大军的对手？
  不得已只得南下渡河，想趁机做个漏网之鱼，逃亡荆扬方向。
  只是刘瑁对这一切掌握得非常清楚，单等曹操渡河，便在河岸边设下埋伏。
  曹操带领大军刚刚上岸，赵云、许褚、黄忠、甘宁、于禁等数路人马围攻上来。
  为保护曹操撤退，曹仁被许褚杀死，程昱、李典被活捉，满宠上船之际，失足落入水中，被河水冲走。
  曹操在夏侯渊保护之下，又逃向北岸。
  方到岸，颜良带领大军沿河射箭，将夏侯渊射成草把子。
  曹操走投无路，束手就擒。
  袁绍为讨好刘瑁，着人活活割下曹操之头，装入匣中，送到刘瑁面前。
  曹操家中上百口，竟被袁绍杀得一个不剩。
  至此，曹操灭亡……

第256章 袁绍使者
  曹操灭亡之后，程昱、李典在荀彧、于禁劝说之下，也没理由不投降。
  纵然以前和曹阿瞒感情再深厚，曹操也已经灰飞烟灭了。
  要想随他争霸天下，等下辈子都不可能了。
  程昱、李典投降之后，刘瑁将于禁、李典及收编曹军，全部归于赵云斩下。
  老黄忠看到这种情形，忍不住跳到刘瑁面前嚷嚷起来。
  “主公！主公！老汉升要找您理论理论！”老黄忠堵在刘瑁大帐之外吆喝。
  刘瑁正与戏忠、郭嘉谈论对付袁绍之事，听到黄忠在帐外吆喝，不禁相对而笑。
  毕竟他们对帐下将佐太了解了。
  这黄忠本事个脾气火爆之人，此次定是见近期攻打吕布、曹操，那许褚、赵云都从中得到好处，队伍不断扩大，帐下增添数名枭将，故而心急起来。
  那黄忠越是叫唤的响亮，刘瑁等人越是不管他。
  如此等了小半个时辰，那黄忠再也忍耐不住了，直接将守门的两个侍卫打到在地，冲进大帐。
  戏忠、郭嘉见他气势汹汹地进来，都忍不住呵呵大笑起来。
  刘瑁急忙起身迎接，着人献上一杯茶水。
  那黄忠将脸扭向一边，不接茶水，也不去看他。
  刘瑁道：“哟，汉升兄，这是谁惹您生如此大气？有什么事儿，尽管跟我说，我一定替你排忧解难。”
  “哼哼！”黄忠冷哼两声道，“只怕主公嘴上如此说，心中却不如此想。我算看出来了，主公是嫌黄忠老了，不中用了，不想用了。”
  “汉升兄何出此言？”刘瑁和戏忠、郭嘉又笑一阵。
  黄忠道：“若是主公还想用我，为何每次都让子龙和仲康打头阵，偏偏剩下俺，在后边窝着？你看看，你看看，子龙、仲康、孟起、子义，哪个手下不是猛将如云？士卒越来越多？我和文长帐下，只是任夔、何曼两个，俺也要打头阵，让主公看看，俺也不能不能俘获贼将！”
  刘瑁听他这翻抱怨，和众人哄笑一阵。
  戏忠反用激将之法，道：“汉升将军，如今主公帐下，猛将如云，而且多半都是年轻一辈。老将军武艺精良，自不必说，只是毕竟年迈，主公又不是在最缺少人手时，能不让老将军出马，自然要照顾老将军些。”
  郭嘉也道：“正是此意。主公如此，都是为老将军好。再说，老将军毕竟一把年纪了，若是派出去上阵杀敌，万一有个好歹，主公于心何安啊？”
  “我呸！”黄忠怒道，“你们两个腐儒，懂得什么？我算明白了，主公不派我打头阵，原来都是你们这这两腐儒献的无聊之计！你们……”
  黄忠瞪着两只眼睛，恨不得要将两人吃了。
  刘瑁忙道：“黄汉升，莫要如此对待两位先生。我等皆是戏耍将军耳！老黄忠武艺卓绝，威震大汉，何等英雄？我等如何会望了将军？我与两位先生已经想好，不久攻打袁绍，定让将军为先锋！”
  “真的？”黄忠高兴地差点跳起来。
  “主公之言，还能有假？”戏忠笑道。
  黄忠忽然嘿嘿一阵大笑，转换了一副笑脸，道：“我想主公和两位先生也不会如此寒了俺黄忠的心，如此，俺先行谢过了。”
  黄忠离开之后，有人来报，言说河北来人了，有个叫郭图的，带了好几箱子东西前来。
  刘瑁望着戏忠、郭嘉二人道：“二位先生以为，郭图此来何意？”
  郭嘉道：“主公，何须多问？必定是袁绍派他来结好主公也。”
  “既然如此，两位先生何意？”刘瑁问。
  “袁本初来结盟好，所谓抬手不大笑脸人，主公不好当面翻脸啊。”郭嘉道。
