常兄进京后，必会遇到贵人相助。但这姻缘之事，确实大出意料之外呀！或许，此事中途发生了什么变故吧，总之贫道也不是太理解，呵呵！”。
  对于洪涛三年前就断出整件事情的经过，常珂并不稀奇。他也不会认为，洪涛是听完自己的叙述后，方才组织的这番说辞。
  其一便是此人不屑于做这种沽名钓誉之事，再者就是也不太可能如此短的时间内，便组织出这样天衣无缝的说辞。而且还能与所有的事实都吻合上，着实艰难了一些。
  众人听完洪涛的解释，纷纷陷入低头沉思。片刻后，贺涛一拍大腿：“妙，妙呀！如此隐含的官星，都能被道兄看出，当真是让贺某，由衷钦佩呀！
  看来洪兄那句淹死鹅之言，也不是随意说出，这其中便有暗星，这层意思吧！想必常兄的此番赶考历程，也并不是太顺利吧！”。
  常珂点头叹道：“贺兄所言不假，来到京城后，常某便因为水土不服，大病半月，差点误了大考啊！即便如此，到最后焦急的赶过来，也是错过了时间，进不得考场。
  若非巧遇夏元吉大人，怕是我此生的官运，也是无望了。原本小生在那种情况下应考，根本就没有太大信心。至于这头名状元，那是想都不敢想的事呀！
  或许，常某真的应该感谢上苍眷顾吧！”说着常珂实在想不出来，到底该怎么说了，只得将此事归结于天意。洪涛微笑摆手：“常兄想多了，正所谓天道无为，哪里会眷顾什么人呀！
  其实，你的幸运，除了自己的努力和这位夏大人之外，还有一位贵人。这个贫道不必说，以后你只会知道，容贫道也卖个关子，留一丝神秘感吧，哈哈！”。
  对于洪涛的话，众人有些无语，不过常珂的脑海中，却是瞬间浮现出一个人的影子：永兴公主，是她吗？或者说，这一切的背后，看似巧合幸运的一切，都与她有着千丝万缕的联系。
  一时间，常珂也有些迷惘了。他觉得这一切，都有些太过匪夷所思，好似冥冥之中有一种神奇的力量，将他们二人，从两个遥远的地方拉来京城。
  而后，再以这种传奇梦幻的方式，在万众瞩目之下走到了一起。是该说这就叫做缘分，还是上天对一个，家破人亡的可怜女孩，赐予了她的慷慨和补偿呢！
  或许这一切的谜底，只有时间才能解开吧。现在，谁也无法猜透其中的奥秘，有时候命运就是这么神奇，难以捉摸。如今，常珂也是解开了所有的心结，情绪大好。
  接下来，他们便相互推杯助盏，畅快的再次饮起酒来，完全不在意时间的流逝。好似在这一刻，全世界就只剩下他们兄弟几人，可以这样无拘无束的谈心。
  :,,!!

第346章 朝堂之上（一更）
  众人一直聊到深夜，方才回返，即便如此，大家好似还意犹未尽。正所谓酒逢知己千杯少，或许他们几人便是如此吧。如今，常珂所有的烦恼都消散了，转变成对那位神秘公主的好奇。
  他现在很难形容自己的心情，既对与永兴公主的相见，充满期待，又有着一丝淡淡的隐忧。他害怕万一自己，没有她想象中的那样好，到时候该如何自处。
  其余人是不可能知道，他的内心想法了。最终，洪涛与众人一一告别，返回了廖府。第二日，晨光破晓，金辉撒遍大地，北京城又重新恢复了，往日热闹的景象。
  文武百官迈着整齐的步伐，进入金銮大殿。朱棣高坐于朝堂之上，将百官的表情尽收眼底。三宝太监站立在他的身边，看到百官已经到齐，微笑着点点头。
  而后，只见他一抖手中的拂尘，朗声开口：“有本早奏，无本退朝！”他的话音刚落，百官们相互对视了一眼，有些人欲言又止，有些却是一副事不关己的态度。
  片刻后，并没有一人站出说话。常珂三人作为没有官职的虚衔，自然也不会多言。朱棣扫视了一眼众人，淡然开口：“诸位爱卿确定无事吗？若是待会有朕说出来，尔等可就没机会了！”。
  朱棣话音刚落，从人群中走出一位官员。只见此人恭敬一礼，开口言道：“陛下，如今乃是永乐盛世，国泰民安，百姓安居乐业。
  上天便降下风调雨顺，来赞美陛下的功德，无事也是很正常的，呵呵！”
  “是呀，刘大人言之有理，皇上乃是从古到今，难有的圣明君主，老百姓齐声称赞，哪里还会有什么怨言呀，哈哈！”
  ……
