猫爸拍了一下脑门，从窗口飞身跃下，向雄猞猁表达歉意。
  “没什么。”雄猞猁知道齐乐不是故意，叫归叫，倒也没真的生气。
  “新搜集的种类，我都放在一楼货架，和我来。”
  两人回到店内，很快找到齐乐需要的异植。
  “这两种攻击性不强，晶核蕴含的能量一般，没有毒，但也没有其他的效果。”雄猞猁举起两只扁圆的器皿，说道，“可以大面积种植，不需要多费心，别忘记浇水就成。”
  “这种晶核能量充足，叶片带有微量毒素，叶子的背面长有倒刺，被刮住会很疼。”
  “这种毒性最大，一株可以长出两枚晶核，一枚在块根里，一枚在花蕊下。”雄猞猁打开瓶盖，小心勾出一枚形似水仙花的异植。
  “我是在死亡湖附近发现的，一共只有五株。是不是能种植，我无法断定。不过可以选一块地方，移栽下去试一试。”
  “我知道了。”
  雄猞猁讲解时，猫爸始终举着记录仪，打算见到乌鸦和松鼠之后，将画面放给他们看。
  这样更加形象，好过自己转述。
  “齐乐，你下次去基地交易，能不能帮我多换几枚这个东西。”雄猞猁指了指记录仪。
  “没问题。”猫爸笑道，“除了记录仪，你还需要什么？我都可以帮你换。”
  “还有空间纽，”雄猞猁掰着爪子，一项项列举，“飞行器、激光武器，对了，还有外星系变异植物。没有成株，最好也能相对完整。”
  “好的。”
  雄猞猁之所以要换这些东西，完全是为搜集植物考量。
  有了飞行器和空间纽，他就能去更远的地方，搜集更多的异植种类。手握激光武器，就不用担心遇到危险无法抵御。
  实事求是的讲，雄猞猁有隐藏的天赋，遇到强大的对手，打不赢总能跑。然而，身为一只猞猁，遇事总想着跑，难免被人笑话。
  如今有条件，雄猞猁也想雄起一把。
  敲定需要的商品种类，猫爸向芬力告辞，前往集市东侧，去找在那里开设商铺的乌鸦。
  他的运气很不错，走进商铺时，恰好遇到帕图尼亚捕猎归来。
  乌鸦妹子和族人在十二区围捕，抓到两头变异飞蜥，肉十分新鲜，鳞甲和硬皮也相对完整，对外出售的话，能卖出不错的价钱。
  只是乌鸦妹子不打算出售，留下一头分给幼崽，剩下的一头同猛禽换取药剂。
  正分猎物时，齐乐正巧找来，还带来植物样本。帕图尼亚拍板，匀出一条后腿，打算送给猫爸。
  “不用这么客气。”齐乐摇摇头。
  “客气的是谁？”帕图尼亚将飞蜥腿放到齐乐跟前。她本想塞到齐乐怀里，可惜猫爸个头不大，九成会被压趴下。
  “当我是朋友就收下，给齐宁当零嘴。”
  帕图尼亚态度坚决，半点不容拒绝。猫爸坚持不过，只能把兽腿收下。
  告辞乌鸦妹子，齐乐又去找了松鼠。
  完成集市的扩建工作，松鼠们好不容易得闲，大部分在集市中穿梭，购买合心意的商品。另有十几只聚集在刺猬的烧烤摊前，一边等着烤肉，一边“吵嚷”着接下来的计划。
  齐乐找过来时，一条异兽腿刚刚烤好，还有五六只海虾架在烤架上。刺猬和豪猪正忙着撒调料，香味在空气中弥散。
  松鼠们聚在一起，大尾巴左右摇摆，腮帮子鼓鼓囊囊，仍在争执不休。
  小松鼠跟在长辈身边，各自用小爪子捧着一块烤肉，一边吃一边吹气，吃到一半，剩下的塞进腮帮子里，拉拉长辈的胳膊，捧着小爪子，又能要到一块。
  看到这幅场景，齐乐的脑子里莫名闪过一个念头，未来的某一天，毛团们会一手烤肉，一手啤酒，喝到兴起，还竖起尾巴，来一场松鼠式划拳。
  那场面，怎么想怎么喜感。
  见到齐乐，松鼠们停止吵嚷，纷纷打着招呼。
  猫爸快步走上前，将雄猞猁找到的异植样本交给松鼠，并取出记录仪，做详细介绍。
  在松鼠们讨论该如何丰富农场时，猫爸又拿出雄猞猁赠送的玫瑰刺，递给负责烤肉的刺猬。
  “这是什么？”刺猬满脸问号。
  “烤肉用的。”猫爸翻找空间纽，拿出一块象兽肉，请对方帮忙烤制，“从中间切开，里面的汁液涂抹到烤肉上。”
  见刺猬皱眉，又补充一句：“无毒的，芬力找到的。”
  刺猬点点头，将象兽肉放到烤架上。
