这就是。”

    曲三停住脚步。

    这么小。水笙眼晴一直，随即又想：也是，秀才可能无儿无女，一个人住，自然不需要太大。

    桑无痕看了看大门，没关。

    于是，脚一迈进入屋里。

    当四周一扫时，并没有所想像的激烈打斗场面而留下来的痕迹，相反，家里的摆设有条有理。

    他和紧跟身后的几个人一起仔细查寻了一遍，没发现任何可疑。

    “奇怪，凶手怎么没留下一丝活动迹象。”水笙道。

    “这种现象很容易解释，凶手根本没进屋，而是在外面。”桑无痕很快找到答案。“应该有一种可能性，就是：秀才正在家里看那金属制品，突然窗外有人影，他随手用桌子的纸把东西包好，放入口袋，出去，刚到门口发现情况不对，就拼命想跑出巷外，结果没出巷子，被凶手的利器划破脖子死亡。”

    “无痕大哥，照你这样说，凶手不是秀才的熟人了。”

    “不好下定论，有一件事可以肯定，凶手的目标就是要秀才的命。”

    “是不是为了像钥匙的金属制品？”

    “暂时更不好说，你也看到了整个屋子包括房间，都没有人翻动过的痕迹。”

    无痕大哥说的有道理，若是为此物杀人，凶手肯定会找，并且，在巷口杀死秀才之后，也会杀曲三。因为，他不可能连秀才的身上都不搜一下，就这么消失。

    “凶手到底是为什么呢？不可能无缘无故吧。”

    桑无痕又重新看了看金属制品。

    “如果没有一点丝索的情况下，可以查一下它的来源及作用是什么。说不定能解开凶手杀他的动机。”

    “那岂不要到蒋家金铺去？”水笙问道。

    “这是肯定的，只是不知道地址。”

    “桑大哥从来没给女孩子买过东西吧。”李秋雨笑了笑。

    “没有。”桑无痕回答十分干脆。

    “难怪，可能从来没留意过，其实，每个州县甚至小镇都有蒋家分店。”

    “你的意思平安镇说不定也有。”

    “对呀，曲前辈应该知道。”李秋雨把目光转向曲三。

    曲三略一思索：“平安镇没有，但与它相连的五湖镇好像有一家。”

    “五湖？”三人一愣。我们不正是要到这个镇去抓薛菲么。

    他看了看各位脸色：“怎么啦，我莫非说错了话？”

    “没有。”三人又一齐笑笑。

    “无痕大哥，这里也没发现什么，我们是不是该去五湖了。”

    “还用问，现在是辰时，赶到那里刚好吃饭。“桑无痕故意脸色稍严肃。

    身子一转，迈步就走。

    五湖。

    唯一是蓬州的平原镇。

    故此四通八达。

    人口稠密。

    热闹非凡。

    当桑无痕三人来到时。

    已到中午。

    “无痕大哥，是先喂肚子还是到蒋家金铺？”

    “蒋家金铺。”

    “那就迎街道找。”

    桑无痕不言语，两眼射向街两边的招牌。

    随着马蹄声一步一步向前搜索。

    “那不是。”

    在右边的李秋雨用手一指。

    果然，大概两间面门的上面，嵌着四个大字：蒋家金铺。

    三人立即止马。

    “咦，怎么没开门做生意啊。”

    水笙叫道。


第三章：铺



    第三章：铺

    “是啊，街道这么多人，怎么大门紧闭呢？”

    他们下马。

    桑无痕首先走到金铺前。

    看了看，没锁。

    然后用手推了推门。

    令人奇怪的事发生了，里面竟然没拴，一下子便开。

    他感到可疑，一个箭步，踏进。

    刚到里面，鼻子就嗅到一股浓烈的血腥味。

    “无痕大哥，有事发生。”

