与晴儿两个在这渑池地面赛马的往事，不觉间嘴角边已是笑意荡漾。
  大骊不愧为世之宝驹，夜色中依旧奋蹄疾驰，跃沟避石毫无差池，不多久竟是跑出了七八里路。这时前方出现一条长河，段随轻轻一勒马缰，大骊再熟悉主人脾性不过，也不嘶鸣，倏然就停了步。
  一人一马遂沿河慢行，安静平和，与这天地间静谧一片的氛围融合无间。段随呼了口气，自语道：“过了渑池到新安时，说不得还能去拜会一下延叔（段延）。一别经年，思念的紧！”
  便在这时，河对岸远远的忽闪起不少火光来。星星点点，纵然离得极远，在夜色中还是清晰可辨。段随看得分明，火光时聚时散，总归不离其宗，渐渐就同一条火龙似的朝着自己的方向行来，速度竟是不慢！
  这里又不是两国边境，这个时辰怎会有大队人马出没？段随疑窦顿生：自己一路驰来皆沿官道行走，并不曾走岔，路上更无一个闲人亦或村寨。瞧这队人马行进的方向，亦是沿着官道正欲跨河而来。。。这般走下去，七八里之外不正好撞上使队的营寨？
  段随心头一紧：难不成这些人正是冲着我使队来的？月夜潜来，哪里会有什么好事？事不宜迟，当下催马回转。大骊极通人性，这时候先小步慢跑，声响极小，决计吵不到远处那条火龙，待跑的远了便放开四蹄，风驰电掣般奔了回去。
  。。。。。。
  这百余使队护卫皆是段随自骁骑军中抽调精锐而成，一声令下，个个自睡梦中跳将起来，一忽儿功夫便结束停当，更牵来马匹，执锐在手，隐在帐后只待随机应变。只那些官员比较磨蹭，唧唧歪歪，均言：“有人来那便来就是了！大伙儿互不相干，理他做甚？”
  段随便吓唬道：“加快加快！暗夜潜来，不是山贼就是强盗。我瞧这帮子强盗山贼来势汹汹，只怕片刻便到！我不是乱说，这黄河两岸素来出盗匪，个个都是杀人不眨眼之辈。先前我在北边时，整日价沿河剿匪，只恨剿不干净。话说那些盗匪所过之村寨，真个是鸡犬不留，惨！惨！惨！”边说还边摇头做痛苦状。众官员听到，动作果然快了不少。
  这时老周拉住段随到一旁，低声道：“秦国一统北方久矣！此地深处秦国内陆，离着长安也不远，哪里会有什么强盗山贼？究竟怎么回事？”
  “我也摸不清楚，看那帮人的情形总觉着大是不对。。。天幸今晚上夜不能寐，出去蹓跶一圈竟然撞个正着。老周，你说说，这不是老天爷在帮我？”
  “我呸！我瞧是你小子有仇家在此，心中有鬼，这才夜不能寐！话说回来，这帮人多半不是盗匪，嘿嘿，搞不好就是冲着你来的。。。这大秦的地界，谁会来找外国使队的麻烦？”
  段随反唇相讥：“哎哟喂！这会儿又说没有强盗了？今儿是哪个说要小心强盗抢了国书去的？可不是我罢？”
  老周一头黑线：“你你你。。。”忽地一摸山羊胡，干笑道：“也对也对，小心些总没坏处！”
  

第四十二章 砍头

  夜凉如水。道边晋国使队的营寨内黑灯瞎火一片，静静融在夜色里头，毫无异状。除开偶尔传来的一两下战马响鼻声，更无一丝声响。
  憧憧身影出现在一里路之外。总有两三百人的模样，这时候都将火把灭了，趁着月色向前潜进，动作轻柔，几无声响。其方向所指，可不正是使队营寨？月色皎洁，那些个移动着的黑影里头时而有寒光闪现，不问可知，那是月光照在刀面上反射出来的刀光。。。
  。。。。。。
  这个平平常常的夜里，这条普普通通的官道畔，发生了一起不大简单的战斗。
  首先这场战斗的起因颇有些神秘莫测，明明一方是受到大秦天王苻坚“热情招待”的晋国使队，却在秦国境内莫名其妙遭到了夜袭。且来犯之人数量不少，个个瞧着凶神恶煞。
  其次，这场战斗极为短促，从夜袭者突入使队营寨到战斗结束，用时不超过一炷香，堪称神速。
  最后，这场战斗的结果完全出乎意料——遇袭的一方毫发无损，倘若非要说有什么损伤，那么就是有两个文官没老实听段随的话，夜奔时崴了脚。而偷袭一方呢？除开运气特别好的跑了那么三四个，十停里死了九停，剩下二十来号个个挂彩被擒。
  此刻使队营寨里灯火通明，二十来个俘虏跪了一地，四周则是百余骁骑精锐团团围住。老周、段随与刘裕三个站在俘虏跟前，大声问话。
