严新回答道：“是，父亲。”
  严新一跃便跳上了擂台，擂台下一些眼尖的观众将严新认出，有人说道：“那不是严升的儿子吗，听说他被秦山派收为弟子了。”“你说的是中原的秦山剑派吗？”“是啊”“听说高山剑派就是秦山剑派的分支呢。”擂台下响起一片讨论的声音。
  严新看着唐白羽说道：“想不到，这次新秀切磋的黑马会是阁下，我一直以为，我的对手会是公孙杰呢。”唐白羽淡淡道：“如果你一开始就挑战公孙兄，我想我们都不会交手吧。”严新苦笑道：“人老了，经不起差错，那是他老人家的意思。”唐白羽道：“路是自己走出来的，别人安排的路，未必就适合自己走，出招吧。”严升沉默一会，道：“白兄，接招。”
  突然，擂台上风声狂吹，严新手持一柄沉重宽厚的青钢剑向唐白羽连刺七剑，青钢剑已带出一片剑风。严新的剑法不但招式犀利，对于用剑的力度也掌握得很好。
  唐白羽在严新攻来的这一瞬间，铁扇已经打开，铁扇与青钢剑相碰撞，发出铛铛的声音。严新沉猛刚烈的剑法被唐白羽用铁扇借力卸力，虽然进攻得很犀利却没有对唐白羽造成一丝威胁。作为秦山剑派的弟子，严新的臂力已经练得很好，平时遇敌，只要用这刚烈的剑法，总能克敌，可是这一次他却感觉自己的力气都打在了棉花上。
  唐白羽凝视着他，忽然道：“你不是我的对手。”严新道：“还没分出胜负，我不信。”唐白羽道：“你的剑法过于刚烈，我要赢你，必定会伤你，所以你现在自己投降吧。”严新毕竟还是个血气方刚的少年，怎么可能未见胜负便认输，他大声道：“来吧，让我见识一下你的厉害。”说着，手里的青钢剑连环刺出，这种剑法是秦山剑派中的一种，讲究的是刚烈之势，练这种剑法，必须常年锻炼臂力，对战时以力破敌。唐白羽的眼睛突然亮了，就像严新在教他剑法，他在观摩学习一样。他等严新使出了七七四十九招，他才真正出手，因为他已经看出了这种刚烈剑法的弱点，虽然这样的弱点很细微，但细微的弱点就是致命的。他的铁扇一飞，一回手，就已经划伤了严新的双腿。
  不得不说，这一手飞扇再回手很快，快得扇子上没有带丝毫的血，唐白羽轻轻扇了扇铁扇，他凝视着严新道“三年后再成名，这是对你的惩罚，若是不从，天涯海角，我必杀你。”这种话若是从别人嘴里说出来，必定没有人会听，但是从唐白羽嘴里说出来，严新一点反抗之意都没，就仿佛一只小鸡在面对着天空上的猎鹰。
  唐白羽看着擂台下的众人，嘴角微微上扬道：“不知台下还有哪位要上来指教指教呢？”高山剑派的黄利云被唐白羽轻松击败，就连秦山剑派的严新都不是唐白羽的对手，擂台下自然也就没有人敢挑战唐白羽了。过了好一会，天机阁的道长见没人上擂台挑战，宣布道：“本次的新秀切磋由白羽胜出，白羽成为西阳城的新秀。”
  当唐白羽下了擂台，之前不少跟秋水剑派交好的江湖人士都过来巴结，唐白羽都微笑地跟他们客套地聊了几句。
  秋天华看到唐白羽，说道：“多谢白少侠出手相助，之前是老夫走漏眼了，低估了白少侠。”唐白羽谦虚道：“哪里哪里，秋掌门谬赞了。”在一旁的秋盈盈眼睛发亮地看着唐白羽，然后说道：“想不到白大哥你的武功这么好，真是深藏不露啊。”公孙杰也苦笑道：“这次若非白兄你出手相助，恐怕我已经被他们废掉了。”唐白羽笑容浅浅地道：“江湖儿女，路遇到不平事，定当出手相助。”
  秋盈盈看着唐白羽从容自若处变不惊的表现，不禁在心里想道：“白大哥将来必定会在江湖上扬名立万。”

第七章 郡主有请
  唐白羽和单高回到客栈，刚想走进去，就有个小伙子在客栈门口等候。这个小伙子是送帖子来的。唐白羽接过帖子，帖子上写着：“敬备菲酌，务请光临。”
  帖子下面的具名是“蔷薇。”
  送帖子的小伙子在门外躬身道：“郡主已吩咐过，两位若是肯赏脸，就要小人准备好马车在这里等着，送两位到镇西王府去，郡主已经在王府摆好宴席恭候两位的大驾。”
  单高轻声地向唐白羽问道：“公子，我们要去赴会吗？”
  唐白羽微笑道：“高大哥，郡主都已准备得如此周到，我们不去便是失礼了。”说完便让送帖的小伙子带路。
  送帖的小伙子连忙道：“两位这边请。”
