来请示，一会儿是张娘子，一会儿又是冯娘子前来请教，三个妇人弄得是满头大汗，却独独不见另外一个工头儿——乔娥。

    孟九成运足眼力，四下寻找，终于找到了那个毫无工头儿觉悟的夯货。只见她挥镐如飞，干得尘土飞扬，好生卖力。旁人有事儿来找，这夯货只是稍微停下，便伸手指向张娘子，然后又埋头苦干起来。

    这家伙，倒是对得起中午这顿饱饭！

    孟九成用食指蹭了蹭鼻子，考虑着是不是换个工头儿。这家伙头脑简单，处理不来复杂事务，实在不能胜任领导的工作。

    想想也是，当个工头儿，管着几十号人，并不是件容易的事情。不仅仅要指挥干活儿，报酬也要分配得当，还要买米粮、菜蔬、油盐等等，威望不高、脑筋不灵的，还真是干不长远。

    唉，两天观察期过了再说吧！孟九成想到今天还有更重要的事务，便没有了去帮乔娥的心思。当然，要让这家伙吃饱，就只能再滥用下职权，灵活地多发些赈票了。

    眼看着日近中午，两个工程队似乎也有了起色，来找孟九成的次数少了，间隔时间长了。反倒是孟九成主动把工头儿召去，指点了一番，告诉她们好好干活儿，他明天午后方能回来。

    随后，孟九成又回到监工房，预支了些赈票，一并算在总工程量中，也解决了明日午饭的问题，孟九成才打发工头儿离开，他自等着郭臣前来会合。

    郭臣并没有亲自过来，而是派了个小厮来叫孟九成。他已经招呼了倪亚辉、魏应能，正在城中和悦酒楼相候，一同吃过午饭便出发。

    孟九成骑上骡子，直奔城里。

    虽然一上午忙得有些头昏脑胀，但一想到要擒拿贼盗，他是既刺激，又有些期待，觉得迎面吹来的风也舒爽起来。

    ……………

    黄昏时的天空象穿上了一件红袍，沿河丛生的小树，看起来更象是镶在红袍上的黑色花边。

    在越来越浓的暮色中，四条木船缓缓靠上了独树浦码头，蓦地一顿，船停了下来。

    跳板一搭，从船上鱼贯走下三十多人，都是壮实汉子，拿着刀枪棍棒、绳索，在两名公人带领下，直奔镇里。进了镇子，这些人分成两队，直扑向沈大、沈二家。

    孟九成走在队中，虽还穿着长衫，但手中却拿着一杆黑色的长枪，显得有些怪异。

    虽然他想着可能会有厮杀，也做好了准备，可王忠峰和郭臣在前，有意无意地把他挡在身后。

    这是关心和保护啊，可自己觉得不含糊了。孟九成当然不是不知好歹的人，也只好默然跟随，接受着有些特殊的照顾。

    前面出现了一座大宅院，队伍也停下脚步。梅儿隐形在孟九成耳旁指点了一下，孟九成发号施令，王忠峰带着几个人转过去堵后门。队伍继续前进，来到朱漆大门前，倪亚辉摆了下手，民兵便散在门两旁的墙下。

    孟九成杵着长枪，觉得甚是另类，好在王义勇有眼色，上前替他扛着。他这才觉得正常了一些，跟着倪亚辉、郭臣上前叫门。

    门里面应了一声，吱呀开了条缝，探出个脑袋，带着疑惑和不耐的神情。见到公人打扮的倪亚辉，脸色变了变，强挤出一丝笑容，问道：“敢问这位差爷，所为何事啊？”

    倪亚辉冷笑一声，歪了歪头，郭臣咣当便是一脚，踢开了大门。开门的这个家伙惊叫一声，连滚带爬摔了进去。

    就这么粗暴啊？原来说好的智取呢，孟九成觉得自己把事情想复杂了，公差办案估计就是这么直接。

    倪亚辉、郭臣和孟九成当先而入，后面的十几个民兵拿枪持棒，一齐涌进。应门的家伙叫嚷着刚爬起来，便又被反拧胳膊制住，推搡着向前。

    沈苗与家人正在吃饭，听到外面吵嚷，赶紧走出来观瞧，却不知是自家东窗事发。

    说起来，申春换名改姓成沈苗，来到此地已经安稳数年，料得旧案风声已过。这一年来虽然也偶尔杀人劫财，却觉得干得隐秘，无人知晓。所以，他倒不象那些被抓捕的仓惶逃窜之徒，闻得风声便是心虚，不是逃便是抄家伙拒捕。
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第四十八章 巧言欺骗，束手就擒

