腾四爪的小猫，认真看着屏幕上滑过的一行行数据。看着看着，神情……好吧，医疗官心情太好，神情什么的，真心只能靠猜。
  “毒素已经清理干净，只需要补充营养。仓库里有星宿六的异兽肉，应该合你的胃口。”
  “喵！”齐宁仰起头，小爪子用力拍着舱门，一声接一声叫着。
  “你也想进去？”埃尔法问了一句，
  “喵！”小猫点头。
  “好吧。”埃尔法打开舱门，将小猫放在齐乐身边，挠挠小猫的下巴，“这些治疗液很适合蓝星原生种，对你也有好处。”
  两只毛团泡在淡绿色的液体中，像是枕在云朵里，一股股能量涌入体内，说不出的舒适，不到片刻就开始昏昏欲睡。
  说来也奇怪，液体看似粘稠，却不会黏住毛发，反而让皮毛愈发光亮，丝丝缕缕飘在其中。
  猫爸强撑着不想睡，奈何抵挡不住周公的召唤，很快抱着小猫打起了盹。
  埃尔法心情更好，手肘撑在治疗舱上，双手托着下巴，头顶冒出一串粉红泡泡。
  其他医疗官权当没看见，放开扣在莫兰身上的重力环，转身整理之前搜集的数据，完全不担心她会突然发动攻击。
  莫兰活动一下手脚，手腕仍有些发麻。
  这也是她没有设法逃跑的原因。
  手被捆住，快走几步都显得吃力，傻子也知道没法跑。
  终于看够了，埃尔法直起身，向同事点点头，对莫兰道：“跟我来。”
  “去哪？”
  “我之前说过，船长要见你。”埃尔法走到门前，按下控制锁。
  莫兰揉着手腕，皱了皱眉，跟上对方的脚步。
  金属门开启又合拢，发出细微声响。
  医疗官各自忙碌，专心致志投入工作。
  没有人注意到，治疗舱中的齐乐突然睁开眼睛，透过淡绿色的液体望向屋顶，思考一个重大问题：布偶只能装一时，不能装一世。身为一只狸花，下一步究竟该怎么办？
  埃尔法带着莫兰登上传送带，抵达位于塔顶的指挥室。
  银色的走廊高近十米，传送分为上下两层，纵向贯通。相隔一段距离分出悬梯，直通往下层武器库。
  走廊尽头立有两扇金属门，门上空空如也，没有象征氏族的徽章。对以氏族为荣耀的星宿一成员来说，这种情况极其罕见。除了被家族流放的希雅尔，没有任何一名舰队军官会做到如此地步。
  两名船员从门内走出，跃上传送带，和埃尔法擦肩而过。
  室内，希雅尔正与德威奇船长通话。后者完成此行任务，顺利交接矿石并帮助建造蓝星基地，此外捕捉到足够的飞蜥，即将启程返回星宿五。
  “请代我向总督阁下致以诚挚谢意。”
  “请放心，我一定转达。”
  两人互相致意，德威奇的影像消失在屏幕中，被一片碧蓝天空取代。
  “希雅尔。”加斯帕斯指了指通讯器，“母星。”
  “议长还是元老院？”
  “议长。”
  “切断。”
  加斯帕斯没说话，直接关闭通讯器。
  桑德斯用手肘拐了他一下，眨了眨右眼，他说什么来着？
  埃尔法走进室内，莫兰站在他的身后，看到金属椅上的身影，下意识绷紧神经。
  “船长。”
  希雅尔转过椅背，长腿交叠，金色的腰带束在腰间，传统的氏族长袍穿在他的身上，少去些许慵懒，多出几分华贵。
  “见到你很高兴，学员莫兰。”
  双臂搭在扶手上，希雅尔微微侧头，铂金色的长发耀眼夺目，冰蓝色的双眼没有半点情绪。
  “我的荣幸，船长阁下。”莫兰低下头，不是畏惧希雅尔的军衔和身份，而是对强者的尊敬。
  “我有一件事想问你，希望你能诚实回答，”希雅尔手指交握，望进莫兰双眼，“在逃离飞船之前，你是否留下了一些东西。”
  “我不明白您指什么，阁下。”莫兰迎上希雅尔的目光，毫不退缩。
  “你的毒液。”希雅尔靠向椅背，手指一下下敲击在扶手上，“除了你，我想不出别人。”
  “阁下，我依旧不明白。”莫兰喉咙发干，刹那之间，有模糊的念头闪过脑海，却又不敢肯定。
  “奥伦中毒了。”
  简单的几个字，使得莫兰心头狂跳。
  “阁下，我在蓝星，不可能给他下毒！”尽管她希望能这么做，可事情的确和她无关。
