财无数。师兄还请赶往此山，将那甘罗秀杀了，劫出寨中宝物，装在寨中大车上，再返回此地，务必在大后天早晨，抵达那折桂园。”

    张千峰大喜道：“师弟已安排妥当了，真是神机妙算。”

    盘蜒道：“此事关乎咱们这位天心公子一生，万不能疏忽，且寨中人数众多，师兄还得打起十二分精神来。”

    张千峰多行走江湖，上山除害之举驾轻就熟，点头道：“告辞了。”旋即远行离去。

    盘蜒抬头观星，低头算卦，隔了良久，叹气说道：“今晚可要跑断腿了。”施展身法，向西前行，出了秦千镇，又行了三十里地，来到山间一小村庄，此村叫樊家村，村中有一‘家和道观’，也是武林同道。

    盘蜒见道观院中火光明亮，照得四下有如白昼，走了进去，他轻功了得，院子里虽满是武人，但也无人察觉。道观大宅前有一高台，高台之上，又见一红袍金冠的汉子正大声说话，瞧他容貌，正是那魏金宗。

    魏金宗道：“大伙儿邀我来此，实是给足我魏金宗面子，魏某倍感盛情，却也不得不拒却。那黑蛆教与天剑派并非一路，而有不共戴天之仇，诸位英雄如今聚集在此，要与天剑派为难，实则中了黑蛆教的奸计了。”

    人群中有一丐者道：“魏大侠，你身上伤势是怎么来的？”

    魏金宗眉头一皱，说道：“魏某学艺不精，败在那天心公子手下。随后黑蛆教杀来，天心公子死于乱战，若非万仙两位高手相助，魏某与身边这些好兄弟，只怕脑袋已然不在了。”

    那丐者笑道：“魏大侠，你武功人品，大伙儿是极佩服的。但你是个直来直去的汉子，不懂得这等邪教大派的种种手段。而我讨钱帮混迹于市井，于此道只怕要比你强上一些。”

    魏金宗道：“依廷老弟之见，这其中又有什么阴谋了？”

    丐者道：“这个嘛，自然是天剑派与黑蛆教见结仇太多，若天下群雄围攻，只怕有灭门亡国之灾，所以布下一局，先杀人，再卖好，故意放诸位跑路。魏大侠在江湖上德高望重，只要你替天剑派作证，大伙儿多半会信。”

    魏金宗怒道：“你又不在当场，怎能胡言乱语，污蔑咱们的恩公？黑蛆教那些好手确实死在两位恩公掌下，天心公子更是惨死，此事非但我魏金宗亲见，渔道长等兄弟更可为此作证。”

    那丐者朗声道：“然则江湖上千万万万死在黑蛆教、天剑派手下的好汉，更是铁证，无可辩驳。那些黑蛆教留下的活口，都指证那些恶人使得是天剑派的武学，用的是天剑派的兵刃。我讨钱帮乃天下第一大帮，虽与天剑派自来相安无事，共助侠义，然则大义当前，纵然撕破脸皮，竖立一强敌，咱们也是毫不退缩。”

    这院中一千来人，倒有一大半是讨钱帮的丐子，众乞丐一齐呼喊，声势颇不可挡。魏金宗大声道：“咱们不可中了敌人挑拨离间之计！”但群雄激愤之下，哪里听他相劝？

    盘蜒悄然走上几步，点倒一丐，换上那人鹑衣，倒也无人知觉。他遮住脸面，大喊道：“尔等在此聚会，可是不把我黑蛆教放在眼里了？”

    他这几句话运上内力，清清楚楚传到众人耳中，群雄吃了一惊，瞬间多人拔出兵刃，见盘蜒身穿讨钱帮衣着，手持讨钱帮竹棍，更是不知所云。

    讨钱帮那廷老丐怒道：“你是黑蛆教的？为何穿我讨钱帮衣衫？”

    盘蜒笑道：“讨钱帮与咱们黑蛆教交情极好，彼此交换帮众，也在情理之中。”

    廷老丐气往上冲，嚷道：“放屁，放屁，我讨钱帮与黑蛆教势不两立。你以为单凭衣衫破烂，竹棍在手，便可冒充咱们名头行事了？”

    盘蜒道：“衣帽可假，但功夫却万万假不了。”倏然一动，一招“独钓寒江”，掌力如同绳索，已绑住左右两个丐子手臂，盘蜒往上一掀，那两人腾空而起，众人惊呼声中，那两人已被点中穴道，晕了过去。

    众丐脸色剧变，大声道：“野秋长老的‘钓叟功’，你....你是野秋长老的弟子么？”

    盘蜒哈哈笑道：“诸位倒也识货，不错，我确从野秋前辈那儿学了神功。”

    原来当年野秋被那徘徊所害，命在旦夕，盘蜒受野秋托付，将他杀了，感知野秋弥留心迹，自然而然也懂得不少野秋的功夫。他眼下功力高了，这钓叟功已融会贯通，随手使出，神效非凡。

