丧尸们不需要牵引光束，也不需要金属梯，直接从距地数米的飞船跃下，双脚稳稳落在地面，连晃一晃都没有。
  落地后，白袍丧尸举目远眺，很快锁定能量所在的区域。伴随几声低吼，丧尸们三两组成一个战斗小队，没有任何停顿，在黄沙中飞速前进。
  沙漠蛛蜂随后离开飞船。
  沙漠是蛛蜂群的主战场，既然知道存在“安全隐患”，自然不会什么都不做。她们不会同白袍等人抢夺“猎物”，但可以掀起风暴，阻拦目标向沙漠外逃窜，方便后者进行围捕。
  蛛蜂群离开后，猫爸转身走回指挥仓，总觉得自己忘了点什么。
  走进指挥仓，跳上金属椅，看到通讯器闪烁蓝光，齐乐才赫然想起，他又一次把船长大人“晾”在一旁。
  虽然没有像之前一样，当面切断通讯，然而……猫爸打开虚拟光屏，看到背靠金属椅，面无表情的船长大人，下意识咽了口口水。
  “我会去找你。”船长大人突然勾起嘴角，不给齐乐开口的机会，直接切断讯号。
  看着虚拟光屏归于黑暗，猫爸头皮发麻，尾巴上的毛都炸了起来。
  小猫走到齐乐身边，用额头蹭了蹭他的下巴，权当是安慰。
  古娜和汉娜对视一眼，又看了齐乐一会，才开口道：“他就是你在发情期选择的异族？”
  “咳！”猫爸刚刚解除炸毛状态，听到古娜的话，立刻被口水呛了一下。
  “看来没错了。”古娜侧身躺着，懒洋洋打了个哈欠，视线扫过齐乐，话中颇具深意，“看样子还不错。”
  汉娜补充一句：“不提其他，至少长得够漂亮。”
  齐乐僵硬的转过头，脖子发出咔咔声响。嘴巴开合几次，都不知道该说什么。最终只能沉默是金，什么都不说。
  沙漠中，白袍等人没有拒绝蛛蜂的帮助。
  利用对环境的熟悉，蛛蜂群扩散开，能轻松发现地表异状，及时作出警报。白袍和军服则是凭借对能量的感知，继续向沙漠深处前进。
  飞船跟在他们身后，准备随时施以援手。
  很快，沙漠蛛蜂和白袍等人锁定同一座沙丘。
  沙丘高出地面数米，热风卷过，细沙从顶部向下流淌，似金色的波浪。
  此刻，沙丘底部出现大团黑色血迹，多数已经干涸，凝结成硬块。少数正缓慢流淌，向沙中渗去。
  血迹之外，还有零星残肢断臂，一路蔓延，最终消失在沙丘之后。
  距离越紧，能量的波动越是明显。
  白袍和军服对视一眼，同时加快速度，迅速攀上沙丘，从顶部向下俯瞰。
  沙丘背后，横七竖八倒着近百只丧尸，都被剖开胸腔，取走心脏。有的更被撕成数块，之前所见的断臂残肢就是来自他们。
  黑色的血蔓延开，在沙地上蜿蜒纵横，凝固成大片暗色。
  古玹正和十几只高等丧尸交战。
  从数量上看，高等丧尸占据优势，胜算应该更大。
  可战斗的发展却和预期截然不同。
  事实上，这些避开沙漠风暴，循着能量指引，重新进入沙漠的第三区丧尸，全部沦为古玹的猎物，成为他补充体力、恢复伤势的“灵丹妙药”。
  又一只高等丧尸被杀，心脏被取出，晶核被古玹一口吞下。
  其余丧尸发出怒吼，他们知道自己无法取胜，却从没想过退后。被同伴的死和血腥味刺激，他们杀红了眼，彻底陷入疯狂。在战斗中，不断前仆后继，哪怕是死，也要狠狠撕下敌人一块肉来。
  古玹吃下晶核，丢开尸体，正打算向另一只丧尸下手。
  突然，他的动作顿了一下，单手抓住丧尸的脖子，振翅飞上半空，看到出现在沙丘顶部的白袍等人，猩红的双眼闪过从未曾有过的情绪。
  “方铭！”
  与此同时，莫兰一行绕过第八区和第九区，穿过十一区，抵达蓝星基地。
  由于带着两只丧尸，沿途没少遇到麻烦。好在有同行的士兵帮忙，加上多数原生种可以沟通，总算是有惊无险。
  只是在经过第九区边界时，队伍遇到发狂的变异鸟群。
  大群的变异鸟如乌云压来，疯狂的攻击飞行器。众人连续几次开火，将防护罩等级提到最高，才得以顺利脱身。
  回到基地后，同样由于带着丧尸，差点被拒绝入内。直到加斯帕斯出现在航空港，认出被藤蔓绑住的萨蒂，听完莫兰的讲述，才准许放行。
  飞行器降落时，船坞外已有士兵守卫，好奇的商人都被挡住，不许轻易靠近。
