马皮给剥了下来。
  马一死，老汉女儿与马之间的荒唐婚事到此本该彻底了结了。
  偏偏这事怪就怪在，无论之后杀马的老翁如何去试图藏匿，马死后的那张马皮竟然还是出现在了他家中的墙上，更甚至在之后硬生生包裹在了女儿的身上，不仅将原本美丽动人的女儿变成了一只只能不分白天黑夜露宿在树林上方的母蝉，连原本出众动听的歌喉都变成了刺耳喧闹的蝉鸣。
  这让范老汉后悔不已，没过几月便一病呜呼了，他的女儿也从此彻彻底底地成了一只母蝉，周围人也都开始管她叫马娘子，也叫马娇娥，马媳妇。
  而更令人感到神奇的是，十月之后，这只之前做人时并未许配过男子的马娘子居然还莫名地怀了孕，之后便在树上的巢穴生下了一窝长着人面，多足的巨型蚂蚁婴儿，人面，头有马型，又会如蝉那样多足，会飞。
  自此，湘西一带便将蚂蚁称作蚍蜉马，意思就是公马和母蝉交配生下的，模样奇怪的孩子，范村本地的蚍蜉马无论男女老少，更是至今都将马和蝉称作是自己祖辈的父亲和母亲，流传至今。
  这个关于蝉和马生下蚂蚁的故事在历朝历代的野史中大多有明确记载，流传至现代虽然已经鲜为人知，但是却是算有出处的。
  可固然蚂蚁村的故事曾经被历朝历代的志怪书籍记录过，外人误闯蚁村，之后还发生一系列故事的怪谈奇闻在《季恒子》之类的前人笔述也常有。
  但放在如今这个早已经抛弃大多数封建思想的现代社会，还是很少会有人在把这一类吓唬小孩子的故事当成是真的，更难以相信在这样一个本身就靠近旅游区和山下县城的山林里就会真实地存在着一群模样与人类格格不入的蚍蜉马。
  毕竟，在那之前，就连本身就很热衷于研究和收集这方面东西的晋锁阳本人……也是不太会把这些事当真的。
  可谁又能想到，伴随着昨晚那山中一夜的神奇冒险，这简直如同做梦的一切偏偏还真就让晋大少给碰上了。
  而且目前看来不仅是碰上一个这么简单，看样子今天是正好就碰上一群，或者换个说法……他整个人这都可以算是直接掉进蚂蚁窝里来了。
  这事要是放在平时生活中的任何一个正常人身上，估计都得被这些能吓死人的怪事给活活吓晕过去。
  但对于性格一贯迟钝，做什么事都比一般人慢半拍或者说变相镇定地晋锁阳来说，除却一开始的那种难以形容的惊愕，在那之后勉强回过神来之后，他反而开始对自己为什么会遭遇目前为止的一切而感到了诸多的疑问和好奇。
  难道那个忽然出现又忽然消失的泥娃娃说的都是真的……他自己真的可能是什么之前听都没听说过的姓师？
  可是他现在到底又该怎么离开这个和他印象里的东山完全不同的地方，并找到回到正常世界的出口呢？
  那个……和他母亲有着解不开世仇的公鸡郎到底会在什么时候再找上他，并彻底了却他心头的怒火和仇恨？
  这一个村庄的蚍蜉马又到底究竟值不值得自己去相信呢？
  这些复杂难解的问题显然此刻正在白发青年的脑海中困扰着他，但很遗憾的是，之后无论他怎么去认真地试探，他也并没有发现面前的范细对他有哪怕一丝一毫的敌意。
  而既然说到这一点，让晋锁阳对这些他也是头一次见到的蚍蜉马又感到尤其疑惑不解的是，巨足，人面，喜好群居这些特点似乎是和志怪故事中形容的蚍蜉马紧绷吻合了，唯独怕人避世这点却和他所了解的情况不太一样。
  更令他感到无比匪夷所思的是，眼前这只突兀地出现在他面前的蚂蚁老太太作为与他从外表上看完全不同的蚁祟，对他这样一个莫名其妙就出现在这里的陌生人的态度居然真的出人意料地友善。
  不仅没有因为生性不喜欢人类就将他赶出这个小村庄，居然还主动将身染人面禽的他带进自己的巢穴中留下来养伤，甚至还热情地送给他许多丰盛可口的食物。
  而一想到这些奇怪甚至是不合常理的地方，此刻坐在范细家木楼上看着眼前这正在盛情招待他的蚂蚁老太太的晋锁阳也有些疑惑地沉默了。
  许久，就在他准备暂时放弃思考这些问题，并打算针对昨晚的事情大概询问一下眼前的老人时，瘸着条腿有些费力地坐在小凳子上，本身话也是特别多的白发青年就听着面前的范细婆婆用蹩脚的普通话和蔼地主动冲他开口道，