  从马车下来，就看到王府高高的红墙，墙上的瓦片被雪涂成了白色。正红朱漆大门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上面书写着“镇西王府”四个烫金大字。走进王府，一段九转十八弯的桥廊横卧在荷塘之上，在荷塘的中央，有一六角亭，亭子由八根滚圆的红漆柱子和土黄色玻璃瓦屋顶组成，亭子上面有一黑色木匾额，龙飞凤舞地题着“水阁”二字。
  宴席摆在水阁中，在亭子里除了主人蔷薇郡主，还有另外两位陪客，一位是六扇门的金牌捕头阎罗，一位是龙门镖局的西部总镖头“西风黑龙”孟景。
  六扇门的人一方面是朝廷之官，接受正统的朝廷制度的约束，另一方面，六扇门的人又要和江湖人士打交道，相当于江湖与朝廷之间的缓冲带。每个地区六扇门的最高指挥官便是金牌捕头，他们是衙门中的江湖人物，又是江湖中的衙门掌门。在西部地区，六扇门的最高指挥官就是金牌捕头阎罗，江湖中人也称他为阎王爷，因为只要是被他盯上的江湖罪犯，从来没有逃脱的，正所谓阎王要你三更死谁敢留你到五更。眼前的阎王白净脸孔，然而却散发出不怒自威的气场，举止投足间让人感到精神被压迫甚至胆寒。
  而另一位猛人孟景在武林中也享名已久，当年龙门镖局从中原向西部扩张，就是孟景一拳一脚打出来的。运镖路上的山贼强盗，敢劫镖的都被他找上门杀得一干二净，而他本人皮肤略黑，一身手脚功夫以快闻名，所以江湖人称“西风黑龙”。与六扇门的阎罗不同的是，孟景脸上带着温和的笑容，跟他杀起人来斩草除根的形象完全相反。
  水阁上早已备齐了酒菜，蔷薇郡主见唐白羽和单高已来到水阁，微微笑道：“白公子，小女子早已恭候多时了，待会你可要先自罚三杯。”唐白羽道：“不好意思，让各位久等了。”说着就连喝了三杯酒。在蔷薇郡主旁边坐着的孟景不禁笑道：“白少侠真是好胆量啊，这样随便就喝酒，也不怕我们郡主在酒里下毒”唐白羽道：“难道这酒里有毒？在座三位都是有头有面的人物，怎么可能用下毒这种下三滥的手段呢。”孟景道：“看来白少侠不仅有胆识，还独具慧眼，难怪蔷薇郡主会邀请你来水阁一聚呢。”
  阎罗坐在一旁，上上下下的打量了唐白羽和单高一遍，道：“听闻白少侠在新秀切磋中力压西阳城各门各派精英，脱颖而出，成为新一届西阳城新秀。”唐白羽道：“在下只是侥幸获胜。”蔷薇郡主微笑道：“白公子不必谦虚，我们邀请公子来水阁一聚，就是已经认可了公子的本领，想要结识公子，和公子成为朋友。”唐白羽道：“在下的这点小本领，远远比不上在座两位前辈。”孟景道：“白少侠就不要谦虚了，能从各方势力中得到鱼肠剑，这本领可不小。”听到这话，唐白羽下意识地握紧了手中的铁扇，而单高在一旁也握紧了拳头。孟景见唐白羽二人握紧了手，连忙笑着说道：“白少侠别紧张，我们可没有想要抢夺鱼肠剑的意思。”
  “你是怎么知道鱼肠剑在我手中的”唐白羽道。
  孟景拿起酒杯一口而尽，对着唐白羽二人笑着说道：“我好歹也是龙门镖局的总镖头之一，镖局里押的镖在我管理的地盘被劫了，我当然是有责任把劫镖这件事情弄清楚，查出是谁拿了镖货，你觉得我说得对不对，金刀大汉！。”虽然孟景脸上洋溢着温和的笑容，但是他所说的话传到单高的耳边，像是晴天霹雳般，把单高劈得手足无措，此刻单高心里想着“完了，竟然遇到了龙门镖局里的高手。”
  正当单高脑内在翻江倒海时，蔷薇郡主说道：“孟镖头，你这样可以要吓跑我的客人了。”孟景笑着说道：“好啦好啦，小丫头你真是跟你爹一样，连开开玩笑都不行。”蔷薇郡主白了孟景一眼，接着说道：“白公子，我这次邀请你们来并不是要从你们手中夺取鱼肠剑，我邀请你们来的目的，是想邀请你们加入我们英雄盟。”唐白羽疑惑地问道：“英雄盟？恕在下孤陋寡闻，不知道这是个什么样的组织？”蔷薇郡主微微一笑道：“白公子没听说过英雄盟这很正常，因为我们英雄盟并不是江湖明面上的帮派门派，我们是由以西阳城为中心的西部地区各江湖精英组成的隐秘组织。白公子你听说过英雄客栈么？”
