而来，丁魁楚、陈邦傅、马吉翔见势头不对，立刻调头就跑，从哪来回哪里，匆匆撤回了桂林。

    败回楚雄的沐天波，气得破口大骂，连桂王派来的官吏也全都赶了回去，表示不在接受桂王的领导。

    桂王政权一看，得了，看来咱们根本不擅长打仗，还是暗地里搞点破坏算了。

    虽说桂王至今也没碰到沙丁州的一根毫毛，但约定已经定下，文臣认为不能听隆武朝廷的命令，否则一来坏了约定，二来一旦听命，就等于比隆武朝廷低了一头。

    武将们连个沙定州都摆不平，去四川与清兵交手，那不是找死么？自然也都反对！

    王彦这边听了顾炎武的建议，要来个假道灭虢，但川蜀之情甚急，大军又不能长时间陷在广西，只能以最迅捷的速度，瓦解桂王政权，而要做到这一点的唯一方法，就是把桂王控制起来，然后以桂王的名义号令桂王政权的军队听命，如此才不会引发大规模的叛乱。

    要做到这一点，桂王身边有太多军队可不行，所以必须要把桂王的军队调走，但桂王一派，无论文武都没有响应朝廷三路援蜀的意思。

    正当桂王政权准备将朝廷的诏命当做耳边风，曲照听，酒照喝时，一封密信却送到桂王面前，吓得桂王差点逃到南宁，准备遁入桂南十万大山之中。

    信是袁彭年所写，大致意思就是，如果桂王不遵朝廷之命，王彦就准备奉天子、讨不臣，先灭了桂王，然后再去援助四川，反正也顺路并不耽搁多少时间。

    这话如果是朝廷所说，桂王监国的文武大臣，还会想一想，是不是朝廷有意恐吓，但袁彭年传来，他们便深信不疑了。

    经过一番慌乱之后，最后桂王文武一商议，还是听从朝廷诏命为好，不然他们也打不过王彦，于是桂王一派才开始调动人马。

    在朝廷拨银二十万两后，两万大军加上匆匆征调的一万狼兵才开始出发，行军速度与之前出征云南有得一拼，行进缓慢无比。

    这对王彦而言，并不重要，只要兵马离开了桂林，那他的目的也就达到了。

    中路军从广京出发，于五月二十一日抵达桂林城下，桂王一系并没有发现王彦的意图，但是几万人马驻扎在城外，大学士瞿式耜还是提起了警惕，令新兴伯焦璉、参将唐文耀、王有臣等关闭城门，加强巡视，以防王彦对桂王不利。

    为了试探王彦的态度，瞿式耜以桂王的名义，在城内设宴邀请王彦进城赴宴，预祝大军马到功成，王彦欣然前往。

    次日，王彦以答谢、辞行的名义，又邀请桂王出城赴宴，他以为有他放回的袁彭年进行劝说，应该可以把桂王诓出来，但桂王权衡再三，最后还是以突染风寒的借口推脱拒绝。

    这下王彦没了法子，只得让四万大军将桂林围了起来，他一面宣布桂王陷害大臣，不遵朝廷的罪行，逼迫桂王退位归藩，然后一面又传令忠贞镇进入广西，准备接管整个桂地。

    王彦大军围困桂林城已进入第三天，大军虽然没有攻城，但却依然给了桂林巨大的压力，城内守军不足万人，而三天期限一过，五忠军开始进攻，他们肯定挡不住。

    桂林城内早已实行了严格的宵禁，同时白天也有戒严，每天只有中午和黄昏各一个时辰允许百姓离家外出购买米粮、吃食，大街上到处是巡逻的士兵。

    瞿式耜下了严令，无论是什么来头，只要违反了禁令，一律抓捕，他这条禁令是针对桂林城的商贾大族，瞿式耜担心他们暗通王彦，几乎每个家族的府宅都被严密监视。

    为什么瞿式耜会担心城中的商贾大族，桂王不是神宗嫡血吗？理应受到天下的拥戴，怎么会需要防备呢？

    神宗子孙，确实可以号召一部分大臣，但当年东林为了自身利益，不是也没选同为神宗子孙的福王，而要去拥戴旁支潞王么？

    广东这两年来，商贸发展，不紧是广南受益，广西也跟着尝到了甜头，特别是灵渠贯通之后，原本地处偏远的广西，一下重要起来，成为南来北往的交通要道，广西商人、大家族，自然因此受益。

