便蔓延开来，一切都源于三年前：

    三年前，一个自称是女孩父亲的男人从这里带走了她，说要带她去帝都过好的生活，女孩儿老实善良的母亲没有阻拦。满怀着对帝都憧憬的女孩儿，兴奋而又依依不舍地向他告别。

    她走了，也带走了他懵懂的情怀，两年了，他几乎已经记不起了这个女孩儿。然而，半年前，她回来了，带着满身的伤痕和死一般的沉默，她是跟着一个老乡回来的，而那个叫做父亲的男人却再没有出现。

    几天前，女孩儿在跟着母亲去送货，一直沉默安静的她在经过城门时，突然变得歇斯底里，疯狂地冲向刚入城的一支队伍，她被一次次的踹倒，又一次次的冲上去，她疯狂而痛苦的嘶嚎着，谁也不知道她在做什么，又想说什么。这一切都被阿恒看在眼里，他也看到那个骑在马上的年轻男人鄙夷而又嘲弄的眼神，他一下子明白了许多。

    女孩儿最终是被阿恒绑着回家的，身后跟着她不停地哭泣的母亲。在屋内，阿恒只说了一句：“那是一条狗，被狗咬了，我们就把他杀了，何必咬回去。“女孩儿安静下来，死死地盯着阿恒，阿恒用力地点点头。

    “我不要他死，我要他生不如死！“女孩儿看着阿恒，咬着嘴唇一字一字地说道，”但是别傻，别去做什么，我只有你一个朋友。“她紧紧地搂住面前的少年，温热的眼泪湿了他的肩膀。然而，少年情怀，本就懵懂而冲动，无关爱情，无关仇恨，每个少年都自己执拗而又决然的判断。

    阿恒回到自己的住处，跟他的义父说：“我要狼城督察的儿子生不如死。“

    那个男人，他的义父，唯一的亲人，静静地看着他，说道：”记住你的誓言，永远不要显露你的天赋技能，除了——死人！“

    “好！”阿恒眼中露出痛苦之色，他默默转身离去。

    他找到了正在街头收保护费的两个少年，郭武和傅天楼。郭武是狼城总督郭子忠之子，本是帝国贵族的他却很享受收保护费这种低级趣味的活动，据说总督大人为此伤透了心；傅天楼呢，听说家财万贯，表面憨憨傻傻，却最是蔫坏，乃是狗头军师的不二人选。

    阿恒之所以认识他们，是因为刚来狼城那会儿，他被收保护费了，然后因为他穷困潦倒，钢镚儿都没有半个，被二人用十块钱强征入伍，从此过上了水深火热的收费生涯，主要工作有三项：苦力、殿后和顶包。

    阿恒并不讨厌这样的生活，除了阿丑，他也没有别的朋友了，这二人，应该算朋友吧。毕竟，每次被抓进狼城治安所的时候，他们都没有抛弃自己。而每次郭总督的亲卫队长蒙顿来所里捞人的时候，也都顺带着把他保释出来。此外，三人还有一个惊人的共同点：那就是都没有母亲，却都摊上一个不靠谱的父亲。

    当然，还有一个重要的原因，十年前，位高权重的总督大人不知道为什么，忽然找到阿恒，对他只说了一句话：“帮忙看住郭武，不要让他变坏！”总督大人在说这番话的时候，表情竟闪过一丝痛苦，令阿恒不忍拒绝。不过十年来，郭武有没有变坏他不知道，阿恒只知道自己似乎有变坏的趋向。

    “我需要你们的帮助”阿恒对郭武和傅天楼直言不讳。

    “可以，只要你答应做我小弟”郭武大咧咧地说道。

    阿恒撇撇嘴：“不行，身体和灵魂我只能出卖一个“。

    话落，便被二人一顿饱揍，本来还算柔顺的黑发一下子变成了鸡窝。

    “身体已经卖给你了，灵魂绝对不能再卖“阿恒理理头发，他其实蛮享受这种非常规的交流方式。

    “喂喂喂，怕了你了，不要说得这么**裸行不行“郭武气喘吁吁道，”说吧，啥事儿，做哥哥的为你两肋插刀“。

    “我要刘督察家那头畜生滚出狼城。”

    “这个靠谱，那货回来没几天，就搞得狼城鸡飞狗跳，已经有不少交过保护费的商贩向我们反应，都说没少受那货的欺压。今天一早，我去东城吃早饭的时候，馒头铺子的张老头儿还跟我说呢，说督察家的公子总是盯着他的儿媳妇儿。为了咱们狼城三杰的名声，不能让这货再待在狼城了。”一肚子坏水的傅天楼一拍大腿，蔫坏蔫坏地说道，“对了，阿恒，你有什么拿得出手的本事？”。

    “呃，打不死，能装死算不算？”阿恒耸耸肩道。

    打不死，他们早已领教过，能装死却没见过？

    见郭武和傅天楼一脸怀疑的神情，阿恒忽然全身软榻下来，气息一收，竟似失去了所有活力。二人上前一试，不禁齐齐竖起大拇指：“果然好本事”

    于是，在一个合适的时间，合适的地点，阿恒恰到好处地撩拨了一下那个二世祖，而那个二世祖也很配合，便出现了之前巷子里的一幕。

    …….