    廷老丐脸色难看，说道：“你这掌力纵然神奇，但独有此招，也未必不是假冒。野秋长老已然逝世，但他那‘钓叟功’变化繁复，绝不仅有一招而已。”

    盘蜒点头道：“老兄所言，倒也有理，如此得罪了。”弹指间双掌连动，使出那“十八钓叟”来，有十多个讨钱帮众站在近处，手中兵刃一紧，已被盘蜒夺下。盘蜒再使一招“江渚白发”，掌力如浩瀚大水，诸般兵刃蹿了出去，咚咚声中，刺入一旁立柱上。

    廷老丐大惊失色，颤声道：“十八钓叟？江渚白发？你这功夫从何处学来？”

    自野秋、许丹、许目三人死后，讨钱帮这“钓叟功”绝学已然失传大半，帮中有诸长老功力虽高，但缺了这门讨钱帮镇帮武学，一直感到颜面无光，暗中苦闷，无人胆敢争这帮主之位。其余帮众也底气不足，行走江湖，总觉得不复从前威风。此时廷老丐陡见盘蜒使出这绝招来，手法之妙，功力之强，绝不逊于当年野秋老丐，不由得又慌又喜。

    盘蜒道：“老哥眼下可信我是讨钱帮的了？”

    廷老丐沉吟片刻，说道：“阁下是讨钱帮的，为何要冒充这黑蛆教？你既然是野秋长老的传人，便当一心一意为咱们讨钱帮着想，为何反而陷害咱们？害咱们在诸位英雄面前抬不起头来？”

    盘蜒眼神喜悦，说道：“正是这几句话，我黑蛆教可冒充讨钱帮，那冒充万仙门、天剑派，又有何不可？诸位英雄只见到天剑派兵刃服饰，零星半点的招式，便一口咬定天剑、黑蛆两派勾结，那我身负讨钱帮不传之秘，岂非铁证如山么？”

    群雄已知盘蜒现身说法，实则乃是帮魏金宗作证，否则以他的功夫，出招之际，早有人伤亡。再听了此言，都觉有理，心想：“武功招式也并非冒充不了，天剑派虽强横霸道，但总算是侠义道上的名门正派，岂能做出这等勾当？”渐渐一大半人都心生疑惑，觉得先前论断未免太过莽撞。

    盘蜒除下面罩，人影晃动，已站在台上，魏金宗看清他面貌，委实惊喜交加，喊道：“恩公，原来是你！”

    盘蜒笑道：“这许多人中，魏老兄倒是个真正的明白人。”随即朗声说道：“我乃天剑派天心公子的好朋友，万仙神藏派的盘蜒。当年野秋长老临死之际，将一身武学托付给我，要我在讨钱帮中择一天资过人，处事明白的英侠传授，除了钓叟功之外，仍有一门火蛭功，诸位眼下可有合适人选么。”

    魏金宗奇道：“天心公子？天心公子不是已被人杀了么？”他见到天珑一剑将那公子爷斩成肉酱，至今难以忘怀。

    盘蜒摇头道：“先前死去那人才是真正招摇撞骗之徒，魏老哥弄错了。”

    群丐心热起来，大是激动，当即低声议论起来，廷老丐属讨钱帮‘泥丸分舵’，他年事已高，也不想争帮主之位，但他却有个极聪慧的私生儿子，想扶植爱子当那帮主，若学会了这‘钓叟功’、’火蛭功’，帮中再无人能与他争夺，忙道：“有人选，有人选，盘蜒老弟若真肯指点咱们功夫，我讨钱帮上下，今后都欠盘蜒老弟莫大恩情。”

    盘蜒心想：“家家都有烦心事，你家争权，我家也夺利，咱们大伙儿倒想到一块儿去了。”点头道：“大丈夫一诺千金，至死不悔，我既然答应野秋长老，自然兑现诺言。但我盘蜒有个小小请求，还望老哥答应。”

    廷老丐暗想：“我就知天下没这般便宜之事。”但权衡轻重，无可推脱，只得说道：“你我二人一见如故，老弟只管开口，老哥哥我岂能不帮？”

    盘蜒道：“我那天心公子愿与诸位好汉结为生死之交，从今往后，互相扶住，主持江湖公道，为大伙儿谋利，为死在黑蛆教手下的诸位英雄报仇。天心公子为人亲和公道，本领胜过在下十倍，乃是当今的大英雄，大豪杰，更与黑蛆教绝无关联，诸位若信得过我，咱们这便击掌立誓，我盘蜒若稍有反悔，死后受千刀万剐，永世不得超生。”
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四十三 跃入泥潭甘堕落

    魏金宗佩服盘蜒武功，又感激他的恩情，立时答道：“恩公救命之恩，不能不报。”渔道人也跃上台来，道：“贫道死里逃生，皆乃张千峰、盘蜒两位恩公之德，从今往后，自然受盘蜒恩公差遣。”

    盘蜒摇头道：“两位此言差矣，大伙儿平等相交，彼此投缘，岂能分了上下？只是天心公子乃是我至交好友，还望诸位尽释前嫌，多帮衬帮衬。”

