来定有蹊跷。如果不赶紧离开，我们可要不客气了！”

    “牛峰两兄弟可真是，竟招募些什么脓包！”司徒生想道。

    为避免无端争执，司徒生便没有再与他们多言，顺手将手中金折扇递给了大肚皮喽啰道：“这样吧，你将此折扇转呈给大王，他见到此物必定会叫尔等来接我。”说着，靠在树边道，“我在此等候。”

    大肚皮喽啰将信将疑收起折扇道：“好，那你在此等候，不要生事。”说着，嘱咐身边两人道，“你们两个，给我看好他！”说罢，便转身要上山去。

    司徒生大叫一声：“大肚皮，小心不要丢了我的折扇。那可是金子做的，你赔不起！”说罢，便拔起杂草，慢悠悠地喂开了马。

    大肚皮喽啰听罢，没有理会，继续上山去，边走边嘟囔道：“哼！有两个臭钱了不起？大王一声令下，看我不把你身上的皮都扒下来！”

    大平山山腰处，便是一片开阔地。牛峰二兄弟在此兴建四间房屋供自己使用，其余大片空地用于练武操演使用。三处巨大山洞，牛峰二兄弟将其两处进行了改建，足以容纳手下喽啰兵日常起居。另一处则改建成了议事之所，请大平镇识字之人命名“逐鹿堂”，寓意大平山争霸江湖之意。

    大肚皮喽啰还未到山腰处，便被人突然拉住了脖领。他以为有人偷袭，便抽出腰间大刀。

    “嘘！”那人示意他小些声音道，“我是牛渠！”

    大肚皮喽啰惊魂未定，颤颤巍巍地将腰刀还鞘，松口气道：“咳！我当是什么人，原来是牛渠大哥啊！”

    牛渠是牛峰、牛岭之侄，生性顽劣，贪好财物，常在大平镇欺男霸女。由于胆量极小，从未敢害人性命。比起他的两位叔父，的确算得上些许善良。

    牛渠眼睛盯着大肚皮手中的那把金折扇道：“我说，你这宝贝玩意儿从何而来？”

    “牛渠大哥，这个你可不能要！”说着，大肚皮将折扇下意识往怀中揽了一下，“山下来了一人，号称大王见此折扇，便会派人下山接他。我这正要去面见大王。”

    牛渠笑道：“什么人，这么有钱？这可是纯金打造，百年难得一见。不如你我将此折扇扣下，打发那人离开便是了！”

    “那可不行啊，牛渠大哥。万一得罪了那人，误了大王的事，您顶多是挨一顿骂，我可就该小命不保了！”说着，大肚皮就要绕过牛渠继续往山腰走去。

    “别、别、别！”牛渠赶忙拉了一把，却没拉住。看着大肚皮往上走，牛渠清清喉咙道：“我说，你小子胆子不小啊！你也不看看这是什么时辰，大王已经睡下了！你要打扰他老人家休息吗？”

    大肚皮听罢，愣了一下，回头道：“牛渠大哥所言有理。那眼下如何是好啊？”

    牛渠慢悠悠走到他身边道：“不如，你将它给我，我替你转递我的叔父。毕竟是自家人，打扰到他休息，他也不会责怪我。当然，更不会误了你的事，你看怎么样？”

    大肚皮一听，牛渠所言有理。而此刻自己也没有什么主意，便没在思索，将金折扇递给了牛渠道：“这并非小事，牛大哥可要重视起来，切勿见财起意，坏了大王的事。”

    牛渠接过金折扇，眼睛便直勾勾盯着扇子，左右手翻来覆去的把玩，应付道：“那是自然，一定一定！”一边说着，一边向牛峰的屋子走去。

    走到门口，牛渠转念一想：“无缘无故一个人带把金折扇要面见叔父，神神秘秘，肯定没好事！不如我将此折扇收起来，将那人支走！”想到这里，牛渠收起折扇，推门进来。

    牛峰此时正在榻上盘膝打坐，听到有人进来，便双眼睁开。只见牛渠蹑手蹑脚闪进门来，发现自己正看着他，便直起腰笑道：“叔父，正在练功啊！嘿嘿！”

    牛峰生了一脸络腮胡，眼似铜铃一般，身高体壮，力大如牛。盘腿坐在榻上，就如一尊古旧的佛像，平添了几分威严。

    牛峰清清喉咙道：“侄儿，又闯什么祸了？”

    “叔父，侄儿没闯祸。只是山下有一人想求见叔父，说是叔父好友。”

    “好友？”牛峰笑道，“来人可曾说姓氏名谁？可带什么凭证信物？”

