就在巴斯镇成立的半个月后，税官格斯也终于来收税了。
  格斯走后，大家望着自己家比以往多的多的存粮，不禁激动万分，一哄而上抬起贝尔就把他扔上了天，接住后又扔，直扔的贝尔头晕眼花眼冒金星向大家求饶才肯罢休。
  镇子里的议事厅也建好了，虽然简陋了一点，但现在已经开始有镇务了，总不能老是待在达能那个脏乱差的典型屋子里商讨事情。
  这天，达能把贝尔等人叫到议事厅，说是有重要事情要找大家商量。
  待贝尔感到议事厅的时候，波尔多和埃森都已经坐在议事厅中，达能却不见踪影。
  “达能哥呢？把我们叫来他自己不出现？”贝尔疑惑地问道。
  “镇长好像是去叫镇民代表过来。”波尔多有点犹豫地说道，其实他也不是很清楚达能去干嘛了。
  巴斯镇成立后达能就把镇子分为四个区域，让区域中的镇民推举一名德高望重有威信的人出来代表他们，作为镇民代表，也让民众们能够参与镇务的商讨。
  不一会儿，满头大汗的达能领着四名老者进了议事厅。这四名老者虽说是大家推举出来的镇民代表，但是之前都是老实巴交的农民，哪里见过这种阵势，顿时腿都吓软了，哆哆嗦嗦的不知如何是好。
  达能赶紧请他们四位入座，对着大家说道：“这次是推举出来的代表第一次来参加我们的讨论，主要也是因为这次讨论的事情是关系到大家的利益的，所以请各位过来一起讨论。”
  在座的听到达能这么说，也是正襟危坐，洗耳恭听即将要讨论的内容。
  “是这样，大家也知道我们的镇子已经成立，那么现在有一个亟待解决的问题，那就是……收入！”达能看了看座下的人，尤其是四位镇民代表，有点严肃地说道。
  “什么？收入？那你们是不是又要收税了？没想到啊没想到，贝尔带领大家脱离了苦海，你却又要把大家拉下去！咳咳咳！”其中一名老者听到收入二字后情绪非常激动，一拍桌子就站起来指着达能的鼻子骂道，连紧张都忘了，说道忘情处，竟是一口气没提上来，咳了起来。
  果然钱才是最重要的，这是亘古不变的真理。
  “是啊，达能啊，你爷爷和你父亲当村长的时候可从来没要过我们一针一线那，到你这怎么……唉！想必两位村长在九泉之下都不会瞑目的。”另一老者也是叹了口气，一副恨铁不成钢的语气说道。
  达能一脸的黑线，心想怎么就扯到我父亲和爷爷身上去了。
  “二位先别激动，听我说完。”达能安抚了一下两位激动的老者，继续说道：“之前我爷爷和父亲之所以没收税呢，是因为在这之前我们村子的发展一直是看天吃饭，天气好，收成好的年份能发展点；天气不好，收成就不好甚至还会倒退，您看是不是这个理？”
  四位老者听罢露出了思索的表情，两位比较通情达理的略微点了点头，另外两位刚刚激动过的只是哼了一声，扭过头去不再说话。
  “所以我们现在既然成为了城镇，有人开始管理了，那么，我们就要做到尽量好，怎么样才能做好呢？”达能望向几位老者和贝尔他们。
  “有钱呗，没钱咋发展呢。”埃森站在后面闷闷地说了一句，他这一句把大家都逗乐了，紧张的气氛也略微缓和了一点。连埃森都知道要发展没钱不行，几位德高望重的老者肯定不会不清楚。
  “没错，你们想啊，现在我们有守备队和城墙，守备队的小伙子们怎么生活？还不得我们给他们发粮饷？城墙现在看着是挺好的，但是时间一长总得保养维护吧，钱从哪里来？”达能一摊手，无奈地说道。
  “好了，你想说什么，直接说吧，我们也不是不讲道理的人。”其中一位老者顿了顿他的拐杖，严肃地说道。
  “好，那我就直说了，现在我们镇上准备向大家收一成的税，用作镇务管理经费。”
  “哼，说了半天，还是要收税。你现在和公国那些官老爷有什么区别？”果然有人会不满意。
  “这样，我知道有些人收了一成的税就会吃不饱，那我们可以把那一成的税转换成劳役，比如说帮忙修城墙、修水渠就能抵消税负了，你们看如何？”达能早就料到会有人提出反对意见，是以又给出了一个新的建议。
  “这……”几位老者也想不出更好的办法，有点动摇了。