    对他们而言，如果他们支持的桂王能够成为天子，他们作为拥戴之人，自然能够飞黄腾达，甚至从广南海商手中，将海贸的利益夺过来，简直一本万利，但现在王彦杀到城外，桂王又明显不是对手，那他们为了保护现有的利益，也是极有可能倒向王彦。

    商贾重利，据有投机性，确实值得防备，但他们同时也比较软弱，所以王彦并没有选择他们。

    中午时分，城内戒严刚刚放松，一辆马车便驶出了东城的袁府，里面座的正是被王彦放回来的左都御史袁彭年。

    他被王彦抓住之后，作为一个投机文人，他除了投靠王彦，其实已经没有别的选择。

    （感谢平面能源的月票）

   

------------

第507章焦璉

    马车内，袁彭年着实忧心忡忡，如果说桂林城内还有第二人比总览桂林局势的瞿式耜压力更大，那便是袁彭年了。

    眼下的情况，桂王的军队已经远离了桂林，即便回师也不可能是王彦的对手，以城外围城的兵力，桂林被王彦占据只是时间的问题。

    桂王政权的结果，只是玉石俱焚或者桂王自觉归藩两条道路，而王彦给他的任务，则是阻止桂王政权玉石俱焚。

    作为一个没什么底线的投机文人，他的面貌已经完全被王彦知晓，是可以被随时舍弃的存在，他想要继续担任高官，就得表现出能力，否则王彦没有必要养一个既没有底线，又没有能力的无能之人。

    之前他没有将桂王诓出城去，王彦估计已经对他失望，而瞿式耜等人估计对他也存在怀疑，所以他压力非常大。

    此时瞿式耜非常强硬，不愿意向王彦低头，战事基本无法避免，那他的任务就转为收买城中的将领，帮助王彦迅速进城。

    马车在城西一座府门前缓缓停下，袁彭年走下马车，直接向大门走去，他已感觉到周围有人在监视，看来瞿式耜不仅对城中的商贾大族不放心，连城中桂王政权的权贵，领兵将领们也是被监视的对象。

    袁彭年看了看紧闭的府们前空无一人，远处几人在巷子里探头探脑，明显是在监视，但三日期限马上过，此时他也顾不上会造成什么后果了。

    袁彭年亲自敲了敲大门，片刻，旁边的小门吱嘎一声开了，露出管家警惕的眼睛，管家一下子认出了他，连忙道：“原来是袁御史，快快请进！”

    桂王内部也有势力争斗，文臣在乱世中结党，首先至少要有一镇兵马的的支持，说话才能硬气。

    当初东林斗不过马阮，很大程度上就是因为没有勋镇支持，后来为了抗衡马阮，东林才勾搭上了左镇，结果导致整个弘光朝廷的崩溃。

    袁彭年来找的是新兴侯焦璉，他是瞿式耜在桂王政权中的主要倚仗之一，袁彭年原来作为瞿式耜手下文臣与焦璉交集比较密切，经常过府商谈，所以管家、下人大多认识他。

    袁彭年走进宅门，低声问管家道：“你们侯爷可在？”

    “当然在，现在管得如此之严，侯爷除了巡城，还能去哪里？袁御史请随我来。”

    袁彭年跟着管家一路进了内宅，在一间小院前稍等片刻，焦璉便笑呵呵迎了出来，“真没有想到，袁御史这个时候会来，时间不多，快请进吧！”

    焦璉原来是靖江王属下的军官，在王彦入桂平定靖江王之乱时，他与瞿式耜一起将靖江王擒拿，使得靖江王之乱迅速平定。

    此时城内人马，至少有三成是焦璉的下属，袁彭年选择从他下手，除了他足以承担迎接城外兵马的重任之外，就是因为焦璉有倒戈的先例。

    无论他当初是出于大义，还是为了自身而选择抛弃靖江王，在此时的局势面前，他都是最有可能被说服的人之一。

    从大义来讲，隆武朝廷毕竟是名义上的大明中央，桂林一旦打起来，对大明绝对没有好处，焦璉如果重义，那极有可能投降。

    从自身来讲，眼下的情况与当初靖江王几乎一模一样，都是被朝廷兵马包围在桂林，已经没了抗争的希望，为了保全自身，焦璉也该开城投降。

    唯一让袁彭年拿不准的就是，桂王的身份远远高于靖江王，实打实的法理继承人，焦璉极有可能是与瞿式耜一样死保桂王。

    “打扰侯爷了！”

    袁彭年拱了拱手，便直接进了院子，两人在房间里分宾主落座，焦璉也不含糊，这个时候能找上门来，肯定与局势有关，所以直接开门见山道：“袁御史这个时候来我府上有什么事情？”