    “何事吵闹？”沈苗带着两个护院，其实是他的贼伙，大步走出，正与孟九成等人碰个对面。

    “可是沈员外？”倪亚辉刚要开口，孟九成已经上前一步，略拱了拱手，亮出牌票，说道：“城中万员外告了你的状子，劫财杀人，其女万秀娘也被囚禁在此。相公发下签票，着我等前来缉查。”

    沈苗一听，不觉放下心来，连忙叫屈道：“真是屈杀沈某，什么劫财杀人，什么囚禁良人，真是凭空诬陷，请差爷明查啊！”

    孟九成摇头道：“是否冤屈，还要查探一番。宅院里的男女众人请召齐，如有缺耳凶徒，或是万秀娘在，沈员外可就要随我等去县里分辩了。”

    沈苗连忙点头，心中更安，叫过一个护院，吩咐下去，他自陪着孟九成等人。

    “某家良善，远近有名，还请官爷多多周全。”沈苗捡了个空儿，偷偷塞给孟九成几张会子。

    孟九成不动声色地接过，笑了笑，说道：“既是良善，便无须害怕。只是不查一下，回去也难交差。权且收着，不难为你便了。”

    “多谢官爷。”沈苗见孟九成收了贿赂，又觉与万秀娘的案子无关，心中更加笃定。

    不多时，宅院中的男男女女都来厅前会齐，男站左，女眷站右，也总有二十多人。

    “女眷且进厅等候，先查男的。”孟九成挥了挥手，民兵们围上那七八个男人，其中或有不明贼人底细的仆佣，现在却不是甄别的时候。

    “官爷您看，这里哪有缺耳凶徒？”沈苗陪着笑脸，跟着孟九成，走下台阶，指了指厅前的众人。

    “是啊，真的没有。”孟九成看了看倪亚辉和郭臣，三人不由得相视而笑。

    孟九成转头再看沈苗，突然一声冷笑，喝道：“申春，你的案子犯了。”说着，一指厅前众人，“全部拿下。”

    沈苗乍听孟九成叫出其真名，脑袋轰的一下，目瞪口呆，一时竟惊愣当场。

    刀枪棍棒齐齐逼住，贼人想反抗拒捕也晚了。有民兵拿出绳索，挨个捆绑。沈苗也被郭臣一脚踹倒，踩在地上动弹不得。

    “孟押司真是好计，把这伙贼人诓得送上门来。”倪亚辉哈哈大笑，既是赞扬，又是恭维。

    “虽是不费工夫，却也没有厮杀打斗。”郭臣还有些不甘，与孟九成倒是差不多的心思。

    孟九成摇了摇头，说道：“这伙贼人也是稀松平常，既便敢拒捕，也是三五下打倒，过不得瘾。”

    “冤枉，冤枉。”沈苗有些反应过来，却还存着侥幸心理，在地上叫着。

    “冤枉个屁。死到临头，还敢狡辩。”郭臣骂着脚上用力，踩得更重，让沈苗的声音变成了哼唧。

    时间不长，不管是不是贼人，宅中的男人尽被捆绑结实，嘴巴也被堵上，一块黑布把头一蒙，很象后世那种押运犯人的办法。接着，女眷也被集中看押，关在一间屋内。

    “挨屋仔细搜查，莫要藏了贼人。除了正房暂且不搜，其他地方要找得仔细，不要漏了贼赃。”孟九成指挥着行动，派人去打开后门，放王忠峰等人进来，又派人去沈二家中，看看那边行动是否顺利。

    倪亚辉含笑不语，认为是孟九成有意给民团些好处。却也没说什么，反倒觉得若让县中衙役来办此差使，私藏夹带的更多。

    要知道，拿贼搜赃，向来是衙役们借此发笔小财的手段。通常拿了签牌，到了赚疑人家中，衙役们如狼似虎，揎拳裸手，先唬人个半死。若是晓得利害的，拿些钱财打点，便能照顾一二。

    可要是不晓事，衙役们不见动静，便要发起狠来。只说家里有赃物，四处乱搜。虽说不曾掘了地皮，但见到细软也要私自藏匿，让你损失非小。

    其实，孟九成还真没这么想。因为能在明面上搜出来的贼赃，却不是紧要的，更不是大宗的。由梅儿查探出来的隐秘所在，才是坐实贼人罪名的确凿证据。

    这边民兵在宅院里大搜细查，也不管是不是赃物，但觉得值些钱的，都搬来大厅，箱笼柜子很快便摆放成堆。

    又过了片刻，魏应能带着梁二铁和几个民兵也赶了过来。那边却有些厮打，却也无伤亡，男男女女十多人尽被拿住关押。

    “魏兄既来，咱们便可去起那大宗贼赃了。”孟九成向两位承差拱了拱手，很是客气，这也是他向贾涉要人协助的原因所在，证明他没有贪赃，没有私下藏匿不报。

    “孟押司客气了。”两位承差赶忙还礼。

    孟九成伸手相请，又叫上郭臣和几个民兵，一同来到正房。点起灯烛后，孟九成略一打量，便直奔靠墙的衣柜。打开柜门，把里面的衣服胡乱甩出，露出板壁，孟九成伸手敲击，直发出空洞之声。

