在京城有个好的开始，横竖有人帮忙操心，她少赚点无碍。
  接着唐晓乐又和苏云舟打起商量，希望他在一年中能抽个两趟回明城的时间出来，帮她巡视钱家的产业，并且审核那些账目。并不是唐晓乐不信任儿女，而是得给他们心里有个底，什么该做什么不该做，不可做错一步，她即使放手了也还看着呢。
  苏云舟自然义不容辞，钱老夫人的这份尊重对他而言很是可贵，毕竟严格说起来他只是她钱家的一个下人。
  最后，唐晓乐也不忘让谢三帮忙带钱书应去一趟薛家。这也是她那天晚上没有答应大孙子的原因。
  马婆子手艺好，这顿饭谢三吃得意犹未尽，临走时，约着得空带唐晓乐去瞧瞧他们合作的花茶和面膜的铺子。
  ……
  很快，谢三就找了个时间把钱书应带去了薛家，人带到就撒手不管去做他的事情去了。
  薛靖文倒不意外钱书应的出现，但是他娘卫氏眼珠子都快突出来了。
  宝贝儿子居然有小伙伴！
  这也是薛堂正回府后看到的一副景象：一个陌生男孩围着自家小儿子转，爱妻围着两个孩子转。
  薛堂正自然也很意外，已经被他认为是孤僻性子的小儿子有朋友这件事情。很快从钱书应小嘴里了解透透的卫氏就将事情经过说与他听了，也因此钱书应就这样走了后门被薛堂正安排进了应林书院读书。
  又可以和薛靖文读同个书院的钱书应当然开心不已，整天乐呵呵的，这大腿抱的，唐晓乐都没眼看了。只好拎着谢礼去了一趟薛府，一度招架不住卫氏的热情。
  卫氏可欢迎钱书应这个小可爱了，对比后，她才真的相信自己的宝贝儿子有多么与众不同，母爱泛滥的她让薛堂正也颇为无奈。
  钱书应也很喜欢薛伯母，和蔼可亲，会给他做很多好吃的点心，还经常邀请他去薛家玩儿，薛靖文真是太幸福了。
  每逢去了薛家的钱书应都过得相当滋润，乐不思蜀，直到唐晓乐问起他科考准备得如何，才如同一盆冷水泼到了身上，他笑脸都僵了，嘴角垮了下来，可劲儿的委屈，“奶奶……”
  唐晓乐点了点他的额头道：“你啊，为了感谢人家给你进那么好的书院，也要好好读书报答人家才是啊。”
  “奶奶，我知道错了……”
  此时离科考还剩二十天。
  如此不靠谱，还真是乐天派呢，唐晓乐哭笑不得。
  （薛靖文：别问他为何不阻止，因为他就没指望应傻子能考中。）
  八月，大宗国三年一次的科考正式拉开帷幕，三场下来，紧接着发放了榜单，薛靖文毫无疑问的榜首，是个正经举人了，而京城的人才如此之多，钱书应就不用说了——落榜。
  垮着小脸儿的钱书应被小宅子里的人一顿安慰。
  可是他还是不开心啊，好怕被嫌弃……
  唐晓乐要是知晓他的心声，也只能骂一句，这个破小孩儿！


第四十四章 求养肥不弃
  最近，谢府的谢老夫人很犯愁, 愁得吃也吃不下, 睡也睡不着。不用说, 谢家上上下下都能猜出来肯定又是为了三公子的事情, 再深究一点, 定是三公子的亲事。
  说起来谢三公子也是京城一奇人, 弃文从商不说，长得风流倜傥竟是一点花边新闻也没有, 硬生生把身边的桃花都给等凋谢了, 也没有要成亲的意思, 如今二十又七的年纪还单着呢。
  本来这么多年过去了, 还是没能把小儿子掰过来, 谢老夫人已经放弃了，想着随他去吧。
  但是最近偶然得知早出晚归的小儿子和一个上了年纪的女人走得很近, 而且已经是奶奶辈的了, 这下算是把谢老夫人给惹急了。赶紧差身边的方妈妈去打听，查查对方的来历。她能想象以对方的年纪定是儿孙满膛了, 等查来的结果竟然还是三个月前才从明城来的，心就突突了。联想起小儿子几年前去过一次明城回来后就开始捣鼓起女人的玩意儿, 当下真是快被吓死了。
  原本还相信小儿子是没能遇到喜欢的姑娘才迟迟不愿意将就成婚, 毕竟小儿子虽然对任何女子都和颜悦色的, 却从不让她们靠得太近，也不当回事儿。可谓是万花丛中过，片叶不沾身啊。而现在现实告诉她有了另一种可能：原来小儿子是喜欢上了年纪这般大的才不肯成亲！
  听完方妈妈打探回来的消息, 谢老夫人捂着胸口唉声叹气。
