“妹妹说的对，但人呢？”

    水笙不想回答木柔这个问题，也回答不了。

    “我们还是继续找找。”说这话，水笙心里越来越沉，但还是揣着最后一丝希望想在这里找到活生生的人。

    “嗯。”木柔答应了一声。

    两条身影又一家一家地去逛，依然令人失望。

    水笙突然感到这里好凄凉。

    “前面有一个较大的房子。”

    木柔用手指了指。

    她眼一看，不远处，真的有一间周围用木栏栅围着的屋子。

    屋子外面地虽然长着草，依稀还能见许多好似衣服的物体。

    “姐姐，去一下。”说完，脚步就开始移动，木栏栅很近，没用两分钟便已经到达。

    水笙站在栅外往里一瞧，嘴里发出了惊骇且带瘆人地大喊：“姐姐，快来，这里全部是死人骷髅。”

    如果场面不是百分凄惨，她断断不会发出这样的声音。

    “真的吗？”木柔闻声赶来。

    一副惨绝人伦的情景就投入了她眼帘：只见栏栅内，有桌子四角朝天，椅子斜卧，地，坚七横八地躺着，身穿不同衣服的人骨架，看似有男有女，有老有少。他们极少数身还沾满了碗筷。

    “怎么会这样。”

    这是任何人都不愿意看到的一幕，也是令人万分惊恐的一幕。

    水笙打开木栏门，嘴里回答：“这应该是你师父指的惊天大秘密。”当心里预感成为事实的时候，她只能这样猜测。

    “你不是说在水仙洞么？”原来，闲聊时，水笙早就告诉她了。

    “无痕大哥当时推断可能是错的。因为在你师父锦布的留言：为吾一人，数百魂归，八字来悟，这里是最相符的。我计算了一下，住户差不多有六十几家，按每户平均三四口来算，这个低谷起码有二三百人。并且，从骨骼的风蚀来看，应该死亡五年左右。”

    “你的意思是说桑兄弟在水仙洞是不会找到任何尸骨的？低谷里无论是死亡时间，还是人数，都与师傳的遗言对的？”木柔心里有疑问，嘴不说，但也不辩驳。

    “是的。”

    “你确定这里的人是被别人杀死的？而不是另有因素？”

    水笙没有回答，向前三四步，仔细看了看几位骷髅头，然后俯下身子，用手从它们缝隙里拿出了一把小剑和几根细长的芒针。

    “这就是凶器了。”她叹了一口气。

    木柔一见，瞬间无语。

    水笙脚步又慢慢向前走，就看见了一件与众不同的衣服，虽然，经过风雨的侵袭，时间的沉淀，却依然能辩别它曾经是红色的。

    她用手轻轻拿了起来，包着的人骨就碎裂而落，又看了一下四脚朝天的桌子和斜卧的椅子，幽幽地说道：“我终于明白了一件事。”

    “妹妹，什么事？”

    “为什么这个低谷没有一个活口。”

    “说说看。”

    “我现在可以推测：这屋里住的是低谷里权力最大的人，因給儿子办喜事，全村人都来庆祝，所以当天热闹非凡，不幸的是，在吃饭时，你师父程三九为了躲避追杀，而冒然闯入。”

    “也就是说，师傅的闯入，才有了这个惨无人道的大屠杀？”木柔打断她的话问道。

    “应该是这样。”水笙点了点头。接着又说：“随后追来的凶手，不分青红皂白，一进入就动用了幻术，把还没回过神来的人们围困在木栏栅里，当发现情况不妙时，已经迟了，凶手撒下了小剑和芒针，铺天盖地地刺向了他们。”

    “师傅也会幻术，并且很厉害，完全可以化解。”木柔辨驳。

    “可能是他当时身受重伤，虽然懂，却无力出招。自己则跳出幻像，往山逃去。最后在一间小屋里，写下遗言，终因体力不支而死亡。”

    她听到水笙合情合理的推测，轻赞一声：“不愧为桑兄弟贴身的人，妹妹，姐姐心服口服。”

