兄弟们只有等死么？”郑隆芳一脸沮丧。
  刘泽清想了一会，决定以进为退，对刘良佐说：“明辅兄，你若再不开城门，不给我和兄弟们活路，我就只好投降吴应熊，向朝廷禀明我们准备重新拥立福王的事实，都时候朝廷追究下来，你我的家族都逃不过。”
  “鹤洲老弟，你这是在威胁我呀？”刘良佐在城头哈哈大笑，说：“口说无凭！你信口雌黄，吴应熊会信你么？听说吴三桂都受了重伤，他会放过你么？即便你有证据，我也可以说，我是一时受你的蒙蔽。”
  “你……”刘泽清咬牙切齿，又对刘良佐没有办法。
  “说起来，我跟吴三桂的舅舅还是旧相识呢，我们两家的关系还不错呢。现在我弟弟还跟在祖帅身边。”刘良佐说，他的弟弟刘良臣早在崇祯四年大凌河之役时任游击，随总兵祖大寿投降清廷。
  “说吧，你要什么条件，才肯开城？”刘泽清知道刘良佐既然肯在城头见他，和他谈了这么久，当然是有所图。
  “我就明说了吧，鹤洲老弟，我们可以合作，但一城难容二主，我需要先收编你的人马！”刘良佐说：“这是你们唯一的生路！”
  “我需要跟兄弟们商量一下。”刘泽清没想到刘良佐会提出这么无耻的要求，生逢乱世，有兵就是草头王，身为拥兵自重的军阀，刘泽清比刘良佐更明白兵马的重要性。但刘泽清现在没有办法，因为要想东山再起，刘泽清就必须借助刘良佐的力量。
  刘泽清叫来两位参将，三个游击，和副将郑隆芳随即召开了一个高级将领座谈会，说：“当务之急，我们需要进城，不如暂时投靠了刘良佐，进城后我们再暗中联系，再谋后路。”
  当即就有一个名叫孔禾的参将明确表示反对，大声说：“末将闻刘良佐此人反复无常，诚小人之尤者。依末将之愚见，万不宜去。”
  孔禾的话音刚落，刘泽清手下的部将们纷纷发言，都强烈表示反对，认为刘良佐这个人不可靠。
  郑隆芳甚至说：“与其到刘良佐手下受辱，不如投降满清。”
  刘泽清不愿意投降满清，说：“我们不如一搏，进淮安城后，找机会杀刘良佐。为了兄弟们的性命，我刘泽清必须赌一把。”
  刘泽清的手下将领都反对刘泽清去找刘良佐，因为刘良佐这个小人，名声真是太臭了，顶风都能臭十里，在他的防区内，他设榷关，征船税，立团牌，起柴抽，丈海荡，行小盐，什么坏事都干，而且很狡猾，未必会给山东兵机会。
  “我们都到淮安城下了，你们就不要再多说了。”但刘泽清决定孤注一掷，豪赌一把，刘泽清认为刘良佐既然是一条战壕里的盟友，应该只是贪图自己的人马，于是不顾部将们的坚决反对，力排众议，坚决主张先进城投靠刘良佐。
  刘泽清没有料到，他踏上的，是一条死路——因为大凡把生死交到别人手里的赌徒，注定会输得一无所有，刘良佐不仅想要刘泽清的人马，还想要刘泽清的命，他可不会给刘泽清任何反扑的机会。
  刘泽清太大意了，“墙头草”，“反复小人”，这都是刘泽清的部将们对刘良佐的评价。刘良佐是个小人没错，但他却是一个手握重兵、有淮安根据地的奸诈小人。
  按照约定，半个时辰后，刘泽清率领山东诸将骑马先进城，这时，城门下有一队人正列队迎接刘泽清等人。
  刘泽清脸上露出了笑容，他以为刘良佐来迎接他，但是走近一看，却发现领头的并不是刘良佐，而是他的儿子刘泽涵。
  “叔叔，你们终于来了，我父亲恭候多时了。”刘泽涵笑着说。
  “你父亲呢？”刘泽清性格豪爽，问道。
  “父亲在准备酒宴，派我来接大伙入城。各位辛苦了。”刘泽涵解释说。
  “好吧，我们进城。”刘泽清下马，一挥手，便要带人进城。
  刘泽涵又说刘良佐担心三万大军入城多有不便，所以请大军就在城外休息，让刘泽清带着将领们先进城享受酒宴。
  郑隆芳等众将疑窦再起，再次劝谏刘泽清不要进去了，一旦进去出来就难了。
  一旦孤身进城，性命可就捏在人家手里了，刘泽清不由也有些踌躇不定，于是举目向城内观察。这一看不打紧，刘泽清下定了孤身进城的决心。刘泽清看到有一个人此时也跪在城内的路边迎候，于是心中刚刚升起的疑云登时便烟消云散了。
  此人名叫刘永三，原来是刘泽清手下的参将，此前留守淮安城，被他安排在刘良佐身边做眼线。