    “便是这里了。”孟九成笑了两声，伸手在柜边摸索，摸到一个象门闩似的东西，用力抽掉，一推板壁，顿时便左右分开，原来竟是一扇小门。

    “倒是隐秘。”郭臣见孟九成退开，给众人指点，便上前一步，要率先进去。

    “多加小心，里面莫要藏着贼人。”孟九成赶忙拉了他一把，吩咐道：“取灯笼来。”

    郭臣嘿嘿一笑，似乎嫌孟九成过于谨慎，可一手提灯笼，一手持宝剑，小心地钻了进去。两个民兵也手持兵刃拿着灯笼紧随其后，进了密室。

    倪亚辉和魏应能都暗自心惊，也万分钦佩。查探贼人的情况，竟然周细到了这般程度，实在是厉害，也有些不可思议，难怪孟九成一直是信心十足的样子。

    半晌，一个民兵出来禀报，安全无虞，请孟九成三人下去查看。

    三人略略推让，便钻了进去。只是几步距离，眼前便豁然开朗，灯烛俱已被点亮，竟是一个并不算大的房间，堆放着几个箱笼。

    “既是有锁，不如先抬上去，再一一打开点验。”孟九成查看了一下，略一沉吟，觉得这地方有些狭窄，很不方便。

    “此地狭小，确有不便。”魏应能表示赞同，倪亚辉也点头称是。
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第四十九章 收获极丰

    孟九成等人回到正房，叫来几个民兵，去密室把箱笼一一抬出。他又叫人搬来桌椅，找来笔墨纸砚，与倪亚辉和魏应能共同开箱查看。

    箱笼看似不多，却真正装着珍贵值钱之物。金银珠玉、锦绣衣服、宝玩器具等，虽然不是价值连城，却也是一笔巨财。

    “这伙贼人，不知劫了多少人，害了多少性命，才得此巨财。”郭臣在旁听得报数登记，不禁咬牙恨道：“可谓是罪大恶极，合该千刀万剐。”

    孟九成停顿了一下，又挥笔记录，说道：“郭兄所言极是，但却不可冲动，擅自杀戮。”

    “某自省得。”郭臣苦笑了一声，还是有些不甘的神色。

    登记造册，又一一封好箱笼。再加上宅院中和沈二家中搜出来的钱钞、细软等物，孟九成等人直忙到半夜时分，方才算是基本完事。

    “恭喜孟押司，这大功是拿得笃实，日后还要多多照应卑职啊！”

    “正是，正是。相公本就对押司青眼有加，今又立得大功，提拔重用不在话下，卑职腆颜，日后还请押司多多提携。”

    倪亚辉和魏应能心知肚明，这案子算是板上钉钉，办得扎实。再加上安置流民和筑城也甚得贾涉的赞赏，孟九成肯定会更得贾涉的重用，职位和宠信压过他们二人，是确定无疑的事情。所以，结好孟九成，可是有百利而无一害。

    “两位太客气了，本是同僚，互相照顾，相互提携，也是应该应分。”孟九成谦逊地笑着，随手把刚才申春贿赂他的钱钞掏出来，粗略一分，塞给倪、魏两人，“这是方才贼人的打点，二位若不见外，便只当个茶钱。”

    “孟押司，这如何使得？”“本是孟押司抬举，得此大功，卑职却是万不敢收这钱钞。”

    几番推辞，倪、魏二人只好收下钱钞，数目虽不大，却也暗赞孟九成会做事。待到回转城里，知县相公还有赏赐，这趟差使走得真是不亏。

    孟九成吩咐民兵就在宅院内整治饭菜，又让蒋东山和王忠峰在两处宅院留人看守，并通知地方，等候知县相公处理。

    等都忙活已定，孟九成等人先坐了一桌，厨房内现成的酒肉菜蔬摆上，几人吃喝谈笑。公事办得利落，都是心中畅快。

    “敢问孟押司，这宅院、田产、杂物，都属贼赃吧？”蒋东山两杯酒下肚，见众人心情都好，便试探着问道。

    孟九成想了想，说道：“莫说是这些死物，便是那贼人的家属仆佣，怕也是要讨保官卖的。倪兄，魏兄，在下说得可对？”

    倪亚辉连忙点头，说道：“押司说得极是。”

    魏应能笑着补充道：“若是窝赃，或知道贼人情形而不报，还要下狱治罪呢！”

    蒋东山似乎对人不感兴趣，想了想，苦笑着说