  倒是叫使队一众大吃一惊！这干俘虏一个赛一个嘴紧，任凭老周一张嘴舌灿莲花，又或者刘裕那光寒刀锋在他等颈脖间忽来闪去，这帮俘虏绝无一人开口讨饶，只闭了嘴巴与眼睛，毫无惧色！
  周、段、刘三人走到一边低声商量。
  “我瞧这干人多是胡族，人数不少皆装备精良统一。。。难不成苻坚面儿上把话说得漂漂亮亮，一转身却翻脸不认人，竟要袭杀我大晋使队？”这是刘裕的声音。
  段随恨恨接口：“定是如此！这苻坚存心南侵。。。先头他是想麻痹我大晋，这才假意通和。此时他多半又后悔了，只怕国书送到，反倒坏了他那假仁假义的名头，于是暗中遣兵前来偷袭我等！”
  “兄长所言极是！”刘裕连连点头，又自语道：“事儿急了，我等当速速动身赶回建康，以免不测！”
  段随眉头紧锁：“难矣！苻坚若是存心要夺回那国书，只怕前有重重堵截，后有源源不断之追兵。。。”
  刘裕急道：“那可如何是好？”
  段随叹了口气：“为今之计，只有将那国书双手奉上。。。苻坚只是要那国书以免丢了面子。一旦收回国书，对于我等使队之人，想必不会放在心上。。。”
  两个一唱一和，却听边上老周鼻间发出一声轻哼。转头看时，就见老周一脸不屑，斜了眼道：“你两个少在我跟前演戏！苻坚再是不堪，岂会做出这等烂事？你两个不就是想弄走国书么。。。却在我这里胡说八道，当我是三岁娃娃不成？”
  段随满脸通红，陪了笑道：“周公！你瞧，我等本就苦于无法向朝廷明言苻坚的诡计，如今偏生出了这等事。。。这事儿大家伙包括你那些副手都瞧在眼里，可抵赖不了。既然如此，何不。。。何不将计就计毁了那国书，再尽数推在苻坚头上？”
  刘裕忙不迭接口：“正是正是！若是叫苻坚奸计得逞，那可不得了！如今大好机会在此，定要抓住才是！”
  老周摇头冷笑：“急什么？还是先查明这些人什么来头再说！”
  刘裕嘟囔道：“这不是死活问不出话来么？”
  老周眼中闪过厉色：“死活问不出？嘿嘿，那就试试看！”
  。。。。。。
  “啊！”
  一声凄厉的惨叫划破寂静的夜空，直冲天际。。。可惜，升到半空便戛然而止。随之而来的是清脆的“啪哒”声，那是死人倒地的声音。
  方才老周大声宣布，将二十来个俘虏排成一排，从第一个问起，若不开口即当场斩杀！刘裕舞了舞手中长刀，狞笑连连——这等事他做起来可是驾轻就熟，这些年来死在他刀下的胡人那可真是数不过来。
  第一个俘虏——没有开口——刘裕手起刀落，人头落地！
  第二个俘虏——没有开口——刘裕手起刀落，人头落地！
  第三个俘虏——没有开口——刘裕手起刀落，人头落地！
  第四个，第五个，第六个。。。
  眨眼间十颗人头被砍下，滚滚一地。鲜血、**、死不瞑目的头颅，于这月色照拂的暗夜里构画出一幅活生生的人间地域。骁骑军的百战之士自然没什么反应，文官们却实在受不了，有的两股战战甚而呕吐不已，胆小的早避回营帐去了。
  然而场中剩余的俘虏们却依然一声不吭，甚至不曾互相张望，仿佛什么都不曾发生过。段随皱了皱眉头，暗自感慨这帮人好生硬气！刘裕瞧来镇静，其实仔细看时，他那把虚晃半空的长刀已是颤抖连连！
  老周的山羊胡翘得厉害，虽然看不分明，猜也能猜到此时他那张老脸多半已涨得通红——俘虏们竟如此不惧生死，谁能想到？
  不过更加让人意想不到的，却是老周的心如铁石——他只停顿了片刻，嘴里猛然哼了句：“好！很好！我们继续！”一指排在第一个的俘虏，喝道：“说！你等究竟什么来头？”
  俘虏们依旧不答。刘裕紧了紧手中钢刀，略有踌躇，随即便被老周森冷的目光狠狠扫过。刘裕打了个寒战，皱紧了眉头，动作有些慢，但终究还是送出了那把血污污的长刀。。。
  “砍头游戏”进行得如火如荼。盏茶功夫，场中站着的俘虏只剩下最后两个。文官们一个不剩早跑了个干净，刘裕觉着胸口血气翻腾，好生不舒服，这时索性闭了双眼，只待老周发话——倘若对面依然没有应答，那便机械式的再挥刀就是。。。
  

第四十三章 仇家

