我，也不该这样断我的前途！他也是真的狠。眼看就要被张大人提携做詹事了，怕我以后会挡了他的路……”

    他说着又把目光放到了这片荷塘上。

    “司棋，你可还记得这片荷塘。那时候你才十岁大……老五在水里挣扎。又惊又怕的喊着，我看着他，真是一点都不想救啊。怎么能学三哥躲到水里呢，他也是笨，明明一点都不识水性……”

    “老五死了，娘还伤心得不得了。我躲在灵堂外面偷看，娘一边烧纸一边哭……”

    他似乎也没有想书童回答，兀自笑笑。

    “荷塘下面有个冤魂啊。”

    ……陈玄越听到这里已经是浑身发冷。

    两主仆却似乎已经欣赏完了荷塘的景色，却没有转身回去。而是朝他这边的回廊走过来。

    陈玄越身体一僵。估计是想从回廊绕回檀山院去……

    如果他们走出荷塘，必然会看到自己躲在这儿……而他现在跑出去。肯定会引起两人的注意，他也跑不过这两个人。那时候必定难逃一死！要是陈四爷知道这事泄露了出去。当场捏死他都没问题……

    陈玄越犹豫了一下，立刻选择了第一个。如果他跑了，反而说明他做贼心虚，简直不想死都难。

    他没有太多时间犹豫，很快陈四爷就转角走过来了。他身后的司棋先看到陈玄越，立刻惊道：“四爷，那里怎么有个小崽子！”

    陈玄越看到陈四爷的脸色立刻阴沉下来。他大步朝自己走来，一把抓住陈玄越的衣领把他提起来。

    陈玄越做出一副茫然地表情，吸了吸鼻涕看着他。

    陈四爷眼中闪过一丝厌恶，差点把他扔到地上。

    司棋低声道：“这不是养在太夫人身边那个九少爷吗，听说脑子不太好使。四爷，咱们该怎么办，这孩子躲在这儿半天，必定把咱们说的话都听了去……”

    陈四爷的手缩紧，陈玄越立刻感觉到呼吸困难。他艰难地挣扎着，大哭起来：“蜻蜓！我的蜻蜓……你踩死了……”陈四爷皱了皱眉，这孩子说的什么乱七八糟的！他低头一看，才发现他脚下真的踩到一只蜻蜓，已经死得不能再死了。手上这鼻涕眼泪一大把的孩子，还死死揪着他的手，“嬷嬷……逮了好久……蜻蜓死了……要赔……”

    陈四爷看着满天乱飞的蜻蜓，终于明白这小孩躲在这儿干什么了。

    既然是个傻子，又不像听懂他们话的样子，陈四爷就微微松开手，低声问：“你知道，我们刚才说什么吗？”

    陈玄越依旧是哭：“蜻蜓死了，你踩死了……”

    司棋松了口气：“幸好是个傻子……您不用麻烦了。”要是真杀了他，恐怕还麻烦得很。这毕竟是个少爷，又是养在太夫人身边的。人不见了自然要找，到时候查起来就麻烦了。

    陈四爷眼睛微眯，突然就笑起来：“倒也不麻烦。扔进荷池里就是。是他自己淹死的，与我何干？”

    陈玄越心里一冷，他没想到陈四爷竟然真的这么心狠且多疑！今天恐怕是不好蒙混过关了……

    ……

    顾锦朝听到这里。也惊讶于陈四爷的阴狠。她只当这个人气质阴柔，没想到这阴毒得连个孩子都不放过！那这个人行迹就更可疑了。他可以眼睁睁看着陈五爷淹死，杀死一个不能反抗他的孩子，那他会怎么对陈三爷呢？

    顾锦朝突然想起原来叶限跟她说过的话。他说陈三爷这人不是什么好人，为了自己的前途，能心狠手辣斩断兄弟的路……难道他指的就是陈四爷？

    但是陈三爷为什么要这么做？顾锦朝不觉得他虽然有手段，但这些手段不会用到自己兄弟身上……

    她越来越接近事情的内幕，却反而开始觉得疑惑了。

    如果陈四爷害了陈三爷，他又怎么害得了他呢？

    略回过神来。她又问陈玄越：“……那你后来是怎么逃脱的？”

    陈玄越笑了笑：“我没有逃脱得了……是祖母派人来找四叔回去了。他才把我放了的，他的书童还另外抓了一只蜻蜓给我。我握着蜻蜓就不说话了……不然以四叔的性子，是肯定不会放过我的。”

