看就知道。你不是去找阿庇斯，告诉我，你到底要去哪里？”

    莉薇娅走近了一步，逼问到。身后的仆从有些尴尬，他们不想得罪自己的女主人，也不愿意得罪提比略这个小主人。只能待在莉薇娅身后，等着他们之间的对话结束。

    “我出去散散心。”

    无奈之下，提比略低声回到。

    “跟他们？”

    莉薇娅下意识的瞄了一眼提比略身后这些大兵。尽管她什么也没说，但是提比略知道自己母亲又开始不满他的交友了。

    “是的，我的兄弟们。”

    提比略抬起头，心不在焉的回到。

    “你和他们能去哪里？妓.院还是澡堂？”

    “母亲，别这样说。”

    “我的儿子，你现在已经长大了，不再是十几岁的毛头小子，你要知道自己的使命和职责，该做什么，不该做什么，不要在一些毫无意义的事情上浪费时间。妓.院？你如果愿意，我可以选一百个最漂亮的奴隶到家里来让你发泄。但是你最好不要混迹于那种地方。将来，你必须注意你的形象。”

    莉薇娅没有把话说完，因为几名大兵在这里，不能说得太明白。几名百夫长站在原地，几分尴尬。

    “我的形象？我的形象就是一个混迹于社会底层的地痞流氓，这样最好，这样就可以不必每日听到那些嗡嗡叫犹如苍蝇般的声音。”

    面对自己母亲的“严加管束”，提比略有些不耐烦了。他不由自主的开始叛逆起来。

    “提比略！你就是这样跟我说话的？”

    莉薇娅也有些气头上身。大声质问到。

    “母亲，您去做您的事，我需要我自己的空间。可以吗？”

    提比略强压烦躁之心，而后，趁莉薇娅还没反应过来的时候，一个矫健的身手，自己打开了别墅大门，冲到了街道上。

    几名大兵盯着莉薇娅看来看去，也尴尬的耸了耸肩，跟着提比略走出了别墅。看着自己儿子那般不成熟的表现，莉薇娅有种恨铁不成钢的痛失感。

    …………

    “六点！六点！”

    罗马的赌场和妓.院是连在一起的，和大兵们一起在妓.院逍遥快活之后，提比略跟其中两名大兵走进了赌场。这里，当然混迹着社会上各种地痞流氓，和渴望一夜致富的穷人、自由民。

    一般来说，提比略也不喜欢这种地方，但是，这或许是唯一可以逃避那些纷乱政事的地方。事实上，年轻的提比略知道，那些事情，自己不是不应该管，而是没有阿庇斯的允许，不能管。自己必须等到阿庇斯的暗示之后，才能上手，进入元老院，参与政事。现在自己的一言一行都被上面的人盯着，可是这些无知的贵族们偏偏什么都不懂，这时候来找自己。自己当然要躲着他们。

    “四点！”

    一阵吆喝过后，裁判掀开了两人装骰子的瓦罐。

    提比略再次被完虐……它的骰子加起来点数比对方整整少了十二点。少一点十个塞斯特尔，十二点最多一百二十个塞斯特尔，这对于家财万贯的提比略来说，本不算什么。但是，在发现对方作弊之后，提比略受不了了。

    火爆的脾气，直接一拳砸在对方脸上。

    对面的商贩顿时仰面朝天的倒下，身边的同伙冲上来理论，应该说也准备动手了，他们根本不知道面前的这位少年是谁，只知道他如此嚣张，这里原本就是他们的地盘。

    两名大汉凑上来准备狂殴提比略，拳头还没砸下，便在半空中被提比略身后的老兵接住了。两名百夫长一人一拳，瞬间把对方砸倒在地。暴力很快升级，商贩的手下冲上去，有的拿起了桌上的水壶，有的抄起木棍，开始围殴两名老兵。

    但是，更多的大兵很快围上来，单殴变成了群殴，赌场内乱成一团。混乱中，提比略拿起罐头，砸向了那名商贩的后脑勺，顿时，商贩的脑壳鲜血四溅，瘫软了下去……




44.解决

    “你杀死了他？”

    “是的，但是我没想到会有那么严重的后果。”