    牛渠摸了摸怀中的折扇道：“那人什么也没说，只说叔父是非要见他不可。”

    牛峰嗤笑一声道：“莫名其妙！我没有什么非要见的人，你传下话去，将他赶走。若不走，将他煮了便是！”

    牛渠应答着退出屋去，只见大肚皮喽啰还候在门外远处，便走过去说道：“你去告诉那个人，大王没有这么个朋友，将他打发走。如若不走，将他捉了煮了，明日当下酒菜！”

    大肚皮点点头道：“好吧，那我这就去说。”说完，站在原地等着，等待牛渠将折扇归还。

    牛渠上下瞥了他两眼，见他不走，便道：“怎么还不去？”

    “牛大哥，这金折扇……”

    “什么金折扇！”牛渠喊道，“将他赶走，金折扇叔父赏给我了！”

    大肚皮一听，便转身道：“好嘞！”心中暗叫道，“得罪人的事都让我去做，牛渠这厮真不是东西！”

    下得山来，见司徒生还在候着，便吩咐喽啰们道：“小的们，将此人赶下山去！”

    话音刚落，众喽啰挥舞着刀枪便要驱赶。司徒生赶忙笑道：“别！别！有话好说。大王看过了我的金折扇，还要下逐客令吗？”

    “费什么话！大王有令，折扇没收了，人赶下山去。如若不走，捉去煮了当下酒菜！”说着，大肚皮挥舞着大刀道，“快走快走！”

    司徒生暗叫道：“可恶，看来此间必有蹊跷！”

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 第二十二章 入战局，胜负现疑云

    牛渠见财起意，起了贪念。不仅收没了司徒生的金折扇，还误导了自己的叔叔、大平山的大王牛峰，使其下令驱赶司徒生。众喽啰不明真相，便刀剑相向，想要将他恐吓下山。

    司徒生暗想道：“万妖谷与大平山交好多年，牛峰不可能不见我，这期间必有蹊跷！”想到这里，司徒生握住马鞭，喽啰们叫嚷着推他向山下走去。

    突然，司徒生猛地挥舞手中的马鞭，“啪、啪”几下抽在喽啰的手上，将众喽啰的兵器打翻在地。众喽啰捂着滚烫生疼的手，“哎哟”地叫着。

    大肚皮右手被马鞭抽的疼入骨髓，便用左手捡起地上的刀大骂道：“你奶奶的！看老子怎么收拾你！”说着，挥舞着大刀便砍了过来。

    司徒生根本没将这些人看在眼里，便不恋战。几个闪转腾挪，躲过了众人的围攻，消失不见。众喽啰连叫几声“臭小子”，都无人应答。回头看到他丢弃在路边的战马，便将怒气转向马的身上。众人抡起大刀长矛，便将战马砍成了数段。

    司徒生利用轻功，飞跃山间峭壁，不一会儿便来到了一片开阔地。大平山的山势地形对他来说还算熟悉，如此便认准了牛峰的屋舍，径直走了过去。

    “什么人！”一个声音从身后传来。接着，司徒生感到脑后一阵风刮了过来。

    “谁敢偷袭我？”司徒生一闪念，躲到了一旁，只见一个硕大的拳头从头顶飞过。往身后一看，赫然站立着一个膀大腰圆的汉子。汉子见他躲闪，便又来了一拳。

    司徒生一眼便认得，此人正是牛峰的侄子牛渠。他并未恼怒，竟边躲边笑道：“两年不见，都学会了暗算！不错不错！”

    牛渠根本不理会，只是一味的出招要打他。司徒生闪躲之际，见他怀中微鼓，似乎藏着什么东西。甚至此人贪好资财，想来定是什么宝物，便伸手去拿。没想到，掏出一串串珠光宝气，顺带将自己的金折扇也抽了出来。

    “哈哈！原来在这儿！”司徒生扔掉其他宝物，将金折扇留在了手中。

    牛渠见他夺了“自己的”扇子，也不再管其他，破口大骂道：“小贼，竟敢抢老子的宝贝！看招！”说着，又要打过来。

    打斗之声惊动了牛峰。已经渐渐入睡的牛峰赶忙披上了一件衣服，走出屋喊道：“何人在此喧哗？”

    见叔父出来，牛渠便走到牛峰的身边道：“叔父！这小子抢我东西！”

    牛峰顺着他手指的方向看去，只见司徒生摇着金折扇慢慢走近，深施一礼道：“大王，别来无恙！”

    牛峰见司徒生来，赶忙迎上去深施一礼道：“原来是万妖谷的大弟子司徒生啊！什么风把你吹来了！”