  “奉孝无需多虑，主公当然无需和他翻脸。咱们还以先前计议行事便是。”戏忠道。
  刘瑁道：“志才之意，便是接受袁本初盟好，同时邀请袁本初共同入朝，拜见天子。”
  “正是此意。”
  刘瑁叫人唤郭图进来。
  果如刘瑁和戏忠、郭嘉计议之意，郭图带了金银厚礼前来，送上刘瑁，正是为结盟好。
  刘瑁自然接受了。
  袁绍送来的东西，不要白不要。
  再说，就算不要，早晚也是他的。
  只不过这点东西提前进入了他的口袋而已。
  那郭图满脸堆笑，叩拜刘瑁。
  刘瑁坐在主位之上，呷一口茶，悠悠言道：“哎哟，这不是颍川郭公则么？听说先生在袁本初帐下，如鱼得水，今翻到此，莫非要为袁本初请罪来的？”
  郭图听刘瑁此言，阴阳怪气，十分不待见，脸上一沉，继而赔笑道：“大将军息怒，前翻那曹孟德着满伯宁前来游说我家主公，都是那南阳许子远，因与曹孟……曹贼乃是同窗故交，蛊惑我家主公，出兵相救。我家主公本是个耳根软的人，被那许攸和沮授两个蛊惑，方才一步走错，出手救了曹贼。然我家主公虽然救了曹贼，不过很快便明白了过来，遂将曹贼留在白马，不准他前往冀州新都相会。后于大将军讨伐曹贼之际，又派兵将曹贼大将夏侯渊射杀，擒杀并献上曹贼首级，灭曹贼满门。这些不都显示出我家主公对大将军的一片拳拳之心么？”
  刘瑁喝口茶，擦擦嘴巴，道：“郭公则果然长了一张能将死人说活的嘴巴。说得没错，我接受了那袁本初的结好之意。若不是看在他这次出手，替我消灭了曹贼的面子上，我定然一声令下，大军渡河北上，定可一举而踏平幽、并、青、冀四州！”
  “呃……”郭图额头冒汗，连连称是。
  刘瑁安慰一阵，起身走到郭图身边，道：“郭先生，既然我和本初永结盟好，且同为大汉天子之臣，若是天子诏令我等，袁本初可愿奉诏？”
  郭图一怔，当即言道：“这个自然。袁公乃汉臣，与大将军乃是兄弟，若天子有明诏，岂可不遵从？”
  刘瑁听了，哈哈大笑道：“若果真如此，我与本初，真乃兄弟也！”
  刘瑁着人好生招待郭图，用膳之后，刘瑁当即派出使者，言说随郭图前往冀州，要向袁绍宣读诏令……

第257章 诸葛求婚
  刘瑁着使者前往冀州，向袁绍宣旨，要袁绍前往汉中，面见天子。
  果然，那袁绍上表谢罪，言说今日身染风寒，且天气渐寒，无法远行。
  一计失败，也在意料之中。
  刘瑁打算再次上表，着天子下旨，让袁绍来年开春，前往汉中。
  不想此时汉中竟然来了真的天使。
  天子派遣钟繇前来下旨，钟繇宣读圣旨，原来，天子身边，董承等人进言，言说如今大将军天下四分已占其三，往日曾经答应天子，不出三年，便可重返洛阳旧都，如今三年之期已满，如何不予兑现？
  刘瑁大怒，道：“董承匹夫，只会在天子驾前搬弄是非，如何知晓我之大计？”
  钟繇唬得什么似的，急忙安慰刘瑁，让其勿要生气。
  那刘瑁知钟繇已经归心于他，并非向他法脾气，让钟繇上座。
  钟繇受宠若惊，连连拜谢。
  郭嘉言道：“主公勿要气愤，我等出征已久，朝内奸人危机后方，已是理所当然。如今天气渐冷，不易出征。且连年大旱，粮食不足，不如卖个人情给袁绍，准其养病，来春再说。如此，主公也好回朝震慑震慑那帮旧臣。”
  刘瑁也担心汉中有事，点头应允。
  戏忠道：“主公，元常此来，虽说是宣天子诏，然也是正当其时也。”
  刘瑁道：“志才何出此言？”
  戏忠道：“一则，主公的确向天子承诺过三年让天子返回旧都之言；二则，如今天下四分，主公已经有三，故都洛阳，已经大将军囊中，可派人前往洛阳，修缮宫殿，以备迎驾只用。”
  刘瑁琢磨戏忠之言，知他定有深意，当即笑道：“如此也好。洛阳形胜之地，不能失东都之胜，当重新修葺。”
  刘瑁当即命钟繇带领五千兵马，联合河东王邑、河内张杨，前往东都洛阳，修葺损毁宫殿。
  刘瑁这便修书一封，着人送往邺城，交给袁绍，准其暂时不去面见天子，单等养好风寒再说。
  袁绍上表谢恩。