  忽！寒光闪过，正是刘裕再次挥出了钢刀！
  这一夜他已这般挥出了太多次刀，砍下了太多颗头颅，手法熟练到纵然闭着眼睛也决计不可能出分毫差错。
  但偏偏就是这一次，情况突然变了！
  长刀划过虚空——预想中锐器剁入颈胛的震手感没有传回来，也没有人头翻飞时那一声“咔嚓”的脆响，钢刀呜呜抡过，居然劈了个空！
  刘裕收势不住，原地转了两个大圈才得驻足，愕然睁眼看时，就见对面那俘虏不知何时竟趴倒在了地上！
  不待众人发话，那厮先自扯开嗓子吼了起来：“杀了他！我什么都说！”手指起处，赫然指着排在他身后的那最后一名俘虏！
  后者陡然暴怒起来：“不要脸的狗贼！”动作奇快，猛地合身扑过去，十指箕张，一副拼了命也要掐死前者的模样！
  可惜，他再快又怎么可能快得过刘裕的刀？刀光一闪，人头落地！
  趴在地上的俘虏长出了一口气，随即抬起头，干笑着说道：“小人看得清楚，众位爷都是说一不二的大人物。今儿个只要饶了小人的性命，小人决计知无不言、言无不尽！”
  。。。。。。
  这位“卖友求生”的“小人”不是别人，正是被慕容评安排在长安悦来客栈里的侯恢！段随认不得他，他却是认得段随的。
  话说慕容麟眼见段随在长街一案中死里逃生，恨得牙疼，遂再次跑去悦来客栈找侯恢商议。侯恢不敢随便答应，推说要问过主公慕容评再做打算——毕竟段随已然摆明了晋使的身份，连苻坚都不再追究。
  慕容麟一咬牙，把攒了多年的私房钱都拿出来讨好侯恢，又忍痛取出当年在邺城时收藏的几件宝贝送与慕容评当礼物。这几件宝贝真心稀罕，都是当初燕国太后可足浑氏赠给妹子长安君的大内重宝。长安君没有亲生子嗣，在慕容垂几个儿子里头也就和慕容麟关系亲密，因此很是给了慕容麟一些。
  慕容评这老家伙最是贪财不过，又因昔年燕亡时亿万家财尽数打了水漂，这时一见这几件珍稀宝贝，双眼立刻花了。加之他亦深恨段随，遂答应下来。
  巧的是当初在燕国时候慕容评便与翟斌翟真叔侄相熟，燕亡之后双方亦不曾中断了联络，关系大是不差。来往之间，慕容评不意听说段随竟与翟真有过节，便留了个心眼。这时想起段随回江东时，渑池乃是必经之路，登时得了主意。当下修书一封，又遣侯恢送去美女若干，请翟氏叔侄帮忙对付段随。
  翟真为人凶残记仇，一听便来了精神：“既是评公开口，合该杀了段随此贼！既报了当年之仇，还能抢得他的宝马！”许多年过去，这厮居然还念念不忘大骊。
  翟斌皱眉道：“杀个把人本是小事，可那段随身为晋使，杀他似有不妥。。。何况他身在晋国使队之中，如何下手？”
  翟真嘿嘿一笑：“这事好办！派小的们扮作贼匪，待晋国使队经过渑池时趁夜偷袭，乱中取了那段随的性命就是！”
  翟斌倒吸一口凉气：“夜袭晋国使队？就不怕苻坚震怒之下派人前来查究么？”
  “我自会挑选族中死士前往，决计不会泄了密。到时就一口咬定皆是贼匪所为，却与我等何干？”
  “这。。。”翟斌沉吟道：“也不是不可，不过。。。最好莫在渑池或者新安（两处皆为苻坚安置丁零人之地，正属翟氏叔侄管辖）动手，要不然就算能推在贼匪头上，总少不了一个治理不善之罪！”
  “叔王！”翟真阴笑连连：“侄儿倒是觉着就该在渑池动手！”
  “何解？”
  “一者，出了渑池、新安，我只怕人生地不熟的，力有未逮；二者，兵法云实则虚之、虚则实之，我等在渑池动手，侄儿觉着让苻坚反倒不会生疑；三者，叔王常思增强我丁零人兵备，只是苦于找不到由头，如今不正可以境内盗匪横生为由添兵蓄粮？”
  翟真侃侃而谈，翟斌听得连连点头。待听到第三条“可以借此增强丁零人兵备”时候，翟斌眼睛大亮，一拍翟真肩头道：“好！事儿就这么定了！”
  于是翟真挑好人手，又留侯恢在渑池以便指认段随，一切准备停当，单等晋国使队经过。
  只是人算不如天算，翟氏叔侄再也不曾想到偷袭的人马竟会被段随误打误撞碰见，加上晋国使队这百来个护卫皆是段随麾下精挑细选出来的百战猛士。。。于是乎偷袭未果，反倒落入晋人预设的圈套内，一把输个精光光。