  “我知道。我对他的生死不感兴趣，不过议长在乎，元老院同样在乎。”希雅尔继续道，“请你回答我之前的问题。”
  莫兰的毒液很特殊，解毒剂配合她本人的鲜血才能发挥作用。
  从母星传来的消息看，奥伦体内的毒素并没有完全清除，只能依靠晶核维持现状。
  现如今，莫兰的族人根本不敢离开星宿三，一旦离开总督的势力范围，立即会被第一氏族抓捕，是生是死都很难料。
  议会和元老院未必在意奥伦的生死，而是不确定毒液是如何进入母星，又剩下多少剂量。更让他们担心的是，这一次是奥伦，下一次会是谁？
  不小心中毒的话，又找不到解毒的血液，难道只能等死？
  下毒的摆明是第一氏族成员，奈何查出的关系人一个接一个死亡，线索中断。议长更被指责趁机排除异己，使得情况更加混乱。
  “我的确留了毒液，还有解毒需要的鲜血。”莫兰沉声道，“但我保证剂量不多，只够一次使用。”
  希雅尔点点头，没有继续追问，甚至没问她毒液给了谁。
  “我不会把你送去母星，这点你可以放心。”
  莫兰猛地抬起头，不敢相信自己的耳朵。
  “你可以留在蓝星，不违背基地法令的情况下，可以自由出入。如果你想离开蓝星，我同样不会阻拦。”
  “您需要我做什么？”莫兰谨慎道。
  天上不会掉馅饼，世上没有白吃的午餐。
  以她目前的情况，海盗商船未必敢收留，蓝星很可能是她唯一的庇护所。
  “很简单，”希雅尔轻轻歪了下头，如瀑的金发滑落肩头，“我会提供给你通讯器，你可以联络海盗商船，告知他们蓝星准备开放交易。只要遵守规则，他们不仅能往来贸易，还可以停靠补给。”
  “为什么是我？”
  “在进驻之前，我下令击毁三艘海盗船。”
  如果是希雅尔本人，不等开口就会被切断讯号，海盗商船更会掉头就跑，根本不给他解释的机会。
  换成莫兰的话，海盗依旧会怀疑，却不会马上切断通讯。
  莫兰拧紧眉心，思考片刻，说道:“我可以按照您说的做，但我有条件。”
  “如果是提供庇护，我可以向你保证，母星不会发现你的任何踪迹。”
  “我的确希望得到您的庇护。此外，”莫兰深吸一口气，“我希望您能够承诺，和我一起被抓的两只原生种能得到妥善照顾。”
  “这就是你的条件？”
  “是的。”莫兰点头，“如果可以，我希望您能下令放他们离开。”
  “我会考虑。”希雅尔点点头，示意她可以离开。
  莫兰转身走向房门，埃尔法却不着急，向加斯帕斯和桑德斯勾了勾手指，接过两人递来的金属管，随后又将一部记录仪交给希雅尔，这才满意的走出指挥室。
  加斯帕斯和桑德斯甩了甩手腕，取血的伤口迅速愈合。
  这次赌输不要紧，还有下一次！
  希雅尔打开记录仪，本以为看到的会是任务报告，结果出现在眼前的却是一只狸花猫。
  连续翻过几页，都是类似的图像。
  明知道事情出错，该把埃尔法叫回来，可还是控制不住，继续一页接着一页翻了下去。直到一张抱着小猫的青年图像，画面终于停住。
  就在这时，指挥室的门再度开启，埃尔法快步走进来，递上另一部记录仪，说道：“拿错了。”
  目送医疗官的背影消失在门后，船长阁下默然无语。
  果然，他还是应该换一批医疗官。


第四十章 返回基地
  莫兰离开指挥室，一路都在思考，始终不发一语。
  奥伦中毒，至今没有彻底清除，第一氏族正在抓捕她的族人。
  这种情况下，宇宙海盗不会为了晶核收留她。独自在宇宙中流浪无异于自杀。希雅尔愿意提供庇护，蓝星可能是她唯一的容身之地。
  作为交换，她必须联络海盗并设法说服对方，让对方放下戒心，前来蓝星交易。
  但是，这绝不是件容易的事。
  一部银灰色的通讯器突然递到面前。
  莫兰抬起头，发现埃尔法正抱臂看着自己，整个人的颜色泛着微蓝，又很快变得透明，难说心情好还是不好。
  “你的房间在第八层。”埃尔法示意莫兰打开通讯器，一阵蓝光闪过，模拟图像呈现在两人面前。
  “这是通往第八层的传送梯，你可以在基地内自由活动。不过，武器库和实验室是例外。”