  “你现在心里一定在想你是怎么来我家的，或者我为什么会愿意收留你这样一个活人对不对？”
  “……”
  “你自己看看那儿，看看那边的墙上挂着什么。”
  这话让低着头的晋锁阳略微一愣，停顿了一下之后还是保持着最基本的礼貌地放下了手中的碗筷点点头，这才抬起淡色眸子疑惑地看向身后的墙上。
  可将视线落到老旧的墙面的那一刻，明显没什么心理准备的晋锁阳却瞬间怔住了，因为无论他怎么去试图确认，这个某方面和山底下那些普通民居一样安装着简易电线和照明设备，但同时又保留着民族特色的小木楼里还是充斥着一些比较……令人在意的东西。
  就比如说，小屋子墙上挂着的那张属于一个年轻英俊的侗族男人和一只蚍蜉马姑娘的黑白结婚照片。
  “您……的丈夫其实是个普通人？”
  自从醒来之后，这好像还是作为寻常人类的白发青年第一次主动开口和范细说话。
  也许是因为太惊讶了，所以他微微睁大眼睛的认真样子反而看上去有点茫然或者说认真笨拙得可爱，而见状，范细一个没忍住就笑了起来又在点点头之后才回了句。
  “是啊，这还是我和我家阿宝的爷爷年轻时候在山底下照的……那会儿已经是中国八十年代末的时候了吧……他是家里老大，因为家里超出计划生育政策，弟弟妹妹太多吃不起饭就索性入赘到我们蚂蚁村来了，我俩这辈子唯一拍的就是这张结婚照，我在山里救了他，他也愿意娶我，当然，后来他也没舍得再没离开我……就连我这口人话都是他教我的……所以我算是范村少数不讨厌人的蚍蜉马吧，你真的不用太在意……”
  慈眉善目的蚂蚁老太太这么说着也若有所思看了眼那张年代久远的照片，似乎并不介意和这个性格上有些古板，眉宇间却有一股正气的白发青年分享一下她年轻时候的故事。
  而注意到晋锁阳的脸上还带着些许的疑问和不解，头上长着触角的老太太想了想还是捶了捶自己越老就越走不动路的腿脚又有些费力地开口道，
  “……不过话说起来，小伙子，你之前到底是从哪儿来的啊，怎么昨天晚上就好端端地掉进那大冬天的龙王河里了呢？我看你身上和脸上的伤怕是遇上什么不好的事了吧？要不是阿宝他们把你的东西碰巧捡回家了，碰上那些吃人的老孩子，你这条命啊，昨天可真就悬哩……”
  “我……我本来是从山下另外的一个城市里来的，离东山不是很近，因为我母亲之前让我来东山帮她完成一个心愿，所以大概一周前……我才来到了这里……但是来到这儿之后，我发现她和这座山上的一个叫公鸡郎的人似乎存在一些特殊的联系，然后昨晚在山里再次苏醒之后，我又碰上了一点意外。”
  “意外？是指公鸡郎手下那些讨厌的要死，还整天装神弄鬼的老孩子吧？”
  “对，一开始确实是一些头发全白，还会说人话的侏儒在追着我……后来发生了一点别的事，我被我母亲留下的那块黄色的虎威包住了一条命……然后我就被一个老孩子从那个叫鸡笼岩石的地方推到了底下的那条河面冻起来的河里……”
  “啊？鸡笼岩石？竟然从那……那么高的地方？你……就这么直接掉下来了？还只是摔断了一条腿？”
  因为内心实在太过惊讶，所以摇晃着头顶触角的范细一个没忍住就提高了声音，而自己也觉得这事始终透着股不同寻常，皱着眉的晋锁阳仔细回忆了一下当时的场景还是摇摇头缓缓开口道，
  “不……我掉下的时候，隐约好像看见有一条青色的龙出现了……但是我没看清楚他长什么样子……就记得他上半身应该是人的样子，鳞片是青色的，龙尾在水里发光，而且前面的爪子上好像还套着一个银色的，像是带着花纹的镯子之类……什么东西……”
  “……那你看见的是男还是女啊？”
  “应该……是个男人没错。”
  “那就没错了，身上喜欢带着银饰这类东西，还住在龙王河里，看来就是那位了……我们这山里确实有一位龙王爷，但是平时很少有人见过他，他也不喜欢在人前露面，就连我们这些蚍蜉马都几乎没见过他的真面目呢。”
  “龙王爷？”
  范细这么一说，晋锁阳一下子就想起了之前在东山县城时，石县长口中的那副他始终没有敢去完成的油画，而年迈的范细感受到他的疑问，也跟着点点头回答道，