    天色渐渐暗淡，阿恒看着面前的女孩儿，从怀里掏出刚刚敲诈来的那一叠纸币，抽出一张放进自己兜里，将其余的都放在女孩床前。时间差不多了，女孩儿应该很快就会醒来。

    阿恒转身走了出去。

    “小恒，阿丑还没醒吗？你不再坐会儿？”中年妇人招呼道。

    “不了，我下回再来吧！”

    中年妇人看着少年出门的背影，摇头叹息：这么俊俏的后生，阿丑注定是没有缘分了。
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第十六章 挑灯夜行

一辆马车快速地从狼城南门驶出，车厢上没有任何标志，随之纵马而出的还有几名侍从。

    同一时间，总督府的书房，一名身着深蓝军装的中年人坐在案后，紧拧着眉头，盯着桌上的一幅地形图，右手指沿着地图上的一条粗大的红线移动着，左手指规律地敲打着桌面。

    中年人的肩头只有一枚闪亮硕大的将星，在光明帝国，这几乎是所有军人的终极追求，帝国上将衔，而他，正是帝国四大总督之一，位高权重，被封为狼城公爵的北疆总督郭子忠。

    “兽人异动频繁啊“郭子忠轻吐了一口气，而帝国却不太平，皇宫里的那位沉迷于美色和长生不老之术，无心国事。帝国表面的繁荣下早已暗流汹涌，说是外强中干也不为过。

    一阵敲门声。

    “进“

    来得是总督府的亲卫队长，一名金发长耳三十多岁的男子，正是阴山大战中屡建奇功的蒙顿。

    “蒙顿，何事？”

    “大人，暗卫来报，刘督察府中驶出一辆马车，出南城急急而去，应该是帝都方向。“

    “最近，狼城督察处那边有信鸽放出吗？“

    “没有“

    “有信鸽进入吗？“

    “没有“

    “我们在帝都的人有特别的情报传来吗？“

    “没有“

    “哦！“郭子忠微微抬头，略略思索片刻，便挥手道：”那就不用去管了，刘继业那厮惯于抽风，最近我也未与他有什么冲突，更没有什么需要他督察处风闻奏事的，多半是私事！“

    “是，大人，属下告退“

    “嗯“

    亲卫队长正要退下，郭子忠忽笑道：“慢着，蒙顿，你还是派人去盯一盯，这么晚出城终归有原因，说不得可以寻那厮的晦气。算了，你还是亲自跑一趟吧。“

    “大人，那您这里怎么办？”蒙顿一脸兴奋的表情。

    郭子忠微微一笑，挥挥手，“无妨，这些年，想杀我的人不少，但能走到我面前的却没几个，放心吧！早去早回”

    “是!“亲卫队长蒙顿明显精神一振。督察院派系与军方不对付，双方龌龊不断，这在整个帝国都是普遍存在的事实，若是哪一天双方和睦一家亲，那么对不起，当地的督察官员基本也干到头了。朝廷对于这种事自然乐见其成，往往睁一只眼闭一只眼。

    狼城作为兵家要地，出了南城门，便有一条可容驷马并行的要道直通帝都，道名“京狼”，京狼道沿途经过三省之地，分别是蒙加略行省、黑河行省、燕云行省，前两个行省隶属北疆军区，另一个隶属中央军区，

    京狼道每年都会投入巨资修缮。若遇战事，帝都与狼城可守望相助，北疆最精锐的狼骑营甚至可在五日内直抵帝都城外。北疆军历经铁与火的洗涤，历代皆为帝国最强，即便是中央军区的羽林军也颇有不如；有这样一支强军存在，帝国内部数次叛乱皆无疾而终。而历代北疆总督皆出于郭家，郭家先祖便是开国大将之一，光明皇朝那位雄才大略的开国皇帝甚至以兄弟相称。而郭家也从未辜负帝国的信任。

