只是谋利的贪官却能稳居高位。就因为皇上拎不清这些事，太后不想插手朝政，可是事到跟前，又看不下去。
  就像这次与西夏和谈，看到了叶老夫人送来的密信，太后就动了心思，让她来杭州查看实情，说白了就是不相信皇上，不信任皇城司。
  因为西夏主动提起和谈，这件事来得太蹊跷了，如果西夏那么容易低头，这些年也就不会与大齐战事不断。
  然而，只有皇城司掌握着边疆的那些消息和秘密，也只有皇城司能打听到其中实情，皇城司说有就有，皇城司说没有就没有，如果真的有一个人能从边疆打听到消息，太后收揽了这个人，也等于有了自己的耳目。
  最重要的是东平长公主。
  东平长公主能不能平安地回到大齐，这让太后最为关切。
  但是太后也不是那么好见的。
  不是谁说一句话都可以得到太后的庇护。
  庄王侧妃看了看那少了一只耳朵的老乐，又看了看琅华，“告诉我吧，什么理由，你认为太后一定会相信你。”
  琅华垂下眼睛，“舔犊之情。”
  “如果和谈是假的，大齐和西夏交战，第一个陷入危险的就是东平长公主，太后一定不想看到这样的情形。”
  “就算东平长公主侥幸保住性命，大齐因此次和谈损兵折将，付出如此的代价，恐怕日后再也不会有人重提迎东平长公主回齐之事。得到好处的西夏，也就更加明白东平长公主在大齐心中的分量，他们就会将东平长公主握得更紧，直到长公主身上再也榨不出任何的利益。”
  “所以，这是东平长公主归齐最后的机会。”
  庄王侧妃忍不住惊讶，顾琅华，不过十几岁的孩子，居然说出了和太后娘娘一样的话。
  东平长公主最后的机会。
  太后对皇上说过，但是皇上并没有明白太后的意思。
  此时此刻，这个小姑娘却说得清清楚楚。
  ……
  枢铭细数着马蹄落地的声响，在马背上一辈子，马走多少步走了多远，他闭着眼睛都能算出来。
  马车已经出了杭州城。
  路面越来越不平整，枢铭知道马车一定是向偏僻的地方走去。
  果然，马车停下来，泔水桶的盖子被打开，枢铭一眼看到了蓝天白云，这方天空与贺兰山外没有什么不同。
  他有些错觉，仿佛自己已经回到了贺兰山，已经要与家人团聚。
  枢铭伸出了手，利落地从泔水桶中跳出。
  “大人，我们进入树林，这样官衙的人就更难以搜捕。”
  枢铭点了点头，齐人都是傻瓜，他很快就会离开这个地方。
  “走。”
  枢铭挥了挥手，先一步前行，几个人快速地在树林里穿梭，树林里说不出的安静，只能听到头顶鸟儿的鸣叫声。
  “等一等，”枢铭忽然眯起了眼睛，他看到了不远处的人影。
  是齐人。
  他下意识地去抽腰间的刀，可是那些人的脸孔，却隐隐约约让他有些熟悉。
  枢铭有向前走了两步，他终于看了清楚，没错，这是他带来的西夏勇士，他们在劫韩璋军粮时被齐人抓获。
  这些人被绑在树上，就在不远处等着他。
  陷阱。
  这是一个陷阱，枢铭豁然转过身来，那些本来跟在他身后的人，不知什么时候已经停下了脚步，纷纷抽出了腰间的长剑，将他围了起来。
  林子里忽然响起一个声音，“枢铭，你真的以为你还能回到西夏吗？”
  “你回不去了。”
  …………
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第一百八十一章 身死
  枢铭不敢相信眼前的情形。
  他一早就认定了大齐不会随随便便杀了他，否则就不会迟迟不押送他进京，那些京官比地方官员还要胆小，只要他到了京城，京官就要给个说法出来，要么杀了他，要么放了他，对他不理不睬，就显示出大齐朝廷的软弱。
  所以他才会见了信物就跟着那些人逃出来。
  他输了。
  不管怎么说，他再一次输了。
  这次又是谁？将一切安排的如此周密，他竟然半点没有察觉，就这样主动地来送命。
  “是谁？”枢铭狂吼着喊过去，“你们不是大齐朝廷中的人，我们不妨打开天窗说亮话，你们到底要做什么？”