  从被莫兰抓住，到被带进航空港，一路之上，萨蒂始终一言不发，异常的安静。内森不断发出嘶吼，暴躁的挣动身体，试图将藤蔓扯断，也被萨蒂出声阻止。
  等众人进入船坞，艾希利亚快步走了进来，笑着拍了一下莫兰的肩膀。转过头，看到仍被限制行动的萨蒂，先是一阵疑惑，旋即诧异的瞪大双眼。
  “萨蒂？你是萨蒂？星宿二的海盗女船长？”
  萨蒂抬起头，看到站在面前的艾希利亚，又扫一眼从驾驶舱内走出的莫兰，终于开口：“你不该抓我，更不该把我带来这里。”
  莫兰凝视萨蒂：“你有独立思维？”
  “当然。”萨蒂勾了一下嘴角，“我不知道你想从我这里得到什么，但你阻碍了我要做的事。”
  “我阻碍了你？”
  “是的。”萨蒂用手指了指自己，又指向内森，“我和他都是那个叫古玹的恶魔创造出来的。你知道这代表什么吗？”
  “他很危险！”
  “如果不想这颗星球变成地狱，你们最好尽快杀死他！”
  明白萨蒂话中所指，莫兰和艾希利亚同时陷入沉默，表情中浮现一丝凝重。


第一百五十章 灾难的源头
  烈日炙烤之下，沙漠中掀起滚滚热浪。
  极度高温之下, 光影摇曳扭曲,
  经过激烈的厮杀, 黑血铺满灼热的黄沙。沙丘下散落着断臂残肢，以及被撕碎的躯干。腥臭的气味在热浪中蒸腾弥漫, 仿如人间地狱。
  天空中传来一阵刺耳的叫声。
  来者一群变异秃鹫。
  这些秃鹫体型健壮，身长超过一米，翼展接近三米, 全身披挂黑红交杂的羽毛, 羽毛下生有坚硬的骨刺。
  光秃秃的脖颈上, 长有三个大小不同的脑袋。
  中间一个颜色赤红，脑后覆有三条狭长的鳞片。坚硬的鸟喙下弯, 尖端漆黑, 仿如钢构一般。左右两个颜色稍浅, 眼球外凸, 鸟喙边缘凸起两排利齿，在飞行过程中, 不断发出尖锐刺耳的叫声。
  变异秃鹫是极少数能适应沙漠气候的变异鸟。
  他们的视觉相当敏锐, 嗅觉也十分发达。他们借助热气流上升, 在天空中翱翔。成年的变异秃鹫可以飞上一整天, 在沙海中搜寻猎物的踪迹。
  和沙漠蛛蜂不同, 变异秃鹫可以适应残酷的气候，却不是第五区的常驻居民。仅有旱季来临，才会在沙漠中见到他们的身影。
  雨季是变异秃鹫的繁殖季节, 他们会成群迁入第四区，或是前往更远的第六区和第八区，在那里筑巢求偶并繁衍后代。
  经过数月精心养育，随着又一个旱季到来，小秃鹫虽然还不能独立生存，却可以跟随父母进行长途飞行。大群的秃鹫会聚集到一起，共同返回沙漠。
  他们和蛛蜂一样，以沙漠中的节肢异兽为食。
  严酷的环境注定资源稀少。
  若是几天没找到食物，饿得实在受不了，他们甚至会抢夺蛛蜂的猎物，甚至试图捕猎稍弱的个体。只不过，百分之九十九的几率，都是沙漠蛛蜂成功反杀，变异秃鹫捕猎不成，沦为蛛蜂的腹中餐。
  出现这种结果并不奇怪。
  部分情况下，异兽也会猎杀原生种，但目标多集中在幼崽和落单的亚成年。遇到重伤衰弱、濒临死亡的成年体，就算是撞到大运。
  变异秃鹫胆敢向沙漠蛛蜂下手，而且是年富力强的成年蛛蜂，仅三字可以形容：失心疯。
  第五区的环境如此恶劣，变异秃鹫却是雷打不动，每个旱季都要到来，让很多种群都感到不解。无论是生活在第六区还是第四区，哪怕是和第三区相邻的边界，都好过到沙漠中苦熬。
  最大的可能就是，在大灾发生之前，第五区是变异秃鹫的传统栖息地。漫长岁月过去，刻印在骨子里的基因仍在发挥作用。
  每年旱季，成年秃鹫带着小秃鹫返回，既为熟悉这块祖先生存的土地，也为磨练雏鸟的生存技能。
  事实证明，凡是能熬过最艰难的几个月，没有在沙漠中饿死渴死，雏鸟离开父母之后，再遇到任何困难，存活的概率都会大大增加。
  在培育雏鸟上，原生猛禽们已经算得上是严父严母。同变异秃鹫一比，立刻就会变成温和派。
  变异秃鹫身为异兽，在某些方面，却更接近原生种。故而，在兽潮发生时，他们并没受到太大的影响。虽然有些躁动，却没有彻底疯狂。