  切开尖刺，涂抹汁液，香甜的气息瞬间扩散开来。
  “什么味道？”
  “好香。”
  “是烤肉？”
  附近的原生种都被香味吸引，陆续凑过来，不断吸着鼻子。
  齐乐的表现也不遑多让。
  即使是在异族基地，他也没闻到过这么香的烤肉。
  象兽肉烤到五六分熟，几只火蚁突然找来，告诉齐乐，有人来集市找他。
  “是谁？”
  如果是达利亚的族人，应该会和猞猁妹子一起来。
  猫爸歪了下脑袋，实在想不出来者是谁。
  哒哒！
  火蚁敲击下颌，用前腿点点来时的方向，意思是去看看就知道了。
  猫爸转头看一眼烤肉，心知没法马上吃到嘴，当下和刺猬说，烤好后给他留一块，剩下的分给松鼠。
  “那多不好意思。”毛团们抓抓尾巴。
  “没事。”齐乐摆了两下爪子。
  刚要迈步离开，突然被火蚁的长腿按住。
  猫爸诧异的转过头：大佬有何指教？
  火蚁点点散发香气的烤肉：见者有份！
  啥？！
  猫爸以为自己听错。
  下一刻，眼前的大佬搓搓胸前硬甲，取出藏在里面的晶核，表示愿意出钱购买，不让猫爸吃亏。
  齐乐呆滞两秒，突然很想以爪捂脸。
  酷帅狂霸拽的蓝星大佬，突然露出吃货本质，这样真的好吗？
  第四区边界
  随着丧尸开始进攻边界屏障，第四区的原生种一天比一天紧张。
  虽然大家都知道，这个时候最好保持冷静，不要发生矛盾。面对即将到来的危机，必须彼此联合起来。如果在这个时候生出龃龉，很可能造成难以挽回的后果。
  可说是一回事，做又是另一回事。
  对于外来者，例入从第三区边界搬来的猞猁，领地的主人总是抱有戒心，不会太客气。
  这种紧绷的情绪，最常体现在捕猎上。
  在陌生的地界，猞猁想要捕猎，必须取得领地主人的同意。除非是无主领地，才不会有类似的限制。就像是齐乐生活的十一区，变异牛羚迁徙路过，踏进一片无主的地界，大家都可以捕猎。
  偏偏第四区种群繁多，分布得又十分密集，根本没有闲置的领地。
  其结果就是，无论捕猎是否成功，摩擦不可避免。
  更糟糕的是，猞猁族群内部也产生了问题。
  曾对迁徙提出质疑的年轻猞猁，集合一群持相同意见、不情愿放弃领地的族人，公开和其他族人对抗，连动身前往十一区的计划都被搁置。
  内忧外患，情况不断恶化。
  即使丧尸还没有冲开屏障，以第四区目前的情况，也绝非能够久留的善地。
  经过一番考量，阿尔娅下定决心，带着两个孩子提前出发，去第八区投奔达利亚。
  “情况总不会更糟。”
  在动身之前，阿尔娅陆续询问过族人，得到的都是否定答案。连遭几次拒绝，阿尔娅彻底死了心，决定独自带着孩子离开。
  出发当日，之前遇到的黑猫突然神秘出现，拦在母子三人面前。
  “我和你们一起走。”黑猫端坐在一块岩石上，斑驳的光影洒在身上，黑色皮毛仿佛绸缎一般闪闪发亮。
  权衡利弊，阿尔娅没有拒绝，接纳黑猫一路同行。
  两人之前见过面，算不上陌生。结伴同行，彼此有个照应，远比她带着幼崽独行安全许多。
  离开暂居的岩洞，阿尔娅前行一段距离，突然停住脚步，转头看一眼留在身后的同族，只觉得心中沉甸甸的。
  “妈妈？”
  “没事。”
  阿尔娅深吸一口气，看一眼走在前面的黑猫，带着幼崽加快速度，穿过茂密的丛林，再没有回头。


第一百二十六章 出乎预料
  离开第四区后，阿尔娅和黑猫商量，从第六区边界绕过，避开那里的水牛群，顺便可以找点食物。
  “我知道那附近有一片无主的领地，或许能在那找到吃的。”阿尔娅说道，“实在没有的话，我们可以暂时进入马群的领地，我有晶核，可以同他们交易异兽。”
  达利亚托黑马传送口讯，不忘告诉阿尔娅，一路之上应该如何获取食物。
  未必一定能填饱肚子，至少可以保证她和幼崽有足够的体力，不至于停在中途，无法继续前进。
  黑猫没有反对。
  如果不是带着幼崽，两人不必这么麻烦，大可以从第六区内穿行。凭借猞猁的隐藏天赋，加上她的速度，原生水牛根本追不上。
