“叫我安德森就好，约瑟夫，说过多少次了。”

    一个儒雅英俊的男子忽然走进主编室，年近三十，身着高档西装，气质卓尔不凡。

    但看到屋内还有另一个人，他马上转移了注意力。

    “哦天啊，西雅图日报什么时候来了这么位漂亮的女记者？你好小姐，我叫安德森-贝尔森，请问你是？”

    “呃……妮娜-葛雷莱茵。”面对忽如其来的搭讪者，妮娜有些发愣，但知道该立刻伸出手来：“安德森-贝尔森先生？您的这个贝尔森，可是自《西雅图日报》创办以来，始终独家控股的那个贝尔森家族！？”

    安德森自然地握上妮娜的手掌，儒雅地看着她，笑道：“惭愧，鄙人正是目前报社的股东之一。葛雷莱茵小姐是吧，我记得今早好像刚刚看过这个名字，而且你的这张脸……”

    “嗯吭，贝尔森先生，咱们今天电子版的头条文章，就是葛雷莱茵小姐写的。”邓肯主编插嘴了，他只一扫过安德森和妮娜，便心中有数：“她昨夜正好在那起火灾的现场，当时就把文章写出来了，两千词的篇幅，主题明确，结构分明，非常引人入胜！”

    “啊……我想起来了！”

    安德森-贝尔森恍然大悟，语调高昂了起来：“真是惭愧，葛雷莱茵小姐，我今天早餐时还浏览过这篇文章来着。太惭愧了，我竟然转眼间就把作者的名字忘了！真是太惭愧了，葛雷莱茵……”

    “没事的，小事一桩，贝尔森先生。”

    妮娜陪着笑，并深吸了一口气：“不过您看，咱们这场握手……”

    直到此刻，安德森主动伸出后，还在握着她的手，现在还正一边说着惭愧，一边双手都搭了上来。到这一步已经绝对足够了，妮娜心里甚至在默默吐槽，难道他还打算再来个吻手礼以谢罪吗？

    “哦，不好意思，是我失态了。”

    安德森满怀歉意，迅速抽回了手，转而把焦点挪到邓肯主编上了：“约瑟夫，现在已经是吃饭时间了，怎么报社还忙成这个样子？”

    “当然还是因为昨晚的事了。”邓肯主编有问即答：“一方面是事件本身，妮娜的文章更引发了很强烈的反响，我们光是接电话就接到手软了。你看现在屋里人多，估计等晚六点也会是同样的情况，今天大家都别想按时吃饭了。”

    “这样啊……”

    安德森就这样沉思了起来，站在原地，片刻就是十几秒钟。

    妮娜还不能离去，不过她清楚地注意到，这位股东自来了主编室后，就始终没有聊过他此行的目的。先是绕着自己寒暄了半天，就转到吃饭的话题上并沉默了起来，照现在这个情况来看……

    她背手持着电话，编辑着消息。

    “葛雷莱茵……我可以叫你妮娜吗？你是……大学生？”

    消息发送完毕，妮娜唇部保持着完美的弧度，皮笑肉不笑道：“今年大三，在华盛顿大学念书，英国文学专业，目前来到报社兼职。”

    “这样啊，看来你对自己的职业规划已经很明确了，不如我们……”

    安德森的声音被突然打断了，手机铃声骤然响起，妮娜表面上仍旧温文尔雅着，然后在心里，呀呼地攥了一下拳头。

    “啊，不好意思，贝尔森先生，朋友来电话了。”妮娜变魔术般地抄出手机，朝安德森微微一笑：“很荣幸见到你，不过我现在真的要忙了，非常抱歉，告辞了！”

    说完，她便风一般地走出了主编室。手机当然已被接通，她没有离开主编室太远，便朗声聊了起来。

    “啊，索索，你怎么突然来电了？”

    “什么？你中六合彩了！？开玩笑！”

    “必须庆祝，必须庆祝啊，你等着，我现在刚好也到午休时间了……今天兼职到此为止了，要庆祝，要庆祝！”

    “大家听到没有，我的好朋友中彩票了！”

    最后一声是喊给全编辑部的，不过没等着其他人前来跟着庆贺，妮娜便飞快地拎着手包，跑出了办公室。难得今日西雅图阳光灿烂，现在正是太阳最毒辣的时候，但比起阳光加州，果然这点紫外线还是不被人看在眼里的。

    安德森-贝尔森已经走出了主编室，他直接望着妮娜消失的方向，轻声咋了下舌。

    “有意思，六合彩吗，我怎么都不知道？”