    他小小孩子，能这么随机应变也不容易了。

    顾锦朝想了想，跟他说：“玄越，你知道你什么时候不用再装下去吗？”

    陈玄越看她。

    顾锦朝就告诉他：“……等你强大到不用怕这些人的时候。”

    ……

    把陈玄越送走之后，薛姨娘进来告退。顾锦朝已经有些累了，让众人都退下了，她靠着迎枕睡了一会儿。醒来的时候就听到孩子在哭，窗外已经是金乌西沉了。

    顾锦朝把长锁抱起来哄。想着还是应该把陈四爷的事情告诉陈三爷。

    但要怎么说，这的确是个问题……

    等到陈三爷回来了，她心里还在斟酌。

    长锁可能是听到父亲回来了。又哇哇哭起来，陈三爷就从她臂弯里接过孩子哄。慢慢地踱着步子。顾锦朝看着他高大的背影出神，长锁揪着父亲官服的衣袖，抽噎着不哭了。

    他的怀抱又稳又暖，孩子睡得很安静。

    陈彦允走到她面前，看她少有这么出神的样子，压低声音说：“……刚才我哄孩子，你一直看着我。我有这么好看吗？”

    顾锦朝脸一红，知道他是笑自己。别开脸道：“你哪里好看了！”

    陈三爷把孩子交给邹氏。让她抱去暖房里睡觉。他倒了一杯茶喝下：“你总看着我，那心里必定是在想事情。想什么就跟我说。别为难你那小脑袋……是不是管家上遇到什么难事了？”

    顾锦朝摇头，才说：“您是不是和四爷说过。要他照拂我的铺子？”

    陈三爷笑了笑：“你就是在想这个？我只是跟他提过一次，你不用多心，他给你好处你收着就是。陈家的家业原本是我在管，入詹事府后没空打理才交到他手上的。”

    陈三爷肯定是很信任陈四爷的，她的那些话就更不好说了。既然不好说，那她总是可以问的……顾锦朝拉了拉他的胳膊：“妾身记得，四爷是壬申科的进士，为什么他不继续为官，而是帮着管家里的产业呢？”(未完待续)

    ps：粉红榜上被挤了，忧桑。。。

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    另外有个小片段，不好放在正文里，免费放给大家：

    三爷会不会唱歌？

    没有人知道，反正也没有人让他唱歌。

    锦朝却听到他在柔声哄孩子睡觉：一去二三里，烟村四五家。亭台六七座，*十枝花……

    语调模糊，低沉缓和。

    她觉得奇怪。

    童儿的歌，他是什么时候会的？

正文 第三百一十六章：暗斗

    她问完之后，陈三爷却沉默了。

    他修长的手顺摸着顾锦朝的长发，沉吟了一下。

    “他的性格……不太适合做官。心思狭隘，不懂圆滑贯通……要是没有我和二哥庇佑，也迟早败在别人手里。当时老师看着他是我胞兄，本来是想等庶吉士三年期满，就派让他去做山阴县令的。他要是能做好山阴县令，以后再擢升他就方便了，不过被我压下来了。”他收回了手，站起身，“好了，你快些睡吧。”

    顾锦朝知道他是不想说下去了。

    她也沉默了一下，才低声道：“妾身是觉得，四爷的性子太阴沉了些……也好像无心于经商的样子。”

    陈三爷不想让她管这些事，他也不想顾锦朝触及他的另一面。

    其实说起来，他也是个相当无情的人。

    他不愿意交谈，顾锦朝就没有办法把话题引下去。但她又不甘心，躺在床上的时候，又去拉他的手：“妾身看着四爷，总觉得他藏着心事。这样的人，恐怕是不会甘心屈居别人的……”

    陈三爷叹了口气，终究是翻身压住她。

    他认真地看着她的眼睛说：“我都知道，你不要操心这些事。他虽然有这个野心，却没有能对应的谋略。要是真把他放在我这个位置上，恐怕没几天就被人整死了……你今天总是说到他，是不是有人跟你说过些什么？”

    他对事情相当的敏感。看着她的目光又透出严肃，逼得顾锦朝简直想脱口而出真话。

    顾锦朝解释道：“就是和四嫂说过几句话……别的没什么了。”