  贝尔抱着胳膊在一旁微笑着看着，他今天觉得达能真是个当管理者的料，比他适合多了，幸好当初自己没有接下村长的活，不然现在这个烂摊子就要自己收拾了，想到这他就一阵后怕。
  毕竟镇子是要发展的，多收一成的税也比之前好多了，而且还能通过做劳役抵消税赋，几位代表想了半天，也只能无奈地同意了达能的建议。
  等他们回去一宣布这个决定，肯定是要引起一股轩然大波，背黑锅的必然是达能这个镇长。
  四位老者离开后，贝尔看向达能，正要说话，达能走到贝尔面前，伸出了手。
  贝尔犹豫了一下，也伸出了手，与达能的手紧紧地握在了一起。
  两人都知道对方要说什么，千言万语，尽在不言中。
  怪不得自己的父亲之前要收七成这么高的税负，管理一个城镇尚且如此，何况管理一个国家，用度必然比他们现在更多，矛盾肯定也比他们现在更大。贝尔现在有点理解他的父亲了。
  慢慢地进入管理角色的贝尔，已经不是那个刚刚被哥哥赶出来的小毛孩了。经历过这么多的事，也参与过城镇的建设，现在正着手开始管理城镇的贝尔，正在飞速地，以他父亲所意想不到的速度，成长着。

第二十九章 神秘军队

  贝尔身为巴斯镇的治安官，每天的任务就是带领守备队进行训练，以及带着队员们在镇中和镇外巡逻，他把守备队分为八个巡逻队，每队十人，分区域分时段轮流巡逻。
  他自己每天会和守备队员们一起训练，队员什么强度他也什么强度，自从去坎尔村的路上被哥革袭击之后他感觉到了自己身体素质上的不足，所以练起来也是格外卖力。原本白皙的皮肤在这种高强度的户外训练下也渐渐呈现了健康的小麦色。
  巴斯镇上来了个很厉害的修女和矮人锻造大师的消息也是不胫而走，有不少附近的人都慕名而来，所以巴斯镇正在以可见的速度慢慢繁华起来。特别是达达的铁匠铺展示区的装备，甚至刚上架就会被抢走，不少没有抢到的人还会堵在铁匠铺门口闹事，弄得达达也是头疼不已。
  贝尔有一次巡逻的时候发现了这个情况，他就帮达达想办法，展示区的装备只设置底价，以拍卖的方式销售，只卖给出价最高的人，果然这样一来就剔除了不少家底不太殷实的人，装备的价格也是成倍增长，看的达达也是对贝尔这个主意竖大拇指。
  自从达达依照贝尔的意见，把他和学徒们打造的装备运到附近村落去卖之后，生意出奇地好，有不少人买过达达铁匠铺出产的装备之后深感满意，甚至跟着他们到了巴斯镇来买装备，达达看到了其中的商机，特意雇了一个行脚商，专门帮他把装备运到附近各个村落兜售，这个行脚商也成了达达装备的专卖商，竟是不留神创造了一个品牌出来，当然这是后话了。
  装备卖的好，达达铁匠铺自然也有钱买铁了，学徒们在不断地锻造中手艺也是越来越精湛，一些低级装备普通人甚至已经看不出与达达的差别了，达达把这些学徒们锻造的装备放到了销售区售卖，而自己则只锻造高级装备放在展示区，一时间铁匠铺收入大增，达达的工作量却是越来越少。达达对现在的状况很满意，他现在很庆幸自己当初毅然决然地跟着萝丝来到了这里。
  虽然达达的装备卖的越来越好，巴斯镇的财政却遇到了一些难题，单单仅依靠一成的税收显然不能维持越来越庞大的开支，眼见着巴斯镇的商业越来越繁荣，人口越来越多，达能经过与镇民代表的一番斗争之后终于决定开始收受商业税。
  有了商业税作为坚实的后盾之后，贝尔终于有钱可以给守备队员们换装了，他从达达那里订制了不少学徒们打造的精品低级装备，价格当然是最低的批发价，守备队全体换装完成后，气势竟是一点不输公国正规军。
  当然了，有人的地方就有犯罪，巴斯镇人越来越多，治安形势也是越来越严峻，有的时候贝尔会随机挑选一个巡逻队和他们一起巡逻，在这种高强度高密度的治安巡逻之下，巴斯镇虽说还没到可以路不拾遗夜不闭户的情况，但是半夜走在路上也不用怕突然跳出来个人喊道此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财之类的事。
  巴斯镇越来越繁荣，税收也是水涨船高，第二个月的税收收入竟是第一个月的两倍有余，乐得达能天天咧着个嘴到处晃悠。
  贝尔却是盘算着趁着达能心情好的时候向达能建议组建军队的事。