  “对，由蛇化蛟，再由蛟化龙的龙王，它们天生喜欢闪闪发光发光的事物，喜欢干净，脾气虽然不好，但对人都感慨而包容……不过听说现在已经很少能在外头的正常江河里见到了……老话说，寻常人如果在河里看到龙，家里就会即将有大富贵降下，所以一条龙也相当于一个地区的河神，但作为管理一部分人间秩序的半神，它们却不能轻易地被人知道它们的真实面容，否则便会给自己招来祸患……”
  “为什么会给他自己招来祸患？”
  “因为无论是人是神还是祟，都有贪心或是贪情的坏毛病，龙王身上的一切都是价值连城的财宝，容易找人惦记，另一方面，长寿又是龙的特征之一，但一旦为了一个人长时间留在陆地始终不回到河里去，他就会老死，所以龙神因为种种原因不是很爱停留在人间，也不能在人类面前随便露面，这都是咱们本地人心里都清楚的秘密……”
  “……”
  “因此你哪怕看见了他，也千万别再告诉我之外的人，否则……触怒了神明就不好了，不过龙王爷这次既然选择出面救了你，就说明你身上与那公鸡郎之间的劫难，他可能打算插手了，所以这段时间你就先安心留在这儿，就算龙王不保你，我蚍蜉马一族住着的范村也不是随随便便让几只发疯的老孩子闯进来的地方。”
  “……嗯，谢谢。”
  这些闻所未闻的事情一时间让晋锁阳有些意外地皱起眉，但心中谨记着范细劝告的他还是认真地点了点头，而大概是看出来白发青年是真的没什么坏心思，本人性格的也的确比较直接，坐在他面前的范细想了想还是笑着补充了一句道，
  “不过说实话啊，除开咱们这儿的那位好心的龙王爷，你还得好好感谢另外一个人……”
  “嗯？”
  “要不是杨花的爸爸昨天晚上正好从外头回家过节，我们平时也未必会主动收留一个来路不明的活人……”
  “……”
  “你那个时候都已经晕过去了，可能并不知道是他救了你，昨晚帮忙找赤脚医生的钱其实都是杨花的爸爸替你出的，也是他亲自把你从河边给带回来的……哦，这么一说，我家的阿宝太调皮居然把你身上那么贵重的东西给捡回来了，我们本来也该和你道歉的……”
  注意到‘杨花的爸爸’似乎从刚刚起就频繁地出现在范细的嘴里，对本地方言不太熟悉的晋锁阳开始还没太听懂，但此刻听明白了之后却不得不跟着对这另外一位‘救命恩人’上了心。
  而从老太太的词里行间大概推测出这个杨花的爸爸应该也是住在范村的某户人家，也正是由于这个此刻并没有主动露面的人的出现，才使得昨晚的自己能够顺利地从河水中得救，隐约觉得自己可能找到昨晚直接目睹公鸡郎事件的另一个关键人的晋锁阳想了想还是迟疑地开口询问道，
  “所以那位帮忙在河边救了我，还替我付了医药费的杨花的爸爸……目前其实也住在这附近的吗？”
  “对啊，他家就在我们家那口枯了的水井后面啊，那个门前有旧燕子巢的小木楼……你之后肯定还有机会能见到他，他平时啊就带着个女儿住在我们村里，但他和你一样，是个活人，平时就靠在河边摸河珠为生，我们村的其他大多数人原本真的不太喜欢活人进来，但自从二十多年前，杨花的爸爸来了之后，既帮忙给大家的屋子拉电线，又带着大家收拾河道种地，大家就觉得人原来也有好的，渐渐地也就开始习惯和人相处了……”
  “……他是个活人？而且来这儿已经快二十几年？”
  也许是没想到这个这看上去遍地没一个正常人的范村周边还能遇上一个和自己一样的活人，从年龄上大概推测那是一位明显已经上了岁数的老前辈，所以整个人都愣了一下晋锁阳在思索了一下，还是十分难得地选择对范细继续追问了一句。
  而听到他这么问自己，头顶上的触角和褐色的眼睛也跟着泛起一层光亮的范细也在眯起眼睛才细细的回忆道，
  “对啊，他来的时候样子看上去还很年轻呢，我记得他当时留在范鹏家登记户籍的身份证上好像是写着……他是1986年的……不知道我有没有记错，名字应该是两个我没见过的汉字，不过这么多年大家都习惯了，就杨花的爸爸，杨花的爸爸这样叫他……就是我这老太婆不太认得清汉字，所以到现在也不懂他名字的两个字究竟怎么读，又是什么意思……”
  “……