    紧跟后面的水笙说道。

    桑无痕不言语，脸色稍沉，双眼扫向前方柜台下面。

    赫然发现，地上躺着两具头和身躯分离的尸首，血流一地，已凝结。

    从衣着和面孔看。

    两人很是年轻。

    “伙计，店里的伙计。”水笙又道。

    “是的。”桑无痕回应一声。

    身子一动，冲到柜台一看里面，各式各样的黄金制品躺在盘子里，没人动过。

    再一定神，发现有个盘子全部放着和昨天在秀才身上一模一样的物件。

    原来曲三得到的是装饰品，并不是什么钥匙之类的东西，根本没有什么秘密可言。

    看罢脚步一移，走到了一卷帘前。

    他知道里面是掌柜专们会客、商谈的地方，也就是客厅了。

    于是用手一扒开，身子一闪，进去。

    厅内宽敞的很，一眼便看见，地上也躺着一男一女，手里拿着剑。可惜的是，跟堂前一样，头躯分离。

    很显然，他们想反抗时，遭到了凶手致命一击。

    因为椅子，桌子，花瓶，这样的东西完好无损，

    整个空间给人印象，看不出一丁点打斗的痕迹。

    “这不是“绝狠四盗”中的花风俏和吕大凡么？”李秋雨看了看说道。

    “你认识他们？”桑无痕和水笙感到诧异。

    “二年前的一天，师父让我下山，去集市买些东西，在半路，看见他们两个与人搏杀，可能是年轻，什么事都不懂，于是出手救下。”

    “我们怎么没听说过他们名号。”

    “没听过不稀奇，“绝狠四盗”是最近几年在江湖才有名气的。”

    这么说，他们一共是四个人了，还有二个呢？莫非，秀才也是其中一个？还有，花风俏和吕大凡很明显是蒋家分铺的掌柜。可为什么蒋家让大盗来管理？

    桑无痕想到这里，感觉疑问委实太多，一时间很难厘清，问题，还是一个个来解决。

    “秋雨，你认识他们另外两人么？”

    “不认识。那天他们没说，只报了自己的名号。”

    “无痕大哥，是不是怀疑凶手针对的是他们四个人？”

    “你问的很对，凶手不可能是为了钱杀人，你也查看过了，堂前柜台内的金银手饰一件都好像没少。再加上，他们死法和在平安镇秀才一模一样。”

    “你怀疑秀才是四盗中的一员。”水笙问的有点急。

    “难道，你没怀疑？”

    “我也正有此想法。不过，秀才为什么头和身躯没分开？”

    “好简单的解释，凶手的利器长度不够。”

    嗯，这应该是最合理的推理。水笙心道。

    桑无痕看了她一眼，又继续说：“从尸体血液凝结的情况来看，应该是昨天下午或者是傍晚被害。”

    “桑大哥，你的意思是凶手首先杀他们两个，然后去杀秀才？”李秋雨见他们分析的有理有据，也忍不住插了口。

    “这是毫无疑问的。我现在想的是第四个到底是谁，被害没有？”他回应。

    “会不会第四个是凶手？他们可能分赃不匀，起内讧？”水笙脑子一灵光。

    “想法是对的，不过，你忽略一个最重要的因素，就是他们四盗中有这么高功夫的人么？”

    “应该没有。”

    她脸一红，心里暗暗责怪自己没考虑周到。

    “从躯身与头的切割口来看，我们根本不知道何种利器杀害他们，但可以肯定，凶手手段残忍，毫不留情，一用就是杀招取人性命，”

    “无痕大哥，会不会是暗器？”

    “我也考虑过这个问题，应该不是，没有哪种暗器能一下子把人的脑袋切割下来。”

    “会不会，是一种又细又长的利器？”李秋雨冒出一句。

    “你的意思是：像发丝一样？”

    “对。”

    “有一定道理。”

    他想起曲三曾说过，在巷子里，是看见秀才向他的方向奔跑，也就证明那时候，肯定脖子没受伤害。真正受到致命一击的准确时间，应该是已经到了曲三眼前，如果这种杀人于无形的利器不长，不细得让人感觉不到它存在的话，曲三曾经是捕快，一定会有所觉察。