  莫兰点点头，认真看着虚拟图像，将每一条路径印入脑海。
  “餐厅在第五层，如果你不习惯这里的口味，提前通知基地守卫，可以独自外出捕猎。”
  “我可以独自外出？”莫兰诧异道。
  “当然。”埃尔法挑了下眉，“我相信你足够聪明，明白怎么做对自己有利。”
  “……我明白。”
  “这部通讯器中储存有几支海盗的联络方式，你可以试着联系。如果需要帮助，可以去找兰格。”
  看着通讯器，莫兰咧了咧嘴角。
  身为联盟军人，为什么有海盗的联络方式，而且是几支……为自身安全考量，还是不要深究比较妥当。
  就目前而言，多做少说对她最为有利。
  和齐乐相处的时间不长，从他身上学到的东西绝对不少。光是能屈能伸、装傻充愣这两项，足令妹子获益匪浅。
  “我要回医疗室。”埃尔法说道，“你回房间还是一起来？”
  莫兰选择同行。
  不亲眼确认齐乐安好，她无法彻底放心。
  “也好。”
  两人登上传送带，埃尔法翻阅记录仪，莫兰专心研究通讯器，一路保持沉默，直至抵达治疗室。
  齐乐睡了个好觉。
  醒来之后，发现小猫还团在怀里，规律的打着呼噜。
  治疗舱发出一阵悦耳的声响，淡绿色的液体如潮水消退，很快流入两侧的凹槽，慢慢沉入舱底。
  舱门打开，齐乐站起身，晃晃脑袋，举起爪子，觉得精神恢复许多。
  小猫被他的动作吵醒，懒洋洋地打了个哈欠，粉红色的小舌头打卷，格外的讨人喜欢。
  莫兰坐在两只毛团对面，见治疗舱开启，迅速站起身，将他们抱了出来。
  “感觉好些了吗？”
  “嗯。”齐乐点点头，四下里看看，发现医疗室中人头攒动，不只是穿着白色制服的医疗官，还有许多长着鱼鳃和触角的船员，三三两两站在一起，面前是由数据合成的虚拟图像，模拟着不同的蓝星物种。
  一株变异植物前，几名医疗官正在激烈讨论，身体的颜色随着情绪变化，很是有趣。
  只不过，这是在猫爸眼中。
  如果换成熟悉他们的船员，肯定会汗毛倒竖，有多远跑多远。
  认出几种和乔木伴生的藤蔓，齐乐尽量抬头，想要看得更清楚些。无意识伸开后爪，爪尖勾在了妹子的外衣上。
  “抱歉！”猫爸红脸。
  “这个？没事。”
  莫兰不以为意，随后拉了拉衣襟，将齐乐托高，顺便将小猫放到肩上。
  埃尔法结束和同僚的讨论，三步并做两步走到齐乐身前，仔细检查过他的情况，笑道：“恢复得不错，饿了吧？”
  猫爸坚持装布偶，喵喵叫了两声。
  小猫瞅瞅猫爸，歪了歪小脑袋，爸爸是狸花，没错吧？再瞅两眼，小猫恍然大悟，蹲坐到齐乐身边，卷起毛茸茸的尾巴，一起傻白甜。
  莫兰眼角微抽，她就知道自己之前不是错觉！
  她该不该把实情告诉齐乐？
  不过，希雅尔只说考虑，没有当场答应，事情未必会如她所想。况且，眼前这副样子倒也挺可爱的……
  傻白甜中的狸花毫不知情，翠绿色的妹子正向墨绿转变。
  “异兽肉还是海兽，或者都来点？”弯腰抱起齐乐，埃尔法心情大好，颜色更加透明。捏了捏柔软的爪垫，打开通讯器。
  不到三分钟，新鲜的异兽肉送到齐乐面前。
  “吃吧。”医疗官放下齐乐，试着去捏齐宁，迎来预料中的一爪。
  齐乐装布偶不假，牵涉到小猫，该出爪时照样出爪。
  “你体内的毒素已经清除干净，治疗液能帮你恢复体力。这些异兽肉可以增加营养，多吃点。”
  齐乐喵了一声，权当是感谢。
  埃尔法忍了两忍，到底没忍住，抱起猫爸一顿顺毛。顺完取出记录仪，将齐乐的爪子按在上边。
  屏幕留下梅花印，图像和信息录入数据库，医疗官满意的点点头。
  齐乐和齐宁用餐时，莫兰坐在对面的高背椅上，匕首激光枪都被归还，撑起一条长腿，下巴搁在膝盖上，手中摆弄着一部通讯器。
  她实在想不通，希雅尔究竟要做什么。
  身为基地最高长官，竟然要开放贸易，和海盗打交道？
  简直太不符合逻辑。
  不过，希雅尔和星宿五总督有血缘关系，彼此的关系又相当不错，出现这种不合常理的举动，似乎不算奇怪？
  在军校时