    袁彭年叹了口气说：“侯爷与我都是支持桂王，想要扶保桂王成为天子，但怎么也想不到计划不如变化，朝廷动作如此之快，瞿阁老意图玉石俱焚，但我以为十分不妥，我们做臣子的死了不要紧，但桂王殿下却绝对不能有事。侯爷以为呢？”

    焦璉听着话语，眼神眯了起来，似乎要把袁彭年看透，他沉默半响，盯着他道：“袁御史已经投靠朝廷了吧？”

    袁彭年本来想藏下身份，听了焦璉的话语，他不禁尴尬一笑，“侯爷怎能知道？不错，今天我来找侯爷，正是代表楚国公，希望侯爷能够打开城门！”

    王彦这次是以桂王陷害大臣，不遵朝廷号令为由，让桂王退位归藩，再结合袁彭年回来之后的表现，以及方才的话语，焦璉猜测袁彭年可能已经投靠了王彦，没想到还真被他猜中了。

    此时焦璉听了，脸色一沉，并没有吭声，他需要先理清思绪，半响后苦笑一声道：“承蒙王相公与袁御史看得起，但焦某想知道王相公打算怎么处置桂王，以及瞿阁部？”

    一山不容二虎，桂王监国的存在明显是分隆武朝廷之权，之前隆武朝廷没有在广南站住脚跟或许能容忍，但现在王彦东征胜利，基本暂时剪除了清兵对广京的威胁，再加上袁彭年投靠王彦，桂王政权陷害他的事情被王彦知晓，那王彦绝不会容忍桂王政权的继续存在。

    作为桂王政权的将领，焦璉早以料到朝廷和桂王肯定会起冲突，他也知道桂王必败，其实从年初桂王政权发兵云南，结果寸功未立反而坑了黔国公沐天波，不少人就已经对桂王政权失望了。

    袁彭年长长松了口气，笑道：“侯爷大可放心，这点袁某可以保证，王相公绝对没有伤害桂王殿下的意思，拥桂的官员也不会遭受迫害。不过桂王今后的活动，肯定会受到限制，瞿阁老等人，朝廷可能会闲职供养起来！”

    说出了对桂王和瞿式耜的处罚，这让焦璉觉得袁彭年的话语十分诚恳。

    他是瞿式耜提拔起来，要说不该背叛，但瞿式耜这样硬撑完全是沽名钓誉，现在服软，桂王还在，拥桂派今后不是没有东山再起的机会，但如果玉石俱焚，那就全完了，根本没有收益，不是一个理智的人该做的选择。

    “只要王相公不加害桂王殿下和瞿阁部，焦某愿意开城，迎接王相公进城。”

    袁彭年闻语大喜，当下两人商量了一些细节，看着马上戒严时间就到了，才匆匆出门。

    焦璉将袁彭年送到府门外，却见府门前忽然跑来一队士兵，将他的府宅团团围住，焦璉看了心中一惊，脸色难看起来。

    这时从士卒中间走出一人，正是桂林知府李开元，焦璉冷脸道：“李知州，你来我府上做什么？”

    “我倒想问问彭御史，你来新兴侯府做什么？”李开元没有回答焦璉，反而冷冷问袁彭年道。

    “本官并没有违反禁令，来新兴候府乃是我的私事，李知州这是什么意思？难道要污蔑本官和新兴侯吗？”

    李开元目光冰冷地注视着袁彭年，半晌，他哼了一声，“袁大人，我先警告你，若你想内外勾结，出卖桂王殿下，只要被我抓到一点证据，我会毫不犹豫杀了你，拿你人头示众！”

    袁彭年、焦璉面沉如水，李开元看了看，一挥手带兵离开。

    （感谢悦冻窝芯的打赏，普希克的月票）

   

------------

第508章大军入城

    李开元带着大群士兵离开了新兴侯府，袁彭年心里多少有些担心，“侯爷，没事吧？”

    焦璉眯了眯眼，冷哼一声，“这些人为了自己的名声，全然不为桂王殿下考虑。袁大人不必担心，李开元一个小知府，并不能把本侯怎么样！袁大人回府之后，就不要再出来了，以免落下把柄，剩下的事就借给焦某吧！”

    袁彭年见此，遂即登上马车拱手告别，焦璉也拱了拱手，“不送～”，说完他便转身回府，走进院落之后，他又对心腹亲兵道：“去，让永忠来见我！”