  一瞬间，便出现四五位官员出来歌功颂德。看了一眼这些人，郑和内心一叹：皆是一群明哲保身，阿谀奉承的家伙呀！朱棣自然也知道，这些人全都是拍马屁，但难免还是喜形于色。
  有哪一个君主，不喜欢听些奉承之言呢？不过，他也就仅此而已，至于这朝中谁是贤臣良将，朱棣心如明镜。就在他刚要开口时，夏元吉缓步走出，单膝跪地，拿出了一本奏章。
  只听他言道：“叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！臣有本奏！”看到夏元吉，朱棣欣慰的一笑：“夏爱卿平身，看来我大明还是有贤臣的，哈哈！”。
  夏元吉并没有起身，而是继续开口言道：“启奏陛下，今年黄河泛滥，河南府如今尚有数十万难民，急需安置。微臣恳请陛下，调拨钱粮，赈济灾民！”
  “夏爱卿，这钱粮原本就是你户部掌管。此事爱卿看着办，依照惯例行事就好，无需报于朕了。对于你的能力，朕还是十分信任的，呵呵！”
  “请陛下恕罪，如今户部的账上，已没有多少余钱，实在不足以救济灾民呀！”
  “这怎么可能，夏爱卿，满朝文武，怕是再也找不出第二个，像你这么有钱的啦！就连朕这需要钱，都得伸手向你要呀，爱卿怎能说没钱呢！
  你还是平身吧，其余人还有何事要奏，朕一并解决了，过期不侯呀！”说着朱棣向那几个亲信使了一个眼色，让他们拦截住这个耿直的老臣。
  其实，不用夏元吉说，他也知道此人要奏何事，这也是最让朱棣头疼之事。可是，其他人还没顾上开口，夏元吉就好似被踩到尾巴的猫，焦急喊道：“等等，陛下！
  此事，你若是不让老臣说，我就长跪不起！”听到他的话，朱棣抬起的手，缓缓放下，示意那几人退下。而后，只听他叹道：“夏爱卿，此事咱们私下里不能说吗？
  为何非要在这朝堂之上，唉！罢了，罢了，三宝，把折子给朕呈上来吧！”郑和也知道此事与他有关，毕竟这已经不是第一次了。
  只见他苦笑摇头，将夏元吉的折子取过，递了上来。就在这时，夏元吉缓缓站起身，开口言道：“启奏陛下，原本户部的账上，还是钱粮充裕。
  奈何，今年启动了几个大项目，如今的户部已经捉襟见肘了。疏通大运河，北伐瓦剌，营造武当山道宫，这些巨大的花销暂且不论。
  就说这郑和三下西洋，巨额的开销实在是让帝国财政，雪上加霜呀！故而，微臣恳请陛下，全面撤销郑和下西洋的所有项目，腾出钱粮，赈济灾民。
  西洋彼岸的国家，真的太过遥远。我大明的皇恩，也没必要散播到那里。只要我大明努力守护住祖宗的基业，也就够了，请陛下三思呀！”。
  朱棣并没有因为他的直言而恼怒，相反他内心里，一直都是特别欣赏夏元吉的。只见他依然表情缓和的言道：“夏爱卿，上次那两个古里使者，赔偿的三十万两白银，你暂且用着嘛！
  若是不够，朕再想办法从别处调集，如此可好？”朱棣的这些话很明显，他不想放弃下西洋的项目。对于他们的话，郑和并没有言语，他知道自己的事业，只是皇上的一句话，他无需操心。
  夏元吉听到朱棣近乎商量的口气，气势稍微缓和了一点。只听他叹道：“陛下，暂且不说这些钱，需要到古里王国取来。
  即便是银两已经到账，对动辄百万两白银的灾民来说，也是杯水车薪呀！故而，微臣才恳请陛下收回成命，终止下西洋的举动！”。
  对于夏元吉的坚持，常珂倒是想帮忙，但现在的他并没有官职，倒也不好说话。再说，这可是跟皇帝对着干的事情，任谁都会吃力不讨好呀！
  对于这位永乐大帝的坚决，果断，还真不是一般人能够扳回来的。既然话都说到这个份上了，朱棣决定拿出他的威严和魄力。
  只见他的表情瞬间变冷，一瞬间，仿佛整个朝堂的温度，都下降了许多。有些人甚至都开始闭口不言，生怕触了皇帝的眉头。
  只听他言道：“郑和下西洋之举，乃是国之大事，不容有失，尔等以后无需再议。至于何时停止，朕自有定夺。今日，我还有别的事，要与诸位爱卿言明”。
  祝大家中秋快乐，阖家幸福！话不多说，今日三更，为大家助兴，第三更依然是八点。在国庆和中秋双节同庆的日子里，希望祖国更加繁荣昌盛，朋友们的生活越来越好。
  :,,!!