    魏金宗道：“恩公何出此言？一来当年杀我兄弟的恶人已然死了，此仇一笔勾销。二来那天心公子与恩公投缘，自也是当世高人。咱们自然是信得过的。”

    盘蜒心想：“天心身子怪异，难免惹人非议。罢了，今后便一口咬定他是女子便了。”再无犹疑，与那两人各击三掌，这是江湖上不可更改的大誓言，莫说此刻众目睽睽，便是无人在旁，也决计不可背弃。此二人在江湖上德高望重，交情广泛，隐隐算是一方领袖。众人见这两人与盘蜒立约，登时便有不少人愿意追随。

    廷老丐眼下已下定决心，说道：“盘蜒老弟，我讨钱帮当下并无帮主，但我分舵之事，我可决断。便由我与你击掌如何？”

    盘蜒点头道：“老兄说什么话来？所谓近朱者赤，近墨者黑，野秋、许丹两位老爷子何等英雄，由此观之，讨钱帮好汉定然一言九鼎，乃是大大的金字招牌，上上下下我都佩服的紧，哪里有信不过的？”又与廷老者击掌三下。

    盘蜒又道：“还请诸位于大后天率众至秦千折桂园外等候，助天心公子一臂之力。”说了天蝶枫一脉推举掌门人选之事，群雄见他坦陈相告，都觉欣慰，一口答应下来，除了讨钱帮众人，旁人纷纷散去。

    廷老丐对人群中一少年道：“锡儿，你过来。”那少年应了一声，喜滋滋的上前，盘蜒见此人眼神清澈，手脚沉稳，道：“怪了，怪了，他与老哥骨骼相似，可是沾亲带故么？”

    廷老丐支支吾吾的说道：“锡儿乃是我义子。咱们泥丸分舵的兄弟，各个儿都对他服气。”

    盘蜒道：“钓叟功、火蛭功皆需内功底子深厚，悟性也极为了得的人才方可练成。这位小兄弟且记住其中口诀，千万记得一事：野秋前辈虽知火蛭功法门，但一心一意钻研钓叟功，方才使得出神入化，当世罕逢敌手。俗语云：‘贪多嚼不烂’，小兄弟当择一而终，切不可三心二意。今后此事传开，你讨钱帮中自然有贪图神功之辈眼红。我盘蜒立誓绝不传于旁人，小兄弟也当小心奸人加害。”

    那锡儿忙道：“多谢大哥哥提点。”盘蜒便屏退外人，不眠不休，将这两门功夫述说给这少年听了。锡儿果然甚是聪明，用心记忆，四、五遍后已滚瓜烂熟。盘蜒又详细指点其中诸般难处，也回答锡儿提来疑问。这锡儿曾得野秋指教内功心法，与这钓叟功一脉相承，上手颇为迅速，盘蜒又教的得法，仅仅大半天功夫，武功已突飞猛进。

    锡儿感恩戴德，想向盘蜒磕头拜师，盘蜒阻止道：“我乃万仙中人，俗间牵扯越少越好，当不得你师父。况且半天之交，举手之劳罢了，也算不得什么恩情。”锡儿大失所望，却也唯有作罢。

    两人出了屋子，已至第二天晚间，讨钱帮众人迎了上来，廷老丐询问进展，一试锡儿身手，果然已有天翻地覆的变化，他爱子心切，骄傲自豪，不禁老泪纵横，说道：“你这孩子果然有出息，不枉我养育你一番。”又对盘蜒道：“从今往后，我廷大眼这条性命便交给盘蜒仙家了，您老有何吩咐，尽管说来，我泥丸分舵全体帮众绝无二话，当场照做。”

    盘蜒微笑道：“只别忘了后天之约。”拱一拱手，扬长而去。

    他回到秦千城，四处转悠，并未找到天心踪迹。盘蜒心急起来，暗想：“他莫非自暴自弃，去逛窑子了？”仔细想想，又觉荒唐。坐地算了一卦，耐心一解，曰：“有山南凿，仙家酒会。”

    盘蜒心想：“南边有南凿山么？”到城中找人一问，有一酒楼跑堂的说道：“南边有一桃花山，景色出众，仿佛神仙凿刻出来的一般，乃是我津国九山之一，又是那天倾公子居住之地，到了晚间，往往奏乐唱歌，甭提多热闹了。只是若非达官贵人，又或是当今名士，不可上山，否则便会被赶下山来。”

    盘蜒谢了一声，暗想：“天心去找他哥哥做什么？莫非改变心意，要助此人夺那掌门？”离了酒楼，途中问路，脚底生风，只半个时辰便抵达那桃花山下，其时天上月色如枫，红光朦胧，漫山桃花如河流、如红云，纵横生长，炫目至极。盘蜒心想：“这天倾公子似乎并非天蝶枫红一脉的，但住的倒也不远。”

    山中有道蜿蜒向上，途中有许多绿