  组建军队的好处自然不言而喻，巴斯镇周围其实资源不少，伐木场、采石场和铁矿都有，只是巴斯镇以前没有军队，只能利用最近的木材场，石矿和铁矿只有有了军队才能控制，有了资源才能继续发展，巴斯镇想要建成议会级城市少了这些矿藏可不行。
  但是要组建军队必然会对现在巴斯镇的财政造成巨大的负担。
  “你说的我都懂，但是……预算呢？组建军队需要多少钱？”达能听完贝尔的建议后，果然关注点还是在钱上。
  “这个……首先需要建造一个兵营和一个靶场，还有需要准备制式装备，最差也要按守备队现在的装备计算，我大致算了一下，需要2300金币。”达能听到后倒吸了一口冷气。
  “贝尔兄弟，你说的这是最大预算？”达能小心翼翼地问道。
  “不，这是最少的预算。”贝尔摇了摇头。
  “可是，这是我们镇三个多月的收入，算上日常维护需要的费用，这些都最少需要七个月才能凑出来。”达能咬了咬嘴唇，一脸葛朗台样。
  “我知道，但是我们的巡逻队昨天在城外发现一队不明来意的军队，正当我们的队员上去询问来意的时候，他们却跑了。”贝尔顿了顿，说出了自己的担忧：“我现在很担心，这支军队绝对不是路过这里这么简单。”
  达能思索了片刻，还是拍了拍贝尔的肩膀，“贝尔，我也是这么想的，但是现在镇财政负担不起这么大的费用，我觉得我们还需要从长计议。”说完便走了。
  贝尔有点不敢相信地看着达能离去的背影。
  他知道达能现在背负的压力有多大，巴斯镇刚刚开始发展，哪里都需要钱，发展军队现在反而成了优先度最低的事。
  但是前段时间突然出现的那支神秘军队，却让他感到越来越不安，因为根据巡逻队的汇报，这支军队的主要特征便是：黑色盔甲和黑色长刀。
  黑甲骑士！
  贝尔的脑海中首先冒出来的便是这个险些令他丧命的四名黑甲骑士，那一天的树林中，是他心中永远的恐惧。
  但是达能并没有同意组建军队，没有办法的贝尔，只能不断地加强守备队的训练，直把那80个精壮的小伙练的怨声载道。
  同时贝尔也加强了巡逻队巡逻的强度和密度，从原来的一天四队加强为一天八队，原本两天只需巡逻六小时的巡逻队员们现在直接增加了一倍，也是怨气连天。

第三十章 一触即发

  月鹿城堡。
  加尔斯坐在王座上摸着下巴，在蓄了几个月的胡须之后，他的下巴终于能摸的上手了，虽然他现在对胡须的长度还不是很满意，但只要继续蓄下去，总会长长的。
  他的王座边上，依然站着那名神秘的黑袍人，只是脚下浮动的黑气似乎更加凝实了。
  加尔斯的脚下不远处，单膝跪着一名身穿黑衣的人，此人神情猥琐，佝偻的腰令他的脸几乎要碰到他的膝盖了，仔细看就会看出他就是数次跟踪在贝尔身后的神秘黑影。
  “你说你找到我的宝贝弟弟了？嗯？”加尔斯盯着座下的人，缓缓地说道。已经完全变黑的眼睛无比渗人。
  “是的，属下在巴斯镇找到了贝尔，为了确认，特地观察了一个月才过来跟您汇报。”黑衣人甚至不敢与加尔斯对视，本来就快碰到膝盖的脸又下垂了一些，几乎已经碰到膝盖了。
  “好！传令下去，发兵巴斯镇。”加尔斯豪迈的发布了命令之后，一直在边上站着的黑袍人走到加尔斯边上，附耳说道：“公爵大人，我们的死亡骑士大部分都已经派出去了，留在城中的不多了。”
  加尔斯瞬间尴尬了，楞了半晌，说：“那还剩多少？全部派出去。”
  “是的公爵大人，还有一队死亡骑士正在城堡中听令。”黑袍人说完对着加尔斯欠了欠身便出去了。说是欠身，其实因为没有下身，所以看上去只是黑袍从中间折了一折。
  一队死亡骑士？加尔斯想了想，好像一队只有十个人吧？
  算了，估计一队死亡骑士已经足够干掉自己的宝贝弟弟了，他如果看到十个死亡骑士，估计会吓得哭鼻子吧，哈哈哈。
  这么一想，加尔斯心情又变好了，招了招手，从身后的幕布中娉婷袅袅地走出一名美女，伏在加尔斯的身上，妩媚如丝。
  如果贝尔在场的话，一定会认出来这名美女就是他朝思暮想的朱蒂姐姐。
  但此时的朱蒂，双眼无神，行如木偶，全然没有了以