  只不过，变异秃鹫很少同其他种群接触，也不具备松鼠和黑蜘蛛一般的敏捷思维，就严格意义上来讲，倒是和迁移到海岛上变异蝙蝠群有几分类似。
  不久之前，尸群在沙漠中爆发混战，因沙暴被迫中止。
  在沙暴结束之后，高等丧尸陆续折返，和古玹在沙丘下遭遇。交战不可不免，后者更是大开杀戒。
  浓重的血腥味随风飘散，变异秃鹫很快被吸引，从四面八方聚集而来。
  和变异巨蜥一样，秃鹫吃腐肉，丧尸照样可以入口。
  不巧的是，他们来得很不是时候。
  白袍等人锁定古玹的位置，接连登上沙丘，发现如地狱般的场景。
  察觉异状，古玹振翅飞上半空，发现白袍等人，道出“方铭”两字，猩红的双眼闪过多种情绪，突然丢掉手中的丧尸，朝沙丘直扑过来。
  蛛蜂群在沙丘上方盘旋，乌云一般，却没有马上插手。
  白袍等人和齐乐有协议，非到万不得已，原生种不会直接参与战斗。
  沙漠蛛蜂尊重这份坚持。
  她们帮助白袍更快的锁定古玹的位置，在双方交战时，集体封锁住天空。遇到古玹升空，就会快速压下，逼他返回地面。
  变异秃鹫的到来，让蛛蜂群感到不满。
  如果放着不管，这些喜欢捡便宜家伙很有可能扰乱作战计划，对战斗的结果造成影响。
  一阵密集的振翅声，十数只蛛蜂飞离队伍，分别朝秃鹫迎了上去。她们不打算杀死秃鹫，只是负责驱赶，越远越好。
  变异秃鹫却不打算就此离开，反而开始蛛蜂绕起圈子。并非他们真不怕死，而是地上的诱惑实在太大，放弃实在可惜。
  不过，他们也汲取教训，没有和蛛蜂正面硬抗，一部分负责吸引对方注意，另一部分趁机落地，咬住一具尸骸，迈开腿就跑。
  动作固然滑稽，实是无奈之举。
  变异秃鹫体型大，自然有些笨重。又有“战利品”拖累，想借气流上升，绝非那么容易。幸好他们腿够长，脚爪也很适合在沙漠中奔跑，在起飞之前，可以加速助跑一段距离，尽可能避开蛛蜂的攻击。
  蜂群驱赶过几次，变异秃鹫像是铁了心，一定要帮忙清理战场。
  你来我往，你追我赶，被古玹杀死的高等丧尸，从战场边缘开始减少，很快就少去三分之一。
  至于独眼丧尸，变异秃鹫也很眼馋，奈何这些家伙体型太大，搬运很不方便。若是当场开餐，绝对能吃掉不少，但是带走？哪怕再多长三个脑袋，一样做不到。
  变异秃鹫一心盯着食物，对丧尸间的战斗根本不感兴趣。
  可惜他们太过贪心，清理完战场边缘，又开始向中心处靠近。
  有两只秃鹫很不幸，恰好遇到从空中飞落的古玹。被后者一把抓住脖子，连挣扎都来不及，就被捏碎头骨，取出晶核。
  变异秃鹫的晶核能量一般，比不上高等丧尸，却也聊胜于无。
  古玹吞下晶核，丢开秃鹫的尸体，发出一声长啸，冲向对面的白袍。
  白袍丧尸双手握拳，侧身避开袭向脖颈的利爪，右臂猛然击出，准确击中古玹的胸口。
  轰地一声，古玹倒飞出去，在半空翻转，黑色羽翼张开，落在沙地上，又滑出数米方才停住。
  “吼！”
  白袍双眼血红，黑色的血管从脖颈鼓起，亮出锋利的獠牙，乘胜追击。
  古玹表情狰狞，交叉双臂，准备正面迎击。
  两道激光束突然从身侧飞来，古玹闪避不及，左翼被光束击穿。同时，骷髅丧尸飞身而上，利爪犹如弯钩，狠狠抓向古玹的右翼。另有几只高等丧尸从身后堵截，阻断古玹的退路。
  尸群从四面夹击，配合默契。
  古玹纵有三头六臂，一时之间也是支应不暇，只能采取守势，无法像之前一样思议进攻，轻而易举屠灭整个尸群。
  迄今为止，跟随古玹归来的骨翼丧尸和骨刺丧尸已经全军覆灭。从第三区出来的尸群，除了白袍等人，就只有之前同古玹遭遇，却侥幸未被杀死的高等丧尸。
  除了未被发现、散落在少数区域的小型尸群，以及被带入基地的萨蒂和内森，蓝星的高等丧尸近乎全在当场。
  白袍等人拥有天赋，只是在古玹面前，发挥的作用实在不大，甚至比不上齐乐友情支援的激光武器。与之相对应，古玹的毒素和从其他种群身上融合的天赋，对前者一样没有多少效用。
  双方都很清楚，想要取得胜利，能依靠的只有