离死别
  浮生殿里，竹月突然一下从迷蒙中睁开了眼。
  如果没有人在耳边呼唤，他已极少能自己醒过来了。
  这段时间里，他的思绪越来越混沌，过去的事，他能记得起来的已经不多。可是今天，他的心却跳得十分急促，直觉地感到，这是个很重要的日子，可到底是什么日子，他实在想不清楚。
  他挣扎着想坐起来，扭动几下身子，却从床上滚到地上，额头重重撞上了床头角几。
  这大力一击，终于助他忆起，今天是水铃儿的生日，他六岁了。
  几个月前，自己就承诺，一定给他好好办一个六岁的生日宴，碗仙一定已经把宴会都安排好了，他必须要去，哪怕爬都得爬过去。
  正在挣扎，就见到一团绿呼呼毛绒绒的东西，咕噜噜滚到眼前。他定睛一看，却是只竹涕虫，再细看，是水铃儿的那只宠物，灵儿。
  “灵儿，你……生什么事了？”竹月喘息着问。
  灵儿此时慌作一团，两只大大的虫眼里溢满泪水，全身绒毛都在因恐惧而使劲抖动。
  彩童离开后，它也是飞奔着爬向坠思谷，意图阻止水铃儿。可当它到时，正好看见他纵身往谷里跳。
  灵儿吓得六神无主，它很清楚任何生灵跌入坠思谷，都只会被烧成灰烬。而此时，就算它将满山的竹树精竹涕虫通通找来，只怕也没有谁真敢下去救他。
  怎么办怎么办？灵儿唯一想得到的可求救之人，就是竹月，它只好急急忙忙爬往浮生殿。
  竹月与灵儿四目对视，指尖划过自己眉心，又指向它。可他实在太虚弱，指天禅功力所剩无几，只能从它的虫脑中，看到极少的、破碎的画面。
  可在这些能看到的画面里，却有一个令他彻底崩溃，在那画面中，水铃儿一跃跳进了坠思谷！
  “铃儿—”
  竹月顿时心神俱裂，情急之下，大口大口的鲜血喷涌而出。
  曦穆彤正好推门进来。
  她知道今天是水铃儿六岁生辰，或许竹月受到这点精神提振，身体会好一些。
  但一进门就见到如此情景，她也是大吃一惊，急忙奔过来将他扶起。
  竹月的气息已不连贯，只能不住重复：“铃儿，坠思谷，坠思谷，”然后甩开曦穆彤的手，跌跌撞撞冲出浮生殿，向坠思谷方向奔去。
  他本已无比虚脱，此时却不知从何处生出一股巨大的力量，曦穆彤无论如何也不能令他停下步伐，只能跟随他奔跑。
  他跑得如风似电，很快就冲到了坠思谷边，对着谷底凄厉大喊：“铃儿，师傅来救你！”纵身便向谷中跳去。
  曦穆彤跟着他，伸手想拦，却被他全力挡开，眼看他的身体就要没入谷口，只能双手紧捂心口，面色几已惨淡如死灰。
  突然，她抬起手臂，出一道剑光，那剑光如此赤亮，只将稽洛山半边天空，彻底冲击成了紫色。
  躺在草垛中的水铃儿被那紫光惊醒，翻身一跃而起，就惊恐地看见眼前一幕：曦穆彤手中挥出一把指天禅光剑，直奔向竹月后背，仅在瞬间，竹月的背脊就被那紫色光剑划开，整整一条脊骨，连着血肉喷着血浆，被活生生剔了出来。
  “师傅—”
  水铃儿体内一股烈焰忽然腾起，烧得他五内具损。他大脑一片空白，拼尽全力跃向空中，冲坠思谷而去。
  而此时他惊奇地感到，自己的身体正在飞长大，小小衣衫，再也盖不住他那暴突而出的肌肉。全身骨骼，出嘎啦啦的脆响，在不断延展拉伸。
  那股自然生长的洪流，在他体内四散奔涌，令他忍受不住，出怒吼，吼声却由孩童的清音，很快转为少年浑厚的男声。
  一切都生在瞬间......