  “胜败乃兵家常事，做了大齐的俘虏本该劝你归降，”一个声音淡淡地道，“但是你手里有太多齐人的血，你就只能死在这里，也让西夏人知道，入侵我大齐会是什么下场。”
  通身雪白的骏马被驱使上前，这样的山林中，虽是崎岖的小路却仍旧腿蹄轻捷，显得它是那么的威武，但是及不上跨在它背上的那个人。
  他穿着深蓝色的长袍，斑驳的树影投在他的身上，仿佛化成蟠龙般的暗纹，顺着他的肩膀蜿蜒而下，为他增添了几分的威势，那双如同深潭般的眼睛，满是绝傲的风采，衣袖舒展。
  那种气势，让人觉得站在他面前是多么的脆弱。
  枢铭耳边仿佛响起隆隆战鼓声响，枢铭向后退去，终于退无可退。
  到头来，他枢铭就是个丢盔弃甲的败军之将。
  “是你，”枢铭伸出手来指向马上的裴杞堂，“是你抓住了我，就是你……”
  “不可能，你明明被齐人杀死了，你明明死了……”
  原来并没有死。
  是啊，这样的人怎么肯随随便便地死去。
  枢铭只觉得心窝一热，一口热血顿时喷了出来，“你是谁？”这样将所有人都玩弄在手心里，他们杀了朝廷里的人，又将他弄出大牢，显然并不听从皇命。
  “你这样为所欲为，就不怕被大齐的朝廷追捕。”枢铭瞪圆了眼睛，再厉害的人都要听命于皇帝。
  裴杞堂微微一笑，抽出了身边的剑，随手一掷剑尖插进了土中，紧接着他居高临下地看着枢铭，“只有一次机会，你能冲出去就能活命，否则，只能再被我抓一次。”
  周围响起了笑声。
  枢铭心如刀绞，西夏的勇士，从来没有受过如此的侮辱。
  裴杞堂轻轻扯动了缰绳，白色的骏马调转了方向，将后背对向了枢铭。
  如此的狂妄，是在告诉枢铭，即便不去看，枢铭也会败在他手中，而他的手心里只是握着一把短匕，那匕首在阳光中发着粲然的光，昭示着他的雄心万丈。
  枢铭再一次觉得心窝滚烫，嘴里又涌出一口热血。枢铭就像伤痕累累的困兽，终于失去了所有的斗志，那柄剑在挥舞的笨拙无比，很快就被两个普通的护卫封住了所有的攻势。
  大势已去。
  枢铭红着眼睛，嘶吼着，“我不明白。”为什么大齐会这样不同，一会儿衰如蝼蚁，一会儿有强如猛兽，到底哪个才是真正的大齐。
  终于裴杞堂又回过头来，他望着远方天边的云朵，淡淡含笑，“因为这里，我说了算。”
  枢铭愣在那里，一柄剑已经刺入了他的胸膛，终于他的鲜血涌出来，洒在了大齐的土地上。
  裴杞堂挥挥手，张同也扯下了脸上蒙着的黑布，踢了一脚枢铭的尸体，“在扬州时还威风凛凛，没想到时隔一年竟然变成这个模样。”
  一个人只要没有了信心，没有了斗志，就必然会一败涂地。
  裴杞堂道：“将他处理干净。”
  张同笑道：“你放心，定然是活不见人，死不见尸。”
  裴杞堂看向绑在树上的那些西夏人，“这些人也不能活，不过要让沈昌吉眼睁睁地看着他们被杀。”
  张同点点头，“明白，这些人被关了这么久，现在又被围攻，自然会想方设法地逃出去，而且这些人吃了毒药，不出半个时辰就会毒发而死，沈昌吉只会认为这些人是留下阻拦皇城司的死士，人死如灯灭，即便沈昌吉有所猜疑……也找不到任何的凭据。”
  这样的结果，已经足够沈昌吉玩的了。
  裴杞堂点点头，裴钱立即上前道：“公子该走了，早走一步总是好的，免得遇到了沈昌吉……再说了，您的伤还没有好，如果那位顾大小姐知道了，定然要发脾气。”
  裴杞堂眼前浮起琅华的模样。
  她给他敷药治伤的时候总是板起脸来，嫌弃他不够听话，伤口才会好的那么慢。
  他就喜欢看她那般的模样，那么的自信，那么的从容。
  他强忍着才没有去哄她。
  她现在做什么呢？心情有没有舒畅一些。
  裴杞堂吩咐裴钱，“跟张同说一声，让他陪着沈昌吉好好玩一玩。”
  张同换下衣服，就成了地方布防上的副将，很快就会跟着皇城司一起去抓捕枢铭，只要张同多发现些线索，沈昌吉就要奔忙不停。
  沈昌吉的好日子到来了。