    他低头吻了吻顾锦朝的脸，又落到了嘴唇上，搂着她腰的铁臂微微用力，怀孕后发育更好的胸脯就紧紧地贴着他的胸膛。顾锦朝伸手推了推他，听到他声音低哑：“……我知道。”

    只是就着她的腿发泄出来。罗帐里又是一番喘息。

    很快就平静了下来。他那帕子替她擦干净了，重新给她穿好肚兜和里衣。她也累了，就在他怀里沉沉地睡了。陈三爷却拥着她想了一会儿。肯定是有人跟顾锦朝说过什么……或者顾锦朝本身知道什么。

    不然她不会这样搪塞他了。

    ……

    有了上次的事，顾锦朝也知道。要告诉陈三爷某些事不容易。还一不小心就被他看穿，实在是得不偿失。她也小心地不再提起陈四爷的事。却暗中让罗永平查过陈四爷的行踪。

    佟妈妈来跟她说：“四爷和二夫人有来往，二夫人自己手里有几家米行和估衣铺。都是陈四爷供货的，比市价低了一半。陈四爷手里的是中公的财产，二夫人的却是私房钱。这就是拿了中公的去贴补二夫人的私房……两人也都心照不宣的。似乎三爷和太夫人也知道，却没有说过话。”

    这种事说起来有违和睦，顾锦朝也知道三爷和陈老夫人不会开口。

    “除了这个还有别的吗？”顾锦朝问道。

    佟妈妈摇头：“四爷的就没有了……只是纪老夫人修书过来，让您带着小少爷去玩一阵子。”

    孩子已经三个月了。她原来承诺过，要带着孩子去见外祖母。

    顾锦朝笑了笑：“我知道了，你且替我备一些糖食。还有给淳哥儿、煜哥儿的小玩意。”

    佟妈妈笑着领命去了。

    那头刘管事拿着册子过来给她看：“八月二十一日，太仆寺卿郭家郭老夫人六十寿。您看送什么礼比较合适？”

    顾锦朝记得郭家和陈家的关系一般，不过既然是整寿，自然礼要重一些。她喝了口茶问刘管事：“母亲五十寿的时候，郭家可送了礼过来？”

    刘管事答道：“送了两柄和田青玉五蝠献寿如意，一座小叶紫檀的佛像，五百两银子的礼金。”

    那就是相当重的礼了。郭家和陈家并不是世交，怎么送这么重的礼？而且刘管事也并没有说清楚陈家和郭家的关系。这分明是想让她误会的。

    顾锦朝慢慢看刘管事一眼，笑了笑：“依刘管事之见，这怎么回礼比较好？”

    和三夫人处事了两个多月。刘管事也知道她的性子。她不喜欢拿捏强调盛气凌人，只要你说得有道理她就会听，也常问他的意思。他犹豫了一下才回答：“小的这不好拿主意……”

    顾锦朝心里肯定这当中肯定有问题。

    她也没有点破，就淡淡地道：“那先按照这样的礼备下吧，郭老夫人喜欢花草，再从我这里搬一些墨菊、绿牡丹等菊花过去吧。再过一个月就可以开花了。”

    刘管事领命退下了，很快就去二房回话了。

    “……三夫人没有多疑，说按原来的回礼。不过三夫人问了我的意见，我并没有说。”

    秦氏正在吃一碟橘子。

    含真剥好福橘后。一瓣瓣捡了白丝，干干净净地喂到秦氏嘴里。

    秦氏咬下了橘子。才慢悠悠地说：“她没有问为什么礼这么重？”

    刘管事摇头：“三夫人年轻，不明白世家的关系。估计也不懂礼的轻重。”

    “当时郭家和咱们合做生意，钱不好从账目上走才从礼金里添，三弟妹转眼就把钱送出去了……”秦氏叹了口气，“年轻气盛啊。”

    刘管事附和着笑：“也不算是咱们坑她，和郭家的关系三夫人自己不知道，又不问清楚的。”

    秦氏又咬了一口橘子，这橘子虽然上市得早，还有些泛青，味道却酸甜好吃。

    “这橘子好得很，我赏你一篮子，你拿回去吃吧。”

    含真很快拎了一篮子橘子出来。

    顾锦朝很快就知道了刘管事提着橘子离开二房的事。

    孙妈妈心里发愁：“三夫人……奴婢看这些下人，一个个都向着二夫人呢。给您这儿汇报了事，转眼就能让二夫人知道了。等到您真的开始管家，