  曦穆彤倒在地上，似已濒死，看着他突的变化，嘴里吐出几个字：“他残存的，蚩尤神力……”便失去了知觉。
  水铃儿顾不得自己，腾起落下间，大手已死死抓住竹月，再一拉一拽，二人就落回了他曾经昏迷的草垛之上。
  血，这么多的血，像条小河似的将整个草垛吞没。
  竹月躺在他怀中，将他宽大的臂弯，变成了一个血池。
  他右手微微抬起，双目瞪得大的可怕，哆嗦着嘴唇唤道：“铃……铃儿……”
  “师傅……”水铃儿已经无法感觉心脏的跳动。他紧紧搂着竹月，希望如果尽量搂得紧，师傅的血，就可以止住。
  “铃儿，你……你长大了……”竹月眼中竟然浮现，一丝惊喜的笑意。那笑容如阳光般温暖，仿佛他根本没有病，没有伤，不过是如从前那样，慈父般看着他心爱的孩子长大。
  水铃儿意识到自己的变化，看看自己的身体，已在这瞬间变得身材高大，体格健硕，两只手臂，已长到足以将师傅整个抱住，
  “我长大了，我真的长大了！师傅，我已经十六岁了，你看看，铃儿十六岁了！”他放声痛哭，泪水如海堤崩塌。
  “铃儿，十六岁……”竹月嘴角带笑，气若游丝地念着，升起的手逐渐垂落，咽下了最后一口气。
  “师傅不要走，铃儿找到解药了，铃儿得到蛊雕兽三滴泪了，师傅你醒醒啊！”
  任他少年的声音如何呼唤，竹月再也不能苏醒。
  未几，就见竹月的身体渐微光，这微光越来越强，笼罩着他，从水铃儿怀中飘起，浮向空中。
  慢慢地，那光华四散，化作一颗颗金色的尘粒，就这样带着幻灭的光辉，消失于空气里。
  水铃儿想抓住那些光粒，哪怕只有一小把也好。可是他抓不住，那些光粒流过他的指缝，一点点的消散无踪。


第七十九章 泣血琴音
  深夜，真龙峰顶，不见半粒残星。
  缥缈殿前烛火未燃，一片漆黑里，只有凄凉的古琴声不间断地传来，一声声急促如抽泣。
  远方天空，忽现一点金色，在夜色里快向前移动，好像在一片黑幕上扯出一缕金丝。随着金点逐渐放大，便能看清，那是一只拖着光尾的金凤凰，急急地踏云而来。
  凤凰落地变成凤涅，待站稳脚，长袖一拂，缥缈殿前便亮起一排灯火。
  曦穆彤正坐在殿前石凳上，双臂如梭般不停拨动琴弦。
  凤涅走到她面前，一眼看去，禁不住惊呼：“彤儿！”
  只见她双目泣血，血水不停地顺着面颊流淌下来，已将洁白的前襟染成一片鲜红。她的十指因拨弦过猛，指尖也是鲜血长流，那七条透明的琴弦，已被全部染成殷红。
  凤涅站在她面前，她毫无反应，只是机械地重复着拨弦动作。
  凤涅只好提高声调喊：“彤儿，快停下！”
  她还是没有知觉，依旧任由血从眼睛和十指尖淌出来。
  凤涅走到她背后，果断地举起手掌，掌力化出一层薄薄的金色火焰，再一掌向她后心击去。
  曦穆彤胸中积郁，心神已闭，冷不防受这一击，险些扑倒在琴上，同时吐出一大口闷在胸口的黑血，终于恢复知觉，睁开了鲜血朦胧的双眼。
  她迷茫地看看四周，还是不理眼前的凤涅，忽然连喊几声，“竹月—竹月—”，起身就要奔向山下。
  凤涅一把拉住她，急道：“彤儿你回来，竹月死了！他死了！”
  曦穆彤转过脸，不可置信地用血淋淋的眼睛盯着她，慌乱地使劲摆手：“你不要胡说，我的竹月在浮生殿，在练指天禅！他不会丢下我的，他说过要练到七层与我一界相通，我的竹月从不说谎，你不要在这里说谎骗我！”
  凤涅此时已泣不成声，哭道：“彤儿，你听我说，竹月死了，你不要这样，还有很多大事等着你去完成，你不能倒下！”
  “我不要听，我的徒儿是这世上最重要的事，除了他，再没有什么事需要我完成，你给我走，除了他我不想见任何人！”曦穆彤似乎已经疯了。
  凤涅不再说话，一把将绝望的她抱入怀中。
  她抱得太紧，曦穆彤已无法动弹，整个人瘫软下去。
  凤涅搀着陷入半昏迷状态的曦穆彤走回她的寝殿，把她放在床上，又盖好被子。
  烛光下，她静静注视她玉雕般的容颜。
  千年间，她目睹了她千年的孤独，千年的苦难。为什么转眼就是千年？为什么千年后，又要给她再添伤痕？苍天啊，你到底还要让曦穆彤怎样？
  凤涅无声地哭泣，“彤儿，我好希望，你还能像我这样哭。可是，千年之后，你连哭泣，都已经没有权利了……”
  时间如水流无声，夜的墨色正从山峰的指尖一点点流逝而去。凤涅靠在床头，浅浅睡着，却突然被门外一声巨响惊醒。