  方妈妈赶紧安慰道：“老夫人，您也别太着急，我看啊只是因为生意才走得近了一点，三公子哪里像是会喜欢这么老的……”尽管她自己也担忧，但看着老夫人白了的脸色忙不迭替她顺气。
  “哎哟，我这是什么命啊……”谢老夫人都要哭出来了，这几年操的心都没这次的打击来得大。
  方妈妈又道：“不然您就把三公子叫来问问得了。”
  “……”谢老夫人哪能没想过，问题是她不敢啊，要是儿子承认了可怎么办哟，现在一口老血还哽在喉咙里呢，到时候不得喷血。左思右想不得其法。
  还没缓过劲儿来，谢老爷子就过来了，看着老伴儿这苦命的样儿，都有些气急败坏了，“你说说你，天天就替不孝子瞎操心了，这回是又惹了什么大祸，把人叫回来，老子亲自审他！”
  方妈妈见着老爷来一闪身就撤了。
  “也没什么事儿，我这不是还犯愁他的亲事吗。”谢老夫人哪里敢说一个字儿，老爷子是老了蛮力尚在啊，要是一个冲动把小儿子给打坏了可如何是好啊？
  谢老爷子，从武，人称谢将军，不过因着六十好几的年纪三年前已经解甲归田，如今谢家也只有大公子和二公子在边关守着了，丢着妻儿在京好几年也无法回家看一眼。本想着小儿子做文官吧，还能守在身边，没想到儿大不由爹，打小主意就大得很，屁股一撅跑去从商了，谢将军气得一顿抽。
  可以说谢三是被谢将军给揍大的，恨铁不成钢啊。
  “你就是太惯着他了，要我说找个你喜欢的姑娘直接定亲，老子押着他怎么着都能把亲结了！”
  谢老夫人白了老伴儿一眼，“那是你成亲呢还是三儿成亲啊？”
  谢将军搔搔脑袋，“我就说说，整天看你这样儿，我可比你还难受得紧啊。”
  “我就是没想开，这些年都依着他来，哪曾想……”谢老夫人苦不堪言，没再说下去。
  谢将军摇了摇头，“父母之命，媒妁之言，三小子就是穷讲究，想当年咱们还不是见都没见过就抱上炕的……”
  “这把年纪了，你也不害臊。”谢老夫人伸手往老伴儿身上推了下，打断了他的话。
  ……
  这三个月来谢三都忙着童装作坊和铺子的事情，自然无暇察觉母亲的情绪。傍晚和唐晓乐商量好了铺子命名，定了十月初一开业，总算舒了口气，把接下来的琐事丢给苏云舟，拍拍屁股就回了自家府上。
  刚要踏进自己院子就被人给拦住了，谢三低眉一看，是他母亲的贴身妈妈。
  “方妈妈，有事儿？”
  方妈妈拉着他的袖子，眼睛扫了扫周围见没人才说：“三公子，有个事情老奴斗胆想问一下您。”
  天知道方妈妈徘徊在三公子院门口几天了，总算把人给盼到了。实在是心疼老夫人，不得已她只能偷偷越举一回。
  见方妈妈神神秘秘的，谢三善解人意道：“方妈妈进来说。”
  进了堂内，方妈妈搓着手有些忐忑，这个事情当然不是她这个做奴才的可以过问的，如今不过是仗着是老夫人身边的老人而已。
  “三公子，您也知道老夫人平日里最疼您了，一有什么风吹草动比谁都紧张，这不有个事情老夫人一直不敢问您，搁在心里郁结，老奴恐她积累成疾，才想着不如替老夫人来问上一问。”方妈妈组织了语言，瞧着三公子认真听她说呢才放下心来。
  “可还是为着我的亲事儿？”谢三也知道自己让老母亲太过于操心了，特别是每回见着和他一般大的男子膝下儿女成群都伤心不已……只是他无能为力啊。
  “可不就是为了您的亲事儿，原本老夫人对您的亲事是已经看淡了的，只是最近听闻您和一位……夫人走得近……”方妈妈都不知道该如何称呼对方才好。
  “什么夫人？”谢三丈二和尚摸不着头脑。
  方妈妈看着谢三迷茫的样儿颇为苦气，支吾道：“就是沉余巷那位啊……”
  沉余巷不是钱老夫人住的那里吗？谢三瞧着方妈妈一脸为难纠结之色，恍然大悟，“您的意思是我娘误会我与钱……沉余巷那位……嗯，有染？”
  这茬儿，谢三当真哭笑不得，话都说不利索了。这么扯谈的事儿也亏得母亲想得出来，他做儿子的不得不检讨最近真是忽略母亲太多了。
  方妈妈看着三公子这会儿还笑得出来，整颗心都提到了嗓子眼，心中不免掀起惊涛骇浪，难道三公子真是和那个老女人有一腿儿！这，这可怎么使得啊！