第349章 洞房花烛夜
  即便是如今，朱棣想起当时战场上惊险的一幕，都是暗暗捏了一把冷汗。若非宋将军舍命相救，以身格挡，怕是他早已死在了内奸的毒匕之下。
  这也是三年来，朱棣将宋倩视如己出的原因。如今宋将军的独女已然出嫁，夫婿还是当朝新科状元。朱棣感觉，他也可以给九泉之下的宋将军夫妇，一个交代了。
  且说状元府中，宾客已经散尽，府中又恢复了原有的平静。当然除了常珂那三位，准备明日离开的兄弟之外，此时已然没有了什么闲杂之人。
  常珂今日自然是人逢喜事精神爽，人生的三大幸事齐聚，怎能不令他志得意满，酣畅淋漓呢！于是乎，咱们的状元公便多饮了几杯，或许是酒不醉人人自醉吧，现在的他已然略微有了一些醉意。
  辞别完洪涛三人，常珂便直奔新房而去。他现在的心情特别激动，因为那位美貌端庄的公主娘子，正在房中等着他。若是这洞房花烛夜，慢待了佳人，总归还是不好的。
  常珂来到这个独立清雅的院落，守护在房门前的春桃，意味深长的看了他一眼。这也是她第一次，如此近距离的打量他们家这位姑爷。
  小丫头不禁满意的点点头：公主的眼光果然不错，此人的相貌，倒也配得上娇贵美丽的公主。春桃委身行了一个万福：“见过姑爷，公主已等候多时了！”。
  常珂恭敬回了一礼：“有劳小妹妹了！”春桃想了一下，最后还是忍不住开口：“姑爷，容小桃多句嘴，我们家小姐虽贵为公主，但也是命运坎坷，还希望姑爷以后能怜惜于她。
  小桃在此拜谢了！”常珂慌忙将其扶起：“小妹妹哪里话，公主乃是我常珂的娘子，如同在下身体的一部分，我一定会倾尽所有，爱护她的。
  关于这一点，还请小妹妹放心便是！”听到常珂之言，小丫头的脸上，浮现出满意的微笑：“公主果然没有看错人，那奴婢就先告退了，不耽误你们的春晓时光了，嘻嘻！”。
  说着，小丫头娇笑一声，委身退去。看到这个前后转变，如此之快的小姑娘，常珂不由得苦笑着摇摇头，缓步走向新房，推开房门进入其内。
  房间中，红烛高照，灯火通明，一派富贵的喜气萦绕在身侧。佳人端坐于华贵的新床之上，双手放在修长的两腿之上，好似还有些拘谨，不知道是紧张还是激动。
  她虽然贵为公主，平时下人见到，都是一副毕恭毕敬的模样，但如今遇上自己的好日子，还是与一般少女出嫁时的心情相似。
  常珂也好似看到了公主的拘谨，缓步走到她的身边，弯腰行了一个大礼：“小生见过公主……娘子！”这家伙说出公主时，好似感觉有些失礼，又加上了娘子二字。
  听到他的话语，永兴公主先前的紧张一扫而空，忍不出噗嗤一乐：呆瓜！只听红盖头下面，传出低沉婉转的声音：“夫君无需客气，你我已为夫妻，随意便好！”。
  得到公主的示意，常珂的胆子也不由得大了起来，再次言道：“谢娘子，如此为夫就唐突了，失礼之处还望公主见谅！”说着常珂拿起秤杆，将红盖头慢慢的挑开。
  顿时，一个美妙可人的俏丽容颜，出现在他的视野之中。一时间，常珂不由得看呆了，以前只是匆匆一瞥，未曾想公主竟是这般的美貌女子。
  片刻后，永兴公主俏脸微红，低垂臻首，细若蝇语的娇嗔道：“夫君！”常珂被这句近乎撒娇的声音唤醒，不由得老脸一红，慌忙赔礼：“小生失礼了！
  公主实在是太美了，我……我也不知道，怎么就迷失其中，移不开视线了，恕罪，恕罪呀！”永兴公主又是忍不住噗嗤一乐：“夫君何罪之有？倩儿本就是让夫君看的呀！
  夫君无需客气，坐下吧，我们夫妻说说话，可好？”听到公主之言，常珂不由得楞了一下，一时间没有反应过来。他感觉自己好似听错了，为什么是说话，而不是就寝呢！
  不过，既然是公主的命令，他又怎能不遵守呢！于是，常珂回过神来：“哦，好……好！”说着他便委身坐在了公主的身边。他的这种呆傻模样，又让永兴公主轻笑不已。
  公主忍不住笑骂道：“真是个书呆子，呵呵！夫君，我们会一直这样幸福下去吗？”听到永兴公主这鬼使神差的问话，常珂虽然有些无措，但还是坚定的点点头。
  看到他的反应，公主的脸上，绽放出恬静的笑容：“我想也是的，嘻嘻！夫君还记得我们头一次相见吗？”常珂开