乡，分东、西、北三面埋伏，但见杨任出营应战，便以南阵擂鼓大战为号，一起杀入杨任大营，夺其营寨，断其归路。
  令魏延、袁约带领一万精兵，前往武乡杨任大营之南开阔地列开阵势搦战，只管放手大杀。
  若杨任败归营寨，可奋力向前，与袭击营寨之三路军前后夹击，杨任必败。
  杨任败，见东有黄忠大军阻断，必然夺路向西，进入山中，后迂回而回南郑。
  刘瑁吩咐至此，朗声道：“兴霸、子敬及其余众将，皆随我等前往武乡之西，入山必由之路等待，生擒杨任也。”
  刘瑁调兵已毕，问荀攸、法正即众位谋士，可有疏失？
  众人皆无，唯有庞羲质疑道：“公子，那杨任足智多谋，既出营于文长相斗，岂会不留足士卒守营？杨怀、高沛等辈，三路伏兵相加，不过万余人，能破营否？”
  荀攸笑道：“庞大人无需多虑。谅那杨任，营中士卒，不过两万。文长带兵一万搦战，其少说也要带一万兵出营迎战。营中算来算去，不过万人，又无厉害之将，杨怀、高沛等三路加攻，岂会不胜？公子安排，思虑周全，恰如其分，我等尤有不及也。”
  荀攸言罢，法正亦点头称是。
  众将皆欣然领命。
  未时。
  刘瑁诸路兵马皆已到位。
  魏延、任夔便率军一万，于杨任武乡大营南门外列开阵势，高喊搦战。
  杨任接到张卫假借张鲁之名，所修书信，不敢固守，只得带兵一万，出营应敌。
  他哪里是魏延对手？
  魏延亲身直出，放开手脚，与杨任大战，不过三十余合，杨任抵敌不住，回马便走，带兵撤回，欲回营闭门不出。
  方在此时，大营中有流星马来到阵前，报知杨任，其与魏延大战一开，益州军三路兵马齐出，三面攻击营寨，大营已破，兵无战心，皆四散溃逃。
  杨任听了，气得差点背过气去，带兵回军相救，于路收集大营逃来的散兵游勇。
  方走不远，杨怀、高沛迎面撞见，二将纵马上前，左右夹击，大杀一阵。
  杨任抵挡不住，回马向东，身后士卒死散一两千人。
  行不过二里，忽见上万大军列开阵势，军容严整，为首一将不是别人，正是黄忠。
  又见黄忠身后，賨人首领杜濩、朴胡带领部曲，压住阵脚，威风凛凛，宛如一道铜墙铁壁。
  杨任吓得魂不附体，不敢稍停，回身便走。
  黄忠等见其退去，也不追赶，只按军令，全心防御南郑西来之军。
  杨任绕道向北，刚逃不过二里，沈弥、任夔截住去路。
  杨任回避不及，力战二将，且占且退，向西败走。
  身后士卒，惊慌失措，已无战心，此番厮杀，杨任败军少说又死散两三千人。
  杨任方从沈弥、任夔二人手中逃脱，路过武乡营寨，忽见魏延、朴胡带领大军从西南方向冲杀而来。
  杨任惶急之中，不敢有丝毫停留，带领残部，继续向西逃脱。
  魏延截住后军，又杀一阵。
  杨任士卒死伤不计其数。
  过了营寨，喘息未定，忽四面喊杀震天，抬眼看时，泠苞、邓贤两位小将一人使刀、一人挺枪，纵马杀来。
  杨任疲累不堪，仰天叹息道：“天啊，莫非真要亡我乎？”
  杨任回身看看身后士卒，两万大军，已经所剩不足千人。
  杨任想起至亲皆在南郑城中，只能死拼。
  避无所避，只得抡刀向前，力战泠苞、邓贤二将。
  又是一阵大杀，杨任连连遇险，险些被泠苞一刀砍下马去。
  杨任不敢恋战，交手数合，纵马西去，不及回首，身后相随者不过十数骑。
  魏延、袁约、任夔、沈弥、杨怀、高沛随后追来，一路收拾杨任残兵败将，追至此处，与泠苞、邓贤合兵一处，将杨任余下兵马团团为定，士卒皆降。
  此时天色向晚，残阳如血，落日余晖在西山顶上，宛如济世神光，刺得杨任双眼难睁。
  “大祭酒，我等总算摆脱了刘瑁大军围困。”
  杨任身后，一位副将道。
  杨任看看四周，山石险恶，又回头看看来路，见追兵未至，已然听不见喊杀之声，遂仰天大笑道：“是也！看来此番天不亡我，必有后福也！哈哈哈哈！”
  “杨大祭酒如何会亡于此处？”突然，山石之上，刘瑁挺身而出，高声大笑道，“杨任，瑁在此恭候多时矣！”
  杨任及手下将佐一听，皆大惊失色，实未想到此处已离开武乡大营十几里，竟还有伏兵。