    行政官邸内，提比略奉命到了阿庇斯的办公室，阐述那天发生的事情。

    “没有想到，但是还是发生了。现在不是辩解你有没有想到的问题。现在是死者的家属要求你偿命，提比略。你知道罗马的法律。故意杀人者，必须处于死刑。”

    房间里没有其他人，阿庇斯走过去，用威胁的语气质问到。同时，也是在给提比略一个教训。不能为所欲为，即便他是贵族。

    “我错了……”

    年轻的提比略低下了头。

    “已经晚了。提比略，你要知道，你杀死的这个人，不是普通的平民或自由民，而是一个富庶的商人。他的财产不少，在罗马的人脉也很广泛。的确，换做平时，他的家人不会与你作对，如果他们知道你的身份的话。但是现在的问题是，事情已经发生了。他们的要求是合理合法的，要将凶手绳之以法。”

    提比略低着头，阿庇斯继续严厉的教训着。将情况说得严重一些，已让这个顽劣的少年懂得事态的严重性，知道自己以后做事要克制，行为要理性。

    “父亲……我……真的要被处死吗？”

    看到阿庇斯大发雷霆，提比略战战兢兢的问到。他不知道阿庇斯是不是真的会如此绝情，不过是杀死一个骑士而已，以阿庇斯的权势，只要愿意救，总会有办法救的。但是看样子，阿庇斯这次是真的发火了。

    “父亲？你还好意思叫我父亲？我给了你父亲般的关怀，你就是这样报答我的？呵呵，你可真是孝子啊。”

    阿庇斯咆哮到。

    整个房间，似乎都回荡着这种声音。

    “我…………”

    “好了，你不用解释了。现在要救你，只有一个办法。”

    教训恐吓完，阿庇斯的语气稍稍平静了下来。喘着粗气说到——

    “在罗马，故意杀人是要处以死刑的。但是，过失杀人，可以不处于死刑。要赔款和献上一头公羊祭神代替。要救你，就要证明那天你是失手杀人，而不是故意杀人。”

    “但是，那天在场的人都看到了……”

    提比略小声回答到。

    “他们看到了？他们看到什么了？不，他们没看到。这件事交给我去解决，你只需要庭审的时候坚决不承认自己故意杀人即可。”

    看着提比略担惊受怕的样子，阿庇斯胸有成竹的说到。

    “父亲…………”

    看到阿庇斯如此替自己着想，为了自己的案子亲自冒风险操持这件事，提比略感激不已。他的眼睛里饱含着泪水，仿佛就像从鬼门关里逃出来一般，整个人还沉浸在刚刚的惊恐之中。

    “好了，不要再战战兢兢的了。对了，你母亲这两天还在为你的事而奔波吗？”

    阿庇斯发完怒火，坐在椅子上平静的问到。

    “嗯……她还游走在各个元老和有势力的贵族权势之间，试图请他们帮忙，开脱我的罪责。她不敢来向你求情……”

    感动得一把鼻涕一把泪的提比略一五一十的回答到。

    “你回去后告诉她，这件事不要再传播了，也不要再去向那些元老求情求帮助，没有我的允许，没有人敢答应她的任何请求。过几天就要开庭审判了，在这之前，不要扩大影响。莉薇娅是一个聪明人，她会明白我所说的话。”

    阿庇斯说着，走了过来，一声叹息。轻轻拍了拍提比略的肩膀。一种关怀与器重之情油然而生。

    …………

    “看来你是真的看中提比略……”

    事情处理好之后，一向不过问政事的特尔提拉从卧室里走了出来。

    “是的，有什么不可呢？在众多候选者当中，其实提比略是最好的选择。”

    看到妻子还有些埋怨，阿庇斯走过来，坐在特尔提拉身边，温柔的说到。

    “为什么？其他人不行吗？提比略天性狡诈、残忍，你看，为了一顿酒钱，他竟然可以杀死一个商人。”

    “生性狡诈残忍是真，但是并不是昏庸的人。这件事的起因是因为那个商人不讲诚信，作弊，以丑陋的手段敛财。提比略这才看不下去，动手的，而且，他也不是故意要杀那个商贩，只不过想给他一个教训，如果是故意要杀人，那他会带着刀子去的，但是他没有。所以，从这点上看，你的本心并不坏。至于生性狡诈残忍，特尔提拉，我的妻子，有些事必须接受现实，想成为帝王，有时候就需要这样。你不对对手残忍，对手就会对你残忍。庞大的国家，庞大的政权，你的位置每天都有无数人窥视着，即便和平时期，罗马的政治依旧是一场战争，一场看不见的战争。提比略拥有可以臣服他们的气场和能力，这点也是很重要的。”