  英雄客栈，那不就是最开始唐白羽遇到金刀大汉的地方么，唐白羽问道：“莫非英雄楼就是英雄盟？”蔷薇郡主轻轻地摇了摇头道：“白公子说的英雄楼是江湖上的人对英雄客栈的俗称，英雄客栈只是我们英雄盟放在江湖上明面的一部分组织，主要是用来打探江湖消息，江湖上有什么飞吹草动我们都能第一时间知道。”唐白羽道：“这么说来，在座三位都是英雄盟的人，而我们从一开始就已经被监视了？”
  蔷薇郡主道：“没错，从金刀大汉在英雄客栈劫镖后，你跟了出去开始，我们就已经注意上了你们。”
  唐白羽道：“在下听说鱼肠剑是一个神秘人委托龙门镖局运送到西阳王府的，莫非这一切都是你们英雄盟在背后操控的？”
  蔷薇郡主连忙说道：“白公子你误会了，鱼肠剑这一件事跟我们英雄盟一点关系都没，相反，我们也想知道委托运送鱼肠剑的神秘人是谁，他做这些的目的是什么。”
  唐白羽惊讶道：“你们英雄盟竟然也没查出神秘人是谁？”
  孟景说道：“神秘人自从委托完运送鱼肠剑之后就没有再出现过了，看来神秘人是早就计划好了的。”
  在一旁沉默了好一会的阎罗忽然道：“神秘人将上古十剑之一的鱼肠剑通过龙门镖局运送到西阳王府，并且把消息给散布出去了，不管他的目的是什么，他这样做已经是会破坏我们英雄盟所维持的江湖平衡局面，江湖又会掀起腥风血雨了。”
  唐白羽道：“是因为各门各派会争夺鱼肠剑？”
  阎罗道：“没错，各门各派要争夺鱼肠剑必定会导致江湖混乱，江湖一乱，我们六扇门要做的事情就多了，我讨厌麻烦。”
  唐白羽道：“那你们打算怎么办？”
  阎罗道：“让你们离开这里。”
  唐白羽道：“离开？”
  阎罗道：“没错，离开！”
  唐白羽道：“去哪？”
  阎罗道：“中原，只要你带着鱼肠剑离开这里，麻烦自然也就跟着离开了。”
  唐白羽向阎罗问道：“你怎么确定我们会听你的话离开这里呢？”
  阎罗道：“你们带着鱼肠剑离开这里，金刀大汉杀了龙门镖局镖师的事情我们可以让龙门镖局不追究。”
  唐白羽道：“好，我们离开这里。”

第八章 毒蛇教
  距离西阳城一百多里处有一片山，其中一座山远看起来就像一条盘起来了的大蛇，远处看起来像蛇眼睛的地方是两个山洞，这两个山洞是连通的，江湖上的人都称这山洞为蛇眼珠，因为这山洞是毒蛇教人为建造出来的洞窟，每当毒蛇教众人有事需要讨论时，便会集合到这洞窟中。当夜晚月光照射在这山上，洞窟中燃起灯火，在远处一看，就像是盘着的大蛇睁开了眼睛俯视着即将猎杀的猎物。
  今夜的洞窟中燃起了灯火，洞窟的中央有一条银白色的大蛇，与其说是大蛇，倒不如说是巨蟒更为贴切。银白色巨蟒旁边站着一个中年男子，中年男子一身银白色着装，手上拿着一根蛇形的银白色手杖。这个男子便是毒蛇教的教主“银毒蛇”。
  在“银毒蛇”身边，还有“红毒蛇”“蓝毒蛇”“绿毒蛇”三大毒蛇。“红毒蛇”是个妖艳的妇人，一袭血红色的罗裙包裹着她曼妙身姿。“蓝毒蛇”身穿蓝色布衣，脸上蓄着小胡子，手上拿着个罗盘，就像是街边摆摊帮人看风水的风水师。而“绿毒蛇”则身穿兽皮袍子，背后背着弓箭，腰间挂着一把猎人用的匕首，平常人见了，也只会认为他是个靠山吃山的普通猎人。
  为首的“银毒蛇”说道：“人都到齐了，那我就来说一下召见大家来的原因。”
  “绿毒蛇”坐在地上说道：“等等，大哥，老五那家伙不是还没到么，怎么就人齐了？”
  “银毒蛇”轻轻叹了口气道：“这就是我召见大家来的原因，老五被人杀了。”
  听到这个消息，“红毒蛇”的身体轻轻地颤抖了一下，“蓝毒蛇”一时失神，手中的罗盘掉落到了地上，“绿毒蛇”听到了这个消息后，一下子整个人从地上弹了起来，吼道：“哪个混蛋，是哪个混蛋干的。”
  “银毒蛇”一个字一个字地说道：“金，刀，大，汉，单，高！”
  听“银毒蛇”说完，“绿毒蛇”从腰间抽出刀道：“好，好一个金刀大汉，竟然敢杀我们五弟，我这就去把他宰了。”说着就要往洞口外走，站在一旁的“蓝毒蛇”一手拉住“绿毒蛇”的兽皮袍子道：“老四，你这急躁的毛病老是不改，大哥话都没说完，你冲动什么？”
  “红毒蛇”身体渐渐