，又岂能叫报答？”清薇道。
  赵瑾之道，“我倒是有一份大礼要送你，只是现在不方便，回头让人送来。还有一份小礼是从西南带回来的，你在这里稍待，我去取来。”说着就熟门熟路的翻墙回了自己那边。
  清薇原以为他会说那些俗套的“以身相许”一类的话，不意赵瑾之忽然变得正经了，心里反倒有些不习惯。反应过来之后，她也暗骂自己，难不成正经反而不好？
  没一会儿，赵瑾之就扛着一个箱子回来了。箱子很大，不过看赵瑾之的样子，里面的东西应该并不算沉。
  清薇等他把箱子放在自己面前才问，“这是什么？”
  赵瑾之道，“打开看看。”
  总归不会是什么害人的东西，清薇略略犹豫，便上前将箱子打开，然后怔住。
  这箱子里装着的是各种色彩斑斓的布料，看样子应该是西南那边流行的，中原很少见到。她小心的将其中一块取出来，展开。布料的底色是一种很漂亮的深蓝，就像入夜时的天空。上面则染了各种颜色的花样和图案，想必是西南本地的花草和小动物，染布的手法清薇也没有见过。她仔细的看了一会儿，将布料一寸一寸的摸过去，才赞叹道，“真漂亮！”
  “我一看就觉得你会喜欢。”赵瑾之道，“市面上能够买到的就是这些了，还有两块是我特意去请当地的阿婆帮忙染的，听说这种布已经好些年没有出过。”
  他说着翻出了两块绿色的布，上面印着各种颜色的图案，看上去十分鲜亮，也非常赏心悦目。但仔细看才会发现，这些图案，全都是由各种形状的虫子组成的。若是普通人看了，不免会脊背发寒。但清薇自己却十分喜欢。0
  这些布料都不算珍贵，但要将它们收集起来也并不容易，得亏赵瑾之打仗的间隙还惦记着给自己带这些。清薇一一看过了，这才抬头看向他，认真道，“多谢赵大哥，这些布料我很喜欢。”
  赵瑾之便笑了起来，“能得清薇一句称赞，便不枉我辛苦将它们运回来。”
  布料都拿出来之后，清薇才发现底下还放了别的。都是一样一样的银饰，造型别致，基本上都带着小铃铛，轻轻一晃便叮叮当当作响。这也是西南特有的首饰，京城极少能见到。
  清薇看着眼前这些布料和首饰，忽然想起自己从前在书上看到过的关于苗女的描述。此刻，那原本面目模糊的苗女忽然具体而形象地起来。她穿着五彩斑斓的衣衫，身上带着大量的银饰，赤着胳膊和腿脚走在街上，每迈出一步，浑身便叮叮当当的响起来，清脆悦耳。
  带着一种年轻的自由，充满活力与朝气。
  ……
  正如赵瑾之所说，这份礼物只是带回来给清薇把玩的。他真正要送的大礼，第二天才让孙胜送过来。
  ——正是之前清薇带回来的华氏和和姚老八。这两人之前或多或少有些对不住清薇之处，为免打草惊蛇，清薇也没对他们做什么。毕竟各为其主，自己在其中也不是没有盘算和推动，所以清薇也没有非要找谁清算的意思。却没想到两人被赵瑾之抓住，又送了回来。
  “你们将军没说送他们过来干什么？”清薇想了想，问孙胜。
  孙胜道，“将军没吩咐，只让把人交给姑娘，想来姑娘想怎么处置都行。”
  清薇好笑，“我只是个普通人，没有权利处置他们，留在这里也不知要怎么办，你把人带回去吧。”
  孙胜心中暗暗叫苦，连忙劝道，“姑娘快别这样说，我把人带回去，怎么同将军交差？再说了，这两人是庆王党羽，若被朝廷抓起来，杀头都是轻的，至少也是个诛九族的大罪。他们倒巴不得被带到姑娘这里来呢，好歹保住了一条小命。姑娘这也算是救人一命，总不成又把人送回去吧？”
  华氏和姚老八闻言，也连忙跟着跪了下来。大约是知道清薇不会喜欢，并没有开口哭号求饶。
  然后，避开了这两人，孙胜才对清薇说，“将军的意思，这两人为庆王做事只是受人胁迫，倒还有几分义气。姑娘身边正缺人，若能收服了，往后也好使唤。”
  有能力的人总是有些傲气，清薇就是要去别处找，也难以驯服。这两人已经知道她的能耐，只要收服了，倒比外头那些用着放心些。诸葛亮七擒孟获，清薇也不会差这一点肚量。
  清薇打发了孙胜，这才走回去。姚老八和华氏还跪着，垂着头一声不吭。清薇看了一会儿，才问，“姚老八，你的妻儿呢？”
