致的兵弱马瘦，她已经听过无数遍分析了，即便不通文政如她，也知晓河南所谓的十万大军，有用的战力根本不足三万，即便是全军相援，也是不可能胜的！
  只是这一次，山西若是陷落，河南亦不能独善其身，两省唇亡齿寒，若是这两省守不住，中原腹地也会让鞑靼人长驱直入！
  然而，忧心忡忡的两人并不知道，就在他们远隔数百里急于得到山西消息的时候，鞑靼人已经兵临平阳城下！
  烈烈秋风，肃杀寒凉，将平阳城头的大周军旗吹得几乎要飞扬起来！平阳知府许凡、平阳同知张抚远，平阳通判钟密正站在城头上，沉着脸，看着压城而来黑色铁骑！
  平阳是个小城，人口不足五万，整个山西十一卫所，离平阳比较近的也只有两个，两个卫所也不过一万兵！如今两个卫所长都在平阳城，可带来的兵，加起来才五千！这么些年，屯田之兵窝藏在外，尤其是这些中原地区，逃兵的状况最是猖獗，往日根本没人管，也管不了。然而，一朝战祸起，谁也没想到，鞑靼人的铁骑会这么快就深入大周腹地！
  “降吧！”平阳知府许凡忽然开口，这声音弱如细丝，却仍然让站在两边的张抚远、钟密和两个卫所长听见了。
  张抚远极度震惊：“不行！怎么能降？怎么能降！”
  钟密良久沉默，两个卫所长面面相觑，亦是不敢发声。许凡眼一闭，似乎那一句话说出来之后，再无任何负担，他相当坚定：“降！降了还有希望保住这一城百姓的性命，若是不降，平阳城根本撑不过五日！你想让鞑靼人屠城吗！？”
  张抚远震惊地看着他，又看了看沉默的钟密和卫所长们，终于恍惚地退了一步，唇齿之间仿佛充斥着血味：“你们……你们都是这般想的？！”
  钟密低着头，双手握拳，一言不发。其中一卫所长终于哑着嗓音开口：“张大人，凭我们现在的兵力，怎么守得住平阳城？鞑靼人可是十万大军啊，比整个平阳城加起来的都多！”
  “也许……也许不激烈抵抗，他们就不会屠城呢……”另一个卫所长也忍不住开口。
  “不……他们会屠城，一定会屠城的！”张抚远知道他说服不了心意已决的三人，他抓着城墙，手指紧抠着瓦砾，手心也是一片血痕，可他却已经感觉不到了，他仰头闭上眼，眼角有一丝晶莹划过，“他们……不会放过这满城百姓……”
  许凡四人已经听不到他的话了，他们正忙着通知守城将士举白旗，并令守城卫兵打开城门！张抚远听着这一条条命令传达下去，整个人都剧烈颤抖起来：“不，不行，不能开城门！”
  他一把抓住打算下城楼出城投降的许凡，急得双眼血红：“你不能去！自京城而来，鞑靼人只下了一座睢阳城，那里还被殿下下令烧成了空城，如今他们正是一腔杀意无处发泄，平阳若降，必遭屠城啊！”
  许凡的神情亦是恍惚的，他转动着木然的眸子，盯着张抚远，语薄如刀：“那你告诉我，该怎么办？”
  该怎么办……是啊，该怎么办？他们还能怎么办！满心的绝望几乎将在场所有人压垮，战是死，降也是死，还能怎么办！
  许凡挣开张抚远的手，下了城楼，而官道上的鞑靼人已经越来越近！
  “公子！走。”慌乱之中，忽有一老仆拼命爬上城楼，拽住恍惚的张抚远往下跑，“公子，你不能待在此处，不管是战是降，您……”
  “不！”张抚远忽然站直了身子，拂开了老仆的手，转身对还没有下城楼的另一个卫所长道，“王大人，投降，只要他们几个就够了，你与我站在此处，若是情况有变，也可立即调控！”
  那王大人思索片刻，终于点点头：“好。”
  许凡和钟密已经出城了，同出城的，还有另外几个官员，已经部分守城将领，一群人站在最前方，像是在等待什么，终于——鞑靼大军来了！
  作者有话要说：  终于更完了，（⊙﹏⊙）b好像很迟了，啊啊啊，对不住小天使们
  感谢小天使的地雷～

  

第52章 首辅亲至
  鞑靼人的马蹄越来越近， 越来越近， 站在城楼之上的张抚远甚至能看到那马蹄扬起的细碎尘土。他双手紧压在城墙之上， 掌心早就已经血肉模糊， 整个世界仿佛都在他的眼中慢放， 嘈杂呼啸的人马都成了背景，只有许凡的身影在他眼中无限放大——然后，他听见了刀出鞘的声音。