  ……
  沈昌吉命谢长安带着人追捕枢铭，很快整个江浙都知道了西夏人逃走的消息。枢铭能找回来则罢，找不回来，沈大人恐怕要在江浙跌个大跟头。
  许多官员都习惯了见风使舵，于是闵怀去寿州要求重审顾世宁的案子时，寿州知府不敢怠慢，立即将案卷全都拿了出来。
  最终是寿州的一个隶员上前顶罪，承认了他将青白盐和西夏剑放进顾家货物中，只是因为知晓顾家是士绅大户，想要敲诈些银钱，谁知道正好遇到了皇城司在搜查西夏奸细，顾世宁才会被当成奸细问斩。
  顾世宁在大牢里被皇城司动用了私刑，被抬回来时已经遍体鳞伤，顾四太太立即哭出声。
  顾世宁安慰着众人，“都是皮外伤，很快就能好起来。”
  胡仲骨前来给顾世宁医治，琅华拉着霖哥一直守在外面，等到顾世宁醒过来，霖哥立即扑进了顾世宁怀里。
  顾世宁轻轻地拍着霖哥，“好了，父亲已经好了。”
  琅华坐在锦杌上，好不容易才将眼泪吞了进去，着看顾世宁，“四叔，你受苦了。”
  顾世宁仍旧有些担忧，“那沈昌吉……”
  琅华摇了摇头，“您放心，沈昌吉不会来了，至少在江浙他是绝对不会来了。”
  现在她要趁着这个机会，再向前走一步。
  ………………
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第一百八十二章
  沈昌吉带着人仔细地查看，从大牢到城外，车辙痕迹很清楚，那辆泔水车他们也找到了，里面的确藏过人，车上有清楚的脚印，从痕迹上来看是属于枢铭的，能看到枢铭从车中逃了出来。
  然后这些散乱的脚印就像山林中而去。
  这符合所有逃犯的心理，他们觉得越是偏僻的地方越容易藏身。
  线索在这里是完整的。
  种种迹象表明，就是西夏人劫狱营救了枢铭。如果西夏真的早就定好了计划劫狱，为什么又要与大齐和谈？
  “大人，那些西夏人都死了。”下属前来禀告。
  沈昌吉眼睛里顿时迸射出杀机，“不是说了要留活口审问吗？”
  “那些人都服用了毒药，我们用了解毒的药丸，却……没有效用……”下属低下头，“而且衙门里那些来帮忙的人没有章法，说好了四面一起攻上山，结果……有一队人马迟了，没有将那些人困住，现在也不见那枢铭的踪迹。”
  最终还是让枢铭逃了。
  旁边的谢长安顿时黑了脸，“这也不怪他们，我们府衙里的好手都在守监牢，你也知道监牢里都是才收的土匪和流寇，我好不容易凑到这些人来帮忙……那枢铭都能从大牢里逃走，现在到了城外，想要抓他自然更是不容易。”
  谢长安一下子将责任推开，他们只是来帮忙的，丢了枢铭是皇城司的责任。
  谢长安说到这里微微一顿，“沈大人，您可能不知道，顾家还在告您假公济私呢，状纸已经递到了闵怀和裴思通那里，寿州那边也将案子推到了杭州，杭州府衙必然要受理，您说这件事可如何是好？”
  沈昌吉眯起了眼睛。
  谢长安这种人竟然也敢威胁起他来，他已经让隶卒去顶罪，闵怀不会查到真凭实据，但是免不了要在皇上面前参他一本。
  顾家是动不得了。
  现在他担忧那个西夏的察子落到了太后手里，会做什么用处，顾家会不会因此鸡犬升天。
  沈家和顾家从前朝斗到今朝，难不成沈家还会输在顾家手上？
  ……
  胡仲骨在看老乐耳朵上的伤。
  是冻坏了又被硬生生的撕裂，通常面对这样的伤口，郎中能做的也只是清创缝合，胡仲骨摇了摇头，“我只能是将伤口做些清理，让它不会继续烂下去，伤口愈合之后，不会留下太难看的伤痕，也不会影响你听声音。”
  老乐不停地点头，“这样就够了。”已经很好了，不但保住了性命，还能将消息传给顾家人，安安静静地坐在这里喝上一杯热水。
  他从来没想过会有这样的结果。
  暖暖的水流淌进他的身体里，是如此的舒服。
  老乐嘴角边忍不住流淌出舒坦的笑容。
  胡仲骨看到坚强的老乐不禁叹气，“回回医书上写过续耳之术，不过也是在耳朵被撕裂之后缝补，你这