    然后眼向四周一望，声音略带沙哑，又说道：“当时这里情景，是何等惨烈。”

    “嗯。”水笙低沉地回应了一声，深吸了一口气。

    两人一相视，仿佛听见了，曾经发生在这里的惨叫声，小孩的哭喊声。

    良久。

    水笙问道：“凶手残忍之极，我想问一下，你师父到底为什么遭到别人追杀。”

    “不是瞒你，我确实不知，师傅一向行事独来独往。”木柔语气极为诚恳。

    也是，面对如此众多为她师傅死去的人，就算天大的秘密，我想姐姐是不会隐瞒的，水笙心道。

    “姐姐，我相信你。”语气很轻，很柔。

    木柔也没再回话，而是看了看天色。

    “已近黄昏，我们在哪儿住宿？”

    “你怕不怕？”水笙露出了久违的笑容。

    “傻丫头，我怕什么？”

    “好，我们就在这间屋子里和衣一宿，明天再爬山寻找。”

    说完，就向房子走去。

    其实，这间与其它的屋子没什么两样，只不过，住地面积大了一点，高一点。

    她们踏入堂屋，又发现了几具骸骨，从衣着看，应该是几个伴娘和新娘。

    木柔长叹了一声，弯下身，随手把衣服收成一团，把尸骨裏在里面。

    “妹妹，你知不知道，他们为什么会居住在这里？”

    “应该是几十年前为了躲避战祸，从别的地方迁移过来的。他们认为找到了一个世外桃源的地方，可以免受战乱之苦，谁也不会料到有如此结剧。”

    “我也是这样想的，可惜了。”木柔脸色阴沉，又说了一句：“妹妹，希望你们一定抓住凶手。”

    “放心，姐姐。此案不破，无痕大哥不会松手的。”


第十六章：栈



    第十六章：栈

    和里镇。

    黄昏。

    “晓春”客栈。

    地处小镇最末也是最头位置。

    每一位从山顶下来的人，第一眼看见的绝对是“晓春”二字。

    因此不管就餐还是住宿，生意都异常火爆。

    三十几间客房。

    几乎每天不剩。

    赚的钱让老板张一票大腹便便，脸生横肉。

    也是，每一个人，只要心里过的舒服，身体发福一点也不奇怪。

    此刻，他坐在自己卧室里，挺着大肚子，在品茶，一副悠闲之极的模样。

    门外的生意，根本无需他打理，有婆娘和几个伙计足以应付。

    “老爷，外面有人找您。”

    这时一个丫环，推开房门，进来轻声说。

    “谁？”他双眼一瞪，茶杯重重地放在茶几。

    “我不认识，夫人让我叫您下去一趟。”

    “哦，好。”张一票听到“夫人”二字，语气转了一百八十度弯。

    随后挪了挪肥胖的身体，站了起来。

    “走。”

    ………

    客栈大堂内。

    正是进餐之时。

    人声吵闹，划拳之声不绝于耳。

    一位貌美如花中年女子，正站在掌柜台和一位手拿朴刀，身穿捕衣，相貌威武的男子说话。

    “顺爷，你稍等，我家相公马就下来了。”

    原来是潭州名捕李长顺。

    “有夫人陪我说话，就是等多久也意愿啊。”顺爷笑道。

    语气之中，让人感觉他们非常熟悉。

    中年女人一听脸若桃花，刚想说句客套话。

    一个洪亮的声音就传进耳朵。“是顺爷呀，在下来迟，见谅。”

    只见二楼用木板铺成的台阶，张一票拱着双手一步一步走了下来。

    “张兄客气，今日此地办一件小案，不巧天色已晚，特来与你叙一叙。”

    “哈哈，好久没与顺爷畅饮了。”他一站定大笑而说。

    “那好，今夜不醉不睡如何？”

    “在下正有此意。”张一票身子略弓，“顺爷，这里嘈杂，我们到卧室好好聚聚。”

    若一个人请另一个人到卧室去就餐，那他们的关系绝非一般。

    看来，李长顺和张一票是铁哥们。

    “行啊，你说了算。”