    面对妻子的不解，阿庇斯环抱着特尔提拉，清晰的解释到。

    “那其他人不行吗？其他人没有这样的特质？”

    特尔提拉还是有些不满，继续追问到。

    “其他人……也有……但是因为各种各样的原因，我都不放心将帝国交给他。比如李维乌斯和马克西姆斯之子，他们身上也体现着一种正义感，并且，做事同样果断，机智。但是有一个问题，立他们为继承人，他们身后还有一位父亲，这位父亲今后会不会掌权罗马，还很难说。别看他们现在和我很好，背地里在想什么没有人知道。我不得不防范这种情况出现。”

    “唉，亲爱的，我一直记得凯撒对你所说的那句话——罗马就像一个大竞技场，你一脚踏进竞技场里的砂地，便再也出不来了，朋友、战友，越来越少，到最后，就剩你一个人。就剩你一个人活了下来……”

    看着阿庇斯沧桑的面容，特尔提拉突然有些心疼起来。丈夫说的没错，许多情况需要考虑，成为帝王之后，一切都和以往不同了……而在众多人选中，提比略是没有父亲的，他若继承帝国，会全心维护家族的利益。

    “亲爱的特尔提拉，事实上，我之所以选择提比略，还有一个更重要的原因。”

    “那是什么？”

    特尔提拉好奇的问到。

    “我们的女儿内薇娅，她爱着提比略。”

    “这件事我怎么不知道？”

    特尔提拉惊呼了起来。

    “看看，你这个当母亲的，连自己女儿的心思都不清楚。”

    这下，阿庇斯可以好好教育一番自己妻子了。




45.庭审

    “提比略.克劳狄乌斯.尼禄，你涉嫌故意杀害罗马公民盖尤斯.费比乌斯，你承认你的罪行吗？”

    “不，我拒绝承认，我并没有故意杀害他。”

    对提比略的公诉在一个晴朗的冬季早晨举行，寒冷的天气没能阻挡人们对这起案件的好奇和围观。朱利斯大会堂内外，挤满了看热闹的人群。裁判官阿尔维乌斯以公正严明的态度开庭审理了这起敏感的命案。

    而以此同时，一些贵族和元老最期待的阿庇斯，却没有到庭旁听。他在几罗里外的西城区，在特鲁特竞技场，观看着一场血腥而平常的竞技比赛。没有人会觉得奇怪，即便是身居高位，几乎被神化了的国家第一元首，也有观看比赛，休闲娱乐的需要。

    台上，阿庇斯和平常人一样观看着比赛，谈笑风生，没有人感到这位帝国最高统治者脸上有一丝沉重与不安的神情。仿佛发生在朱利斯大会堂的那场公诉，与他全然无关一般。

    “会不会我们看错了？提比略根本不是阿庇斯的继承人？”

    卢基乌斯和几名罗马的贵族坐在看台上，紧盯着远处主看台上阿庇斯的一举一动，开始不安的窃窃私语起来。他们和莉薇娅搞好了关系，投资了不少，如果提比略今天被审判，那么，他们先前所有的投资将付之东流。所以，一些人前往审判庭旁听审判结果，他们自己则暗中跟着阿庇斯，观察他的动静。

    “不可能。对安东尼的战争，对帕提亚的战争，阿庇斯都把提比略带在身边，据说他们关系亲密，恍若父子。”

    大贵族巴布斯听完很快反驳到。

    “或许只是出于正常的怜悯之心，将一对孤儿带在身边而已。要知道，那时，阿庇斯身边还有一个叫特雷图斯的男孩，那是奥克塔维亚之子。当时，特雷图斯的声望甚至比提比略还要来得高。呼声也更强烈。”

    另一名贵族西利奥乌斯说到。

    “的确是这样的，如果不是后来那个傻蛋特雷图斯离家出走，谁还不知道今天的情形会是怎样。阿庇斯对奥克塔维亚，肯定是比对莉薇娅来得亲近。”