  猜测归猜测，一旦得知真相才真是整个人都不好了，怪不得老夫人不敢问啊，方妈妈如是想。
  谢三思索了会儿，才注意到不太对劲儿的方妈妈，没想太多说道：“这事儿，是个误会，我过会儿就去和娘解释解释。”
  “啊？诶……”被虚惊一场的方妈妈软着双腿魂一般的飘走了，浑然不知身后的三公子摇着头感慨：岁月不饶人，方妈妈果然也是老了啊……
  谢三是亲自去解释了。
  谢老夫人也眉开眼笑一下子舒坦了，但为了不再被这么一惊一乍的，她决定重新督促小儿子娶亲，说什么都不能再依了他的想法。想想她都这么大岁数了还有几年好活，总要在还睁着眼儿的时候看着小儿子有个好归宿才能放心闭上眼啊。
  谢三没想到解释完了，他娘直接舒坦过剩，又开始逼婚了，一哭二闹三上吊，可愁死他了。惹不起只能躲了，这一躲谢三又开始往外跑，夜不归宿。趁着空闲两天就带着唐晓乐去看了花茶和面膜的铺子。
  唐晓乐瞧着店铺的规模还挺大，整个高端大气上档次，而谢三主要做的还是贸易，也有在别的城镇开展分店。得亏谢三得力干将多，唐晓乐想，接下来童装店的生意定能红红火火，不需要她担心什么。银子好赚，得看是什么人在赚，谢三，在她看来就很行！
  十月初一童装店开业火爆，唐晓乐跟着去了几天，老胳膊老腿受不住就先撤了。
  这天夜里，苏云舟在店里忙了一下午天都黑了才带着钱老三饿着两个肚子一起回了沉余巷里。自唐晓乐来了京城没多久，他就搬来一起住了。
  而钱老三被唐晓乐打发去了店里仓库做苦力，横竖都是有过经验的，不至于在家游手好闲当米虫儿。
  马婆子给两人做了两海碗香面，唐晓乐坐在一旁看着他俩儿吃。见吃得差不多了，才开口问向苏云舟，“一直忘了问你，婉娘在京城这边的情况，趁着现在有空，你与我说说。”
  唐晓乐来了京城也有四个月之久，之前一直处理着童装店的事情，直到空闲下来才想起来林婉。
  林婉来京城三年多，虽然她们并不是没有联系，真正知晓的却是不多，也不知道她究竟过得如何。自从苏云舟也来了京城，唐晓乐就交代他要常去探望。
  苏云舟一怔，不由得懊恼，“对不起啊老夫人，我一直在瞎忙活没能想起来告诉您。”
  “没事儿，现在说也一样。”
  苏云舟道：“婉姑姑他们一家就住在武下巷，林大人在户部担任仓部主事，对了，正好在薛礼薛尚书手底下。”
  又是薛家人啊……
  “那你得空就帮我带个信儿给她吧。”
  “遵命！老夫人，我明儿个就送去，好让您和婉姑姑尽快见面。”
  苏云舟愉快应下，而钱老三刚吸溜完最后一根面条，满足地摸了摸肚皮。


第四十五章 求养肥不弃
  冬天的日头总是比较短的，吃完晚膳天都暗下来了, 唐晓乐叫上玉竹和小周一人提着一只灯笼去了离沉余巷最近的街道走动。现在的宅子太小了, 没有什么伸展空间, 她只好改在饭后散步当做运动。
  小周落在后头, 唐晓乐和玉竹在前面闲聊, 慢慢悠悠走了半个多时辰才准备打道回府, 回了巷子，巷子幽静, 怕有回音吵到别家, 倒是不好再开口说话了。
  没想到却在一个拐角处差点与人相撞, 吓了他们一跳。
  月色如银, 离得又近, 唐晓乐捕捉到对方眼里的惊慌让她颇为莫名。
  只见是两名中年男子，一个颇有文人气息身材修长面白留须, 一个像是随从的样子。夜里走在小道上连个灯笼都舍不得打。唐晓乐瞧了他们两眼就错开了身, 而对方没有逗留急匆匆地走掉了。
  等他们回了宅子，电光石火间, 唐晓乐忽然想起来，她是见过刚才那两个中年男子的, 就在上个月的某一天晚上她吃撑了自己在巷子里走动消食, 看到过那两人从离她们四五个宅子远的一所宅子里面走了出来, 像是怕被人看到，四处张望，行动鬼鬼祟祟的很快离开了。
  当时她还有些诧异, 因为王婆子说过那所宅子里是没有男主人的，现在看来却是不一定了。而那个面白留须的男人看起来还应该是个有点身份的人。
  唐晓乐摇摇头不再做他想，便将这事儿抛之脑后了。
  第二天一大早，唐晓乐在院子里伸着懒腰，还打算等会儿上街逛逛，给几个孙子