  “东家，那其实并不是小人的妻子。”姚老八道。
  然后他将事情始末说了，清薇才明白究竟是怎么回事。原来不论姚老八也好，华氏也好，都不过是障眼法，真正在背后主导并推动这件事的人，就是那个看上去娇娇弱弱，除了带孩子诸事不管的许氏。她跟着难民的队伍，正是为了煽动和监视他们。而根据姚老八的了解，她实际上也并不是庆王的人，至于人去了哪里，他也不知道。
  清薇想了想，那日庆王进来后，许氏就出去了，之后不久赵瑾之就追了过来。按理说，在羽林卫的包围下许氏是逃不出去的，但她偏偏就逃了。可见应该也有人在皇城里接应。
  不过，这也在意料之中。之前京城的水被搅得那么浑，但凡有心的人，肯定都会插上一手。


第47章 荠菜饺子
  “既然你们都有苦衷, 过去的事情也就不必提了。”清薇道，“我这里的规矩, 你们都明白。我如今正要用人, 若你们有用, 留下来也未尝不可。但若再有二心, 就不是如今这样简单了。”说到这里，她稍稍顿了顿, 给了两人一点思考的时间，然后才说, “我对你们为什么会被许氏胁迫不感兴趣，也希望你们不要让我有感兴趣的那一日。”
  姚老八还好, 华氏整个人微微一颤, 膝行上前了两步, “姑娘开恩，奴婢绝不敢再犯了。”
  “我又不是什么贵人, 在我面前不必称奴婢。做好自己分内的事，大家都安稳。”清薇道, “行了，先起来吧，在这里跪着, 让人看了，以为我要怎么着你们呢。”
  那两人连忙答应了，从地上爬起来。
  清薇这才道，“你们两人就先去酒楼那边帮帮忙, 具体做什么，往后再看。”
  华氏抬起头来看向清薇，犹豫了一下，还是没开口。她觉得是清薇还信不过自己，所以不愿意让自己留在她住的地方，这也很正常。
  清薇一看她的眼神就知道是在想什么，但也没有解释。
  以赵瑾之的性子，往后肯定也不会有多少顾忌。若留下这么个人，能不能信得过且不提，到底不方便。所以清薇觉得，暂时把人放在酒楼更为合适。
  至于再往后……虞景若当真指婚，到时候来往虽有些不妥，但反倒不必担心了。
  要说清薇自己对这门婚事的感觉，还真有些复杂。当初她对碧月说，没得到虞景和太后点头，她绝不会嫁人，这话可不是随口说说。但清薇当然也不是会让别人挟制着自己的人，那时她心里想的是，总有一日，要让他们求着自己出嫁。
  所以在这整件事情里，不能说没有她本人的推动。
  先是让邱庭波求娶自己，触动虞景的心思的同时，也向他传达了这样一个消息：清薇是个年轻的姑娘，早晚要嫁人，而且绝对有能力自己挑个出色的夫婿。而那人选，未必就是他乐见的。
  经过上次江南的事之后，虞景对将清薇纳入后宫这一点已经没多少执念了，之所以不肯痛快的放手，不过是因为男人的脸面，若就这么让清薇脱离掌控，他心里不甘罢了。
  那时这种感觉也许只是个很浅淡的念头，但随着事情的发展，慢慢的这种不甘也会发生转变。这时候，如果有一个机会，让虞景在主导清薇婚事的同时，还能得到别的好处，他自然也就会顺水推舟，将此事促成。
  这是清薇原本的打算，至于婚事的对象是谁，对当时的清薇而言反倒不是最重要的。但恰恰选择赵瑾之离京之后开始推动这件事，又在其后发现了庆王的动向，清薇却始终没有插手，一直观望，未尝没有将这个机会让给赵训，好让赵瑾之能够在内外连通之下，在最合适的时间出现的意思。
  这番心思清薇自己可能都无法清晰的理清楚，但她承认，赵瑾之临走那一夜所说的话，的确是让她心中有些震动的。
  对清薇而言，理智一直是大过感情的。对未来的生活，她并非没有畅想过，但却很难在其中加入另一个人。因为她很清楚，自己这样离经叛道的性子，是不可能像绝大多数女子那样，安稳的待在后院里相夫教子的。她的世界太阔大，一般男子绝不可能包容得了。
  她这一年来都在皇城门口做生意，往来的客人俱是整个魏国最出色的那一部分，但他们虽然态度各不相同，但表示过对她的好感甚至想娶她的，只有赵瑾之一个。
  偏偏他还是所有人中最了解自己的那一个。
