是笑意，伸手虚扶了一把，嘴里朗声道：“秦卿，今儿个是家见，勿需多礼！都平身吧！”
  皇帝说着，眼眸睨利地扫视全场，然后便在鸿恩堂的主位上坐下，皇后微笑地与国公夫人闲话几句，在皇帝旁边落座。
  皇帝略一抬首，笑道：“自己人，都坐下吧。朕与子君很是想念府上的膳食，这是专门打秋风来了。”
  皇帝说完就开怀大笑。显然，心情很好。
  其他人便也陪着皇帝大笑。
  秦玥紧紧抿着唇，小小的身子缩在角落，努力减少自己的存在感。
  然而，事不遂人愿。
  君臣闲话几句，皇帝便提到了秦玥，“噫，子君，怎么没见你那位甚有福气的小侄女呢？”
  秦玥心里蓦地一紧。
  旁边江氏立马拉着她跪下禀道：“臣妇携小女秦玥拜见陛下。”
  秦玥垂着头，跟着母亲的手势伏地跪拜，眸子里的嘲讽之色更浓。
  皇帝高高坐在上首，仔细打量了她一番。面前的女孩穿一身粉紫的襦裙，头上梳着双飞髻，颈上戴着明晃晃的璎络圈，左右手腕各戴了一个碧玉手镯。不过才六岁的丫头，身姿竟也如此动人！
  只可惜，秦玥始终垂着臻首，让他无法窥见她的容颜。
  然也不知怎么了，他的心里忽地大大一震，仿佛触及了什么隐痛一般，浑身不可抑制地颤抖起来。
  江氏见女儿始终低着头不说话，来不及训斥，急忙出声解围：“小女第一次得见圣颜，有些胆怯，还请陛下见谅！”
  皇帝这才回过神来，装作没事人儿一样地玩笑道：“朕又不是吃人的老虎，有什么可怕的？五姐儿莫要害怕，朕是喜欢你的——”说着话锋一转，对身边内侍道：“传旨：晋秦氏五女秦玥为郡主，封号淳！”
  一句话激起千层浪。
  意外！太意外了！
  在场的秦家人无不惊喜莫名，呆愣当场。
  还是秦国公最先反应过来，便要领着众人跪地谢恩。
  秦玥也有些惊讶，却没什么喜意。长长的睫毛闪了几下，又不慌不忙地抬起头来，直视上首端坐的万炫帝，语气不卑不亢地道：“且慢！臣女顽劣，冒犯陛下圣颜，不敢受封，还请陛下收回成命！”
  这话一出，在场所有人的脸色都变了。
  帝后的表情更是万般错愕。
  要知道，万炫帝极其谨慎，轻易不得恩封臣子家眷。此次陪同皇后回府省亲，也不过是一时兴起；待看见那个小小的人儿，莫名其妙地就想要恩封她，却不料竟被当面拒绝。
  这实在是件很打脸的事！
  万炫帝微眯着眼，再次静静地打量她。
  秦玥倔强不语，抬头勇敢地与他对视。
  万炫帝再次忽地一痛，那股子痛意竟像是从心底深处陡地喷涌出来的，霎时渗入了五脏六腑，痛得他脸色苍白，半天都无法转换神情。

  ☆、第三章 落水
旁边的皇后很快发现了他的异样，不由伸手在他的膝上轻轻一拍，嘴里轻唤道：“陛下——”

    万炫帝终于回过神来，勉强笑道：“朕有些乏了。诸位跪安吧。”说着挥了挥手，起身出了鸿恩堂，自有随侍的太监宫女扶他到别院歇息去了。

    皇后看着底下亲人们诚惶诚恐的模样，心里也有些不安，却强作镇定地笑道：“都是本宫不好，陛下昨晚批折子到深夜，都没好好歇息，今儿个一早又陪了本宫出宫，实在是困极了，让他好好歇着吧！”

    国公爷忙道：“是微臣考虑不周，早该让皇上歇息的。请皇后娘娘降罪！”

    皇后笑道：“罢了，你也不知情，不知者不罪！想必皇上也不会怪罪的。”

    直到此时，众人悬着的心才算落到了实处。

    江氏告了罪，找了个藉口，领了秦玥回三房。

    “玥儿，你是怎么回事？圣上的封赐，其他人求都求不来的恩典，你怎么能当面拒绝呢？你这不是打皇上的脸，丢皇后的脸面吗？玥儿，你太令我失望了。”

    江氏满脸痛心疾首的表情。她知道这个女儿早慧，也知道她对圣恩并不看重，但像这样当面拒绝皇帝的恩封，并不是明智的做法。瞧当时皇帝的脸色——若是因此牵怒秦国公府，后果不堪设想……

