薛易亲自给谢无灵添了茶水，忙问道:“此话怎讲?”

    “答应他们冶铁售盐!”谢无灵饮了一口茶，慢条斯理的回道。

    “这可万万不行，铁盐一道没有朝廷特旨谁敢答应，就算黔州都督也不敢专断啊”。

    看薛易不答应，谢无灵淡淡道:“我也知铁盐事大，所以才回来与薛兄商量，如果不行回了他们便是。不过……”谢无灵说到这停了下来。

    “不过什么?”薛易急着追问。

    看到薛易着急，知他还是对盐铁放开还是多少有些意动，谢无灵便笑着道:“不过，这盐铁私下买卖，高祖、太宗时也有先例;再者他们私下交易，你我不说，谁能知道，盐铁利大一次交易下来，信宁、三蛮都有利润，既然共同得利，谁还会跳出来闹事添堵，信宁府库充盈，三蛮和睦，这可是政通人和好事;至于可不可行，我只是做个提议，能否实行还要看薛兄最后的定夺”。

    薛易沉思良久还是不放心的问道:“要是上方责问该如何?”

    “诶~~上方问起，你就推说不知，让禁便禁，让查便查，但能禁到什么样?查出什么?还不是你薛兄说了算，再说你当督府衙门就敢真的得罪这些世袭蛮王?别忘了薛兄你的官考是什么?”

    “官考？州、县官吏政绩的标准是:殊功异行及祥瑞灾蝗、户口赋役增减，当界丰俭，盗贼多少。对呀！如果答应了三族私售盐铁，府库充盈，三蛮和睦，这些考核也就不再是问题了”，饿死胆小的撑死胆大的，薛易决定放手一搏。“好，就这么办了，有劳无灵兄再跑一趟”谢无灵的一席话打动了薛易。

    ……………………………………

    再说狄风三人在走到离信宁还有五里远的白马山被两拨人拦了下来，两拨人百十来号，分别穿着黑蓝两色为主的五彩土家服饰，有的手拿一尺长的钩刀，有的手拿竹枪，还有的端举着猎弩，两拨人正在剑拔弩张的对峙。

    这三个突兀出现的人，让原本紧张的气氛变的怪异起来，两边正在对峙的蛮族齐刷刷的转过头看向狄风三人。

    被这么多人一起盯着看，狄风觉的怪不好意思，他整了整衣袍，摸摸鼻子讪讪道:“那个……诸位都忙着呢!”

    旁边的丑儿感觉狄风的样子很丢脸，她白了狄风一眼“会不会说话啊，看我的”说完上前一步大声对着众人道:“你们是干什么的?快闪开，让我们过去，都快饿死了，我要进城吃饭”

    “你们两个娃娃，行走江湖要懂规矩，看着，应该这样问……”

    龙老头说着，不满的拨开挡在前面的狄风和丑儿，可话才说到一半，就见对面的两拨蛮人合到一处，呼啦一下，就把狄风三人围在了当中。

    一看势头不对，原本还想躲到狄风身后的龙老头，左右一看，自己身前身后都是蛮人，只好站在原地不动，但嘴里嘟囔着“你们看这就是不懂江湖规矩的后果”。

    看着狄风等人，一个看似首领的高大蛮人走出人墙，用生硬的汉话问道:“你们是什么人?”

    狄风把丑儿拉倒自己和龙老头中间回道:“要去信宁路过此地的外乡人”说完又低声问龙老头“老头，你不是老江湖吗?这是什么情况?”

    龙老头无奈的摇摇头，看来他也不知道这是怎么回事。

    那个看似头领的蛮人向对面看了一眼，朝后一回手道:“把他们绑了，带回寨子去”

    这边话音未落，对面一个蛮族老者也是大喊一声“你们几个去把他们绑了带回我们白马寨”

    “靠，还成香饽饽了，怎么都抢着要绑我们”狄风忙道:“先等等，我们只是路过凭什么绑我们啊?”

    “羁縻州的这帮蛮族骄横惯了，绑咱们是不需要理由的”龙老头在旁解释道。

    狄风不知道但龙老头清楚，唐设立羁縻州从高祖开始，一般都用本部落的首领为都督、刺史、县令，得以世袭，这是和内地的州县不相同的，为了互相区别，这样的设置一般称为羁縻州，到了高宗羁縻府州有八百多个，而江南道的羁縻州是以蛮部设立的，皆隶于黔州都督府，这帮蛮人正是这一地的土皇帝。

    这帮蛮人除了首领的命令，岂会听狄风的，他们根本不理狄风说什么，一起冲了过来，就要绑人。

    “住手!”狄风一看软的不行，顿时一提丹田气，大吼一声;这一声“住手”声如霹雳竟然在山谷上空回荡不散;自从练了龙老头的吐纳术，小周天已成，手上功夫如何还不得而知，但这嗓门可是大的出奇，几千人的操场讲话不用喇叭应该都没问题，难道这就是传说中“佛门狮子吼”?