  血色飞溅而起，仿佛一下子溅到了他眼中，他像是被灼伤一样惊呼着倒退两步， 伸手捂住双眼， 一声一声地喘着粗气。
  城门口，是一场血腥屠杀， 那鞑靼首领甚至没有打算听一听这许多官员即将说出口的投降之语，就挥刀而起， 斩下了数颗头颅！
  同留在城墙之上的王大人，瞳孔放大地看着刚刚还在争执着的同僚们死于刀下，看着头颅滚落泥土，他瞠目欲裂，惊吼之声几近破碎：“关城门！立刻关城门！”
  城内的卫兵终于像是反应过来， 数十人合力，拼命开始推动两扇巨大而沉重的城门。
  “快！快！”王大人一边往城楼下冲， 一边拔刀高喝，“全员听令，立刻堵住城门！”
  城内混乱的守军总算有了主心骨， 卫所五千人已经失了一个长官，但好在另一个还活着，所有人都听从王大人的指挥，全部集中在门口，数十人在死命地推动城门，另有几百人在最前，握弓搭箭，对着快马冲过来的鞑靼人，之后还站着手握长刀的几千人——他们已经别无退路，亲眼见到投降的长官被斩杀在眼前，彻底打碎了他们那也许可以苟活的天真幻想，此刻，只有战，只能死战！
  退无可退，这些已经半个农民的士兵都被激起了血性，既都要死，也要拖上几个垫背的！
  “放箭！”王大人高声厉喝。
  无数弓箭冲着快马而来的鞑靼人飞射而去，将最初的几人射落马下，然而，如今城门开了一半，鞑靼人又怎会放弃进攻良机？他们的骑兵蜂拥而来，一批又一批地冲进来，弓箭手都甩开手里的弓，握起长刀，与鞑靼人厮杀，一时之间，城门口彻底混战起来，无数鞑靼人被斩落马下，也有无数的守城士兵，被杀死……血水相容，尸骨堆积，已经全然看不出哪个是敌，哪个是友！
  “继续关城门！别停！”王大人的嗓子已经彻底喊哑了，他站的稍远些，举着长刀，一步不退地指挥着守城将士。
  而站在城楼上的张抚远此刻也终于找回了镇定，他虽是个文官，但都到了如此情景，也无所谓什么战术战略，只有一条，杀敌，杀更多的敌人，拼死也要守住城门！
  张抚远眸色血红，对还留在城墙上的守城将士下令：“放箭，冲下面放箭！还有之前留在城墙上的火油滚石，通通往下倒！”
  城门之上的守军开始迅速行动，虽然城墙上的火油滚石不多，但如今鞑靼骑兵都在冲击城门，密密麻麻地都堵在城门口的位置，人员集中，方向明确，正好方便火油滚石攻击。
  所有卫兵都把滚石往那处推，高空抛落的滚石一砸一个准，随之而来的还有火油泼落，火箭紧随其后，一时之间，倒是把外头冲击城门的鞑靼军抵挡了大半，暂时阻拦住了不停涌入城中的敌军人马，厮杀的守军终于能稍稍占些上风。厮杀还在继续，推城门的数十人不论背后是何种厮杀，甚至自己这边被人砍杀死，也丝毫没有停下关城门的脚步，一个身亡倒下了，身后的守军会立刻放下刀剑，替补上去！
  巨大而沉重城门虽然移动缓慢，但一直都在以坚定的速度关合着，终于，在近半个多时辰的战斗之后，城门终于艰难地被关上了，涌进城中的几百鞑靼骑兵，也彻底失了后路，进了守城军的包围圈，不多时，就被斩杀殆尽。
  见局势暂时稳定，张抚远匆匆从城楼上跑下来，映入眼帘的就是满地的尸身和血水，甚至都不知道哪里可以落脚，对比起来，他脸上的那些脏污和油渍简直是种耻辱，张抚远攒紧了拳头，看着受伤的士兵哀嚎着被战友扶回去，看着刚刚还生机勃勃的生命无声无息地被抬走……
  王大人亦是满身满脸的血，整个人看起来极为恐怖，他走过来，忽然对着张抚远拱手而拜，哑着嗓子：“王某，多谢张大人救命之恩。”
  张抚远连忙把他扶起来，有些手足无措：“不，若是没有王大人，在下一介书生，绝对守不住这城门。”
  王大人抹了一把脸，将血水抹去，这才直起身子，对张抚远道：“张大人，如今苦战才刚刚开始，鞑靼人绝不会轻易放弃平阳城，我等，怕是要战死于此了！”
  张抚远忽然一笑，整张脏乱的脸上显现出几分豪情：“张某能得马革裹尸死，幸也！狐死首丘，只愿张某死后，大人能将张某东向而葬。”
  王大人伸手捂住受伤的左臂，脸上似喜似悲：“马革裹尸者，多是无坟无碑人！”