    江氏不敢再想下去。

    秦玥跪在母亲面前，淡淡地道：“女儿无功无德，怎能受此恩典？放眼咱大都朝，还从来没有臣子的家眷受封郡主的。女儿不想做这只出头鸟，更不想平白遭人嫉恨！”

    “母亲，您好好想想，如今咱们秦家已是大都朝数一数二的勋贵，四姑母贵为皇后，如今又得了皇上的恩典回府省亲。这对于秦家来说，是荣耀，也是危机。没有一个帝王是不在意功高盖主的！”

    江氏也是聪明人，略一思忖，便明了女儿的话中之意，不由惊出一身冷汗，急忙搂过秦玥说道：“还是我的玥儿通透，正是这个理儿呢。”

    “母亲，我饿了！”秦玥从母亲怀里探出头来，迅速地转换了话题，撒着娇道。

    江氏忙叫人拿了糕点进来。

    秦玥很没形象地伸手抓了一块糕点放进嘴里，吃得津津有味。

    江氏也不阻止，宠/溺地看着她吃。

    很快，秦玥吃完一盘糕点，就着母亲递过来的绢帕抹了抹嘴。

    这时秦三爷进了院子，江氏吩咐下人将秦玥送回了皓月阁，这才与自己丈夫说起了正事，包括刚才女儿跟她说的话，也一古脑儿地说了出来。

    三爷听了，一时也无法说个对错，只得将这事搁了下来。

    回了皓月阁的秦玥，心情并不平静，挥退了屋里的下人，一个人愣愣地坐在罗汉床上，望着窗外的柳树林出了好一会儿的神。

    中午的酒宴，秦玥没有出席。然下晌的游园会，不去是不成的。

    吴嬷嬷将她好生装扮了一番，随众人一起去了栖凤园。

    栖凤园就在栖凤院的后面，本来是秦府的后园，为了皇后省亲，特地改造了一番，在原有的基础上扩增了一倍，又从花市上移栽了不少奇花异草，修葺了多处别致景观。此时园内各色花灯灼灿，纱绫纷飞，精致非常。又有花香扑鼻，入眼处五色缤纷，分外逸人。处处花为辉映，时时细乐声喧。说不尽的繁华气像。

    府里的女眷皆都陪在皇后娘娘身侧，不时说笑几句。

    贤静皇后今年二十四岁，长得天人之姿，倾城国色，兼之出身高贵，又育有太子。可以说，她的中宫之位，稳如泰山。加之圣宠正隆，让她看起来，竟比之当年出嫁时的二八年华，还要绝色几分。

    说起来，秦玥的长相，其实有几分随了她的四姑母。

    秦国公育有四子二女，其中秦三爷秦晔，与秦四姑奶奶秦璃，竟是一胎双生。但秦三爷跟贤静皇后的面容并不相似，却没想到生下的女儿却与这个胞妹长得相似。也因此，贤静皇后在娘家的这些侄女儿中，也最是喜欢这位与自己有几分相似的五侄女。

    秦玥与几位堂姐妹走在最末，她故意落后几步，不想在皇后娘娘跟前露面，偏偏皇后不放过她，目光越过几个堂姐妹，专朝她看来，“玥姐儿，刚才在鸿恩堂，你也恁任性了。可知你那样一闹，皇上下不来台，可是要为秦家遭来灾祸的。”

    秦玥急忙跪下请罪，并不说明原由。

    其他几个姐妹也跟着跪下，心里却将秦玥骂了无数遍。

    皇后叹了口气，叫了她平身，又往前面去。

    这回走在她身边的是四堂姐秦媛，秦媛是二伯家庶出的女儿，今年七岁，生母是苏姨娘。许是因为出身的缘故，最是争强好胜，什么东西都要争一争。平素与众姐妹的关系并不好，尤其不喜秦玥。

    秦玥生性淡然，懒得与她计较。

    彼时众人行到西子湖，纷纷赞叹湖水的清澈和宁静。

    忽地，“扑咚”——有重物落水的声音。

    然后是秦三姑娘的尖叫：“啊——四妹五妹落水了！”

    皇后面色一沉，掉头走过来，“怎么回事？”

    湖面上荡起一圈圈水花，两个小脑袋在水里一沉一浮，四只小手不停地在湖面上乱抓。

    秦媛张大着嘴，喊道：“啊——啊——救命哪！”

    声音凄厉而惨烈。

    听到喊声的下人急忙窜了过来，顾不得脱衣跳入水中，挽救落水的小姐。

    不多会儿，两人先后被救了上来。

    秦玥呛了几口水，这会儿吐过之后，已经好了很多。

    秦媛却没这么走运了，因为大声呼喊的缘故，湖水呛进了肺里，此时双眼紧闭，面若金纸，一点气息也无。

    秦玥虽然恼她刚才使计，这会儿却也不好见死不救。

    她慢慢站起身来，对赶过来的丫鬟婆子道：“提起她，倒立！”