    狄风的“狮子吼”威力不凡，把扑过来的蛮人吓的不由自主的倒退了几步，“这白面汉人是蛮神降世么？怎么喊声跟打雷似的”众人眼巴巴的看着就是不敢上前。

    狄风看着四周安静的众人心里满意，可还没等他开口，就听一个声音在人墙外响起。

    “都散开吧!我带这三人去见你们的大首领”…………

 第十四 变化

    说话之人正是从信宁县府衙赶来的谢无灵，他也是听到了狄风霹雳般的大吼，再看狄风举止相貌猜想此人不凡，便起了结交之意，这才出声做个顺水人情。

    两方蛮族首领一看谢无灵到来，纷纷躬身施礼，谢无灵也不搭话，只是走到狄风近前，开口道:“三位可是要去信宁?在下谢无灵，正是从信宁过来，眼看天色已晚，天黑前你们是不可能赶到信宁了，正好我要去山寨办些事情，不如你们随我一同上山休息一晚，明日事后我们一起回信宁如何?”

    狄风一见这个自称谢无灵的人，四十左右的年纪，相貌儒雅，一身圆领青袍，戴着黑色幞头，说话用的是地地道道的汉话，再看蛮人对他恭敬有加，心里猜测这人不是地方官员就是一方高士，见他说的在理，自己身边还有龙老头跟着，哪里还去不得，便一口答应下来。

    去白马寨的路上，谢无灵问了狄风几人的情况;狄风只是说自己叫狄风，家庭情况只字未提;丑儿是他的亲随;龙老头直接就编排了个家中老奴的身份，就是这老奴穿的太像乞丐了，而且身上的味道让人难以接近，就连几个跟随的蛮人都被熏的躲出老远。倒是这谢无灵很有气度，居然看不出一丝不适的表情，这倒让狄风对他更加另眼相看。

    从谢无灵的交谈中狄风得知，这两拨蛮族分属谢赵两氏的旁支，因为矿产两族一直争斗不断。

    谢氏有三支也称三谢蛮，东谢蛮酋长谢元深为应州刺史;南谢蛮首领谢强为南寿州刺史;西谢蛮首领谢汕是功州刺史，此次争斗这支，正是东谢蛮酋长谢元深的旁支。

    而赵氏就是西赵蛮明州刺史赵摩的旁支…………

    狄风听了暗暗心惊“老话说得好:有人的地方就有江湖。原以为自己这样的软脚虾在长安那种鱼龙混杂的江湖混不下去，现在才知道在这蛮荒之地自己依然是软脚虾，官二代的帽子在这里似乎并不好使，因为随便拽出一个不是都督就是刺史，高度自治，让这帮土皇帝只要不造反，就没有人能轻易动的了他们，听谢无灵的意思这黔州可不光这赵蛮和谢蛮好像还有田蛮、牂牁蛮、南诏蛮……艾玛，你弄这些蛮干什么?不过东谢蛮姓谢这谢无灵也姓谢，他们之间不知道有没有联系?”

    到了白马寨已经是傍晚，谢无灵去和谢赵两位大首领不知道商量什么，先走了。

    四周山林环抱，一大群男男女女的蛮人和狄风他们围坐在篝火边上，喝酒唱歌跳舞，蛮人还是很好客的，为了招待狄风他们，拿出了好酒好肉，还特意留下了要绑自己的两个小首领陪客。

    高大的赵蛮首领叫赵阿石，对着狄风挤眉弄眼道:“我们的百灵鸟来向尊贵的客人敬酒了”

    身穿百褶裙的蛮女很漂亮，光溜溜的大腿露在短裙外面，一个个性感可爱，看着就养眼，敬酒的时候还一个劲的对着狄风抛媚眼，就是可惜旁边的龙老头和丑儿煞风景，小蛮女唱着歌来敬酒，可刚到狄风跟前就被旁边龙老头的气味给熏的一个趔趄，狄风酒还没喝完，小蛮女就跑了，丑儿居然还冲着人家翻白眼，嘴里还在念叨着“小狐狸精，光屁股的狐狸精”。