  张抚远仰首望天，灰沉沉的背景中，有鸟群哀号划过，许是候鸟归乡……他眼中泪光晶莹，半晌，长叹：“也罢，也罢……”
  “大人！鞑靼人又攻城了！”城门之上的守军高声回报。
  “弓箭手，上城楼！”王大人脸色骤变，立刻指挥士兵反击。
  张抚远亦立刻奔走，组织人马和城中百姓，继续运输足够的军备和军粮……当战役打响时，哀伤都是一种奢侈。
  平阳城中的惨烈状况，除了平阳人，并没有人任何人知晓，山西省内人人自危，河南都司的傅广平也终于下定决心，挥军而出，西进而援山西，然而，他能带出去的只有三万兵，这还都已经是精锐了，更何况还有河南一省要守……
  青州城内也不宁静，不过这不宁静，不仅仅是因为战争，而是因为，青州城内来了一个，张远和赵曜都想不到的人——名满天下的前首辅宋庭泽！
  张远在衙署内听闻有人自报是宋庭泽的时候，还以为自己的耳朵出了问题，直到匆匆忙忙地跑到南门城楼上一看，几辆轻简的马车，马车最前头站着一个年逾花甲的穿着素色棉衣的老人。那老人听到了声响，正好抬起头，这一看之下，张远大惊，立刻吩咐左右：“快，快开城门！”
  城门一开，张远就匆匆迎出去，见到宋庭泽便躬身而拜：“微臣不知，竟是首辅大人……”
  “老夫不过一介草民，不是什么首辅了。”宋庭泽伸手抬起张远的手，将他那正拜下去的身体扶起，“张大人不该行此大礼。”
  张远有些慌乱，这还是他第一次在人前露出这样的慌乱。他和宋庭泽的年纪正好差了十岁，宋庭泽当首辅的时候，他亦正好在京中为官，年近四十的他，不过是区区五品的吏部郎中，而未及天命之年的宋庭泽却已经是内阁大学士，当朝首辅，一人之下万人之上的人物！
  宋首辅不满二十就连中三元，此后便一直平步青云，直至首辅之位。而且，他不仅仅能做官，还精通诗文词赋，为天下文人赞咏，是大周诗文第一人，最了不得的是，他还写的一手好行书，画的一手好丹青，是公认书画双绝！
  这样不世出的天才人物，会给后世文人、小辈官员带来怎样的震撼是可想而知的，张远亦是如此，若说张远此生有过什么崇拜的人物，那就必是这位宋首辅！所以，此刻的张远又激动又担忧，甚至因此而惊惶。
  “宋大人……先生，为何会来此处？”张远问，一边急着把人往城里带。
  宋庭泽示意他暂时不要走，这时，张远才发现，宋首辅身后还是有别人的，几人依次上前，分别是之前在昌平郡与赵曜分开的宋庭泽次子河南按察副使宋贞敬、以及安徽都司的指挥同知莫信，以及他带来的一批护送人员。
  张远与几人依次见过礼，便将人都迎进了城。等到了布政司衙署，刚一坐下，宋庭泽问的第一句就是：“听闻，太子殿下在张大人府上？老夫既来此，理当拜见殿下。”
  张远知道先皇后是宋庭泽的长女，殿下是宋大人的外孙，遂笑道：“殿下原先就住在这衙署后院，但是募兵令发出之后，军营那边募集了三万新兵，殿下便一道去军营训练考察新兵了，最近这一个月，都是住在军营里的。臣刚刚在城门口就已经着人通知殿下，想必宋大人来了，殿下也会欣慰。”
  “殿下果然不同寻常啊，小小年纪，忧国忧民。”宋庭泽听罢，抚须而叹，很是疼惜的样子。
  “殿下确实极不一般，年纪虽小，但已极有威仪，不仅对治国理政很有心得，在军事上亦是天资不凡，老臣时时担心自己不能跟上殿下的脚步啊！”张远这话说的真心实意，这些日子以来，他是亲眼看着这位殿下为了战事，何等殚精竭虑、呕心沥血，甚至做到了与士兵同吃同住的地步，如今山东都司这十万兵，个个都对这位太子殿下推崇备至，几乎都快成为殿下的亲兵了！更遑论这位殿下本就极具远见卓识、胆魄城府远胜常人，大周有如此英主，天下何愁不兴！
  “是吗？”宋庭泽似乎有些惊讶。
  “是。老臣其实亦是时时忧心殿下的安全，山东眼见着就会成为前线，殿下千金之躯，怎能立此危墙之下……”张远打心眼里希望赵曜能够去南方，虽然殿下英武非常，但战争之事，谁也不敢断言，若是殿下在山东之地遇到不测，他真是百死难辞其咎！但他也是能看出，殿下是铁了心要待在此处，与鞑靼人决一死战的！所以，这番话，他不能说，也不敢说。