  杨任抬眼看时，残阳红光照耀，看不清刘瑁面目。
  刘瑁道：“张鲁妖言惑众之辈，张卫谗言相欺之徒，杨将军如何还要侍奉此等人？今将军两万兵马尽失，即便我放将军回去，将军岂有命乎？劝将军快快下马受降，吾思慕将军久矣！……”

第96章 降服杨任

  数次交锋，杨任已知刘瑁实非等闲之辈，有心相投，奈何家眷俱在南郑，若其投降，家眷性命定然不保，岂非步杨昂后尘耶？
  杨任投鼠忌器，不敢相投，若他战死，张鲁、张卫兄弟或许视其忠诚，会放过他一家老小。
  若其投降，家眷必死无葬身之地也。
  思虑及此，杨任不敢投降，仰天大笑道：“刘瑁小儿，休要废话。今主公不听我谋，轻信谗言，致使我有此败，是天要亡我，有死而已，岂可如杨昂无知之辈，卖主以求荣耶？刘瑁，汝若有种，下来与我决一死战！”
  孟达起身骂道：“杨任狗贼，我家公子如此相待，汝何不尽人情耶？只要我家公子一声令下，顷刻之间，便可让你成为刺猬。”
  甘宁吼道：“公子，我看此等狂徒，多言无益，不如让我下去，一戟杀了，将头颅送入南郑，张鲁必惧而开门投降也。”
  刘瑁道：“兴霸休要胡说。”又向杨任道，“杨将军，你深通兵略，如何便要在张鲁之下？蓬荜之所安能容鸿鹄苍鹰？望将军思之。”
  杨任哪里肯听？已报必死之心，不等刘瑁说完，挥动大刀，纵马攻上山来。
  孟达大手一挥，四周埋伏之一千弓弩手尽皆起身，根根利箭，对准杨任，便要射击。
  刘瑁道：“勿要伤他性命，要活的。”
  “是。”甘宁便于马上拱手应声，挥动双戟，踏马冲下山坡。
  那杨任也不顾身后众将是否跟上，只管纵马舞刀，迎战甘宁。
  甘宁挺双戟，只一合，便将杨任手中大刀磕飞。
  两马于半山腰上擦肩而过之际，甘宁轻舒猿臂，早将杨任提起，仿佛提着三岁孩童，顺手放于鞍前马颈之上，回身上山，将杨任丢于众人面前。
  旁边军士一拥而上，将杨任绳捆索绑。
  山下杨任部曲十数骑见了，皆滚鞍下马，跪倒投降。
  孟达带人将山下之人缴械收编。
  甘宁下马，护在刘瑁身旁，寸步不离左右。
  刘瑁见杨任低头不语，便大步上前，亲自帮他解开绳索，又解下身上披风，披在杨任身上，劝道：“张鲁兄弟，狼子野心，背主忘恩，盘踞汉中，宣扬妖术，偏听偏信，祸害百姓，罪莫大焉。似此等人，天下人人得而诛之。杨将军深通兵略，临战沉稳，有上将之风，岂可废在张鲁、张卫此等小人之手？不如留在我身边，一起共谋天下，名垂青史，岂不快哉？若将军有意，荣华富贵，享用不尽也。”
  杨任见刘瑁如此待他，听他言语诚恳，遂哭拜于地道：“公子，任实非不想弃暗投明，而是家眷俱在南郑张氏兄弟之手，若此时相投，恐命难保，岂非步杨昂后尘也？公子，您还是杀了我吧？将某头悬于旗帆之上，前往南郑城外，炫耀三军。张氏兄弟见某誓死不降，或可放过某之家眷也。”
  刘瑁将其扶起，好言宽慰，不管如何，杨任只是不从。
  荀攸、法正等人暂时亦无万全之计。
  刘瑁只得下令道：“来人，送杨将军上马，令其与十数骑皆回南郑，如有阻拦者，斩！”
  “这……”甘宁还想说话，听刘瑁言语斩钉截铁，说出“斩”字，也不好阻止，只得冷哼一声，闷在一旁。
  杨任实在不敢相信，刘瑁竟会放他回去，不禁讶然：“如意公子，汝真心放我回去？”
  刘瑁拉住其手，道：“杨任，汝此番回南郑，丢了两万大军，张鲁、张卫兄弟，必然不会轻易饶恕于你。相见之时，若是见到杨松在侧，可暗示杨松出言相救。其他，我等也无可奈何也。”
  杨任听了刘瑁之言，越发惊讶，竟问：“杨松势利小人，贪财忘义，见风使舵，花言巧语，蛊惑我主，相害尤切不及，如何反会相救？”
  刘瑁笑道：“此一时，彼一时也。以前，将军得势于张氏兄弟面前，杨松为讨好主上，自然要贬低于你。而今，汝犯下大罪，沦为阶下之囚，杨松一人侍奉于张氏兄弟面前，恐怕不易，反会相救。”