  刘瑁命许褚、褚燕两路军马驻军东郡，戏忠、荀攸为随军谋士。
  命黄忠、严颜两路军马驻军陈留，郭嘉、程昱为随军谋士。
  命甘宁、太史慈两路大军驻军东平，震慑青州地界，胡昭、司马懿为随军谋士。
  三路大军安置已定，刘瑁将命张绣、张任二人分别带领赵云一路大军的一半，退而屯兵徐州，贾诩居中调停。
  命庞德带领西凉铁骑八健将带领西凉铁骑大军，命鲁肃带领江东诸将及部曲，退而屯兵许昌。
  这两地驻军各自操练，以待来年大战。
  他自领吴凤、刘云及玄冥卫，赵云及青龙卫，马超、马岱、马云禄、徐庶、法正、周瑜以及大乔、小乔、邹氏等一众人等，返回汉中，收拾朝中局势。
  与此同时，刘瑁令吴懿带领后援大军首先返回汉中，一则防止朝中有变，二则令其回去准备迎接之事。
  吴懿领命，带兵而去。
  时已入冬，天气越来越冷。
  若是汉朝鼎盛之时，百姓安居乐业之日，怕是要提前准备寒食节的膳食了。
  只是此时连年战乱，再加上关中、关东很多地方，连年大汉，百姓十无其一，真可谓“白骨露於野，千里无鸡鸣”的悲惨景象。
  刘瑁沿途看着这样的景象，想象着终究要有一天，他可以消灭群雄，安定天下，还百姓一个安居乐业的神州大地。
  大队人马西行数日，过淯水，到达宛城，南望不过三五百里，便是襄阳了。
  若是到达汉中，尚且需要千余里。
  到达此时，刘瑁忽然想起了襄阳月儿妹妹。
  细算起来，那月儿妹妹也该有十七八岁了，当时出落得一个大姑娘了。
  还有一层，诸葛亮、庞统两个小兄弟，这三年来，读书读得怎么样了。
  刘瑁存了这个心思，想来想去，还是值得前去探望一翻。
  随命马超、马岱、吴凤护着大乔、小乔、邹氏等赶回汉中去，而他带领其他人，转折南下襄阳，想会一会他的诸葛亮、庞统两位小弟，顺便再见见那个让他一直无法释怀的侠女小师妹兼红粉知己黄月英。
  徐庶故地重游，十分高兴，直奔诸葛茅庐，想见诸葛亮。
  然到得堂上，方才发现，只有诸葛亮三弟诸葛均在家。
  问过方知，那诸葛亮去了黄承彦那里。
  刘瑁等人当即前往。
  便在黄承彦家门外，诸葛亮固执地站在雪地之中，好像在央求着什么。
  刘瑁一行人到来，黄承彦和诸葛亮方才回过神来，慌忙迎接。
  “黄先生，诸葛贤弟，别来无恙啊？”刘瑁下马上前，亲切问候。
  黄承彦拱手拜见，诸葛亮却是喜不自胜，连说还好。
  当他说完这个“很好”时，又似乎显得特别没底气。
  “到底怎么回事？”刘瑁问。
  诸葛亮概叹一声，将脑袋转向一旁。
  刘瑁望着黄承彦，想得到答案。
  那黄承彦也叹口气，道：“并无他事，只是我见我家阿英慢慢大了，又见孔明一表人才，便想将阿英下嫁于他。孔明倒是不计较我女儿貌丑，当即答应了。谁知道，孔明带着礼品上门求婚，我那刁蛮任性的女儿却……却硬是不从……成何体统！成何体统！……你看看，硬是把自己关在屋子里，半天都不露面，还吵着闹着要和我绝交……真是无法无天了……还威胁我说要离家出走！……真是……”
  黄承彦气愤不已，好像黄月英没有按照他说的做，便是大逆不道。
  刘瑁道：“黄先生，赐婚孔明贤弟，先前和月英妹妹商量过吗？”
  黄承彦怒道：“父母之命，媒妁之言，女儿家家的，还需要商量？”
  黄承彦这一句话，算是将刘瑁说恼了，回敬道：“黄先生，汝此言，我不敢苟同！男人是人，女人也是人，谈婚论嫁，讲究个两情相悦，如何能不商量？你应该先让他们相相亲，然后再根据他们的意见定夺。哪里就有你一个人定了的？”
  “大将军，这……这……”黄承彦自然不会认同刘瑁之言。
  然此时的刘瑁，已绝非荆州相见之时的刘瑁。
  黄承彦再不敢之言反驳他了。
  便在此时，吱呀一声，东厢房房门开了，黄月英满面春风，小燕子一般飞了出来……

第258章 名花有主
  黄月英跑出来，一把抱住刘瑁，娇嗔道：“如意哥哥，你……怎么此时才来？”
  刘瑁道：“天下百姓身处水深火热之中，莫非月儿妹妹想看我置身事外乎？