  哪怕是捕猎异兽，也是手到擒来。
  现实则是，两只幼崽限制了她们的速度，并且，她也不想太过破坏规矩，引来其他种群不满。
  经过一番考量，黑猫采纳阿尔娅的提议，先行在前方探路。没有发现水牛群的踪影，才甩甩尾巴，招呼猞猁带着幼崽前行。
  “古娜。”
  前进一段距离，阿尔娅叫住黑猫，举起前爪，指着左前方的一片高草丛，口中道：“那片高草丛里，应该有一窝变异兔。”
  猞猁的嗅觉十分敏锐，艰难的生存环境，迫使他们不断磨练捕猎技能，确保能捉到足够的猎物，不被活活饿死。
  尤其是母猞猁，除了养活自己，更要养活孩子。
  她们的捕猎技巧远超过雄猞猁，足迹、气味、响动、几根毛发，都能帮助她们锁定猎物的踪迹。
  旱季的热风迎面袭来，拂过阿尔娅的毛发，也带来猎物的气息。
  即使相当微弱，也被她成功捕捉。
  “前面？”
  黑猫伏下身体，借助体型优势，潜入草丛之中。
  然而，在旱季的草原，她的皮毛实在过于显眼。
  几乎是一瞬间，草丛深处传来一阵尖锐的叫声，紧接着，二十多只披覆灰色皮毛，头顶长有弯角的小型异兽，闪电般疾射而出，向四面八方逃窜而去。
  遇到难对付的捕食者，这是变异兔最常用的逃命办法。
  凭借数量优势，向不同的方向跑，猎手只能锁定少数目标，剩下的都可以逃出生天。
  可惜这一次他们遇到了猞猁和黑猫。
  阿尔娅放弃隐藏，纵身上前，将速度发挥到极限，完全是一爪一个，将猎物拍晕在地上。两只小猞猁借助天赋，藏在暗影处，等着猎物冲上前，合力扑倒一只。
  黑猫古娜的方式更加简单粗暴。
  她甚至没有追击，只是在猎物逃离藏身处后，举起前爪挥了挥，四周的热风突然聚涌，将逃窜的变异兔裹在其中，陆续卷上半空，一个都没能逃掉。
  从发现猎物到成功围捕，前后用了不到五分钟。
  猞猁母子一共抓到五只，剩下的都是黑猫的战利品。
  “先离开这里。”古娜变换形态，搜寻坚韧的藤蔓和高草，将猎物捆绑起来，全部背在身上， “动静很可能会引来其他捕食者，小心为上。”
  阿尔娅点点头，同样变换形态，学着古娜的样子，将猎物绑起来。没有背在背上，而是全部缠在腰间。随后双手一捞，将大一些的小猞猁放在肩头，叮嘱她抓牢，小一点的抱在怀里，紧跟古娜，以最快的速度越过高草丛，寻找隐蔽处，享用这顿美餐。
  黑猫的担忧没错。
  一行人离开没多久，一小群水牛就出现在边界，一头公水牛四处嗅了嗅，发出沉闷的吼声。
  “猞猁来过。”公水牛说道，“另一个味道，很像是在十一区遇见过的原生猫。”
  “那只原生猫来第六区了？”另一头公水牛说道。
  “气味很相似，但我可以肯定，不是那只狸花。”
  水牛们难得生出好奇心，循着气味向前，可惜走出两百多米，气味突然消失。又找了一会，始终没有任何进展，倒是气温越来越高，加上前面就是其他原生种的领地，不想出现无谓冲突，只能放弃搜寻。
  生活在第六区的原生种，脾气都相对暴躁，一言不合就开打是为常态。像黑马艾萨克一样，和大多数种群都能友好相处，实属于凤毛麟角。
  阿尔娅和黑猫藏在树洞里，一边享用变异兔，一边计划接下来的行程。
  远在十一区的齐乐，压根不知道他将迎来第一位同族，正高兴的带着海龟在集市中穿行，向他介绍原生们开设的商铺。
  之前火蚁说有人造访，齐乐想过多种可能，就是没想到，来的会是伊桑。
  为方便行动，伊桑特地变成类人形态，并带上几株气味浓郁的变异草，隐藏起独特的气息。
  如此一来，哪怕是在拥挤的集市中，彼此擦肩而过，也很少有原生种会留意到，走在身边的青年根本不是陆地种群，更不会生出好奇，为两人避免不少麻烦。
  想起在集市入口见到伊桑的情形，猫爸不免摇头失笑。
  同鲸鱼充满爆发力的肌肉不同，伊桑的体格偏向修长，行动不紧不慢，整个人的气质意外温和。
  或许是天性使然，捕猎之外的时间，伊桑的一举一动都没有任何侵略性，脸上带着笑容时，更会予人如沐春风之感。