  刘永三没有异样，让刘泽清放弃了最后一丝警惕，为了表示自己的诚意，他命令三万将士留在城外等候待命，只带了二十几名心腹将领走过吊桥，进入淮安城。
  不想，刘泽清刚进城门，就听背后传来吱吱吱的声响，回头一看，原来是刘泽涵命人把淮安城门前的吊桥收了起来。
  “为何扯吊桥？”一直精明过人的刘泽清这时感觉不对劲，才猛然警醒过来，拔出了身边的宝剑，锐利的剑锋直指刘泽涵。
  “得罪了，刘总兵，我父亲奉朝廷之命剿杀反贼！”刘泽涵脸上的笑容顿时僵住了，他一挥手，埋伏在旁边的刀斧手一拥而上。
  “不好，上当了！兄弟们，跟我杀出去！”刘泽清挥剑上前准备挟持刘泽涵，率领众将一起奋力冲出城门。
  但是刘泽涵身边一堆长枪兵上前，将刘泽清团团围住，他们从四面八方刺向刘泽清等人，刘泽清的腿部中了一枪，血流如注，他大叫一声，拼尽全力挥剑砍杀了那个刺伤他的兵。但是没有用，后面的军士又杀上前。
  “杀了刘泽清，赏银千两！”刘泽涵哼了一声，下了死命令。
  可怜刘泽清一代名将，机关算尽，此时虎落平阳被犬欺，很快就被数十人围住，身体被捅了十余个窟窿。刘泽清倒在地上，自知回天无力，也不再做无谓的挣扎，只是盼着城外的三万弟兄赶紧杀进城来。可是，刘良佐已经派刘三到城外假传刘泽清命令，将三万山东军分散调配到他的各个部队，并且设了酒宴款待他们，他们根本不知主帅刘泽清已经遭了暗算。
  就这样，刘泽清等二十余山东将领全部被杀，刘良佐这时才慢悠悠前后，对着刘泽清等人的尸体，一脸奸笑，自言自语：“鹤洲老弟，你可不能怪我心狠手辣，现在你死无对证，我乃平叛有功，谁还敢说我谋反呢？”
  然后，刘良佐对身后的士兵大声下令：“取刘泽清等叛将首级，献给丞相邀功！”
  “自作孽，不可活！”吴应熊率三万禁军赶到淮安城下，刘良佐将刘泽清等人的首级献上邀功，他感叹道。此时，多尔衮率满清八旗和李自成农民军的战斗快接近尾声，吴应熊顾全大局，不愿大明内部再起战事，便暂时放过了小人刘良佐，只杀鸡儆猴，向天下宣布刘泽清这只“大老虎”的五宗罪，按大明律处置他的家族，敲打刘良佐等拥兵自重的地方军阀：
  其一，欺君之罪。刘泽清在山东总兵任上，为了虚报压根儿就不存在的大捷，竟然派兵洗劫村落，把那些无辜被杀的老百姓奏报为贼寇，杀良冒功。
  其二，贿赂朝廷重臣。刘泽清利用周延儒举足轻重而又贪财好货的本性，对症下药，效果立竿见影，当上山东总兵。
  其三，拥兵自重，排除异已。兵科给事中韩如愈曾经多次弹劾刘泽清，刘泽清对他一直怀恨在心。甲申之变前夕，韩如愈出差经行刘泽清防区东昌，刘泽清遣人杀之于道。
  其四，大捞银子。在曹州任上，他就因捞银子买土地而著称，所谓“郡中田宅甲于他省”。
  其五，好奢靡，恋酒色。刘泽清的总兵宅第越祖制，建造得富丽堂皇，比一般王府还奢华。这一条在明朝也会构成大罪——朱元璋所建立的大明，是一个等级森严、条令严苛的社会，规矩名目繁多，衣食住行都有严格条令，违规就是大罪。
  天下老百姓对刘泽清这只道德败坏的大老虎被打掉拍手称快，大明的朝廷更加得民心。
  平定山东之后，为了牵制刘良佐和高杰，吴应熊将刘泽清在江北的驻地和降卒都交给了黄得功，他知道，江北四镇仅黄得功一人算得上忠勇报国。
  然后，吴应熊自己带三万禁军渡江到了南京，处理福王，主持江南防务和大局。

第五十九章 江南王

  吴应熊率领三万新禁军到了南京，骑马自三山门环城向东，拜谒孝陵和懿文太子陵，随后经朝阳门入东华门，谒奉先殿，出西华门，以南京内守备府为行宫，在武英殿处理政务，入了南京的紫禁城。
  南京的紫禁城原来壮丽巍峨，在明朝一点也不比北京的紫禁城差，当年朱元璋做皇帝，命刘基卜地作新宫，最终选定以紫金山的富贵山为靠山，填平了部分燕雀湖建造皇宫，发军民工匠多达二十万人，前后历时二十余年，南京皇宫占地面积超过百万平方米，是中世纪世界上最大的宫殿建筑群，被称为“世界第一宫殿”，北京故宫只是仿照南京故宫而建。后来建文帝时期宫中大火，烧毁了不少建筑，福王朱由崧到了南京监国，修复了部分皇宫建筑。