    此时夜色渐深，京狼道距狼城三十余里处，一辆马车背离狼城，向南徐徐前行，月色晦暗不明，两侧灌木丛生，所幸路还算平整，车夫坐在车辕上，无聊地打着哈欠。

    “哎呀，什么破路，颠死我了。程叔，什么时候才到下一个驿站？”马车内一个年轻的声音叫唤着，在他的强烈要求下，马车已经放慢了速度。

    “少爷，快了快了，还有不到十里地就是瓦屑镇。“

    “唉！十里地？瓦屑镇？那地方能住人吗？“

    ”少爷，您就别抱怨了，老爷这次真的很生气，北疆这地方尽是一群兵痞，老爷也很为难啊，身居督察之职，今日之事一旦被有心人拿来攻讦，轻则罚俸降职，重则官位不保。”

    “有心人？”

    “狼城公爵向来自诩正直无私，若是被他得知少爷你杀了人，后果不堪预料啊”

    “父亲直属督察院，连中央军区总督也要让督察院三分，何必怕那郭老头儿？”

    马车内，被叫做程叔的老管家无奈地苦笑摇头，继续帮卧在毛毡上的年轻人按着腰部，这孩子还是在帝都老家被宠坏了，作为嫡系独子，帝都老家那些人哪敢让少爷吃什么苦，甚至半点也不敢违逆少爷意思。他又哪能知道：在北疆，可以让一个人正大光明死去的方法太多了。公文上只要写上一句：“兽人侵，亡数人”，于是，你便可以荣幸地成为那数人之一了。

    这匆匆夜行的一群人正是被算计的督察之子刘成城，还有随行的刘府老管家及侍卫。

    突然，马车一个颠仆，年轻人差点滚落下来。马车徐徐停下。

    “怎么回事？”老管家扶住刘成城，打开车门走了出来。

    车夫忙回道：“刚才风灯被吹灭了，小的一时没看清，小的，小的这就点上――”

    “没用的废物，差点摔死我了”这时刘成城也从车门准备出来，一手还按着腰部，只觉得身子都快被颠散架了，这该死的路，什么时候才是个尽头。

    车夫慌忙摸出一个火折子，打亮，正要点亮风灯。

    “啊！”一声惊恐地尖叫，车夫连滚带爬地摔下马车，张大嘴巴，费力而急促的呼吸着，一手指着车顶挂着的风灯。

    刘成城也被吓得一个哆嗦，“什么事？叫什么鬼？”

    老管家捡起掉落的火折子，灯光亮起，两盏灯在风中摇摇摆摆，上面赫然画着两个血红色的眼睛，眼角依然存有尚未凝固的血滴，在风中一摇一摆，煞是可怖。

    老管家微皱眉头，火折子刚靠近风灯，只见“忽”的一下，整个风灯全部燃起，瞬间化为灰烬。

    黑暗中，侍卫们都已惊疑不定地靠拢上来。

    “刚才有什么人经过吗？”老管家面色微沉问道。

    侍卫们摇摇头，一脸羞愧之色。

    老管家轻哼一声，此处离狼城不算远，郭子忠威震北疆，等闲宵小之辈根本不敢在此出没，难道――是北疆军中高手，谁会如此无聊呢？老管家根本不信是鬼怪作祟。

    “嘎，嘎――”凄惨的叫声突然从夜色中传来，所有人都是一惊。

    听到这凄厉的叫声，蜷在地上瑟瑟发抖的车夫哑声道：“是鬼鸦，咱们北疆死的人多，冤魂也多――“

    “闭嘴，大家别慌，是夜枭！”老管家保持着镇定。

    夜枭，邪恶之鸟。故老相传：夜枭出，必有将死之人。

    “程叔，不如我们回头吧！我好害怕”刘成城胆战心惊，低声道。

    “少爷，此处离狼城已有三十余里，不如快马进入瓦屑镇，有当地驻军照应，待天明再做打算。你快进去，卧在车内别动。”老管家看了一眼脸色发白的刘成城安慰道。

    老管家回头看着众侍卫：“你们中一人去镇中求援，四人紧贴马车护卫，其余五人扩大搜索范围，一旦发现异常，立即示警。“

    ”是“众侍卫领命而去。

    “车马加快前进。”老管家面色凝重，沉声下令。只见车夫哆哆嗦嗦，哭丧着脸想要爬上马车，却又脚下一滑，再次滚落地上。

    “废物！”，老管家干脆接过缰绳，驱马快速前行。

    “别，别，别扔下我，带我一起走”车夫惊恐地声音在后面响起。老管家充耳不闻，加快速度，车后断断续续传来车夫凄凉而绝望的哭喊声。

    一连走了数里地，眼见前面不远就是瓦屑镇，再无异常发生，老管家心中的不安却始终无法止息。难道贼人只是为了捉弄一下自己等人，没道理啊。但究竟哪里不对劲呢？他百思不得其解。前面亮起一簇簇火把，镇