    “这种凶器到底是什么做成的？”

    李秋雨摇了摇头。

    你聪明绝顶都想不出来，我又怎么知晓。

    “好了，暂时抛开不谈，我们现在唯一要做的事，找出谁是第四个大盗，但愿他还活着，这样，就能清楚凶手的杀人动机。”

    “无痕大哥，第四个应该也在附近的镇里隐藏。”

    “从秀才跟他们的情况看，大有可能，说不定就在五湖，只是，我们不知道罢了。”

    水笙和李秋雨点了点头。

    既然有这种预感，又该怎么去查找呢？最后一个大盗，可是关键。

    看着桑无痕一脸的迷惘，水笙也毫无头绪。

    “我们是不是要解决另一个问题了。”李秋雨笑着说道。

    “什么问题？”

    “难道不觉得饿么？”

    “饿，当然饿，无痕大哥，现在只怕快到申时，再不吃饭，天都黑了。”水笙像突然想起来，大叫。

    桑无痕朝她们看了一眼，略带歉意：“哦，忘了。”

    “那就走吧。”李秋雨好像着急的很。

    “这里？”

    “暂时把门关好，料想也不会出什么差池。明天再会知这里的驿丞。”

    夜幕很快降临。

    白天热闹的街也变冷清。

    偶尔只有男子穿行。

    桑无痕此刻正站在“花明”客栈的二楼通风口窗前，向下观望。

    “看什么呢？”水笙走近。

    “透透空气。”一笑。

    “白天把脑想累了么？”

    “水笙，你看。”桑无痕没回答，而是说了一句，用手指了指下面。

    她目光顺着手指向街心一定：只见一个后背包裹、时不时还咳嗽一下，佝偻的老者正缓缓走向客栈。

    这时，李秋雨从内出来，见两人正低头俯视下面，说道：““这有什么好看的，不就是一个像乞丐的老人？”

    “姐姐，你仔细瞧瞧他的脚。”水笙似乎看出了一点名堂。

    “宽大而肥，明显与年纪不相符，你们的意思是此人易过容？”

    “对呀，他走路虽然很慢，但脚底却扎实的很。”

    “的确，但关我们什么事？”

    也是，别人喜欢易容，关我们何事？


第四章：盗



    第四章：盗

    桑无痕微微一笑。

    “反正此刻无事，品头论足一下，消磨时光也可以。”

    “嗯，桑大哥，离重阳还有三四天，我们是不是要一直待在这里？”李秋雨转移话题。

    “当然不是，明天去绿野山庄看看，顺便找到薛彪的坟墓。”

    “等重阳那天，我们设伏？”

    “是的。”

    说话间，楼台阶传来脚步和咳嗽声。

    桑无痕一瞟眼。

    只见掌柜带着刚才在街道的那名“老者”，走了上来。

    “老者”的包裹似乎很重，从脸上淌着汗可以看出来。

    他们走到走廊的最后一间房前站定。

    “客官，请。”随着“吱呀”门开，掌柜弯身说道。

    那人并不言语，只是点了点头，然后进去，紧接着，关门的声音响起。

    “无痕大哥，早点休息吧，明天还有正事要做呢？”水笙见他有点发呆，语言之中带着关切。

    “好。你们也是。”话一出口，便走向自己房间。

    一夜无事。

    此日一早。

    桑无痕和水笙，李秋雨来到一楼，告诉掌柜，请他帮忙知会当地驿丞到蒋家金铺。

    然后，便开始找寻绿野山庄地址。

    经过一个时辰，终于在沿街一条巷子的拐弯处，看见一道院墙，可能是没人维护，早已变的残破不堪，凸凹不齐。从破口处往里看，更是杂草乱生，足足有半人之高，再抬眼，看见远处有一屋子。

    他们收回目