  她看看曦穆彤，她似乎是睡着了，双眉依然紧蹙，睡梦中带着难以言喻的痛楚。
  她生怕门外的巨响，吵醒好不容易睡着的她，赶紧起身奔了出来。


第八十章 反目成仇
  凤涅安抚了曦穆彤，又看着她入睡，然后自己也陷入了半睡眠状态。 可是没过多久，就被门外传来的巨响惊醒。
  她赶紧起身，冲了出去。
  可等冲到庭院里，她又是一声惊呼，揉揉眼，就见眼前站着一个十五六岁的少年，头披散，衣衫褴褛，浑身上下血痕斑斑。他手里提着把竹剑，眼里燃烧着熊熊的仇恨之火。
  “你是……”凤涅惊疑地问。
  “你走开！今天铃儿必要手刃仇人，为师傅报仇！”少年手持竹剑，就要冲进去。
  “铃儿？你是水铃儿？你怎么会……”凤涅更惊讶了，但来不及多想，就急急拦住了水铃儿的去路。
  “你这孩子，要干什么？这地方怎么会有你什么仇人？你姑姑才刚睡下，你不许打扰她！”
  “哼！睡？看来她还真睡得着！她现在是高枕无忧了，我师傅一死，就再也没人威胁她天下第一的宝座了！“水铃儿如只狮子般咆哮。
  凤涅听得目瞪口呆，惊问：”铃儿你在胡些说什么？你怎么敢对你师祖姑姑这般无礼？”
  水铃儿咬牙切齿地冷笑：“师祖姑姑？我呸！她现在是我不共戴天的仇人，我必要杀了她，为我师傅报仇！“
  他想一把推开凤涅闯进去，凤涅一纪耳光却已重重打在他脸上。
  水铃儿捂着被打的脸，目中凶光更盛，“凤涅，我告诉你，如果今天你不让开，我不在乎多杀一个！”
  凤涅忍不住想笑，耸了耸香肩，道：“杀我？就凭你？指天禅一成练成了吗？”
  水铃儿不由分说，举剑就向她劈去，步履紊乱，没有任何章法。
  她只轻轻一闪，带了带袖子，他就面朝黄土摔倒在地。
  凤涅见他摔得爬不起来，抬起手，欲一掌击向他后心，却听房门口传来曦穆彤的声音：“住手！”
  再看去，她已如一片即将飘零的落叶，静静站在了那里。
  凤涅收手，鼻子里哼了一声，后退几步，与她站到了一处。
  水铃儿从地上爬起来，怒视着曦穆彤，指着她质问：“你说，你为什么要杀师傅？名利和地位，对你就真的那么重要？”
  曦穆彤淡淡道：“我没有。”
  “没有？蛊雕兽的眼泪可以治好师傅，你为什么要下令，没有你的允许，任何人都不能靠近坠思谷？还有，我亲眼目睹你断去师傅仙根，你怎么抵赖得了？”
  “你误会了。”她依然只用那平淡如水、简简单单的几个字作答。
  “曦穆彤，如果是我误会，你有胆站在原地不动，任由我杀死你吗？”水铃儿手里的剑，直指向她心口。
  “你杀吧，我不躲。”还是那样简单的回答，凤涅却出尖叫：“彤儿你疯了！”，然后想把她往后拖。
  水铃儿狞笑着，举着剑，慢慢靠近曦穆彤，她却如已在地上生根，一动不动。
  凤涅在一旁急得不知如何是好，却再也无力阻止。
  水铃儿一把竹剑已到曦穆彤胸口，却停住了。他的手剧烈颤抖，还是刺不下去。
  “你为自己辩解啊！你为什么什么都不说？你这个女人，真是太有心计了！我今天一定不能手软！”他如狮子般怒吼，终于剑尖落下，却没刺入她的胸膛，而是刺进了右臂。
  血，顺着曦穆彤的臂膀往下淌，可她仿佛，再也感知不到疼痛，嘴角反而浮上一抹微笑。
  这笑，在曾经幼小的水铃儿心里，印下过多么深刻的烙印，激起过他多么浓烈的情感，可是现在，却狠狠啃噬着他已破碎的心。
  “啪嗒“，带血的竹剑跌落在地，他失魂落魄地向外跑去。
  他只想离开这个地方，离开这座他曾热爱的仙山，再也不回来。
  凤涅要追，曦穆彤制止她道：“不要追了。”
  凤涅想追又不敢，怨道：“你就这样让他跑了，怎么和死去的竹月交代？”
  “让他跑吧，过段时间他就会回来。”
  她轻声抛下这句话，转身回了房。


第一章 扬州花子（一）
  自唐朝开元以来，江南一带的城市日趋繁华。
  隋炀帝时期大运河的通航，致使南北交通顺畅、物流快捷，商人们可以凭运河之便，自由地在全国范围内进行商业贸易，以致运河两岸的商户数量在几年内激增，整个江南，呈现出一派欣欣向荣之气。
  扬州城，正赶上庙会的日子。
  街头熙熙攘攘，商贩们扯着嗓子叫卖，谁都不愿放过这一年一次最好的售货时机。
  一个小叫花子，衣衫破烂不堪，似乎还沾着一块块干巴巴的血迹。他头蓬松，脸上被泥垢糊得严严实实的，实在看不出样貌，只有那一双乌溜溜的大眼，倒是还