    “请。”张一票肥手向二楼一伸。

    “好。”

    李长顺回应了一声，就跟着他向木阶走去。

    ……

    “慢着，李捕头。”随着一声厉喝，门口出现了一个约摸三十的青年汉子。

    这一厉声，把原本吵闹的几桌客人，瞬间鸦雀无声，目光齐齐地投向外面。

    只有，墙角里的一男一女，没那么在意，依然慢吃慢咽。

    “桑大哥，你感不感觉出来，好像有事发生。”女子低低的声音说。

    “如飘，静观就可。”

    不用说，是桑无痕和夏如飘，他们从山林出来，发现天色快晚，决定在和里镇住一宿，明天再赶往无零山。

    由于吃饭时坐的位置是墙角，有点阴暗，李长顺到来根本没看见他们。

    这时，刚木台阶的他听到有人喊，慢慢地转过身子，朝门口一看。

    “你是谁？怎会认识我？”

    那青年汉子见他问话，大步踏进。

    “在下胡云鹏，你还记得一月前胡家村惨案吗？”

    李长顺一听这话，脸色稍沉。

    “阁下是为此事而来。”

    “不错。”语气坚毅。脸色却带着一丝杀气。

    “你想怎地。”

    “欠债还钱，杀人偿命。这几个字你应该懂。”

    “嘿嘿。”李长顺一声冷笑：“你找错人了。”

    “最好少装，为了霸占我嫂，你竟然使出什么邪术将我哥杀害。”

    此言一出，桑无痕和夏如飘一怔。

    “胡言乱语，我堂堂潭州名捕，岂能干这种无耻之事，不错，一月前发生在胡家村的案子，是我经的手，到现在还没破，但是正在查。”

    “看来，你是不承认了。”

    “今日顺爷我没时间和你闲扯，再口无择言，小心对你不客气。”

    语言之中，火药味越来越浓。

    几桌吃饭的人们见此，都不敢言语半声，而是静静地看着事态发展。

    “好，你嘴硬。”胡云鹏显然怒火中烧，身子猛然一扑，单掌一扬，凌空劈向李长顺。

    “好一招“空心掌”中的“心无念”。”堂厅中有江湖人识得，赞道。

    李长顺见对方来势凌厉，往木台阶一退，刚想抽刀。

    这时一个硕大的身影从自己头飞过。

    “张兄，你…。”李长顺喊了一声。

    很明显是不想让他卷入其中，但语言阻止，已然来不及。

    只见他手指如剑，点向青年人的“太阳穴。”

    这绝对是一杀招，用意是，不想花费太多时间让青年人在此地纠缠，以免耽搁自己生意。

    “绝情指。”

    胡云鹏一劈落空，身形刚站定，见到此招认识，随即冷叫一声。

    然后，头一偏，微侧身，掌化拳，劲道十足，似闪电，向对方击去。

    只听见“嘭”的一声，这一拳，结结实实打在了张一票前胸。

    堂厅有人一声惊呼，有人干脆闭眼。

    原以为，无论是谁都不可能受得了这千斤之力的冲击。

    岂料，张一票中拳之后纹丝不动，胡云鹏却退了十步之远。

    这一结果，让人大感意外。

    “这是我的地盘，无论有什么事，都不可以闹。”张一票冷冷说道。

    胡云鹏脸色铁青。

    “李长顺，不要以为仗有帮手，我会怕你。”

    说完，身形一动，双手化掌，准备再次出招。

    突然，一个慢吞吞的声音从墙角里传了出来：

    “兄弟，不要太勉强自己了，否则，会丢掉性命的。”

    胡云鹏一愣，眼光瞬间投向墙角。

    而李长顺一见，急忙大步而行。

    “桑大人，请恕小的无珠，没看见。”说完，单膝下跪，朴刀平胸。

    这一举动，全场吃惊，心想：此人是谁？竟让潭州捕头行如此大礼。

    “起来吧，不要这么客气嘛。”夏如飘掩嘴笑着说。