  哪怕只是心血来潮，这样的勇气也让清薇不能忽视。何况她已经知道，赵瑾之绝不会是个意气用事，一时冲动就做出决定的人。
  更令人惊奇的是，倒回去看，才会发现，在此前种种平淡的相处之中，赵瑾之竟已经悄无声息的融入了她的生活。以至于他刚走的那几天，清薇每日回来时都忍不住抬眼去看那道院墙，仿佛下一刻就会有人从那里翻过来。
  尤其是做完了饭菜，发现自己又下意识的做了他的份时，面对一大桌子的荤菜，清薇竟有些失去了在家里做饭的兴致。
  若不是碧月出现，也许她会有更多的时间去体会这种感觉。但偏偏后面的事情一件接着一件，那种心上隐约的波动，也就被清薇压下去了。
  直到她听到虞景说的那句话。
  清薇并没有想到赵瑾之会对虞景开这个口，所以也没有预料到事情会以这样的方式进展。但在那一瞬间，她想的不是事情不在自己的控制之中，而是隐约有种自己的心思被人揭破，摊了开来的感觉。
  这不是个不能接受的婚约对象。这是清薇那天从宫里出来之后，思考所得的结果。
  也正是因为这种想法上的转变，才让她无法自然的面对赵瑾之，总是表现得进退失据。毕竟这种身份上的变化，总需要一点时间去适应。
  不过赵瑾之一如从前，清薇很快也就调整了过来。回过神之后，她很快就想明白了，在虞景将一切安排好之前，是不会提前将消息透露出来的。也就是说，目前只有自己一个人知道这件事。
  这种时候，她若总表现得不自在，反而落了下风。所以清薇很快就将不自在和别扭的感觉抛开，重新变得从容不迫。
  而对清薇来说，只要是自己想清楚了的事，就能十分自然的面对，包括跟赵瑾之的关系。所以她也不怕被人知道。不过，在那之前，她也有自己的打算。
  既然决定要把这两人留下，清薇便直接带着人去了酒楼。
  且不提酒楼里的人，尤其是赵家兄弟见到这两人是什么表情，华氏和姚老八暂时是在酒楼里安顿下来了。如今赵大在后厨帮工，而赵二充当掌柜，小六子和壮儿跑堂，另有几个妇人负责清洁打扫洗碗等工作，但生意好起来时，每个人都忙得脚不沾地，连歇口气的时候都没有。赵二这掌柜的还时不时就要去客串一番跑堂。
  现在姚老八来了，清薇就安排他做掌柜，他无论是性情还是年纪，都更沉稳，也更适合这个位置。至于赵二，被清薇安排在后面，专门服务雅间的客人，如此小六子和壮儿也可以腾出手来，不必两头跑了。这里的客人都是有身份的，赵二机灵，想来能够应付。
  至于华氏，则暂时和那几个妇人一起工作。
  厨房里除了赵大，还请了两个厨子和两个学徒。都是酒楼开张之后，其他人引荐过来的。但他们的厨艺也只是普通，大厅里的菜色还能应付，雅座就不行了，更不必提后面的雅间。所以现在清薇反倒比之前摆摊的时候更忙碌些，一天里有半天的时间要花在厨房里。
  白天在酒楼里忙碌，一身的油烟味，晚上回去，清薇也就不怎么想下厨了。但赵瑾之却坚持不愿意到酒楼这边来吃晚饭。毕竟对他来说，吃饭只是个理由，他若真的只是想吃东西，哪里不行，何必非要清薇动手？不过是借着这个机会，和她说说话，亲近一番罢了。
  所以后来，清薇索性在酒楼里准备好，用食盒盛了，带回去给赵瑾之。
  但赵瑾之还不满意，“你这么看着我，就是再好的胃口，我也吃不下去了。”他道。
  哪怕他的脸皮极厚，但到底是在心上人面前，总想要表现一番。发现清薇一直看着自己，难免就会注意一下动作和仪态，心思都不在吃饭上头了。
  但要是清薇去做别的事，那更糟，倒显得他像是专门来蹭饭，埋头吃完了就走。
  最后清薇妥协，索性把自己的那一份也带回来，跟他一起吃。
  不过这样一来，别人也许不知道，后厨的人不可能发现不了。毕竟每天清薇带回来的分量，就是三个她加起来也吃不下。不过没有人会将这种问题问出口，只搁在心里便是。
  这日忽然下了雨。
  过了年就入春，下雨是极正常的。只是这样一来，往来的客人多半都行色匆匆，酒楼里的生意冷清了许多。就是有客人，多半也不是正经来吃饭，而是进来避雨，随便点两个小菜，一壶酒，坐着慢慢喝，慢慢等。
  因为客人不多，