  杨任听刘瑁之言有理，虽拱手称谢，固执言道：“子曰：‘君子不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食’，吾虽身死，亦不会希冀杨松小人相救也。”
  刘瑁虽觉其迂腐，然亦敬佩，再三叮嘱其到达南郑，勿要再为张氏兄弟设谋，若能保全自身和家人，静等大军攻城可也。
  杨任只得应承。
  刘瑁令杨任将其部曲十数骑一并带去。
  杨任反而拒绝道：“我已投身公子麾下，我之部曲，皆为公子士卒，何必随我回城受死？诸位留下跟随公子，吾心甚安。”
  杨任部曲各自垂泪，皆想随杨任前往。
  刘瑁思忖片刻，暗对杨任道：“如此也好，若带领众位部曲回去，有人泄露将军投我，岂不反而害了将军？汝自去，汝之部曲，我收编照顾，待得南郑重逢之日，必定交还于你统领。”
  杨任再三拜谢而去。
  众人见杨任一人一骑，绕道返回南郑去了，这才收兵回营。
  诸将已经得胜归来。
  黄忠言道，杨任兵败，果然南郑有一路军马万余人来救。
  杜濩、朴胡两人齐出，大战带兵之将。
  黄忠觑准时机，弯弓搭箭，将带兵之将一箭射死，余者讨回南郑去了。
  吴兰、雷铜一路兵马回来，报说但见南郑城中有兵马出南门，朝向西南而去，故而列玄襄之阵，遍树旌旗，擂鼓呐喊，那张氏兄弟见了，果然不敢出兵鏖战，只是坚守不出。
  但见西南救援兵马回城，他们方才收兵回营。
  众将皆对刘瑁调兵遣将之才赞赏不已。
  庞羲面红耳赤，羞愧无地。
  众将盘点兵马，刘瑁大军死伤两千余人，收编杨任军投降士卒万余，其余八九千人或死或伤或散。
  刘瑁便于中军大帐之中摆下酒宴，犒赏众将，大赏三军。
  当夜安排好守营之事，众人回去歇息。
  后两日，刘瑁令斥候再三打探南郑城中消息，皆毫无音信。
  刘瑁着实担心杨任被张鲁杀害，若是那样，岂不是空欢喜一场，一位良将又被斩杀也？
  攻破武乡杨任大营之后，刘瑁大军继续向前推进，直抵南郑城下安营扎寨，并令大军四面围城。
  这一日，刘瑁一人坐在营帐之中，正自思虑如何攻城，荀攸、法正与一众武将走进帐来……

第97章 强攻坚城

  众武将询问，大军既已围城，如何并不攻打？
  刘瑁摇头叹道：“南郑坚固，深沟高垒，准备充足，且城内尚有大军近五万，若要强攻，必然死伤惨重。苦无良策，故而踌躇。”
  甘宁道：“既无良策图之，不如这便强攻。俺甘兴霸愿意打头阵。”
  “俺也愿打头阵。”黄忠亦道。
  众将踊跃上前，争先恐后，跃跃欲试。
  刘瑁忙摆手道：“众将稍安勿躁，且容我等商议。此时张鲁已是强弩之末，早晚必被我擒。然兵民乃我等进取之本，不能一味杀伐也。”
  众将遂退后不言。
  法正道：“公子，急切之间，虽无攻城之策，不如先乱其军心，耗其士气。自我军进入汉中，节节取胜；张鲁军却是损兵折将，节节败退。吾料其军心定然不稳。不如我等做书缚箭上，射入城中，言无论是文臣武将，还是贩夫走卒，有能杀张氏兄弟，而开城投降着，赏千金，封为将。如此，其军心必然动摇。”
  刘瑁曰：“善。”
  遂一面派武将于城下轮流搦战，一面派人做书缚箭，射入城中。
  书之内容，不限于法正之言，尚有言张鲁悖逆之举，无信之行，蛊惑人心，偏听偏信，擅杀大将杨昂一家，不惜劳民伤财，为报母弟私仇，扬言起兵攻打益州等等，诸如此类。
  城中士卒百姓多有不了解真情者，见书上如此说，多半信以为真，故而士卒懈怠，百姓离心。
  多有百姓士卒欲开城请降，而被张鲁、张卫亲随拿住，枭首示众者。
  刘瑁见之，恨张鲁不仁。
  刘瑁大军围城，急切难下，便想会会张鲁。
  南门大军排开，刘瑁纵马上前，至城下喊道：“城上人听着，快去唤张公祺出来，就说刘如意有话要讲。”
  城头军士听是刘瑁，不敢怠慢，慌忙前去禀报。
  不一时，张鲁在张卫、阎圃、杨松等一般文武将佐簇拥之下，出现在城头。
  刘瑁便于城下高声喊话：“公祺别来无恙啊？”
  张鲁曾是刘焉部将，初平二年，公元191年，刘焉任命他为督义司马，与别部司马张修带兵同击汉中太守苏固。后张鲁杀张修，夺其兵众，并