    司徒生笑道：“现在小弟我不仅是万妖谷的大弟子，更为大宋朝廷效力。小弟我现在是大宋军司徒营统领大将军！”

    牛峰上下打量道：“哎哟！司徒贤弟竟然谋得了官差，实在了得！快快有请！”说着，便将他往屋里让。

    牛渠呆站在一旁，不敢说话，生怕司徒生将他私纳钱财的事情告诉牛峰。一旦牛峰得知自己的败行，定是一番惩罚。而牛峰心中也很明白，司徒生的金折扇价值不菲，一定是自己的侄子想窃为己有，才会惹得司徒生大闹大平山。碍于大平山的脸面，便未将此事说破。司徒生还有要事与牛峰商议，根本无暇与这对叔侄打趣，便也没有说破。

    “那……叔父与好友叙旧，侄儿告退”说罢，牛渠便小跑几步离开了。于是，此事便像没发生一般，无人提起。

    进到屋中，牛峰将司徒生让到客座上，吩咐喽啰上了一壶热茶。

    这屋舍结构十分简单，只分了内室和外室，两室之间有一道门帘相隔。外室正对门有一张大床，是牛峰的卧榻。内室之中住着牛峰两兄弟的母亲蔡氏。

    看得出，牛峰是从梦中醒来，床铺都还未收拾。二人坐在桌边，牛峰亲自为司徒生沏茶。坐定之后，司徒生看着内室的门帘道：“大王，深夜前来，不知是否打扰到令堂大人的休息？”

    牛峰摆摆手道：“不碍事，家母上了些年岁，耳朵有些背。尤其是被狗官打瞎了双眼之后，睡得越来越早。司徒贤弟有话但讲无妨，不会碍事。”

    司徒生点点头道：“大王，此番我来是奉了大宋军大帅之命，请大王出山。”

    牛峰摇摇头道：“司徒贤弟，想必你是懂我的。我牛峰根本不考虑招安之事。如果贤弟为此事而来，那我看我们还是聊聊其他的事吧！这件事，没有商量的余地！”

    “哈哈！大王听我把话说完！”司徒生继续说道，“朝廷并非是要诏安大王，而是谋求为大王扩大地盘！”

    “哦？此话怎讲？”

    “大王，我且问你，当前大平山最大的敌人是谁？”

    “大平山兄弟众多，金银财宝堆积如山，谁敢与大平山为敌？”

    司徒生摇摇头：“大王，您未免也太轻敌了吧！你就没有考虑到，在不远处，还有一座青云寨么？”

    “青云寨？哈哈哈哈！”牛峰大笑道，“青云寨与我井水不犯河水，他有他的江源城，我管我的大平镇。这么多年都如此过来了，难不成他还想吞了我？”

    司徒生故作惊讶状，说道：“怎么，大王还不知道？青云寨已经投靠了蜀国朝廷。”

    “哦？竟有此事？”牛峰听罢，锁住了眉头说道，“不可能！万万不可能！龙九并不是那种甘愿与朝廷结盟之人，他的夫人……”

    司徒生插话道：“他的夫人虽是官府所杀，但蜀国太守已死，恩怨已经一笔勾销。今日正午，龙九带人火烧了宋营的粮草。如今，大宋形势危急，若无大王相助，恐怕蜀国会趁势击败大宋，甚至发起反攻。届时，龙九就会借助朝廷之兵吞并大平山。这一点，大王是否考虑过呢？”

    牛峰听罢，心中暗想：“司徒生这厮向来喜欢虚张声势，不知他所言是否有假。”想到这里，反问道，“那么，贤弟希望我大平山如何做？”

    司徒生站起身，摇起折扇道：“当然，朝廷之意并非是将大王诏安。相反，大王要借助朝廷的势力，扩充自己的地盘。眼下宋蜀正在交战，青云寨投靠了蜀国，而大王您何不投靠宋国呢？若此战大捷，大王尽可以向朝廷开出条件！”

    “你如何能断定，宋国会赢？”

    “我如何能断定灭国战争的输赢？只是，我把宝押在了宋国的身上。”说着，坐下来，向牛峰一探身道，“大王，敢不敢接这赌局？”

    牛峰摇摇头道：“贤弟啊，你赌输了，有万妖谷可以庇护。我若赌输了，连命都没了。你这是在引我入一个死局啊！”

    “大王，这并非是个死局，这是大平山的翻身之局。”

    牛峰并未作答，站起身，在屋中踱步。见此景，司徒生端起茶杯，饮下一口浓茶道：“大王，这茶浓香醇厚。可惜，味道过于浓烈，若是兑上些白水，应该会更合口味吧！”