    “这一老一小都是什么人啊?”狄风看着那几个不敢再过来的小蛮女，心里这叫一个气。

    “朋友要是有中意的女孩，你可以去请她跳舞、唱歌，女孩不反对你还可以带她去后面的竹林……”年老的蛮族首领叫谢三木看出了狄风的心思，便好意的出言提醒。

    狄风听了眼中一亮，看着对面几个指着自己正在窃窃私语还不时娇笑打闹的靓丽蛮女，就要起身，却听龙老头传音道:“小子，蛮女多情，但也善使蛊毒，沾了身可要小心甩不掉啊”，而丑儿更是借着酒劲红着小脸抱住狄风的胳膊不撒手。

    没办法只能自饮自乐了……丑儿终于醉倒了，龙老头也喝的醺醺然，赵阿石和谢三木更是喝的舌头发直，拽着狄风称兄道弟，论酒量三个狄风也架不住这帮蛮人轮番敬酒，但龙老头知道:狄风喝下去的酒已经被他用真气又逼出了体外。没想到这种作弊行为却换来了在场蛮人对狄风的尊敬，赵阿石和谢三木更是要与酒神狄风结拜。

    “我狄风也最敬佩豪爽的汉子，两位老兄要结拜可以，咱们先干了这一坛酒，以示诚意”狄风说着，从地上拿起两坛酒塞到了赵阿石和谢三木二人手中，又拿起一坛举到嘴边一仰脖咚咚的一口气干光。

    狄风的举动惹来了满场喝彩，“好样的!”“这才是真英雄!”“阿哥我在竹林等你”……

    赵阿石和谢三木你看看我，我看看你，再看看手里的酒坛，一咬牙也学着狄风的样子，举起酒坛咚咚往下灌，可喝了不到一半，两人就一起栽倒在地，醉的不醒人事了。

    “小样，跟我斗，咱们也睡觉去”狄风嘟囔着抱起丑儿，转头对龙老头道:“老头你要是不洗澡，不换衣服，就别想进去睡觉，也别想在跟着我吃美食，你整个就是一臭人，比臭豆腐还臭”

    “臭豆腐是什么?”龙老头跟上狄风，不解的问道。

    “吃的”

    “味道如何?”

    “闻着奇臭无比，吃起来却是人间美味”

    “那天做来让爷爷尝尝”

    “你先把澡洗了，衣服换了再说”

    丑儿此时也迷迷糊糊中搭话“我也要吃”

    “……”

    …………………………

    酉时刚过县令薛易就一身便装来到了驿站。

    信宁驿站最大一处院子内，长孙无忌正在房里看书，这时老奴长孙行悄悄走进来小声道:“老爷，信宁县令薛易求见”。

    长孙无忌放下书中的书，缓缓问道:“哦，他是一个人来的吗?”。

    长孙行看着脸旁清瘦已经出现老人斑的长孙无忌，忍不住心里暗叹“哀莫大归于心死，为保李唐江山，老爷背着骂名除掉了吴王，现在想必也后悔了吧，要不然才短短几个月老爷就变成了现在的模样……李治懦弱……武后会不会还来加害……”想着想着竟然出了神。

    “嗯!”看着长孙行愣在那里没有答话，这个出生入死跟了自己大半辈子的老奴还是头一回出现这样的情形，长孙无忌不悦的嗯了一声。

    长孙行被惊醒，忙道:“是一个人来的，还着了便装……但是……天色已晚老爷身体要紧，还是早点休息，要不……明日天再见他吧?”

    长孙无忌轻摆一下手道:“我知你心意，还是让他进来吧”

    功夫不大，薛易进了屋内，躬身行礼“下官参见国公”

    “我已被罢官被免职，薛县令就不必多礼了，只是你深夜到此所谓何来?”

    长孙无忌脸上带着淡淡笑容，问的是风轻云淡，看不出任何久居上位者的威仪，反倒像一个隐居世外不谙世事的平和老人。

    薛易虽是大族出身，但最多见过身穿红袍的四五品大员，何时见过朝堂之上的紫袍诸公，被和颜悦色的长孙无忌一问，心里顿生感激，忙道:“薛易为官地方，信宁公事恐有不妥之处，深夜来此，只是想听听国公教诲，以安惶恐之心;再者顺便看看国公在这粗陋驿站可有不适?需要下官安排什么还请国公明示”。

    对薛易的回话长孙无忌很满意，他笑着道:“呵呵……老夫只是途径信宁，乌江水涨才被阻隔在这里，待到乌江水消就会离开，住不了几日的，至于老夫的安排就不用你这小县费心了，此次行程已经有人通报黔州督府到时候自会有黔州府司处理，倒是你这信宁老夫早有耳闻，新设小县诸事开头总会难办一些，不过正是如此才是你施展才华的好机会，羁縻州个蛮势力混杂，你夹在中间要小心谨慎，别小看这小小的信宁，几