    等婆子将她整个儿的倒立过来后，她走过去在其背上狠狠捶了几拳，便见她嘴里连连吐出许多污秽来。

    秦玥又吩咐婆子将她平躺，指导着她们做人工呼吸和心肺复苏。

    等太医赶到的时候，秦媛已经恢复呼吸，勉强睁眼了。

    众人这才松了口气。

    这会儿，皇后游园的兴致早没了，带着人怏怏地回了栖凤院。

    对于秦家今天的表现，不是不失望的。

    一个不省心，两个也不省心。这玥姐儿，亏得平日将她挂在心上，还以为是个有福气的，却接连地惹事，也恁不中用了。

    那边秦国公领着秦家子弟正陪着皇上打马球，玩得正酣，得知园子里出了事，又气又怒，还不敢让皇上知晓，急忙叫了秦三爷赶过去善后。

    秦三爷进园的时候，皇后已经移驾回了栖凤院，园子里只有世子夫人在对一干婆子丫鬟问话。

    秦玥早被江氏扯着回了皓月阁，留了太医仔细检查，确认没什么大碍之后，才长舒了口气。

    江氏以手支额，皱着眉摊在罗汉床上，半天没有吭声，脸色难看极了。今儿个真是晦气，接二连三地出事，还好有惊无险。此时她竟是迫不及待地希望帝后能早一刻离府。这一惊一乍地，实在是吓死人了。

    很快，丫鬟端了药进来。

    秦玥接过药碗，皱着眉喝下，又被母亲嘱咐躺在床上休息。

    江氏又坐了一会儿，嘱咐青樱等人好好服侍五小姐，然后才离开皓月阁，领着婆子往星月阁而去。

    玥儿落水的事，实在是蹊跷，她不肯说，怎么也得问问四丫头去。那丫头，一向与玥儿不对付，可别是她起了什么歹心……

  ☆、第四章 处置

  令江氏讶异的是，星月阁里，此时早乱作了一团。
  四小姐直挺挺地躺在床上，满脸的潮红，双目紧闭，不言不动。
  她的生母苏姨娘，坐在床边不停地抹泪。
  屋子里下人来去匆匆，有的拿了湿毛巾给四小姐敷额，有的去煎药了，有的嚷着要再去请太医。
  大伙儿都慌乱得没了主意，竟无人招呼才刚进院的江氏。
  江氏的脸色顿时就沉了下来，唬着脸道：“这都是怎么了？刚才还好好的，转眼就成这样了？”
  听到说话声，苏姨娘猛地转过身来，看到是江氏，眼底骤然闪过一丝愤恨，随即很快起身迎了过来，一边抹泪一边可怜兮兮地说道：“三太太来得正好，快帮妾看看，媛姐儿到底是怎么了？妾估摸着，是发高热了！”
  “既是知道，还不赶快用酒擦身，你想让媛姐儿烧死不成？”江氏白了她一眼，没好气地说道。虽然心里还有些疑虑，但到底是做了母亲的人，瞧着媛姐儿的模样也有些心疼，便又挥了挥手，“派个人去禀了二嫂，我这就去皇后娘娘那里求旨，将刘太医请过来吧。”
  刘太医就是跟随帝后一起来秦府的太医。刚才在园子里，他已经分别帮两人诊过脉，也开了方子。江氏不放心，当即请了他去皓月阁，单独给秦玥诊治了一番，这会儿只怕也才刚回到住处。
  皇后娘娘歇在栖凤院，听到江氏求见，忙宣了她进来。
  当年江氏嫁进来的时候，皇后还没有进宫，两人相处了差不多一年的时间，感情一直很好。
  因此这姑嫂二人的情份，比府里其他人自然要亲近得多。
  江氏行礼过后，便将来意说了。皇后也爽快，叫了内侍拿她的牌子去了刘太医那里，她便又留了江氏说话。
  言谈间又说到今儿个发生的事。
  江氏便将秦玥的话隐晦地提了提。
  皇后恍然，笑着夸奖了秦玥几句，又说道：“玥姐儿落水的事，还得好好查一查。依本宫看，可不是大意跌落湖中的，定是有哪个不开眼的家伙使了绊子。嫂子，你切莫心软，查着了谁，一定要严惩！”
  “臣妇晓得的，娘娘且放宽心。只是确然对不住娘娘，终归让娘娘扫兴了！”
  “罢了，不妨事的。来日方长，改天再找你进宫里说话吧。”皇后笑着摆手，让江氏退下。
  江氏出了栖凤院，并未