    他随即笑了起来。

    “果然有点挑战性。”
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第六十章、布置任务，老爹亲手牵线搭桥

    “根据我们目前的信息源，我强烈感觉，前天晚上在奥林匹克刚发生的那起大火，应该和最近这几期凶杀案有关系。”

    西雅图警局，刚刚成立的专案组办公室中，克劳德作为领导，向所有人发表着看法。

    在座者共有八人，分别涵盖了痕迹鉴定科专家、凶杀组专业警探等人，并与地下室的法医办公室打出了招呼。索兰就坐在一个不起眼的圆凳上，旁边的雪莉亦坐在张圆凳上，多少有些紧张，双脚踏在凳腿上。

    “我的猜想是这样的。根据消防部门的最新情报，前晚的两起火灾都是人为纵火所致，就差找到直接的可燃物了。想想看，什么人会跑到那里纵火，烧死一群无辜的病患？当然这是第一起火灾的情况，我要说的是第二起。”

    索兰默默旁听着克劳德的发言。

    现在的时间是周日下午，妮娜的报道已经在《西雅图日报》的电子版上刊登了出来，详细报道了火灾现场的详情，短短一个上午就吸引了极高的点击量。专案组成员不是白痴，自然也将它归为了来源情报。

    就在开会前，专案组已将许多情报统计到了一起，究竟会得出怎样的结论，真的很让人期待。

    “我们调查了第二起火灾死者的身份。一共四十三人，身份涵盖了普通企业白领、中学教师、电脑程序员，看上去只是群普通的集体露营者……但关键在这儿。”

    克劳德把一叠调查资料甩到桌面上：“他们全都不是华盛顿州的人。没错，伙计们，他们有加州人，有德克萨斯人，甚至还有四个偷渡过来的老墨！上帝他老祖宗的，这都叫什么事，你们自己好好看看吧！”

    资料被分发给全员八名警察们，每人都能立刻分到五张资料。一时间，房间里只有哗哗的翻动职业声，和交换资料时的少许噪音。越是仔细浏览，每个人的表情便愈发凝重，因为它们绘制出了一条非常明显的图案。

    “中美洲，墨西哥，下加利福尼亚地区，加州、亚利桑那、德克萨斯；偷渡者、普通白领和快递小哥，这样一群人忽然都聚到西雅图，聚集到奥林匹克山脚下，在一起大火后被另一起烧死……”

    痕迹鉴定科的专家呢喃着，代表了所有人的心声：“我甚至可以怀疑，第一起火灾就是他们干的，然后这群怪胎又选择了自焚……如果想草草结案的话。你们都听说过蓝鲸游戏吧，哼，也许要不了几天，NSA就该对全世界做大清洗了！”

    现场传来阵阵叹息声，索兰说道：“网络视频传播可不是咱们能阻止的，说些有用的吧，克劳德，你认为这两起火灾和咱们要处理的凶杀案们，背后都是同一个凶手？”

    “完全有这种可能，不是吗？”

    克劳德大手一挥道：“索兰，咱们西雅图可不是你当初呆着的高谭市，要是在那儿的话，的确每一套系列案背后都有一个挨千刀的家伙，抓不完地抓。但咱西雅图的话，过来一个变态杀手还不够吗？全世界也只有一个高谭啊！”

    众人难得响起一片轻声哄笑，雪莉抿嘴微笑着，偏头看向索兰。但看这青年就坐在自己身边，单臂搭在张桌子上，微斜着身子，一副颇为玩世不恭的样子，但关键时刻又很能靠得住……雪莉轻咳了一声，赶紧把头转了回来。

    “所以，我们可以试着布下一张大网。”索兰开口道：“把火灾当天的登山客都排查出来，甚至包括那家自由鸟公司员工露营前夜，都有什么人也进山露营，都调查出来。有必要的话，这家公司的竞争对手也得查，变态杀手也有被雇佣的可能，相信我，各位，经验之谈。”

    另一名警探长吹口哨，他是个肚子发福的爱尔兰裔。

    “那我们的人手可有点紧张啊。”他挑着嗓子道：“排查露营者，排查公司竞争对手，第二起火灾死者的追踪调查……对了，克劳德，那家公司的人都是生病昏迷了吧，医院那里有什么情报没？”

    索兰无言地眨了眨眼睛。

    “都烧焦了……”克劳德呲牙咧嘴着，拎起马克杯一口闷了咖啡：“而且不是医院，要找也得是找疾控中心，我还没问到他们，但已经收到些联系方式了。我家那个新搭档小里昂，当时在那儿混了一整天，我从他手机里搜到一个教授的名字，竟叫啥好天气……”