  此时的南京城，也是热闹非凡，江南贡院士子如云，六朝四百八十寺都还在，大小酒楼有六七百座，茶社千余处；秦淮河十里珠帘繁华似水，绿柳如烟轻拂金粉楼台，画船箫鼓昼夜不绝。城里城外，琳宫梵宇，碧瓦朱甍，士工农商人口过百万，可以说是江南第一大名城。
  吴应熊到了南京，北京的圣旨很快就到了：丞相吴应熊平定山东之乱有大功，摄政南京，整个南方的军政都归吴应熊全权节制，吴应熊成为名义上的“江南王”！
  此时，重伤的吴三桂已经苏醒，带了一半关宁军回北京养伤。这道圣旨，就是吴三桂和诸王让明帝朱慈烺下的，因为北京此时有何承志带的三万新禁军，北方有关宁军等镇守，没有太大问题，主要是南方需要一个强有力的人物来安邦定国，此时负责南方事务的兵部尚书、督师史可法控制不住局势，江南人心涣散，吴应熊只好亲自渡江来南京主政。
  此时南方人心浮动，各方利益都错综复杂。史可法作为文官出身的兵部尚书，对朝廷忠心是忠心，但他调动不了武将，比如他原本派刘泽清到淮安、扬州驻守，但是刘泽清看山东大顺军主力撤退，就率大军回了山东作乱。
  史可法又派高杰防守扬州，说好了是驻军城外，高杰却坚决要带兵进入城内，扬州官员和老百姓害怕高杰的军士作乱，就紧闭城门，不让他们进城。高杰竟然下令攻城，攻城攻不下就天天抢劫扬州城外乡村中的妇女，当地百姓更加厌恶他。扬州知府马鸣录、推官汤来贺率军民顽强地防守了一个多月，最后史可法无奈，把瓜洲给了高杰，他才停止攻城。
  史可法担心高杰蛮横无理，难以制服，让黄得功驻军仪真，暗中牵制高杰的势力，结果高杰和黄得功却打起来了——当时登莱总兵黄蜚即将前去上任，黄得功率领三百名骑兵从扬州出发到高邮迎接他，高杰的副将胡茂桢飞马向高杰做了汇报。高杰一向忌恨黄得功，又怀疑他要算计自己，于是在途中埋伏了精兵阻击他们，还派人暗中去攻打仪真，黄得功的士兵损伤得比较严重，与他一同前往高邮的三百骑兵都战死了。
  文臣方面，南方官员也都不买史可法的账，旧党争不断，东林党人与马士英、阮大铖之间的矛盾不断深化，姜曰广、高弘图、刘宗周等勤政爱民的好官都要辞官。
  加上福王朱由崧不安分，暗中勾结朝臣，史可法碍于大明皇室的威严，不敢干涉，他对各方都感到力不从心，难以控制，吴应熊来到南京，史可法如释重负，当面请求统帅军队，外出镇守淮安、扬州两地，说：“丞相少年英雄，收复京师，功高盖世，天下皆服。可法自愧才能不足，有负朝廷重托，深感惭愧，请调外出为朝廷镇守一方。”
  “咳咳。”吴应熊咳嗽了一声，他早听说史可法的大名，知道史可法因祖上的功劳得以世袭锦衣卫百户，传说史可法的母亲梦见文天祥来到他的屋里而受孕怀胎，早年以孝闻名于乡，师从赫赫有名的左光斗，第一次见他，史可法长得果然一身正气不怕南方没暖气：身长七尺，浓眉大眼，胡须浓黑，神明英发，笑道：“史公过谦了，你只是玩不过刘良佐和高杰那些流氓罢了。还有东林党那些人，也不是善类，要制服他们这些人，督师还缺一样东西。”
  史可法道：“久闻丞相乃是少年英雄，还请不吝赐教。”
  “督师还缺一个‘狠’字。”吴应熊说：“既然督师想外出驻军，眼下倒是有一个地方正适合你去，我父王刚离开山东，你就去督守山东吧，那是重地，靠近京师，责任重大，需要劳你大才。江南你就放心交给我了，我来重新收拾旧山河。”
  福王朱由崧没想到刘泽清兵败那么快，听说吴应熊率三万禁卫军到了南京，他一狠心，决心杀了刘泽清的心腹李化鲸。那天，福王将李化鲸约到密室，假意问道：“现在刘帅被诛杀，我等怎么办？你不会去告发我吧？”李化鲸也摇头叹气，道：“没想到朝廷的禁军如此厉害，我们只有徐徐图之，王爷放心，小人今后惟王爷马首是瞻。”
  而此时，大顺朝内部也在勾心斗角。多尔衮的八旗军一路势如破竹，闯王李自成沿山西向陕西而逃，多尔衮和多铎分头追赶，大顺军大败。自回到陕西以后，丞相牛金星已与军师宋献策意