    “古德温泽教授，我隐约听过这个名字。”索兰又插嘴了，他微皱眉头，颔首沉思道：“疾控中心里对病毒最有研究的专家之一，前几年经常在非洲混迹，寨卡危机爆发时，又在南美洲一带活动，是个经验老到的家伙。”

    “嚯……亚当斯，厉害啊。”那爱尔兰裔警探，约翰-布朗惊讶道：“连CDC的人都这么熟？你哪来的渠道？卫生部长是你前女友的老妈吗？”

    在座的男性们又哄笑起来，雪莉则翻了个白眼，啐了一口。

    “不不不，和CDC不熟，只是咱胡佛局长的小孙女儿，我的前前前女友，现在还跟我藕断丝连着罢了。”现场气氛一起，索兰也乐得嘴贫了起来。克劳德本来也想大笑，但目光忽然扫到自家女儿，发现她正板着张小脸，似乎有些不开心了。

    “够了，臭小子，玩笑到此为止！”他当即大眼珠子一瞪，喝道：“还胡佛局长呢，你咋不说整个FBI都是你家开的？行了行了，现在分配任务，伙计们，都给老子打起精神来！”

    领导发怒，说笑自然暂停，只是索兰倒真有些纳闷，克劳德这老小子，突然间耍什么威风？

    “约翰，你负责追踪调查第二起火灾的死者身份，查清他们为什么不在自己家呆着，全都跑到咱们华盛顿州自焚来了！”

    “奥克斯，布兰德，你们把火灾当天和前天，所有到奥林匹克那儿玩的游客名单，全都给搂出来，老子就不信没有啥可查的！”

    “然后你小子！”他朝索兰瞪去：“你是新来的，雪莉也才刚上任，不给你俩啥高难度的活儿，当前咱这四个凶杀案的受害人，继续从人际关系和生前日常找线索吧。索兰，你小子本来就是负责这案子的，继续就是了，没问题吧？”

    索兰刚把一根棒棒糖塞到嘴里，这会儿点头道：“没问题，我本来就从佐藤那儿批到了高标准的自主调查权。所以克劳德，你是把工作重点放到火灾那片儿是吧，自由鸟那百多个死者的人际调查，就也一并交给我如何？”

    “同样的工作，只是人数扩大了而已……成，没问题，这活儿就交给你俩了！”克劳德把雪莉也捎带了起来：“所以现在就滚吧，不过我可警告你，小子，老子是让你们上门调查去了，不是叫你拽着我女儿逛街去了，懂不！？”

    此言一出，全场再度哄闹了起来，索兰这也才后知后觉地意识到，他主动提出的这番加料，的确很有种假公济私的感觉。尤其关键在于，自己这位年芳二十的少女搭档，正好还是克劳德的心肝宝贝！

    “哦拜托……”

    索兰瞪向约翰-布朗，这个爱尔兰人，口哨吹得比谁都响：“看到戒指印没？看到没有？很深的啊，明显采光不均啊，我这是现在没戴着，我告你我可是曽戴过一百枚婚戒的啊。真的我跟你说……”

    管他如何解释，反正男性同胞们万众一心，全都开启了碎嘴子的模式。不过这一回，克劳德却很微妙地没有再喝止了。

    他只是双手一叉腰，乐呵呵地瞧着这一幕，尤其是在看着女儿的表现。

    雪莉正一副无语望苍天的表情，连连对着哄闹的同事们翻白眼，甚至还有朝他这个当爹的抛去。但显然，丫头神情间的那抹羞意，在他这个当爹的看来，也是相当明显的。

    “啧啧……看来我这丘比特，当得还算可以啊。”

    克劳德摸着下巴，感到很满意。
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第六十一章、糖衣炮弹与晚餐购物

    “它”动弹不得，躲藏在山脚下一个荒僻的洞穴中，虚弱得甚至无法承受阳光的照射。最后的丁点力气被用于搬运石块，它将洞穴入口牢牢封锁，孤身蜷缩其中，因为空间狭窄，甚至无法舒展四肢。

    那渺小的火球拥有神奇的力量，不但将它全身的皮肉灼烧得干枯焦黑，更侵害了它力量的本源。莫说下一步应该如何行动，它现在甚至失去了与傀儡的生物感应，连让他们助自己捕食都无法做到。

    相较而言，从山崖上摔到谷底所受的伤害，反而微不足道了。

    随着时间流逝，伤势的确痊愈了些许，它寻思着，自己或许还得感谢那个会放火的僵尸。早在那之前，它被任务目标一掌洞穿了小腹，伤口一直