己的。”

    张蕊哦了一声，想要说点什么，却又欲言又止的把话缩了回去，只是叹了口气道：“启程的日子定下来没有？”

    杨柯想了想说道：“准定后日启程吧，张昌说那天是个吉日，利远行。”

    京都洛阳正在各项变革进行得如火如荼的时候，杨柯率领着张昌、黑七、闷葫芦，还有自己贴身的亲军一行数百人，悄无声息的出了洛阳城，既没有惊动百官，也没有惊动百姓，甚至很多人都以为豫王只是出城围猎去了而已。只是在随行的队伍中，还夹杂着红姑和她手下一些独当一面的管事们。

    黑七是老江湖了，而且多次跟随杨柯随行，十分了解他的喜好和个性，这次出行他并没有按照军阵行军的方式来布置，而是将整个队伍分成了三部分。头前是派出四到五路斥候便装轻骑负责探路和打尖，中间是杨柯、张昌、闷葫芦和自己，以及红姑等人，也都是便装，大队的亲军以及后勤车队则殿后，但中间相隔都不超过二十里的路程，这样的安排既可以保障杨柯的安全，又不至于惊动百姓和官府。何况这次杨柯出巡，沿途之上本来就没有行文，也没有去惊动官府的意思。所以对于黑七如此周到的考虑和布置，杨柯显然十分满意。

    一行人晓行夜宿，不知不觉已经抵近关中腹地，趁着西斜的夕阳，远远看见了一座雄城横亘在群山之间，杨柯对张昌说道：“可是到潼关了？”

    张昌点点头：“正是潼关。”

    杨柯不由兴致高涨，遥指潼关城道：“咱们加快脚力，闭关之前进潼关，明日一早，咱们也好好看看这当年曹孟德大败马超的地方。”

    在杨柯的记忆中，唐公元758 年，郭子仪、李光弼等九位节度使为平息安史之乱，率兵20 万围攻安庆绪（安禄山的儿子）所占的邺郡（今河南安阳），最终却惨遭败绩。邺城的大败让唐王朝慌不择路：将老人孩子送上战场，卑躬屈膝求回纥出兵平叛。此时的唐王朝再也不能恢复以前的强盛；藩镇割据之势已成，中央不但丧失了颜面与震慑四方的威仪，也丧失了至关重要的军事与经济实力。而这一切，都始于潼关失守。

    可以说，潼关的陷落让唐帝国几代皇帝呕心沥血守护了上百年的盛世就此烟消云散，也让那个时代最伟大的城市—大唐京师长安首次为战火所蹂躏。潼关的陷落，或许也注定了长安将被数次攻破的命运。

    潼关，古为桃林塞，相传夸父追日时，弃手杖于此地遂成百里桃林高地。汉末三国时期，为西制关中、抵挡来自凉州的马超，曹操特在关中平原东口营建了关城。

    在此之前，秦汉只能东出函谷关才能沟通关中与中原。然而汉末时，马超起兵攻伐曹操势力所占之关中，曹操嫌函谷旧道狭窄，为满足日益增加的军需，故发动人员在秦函谷关侧面凿山开路，导致秦函谷关失去了控制道路的基本功能；再加上千百年来黄河流水对河岸的侵蚀，河岸滑坡形成新的通路，秦函谷关逐渐被废弃。在这样的背景下，为控制崤山道和钳制马超（控制崤山道最西端出口），曹操营建了在之后两千年间作为关中东大门的潼关。

 第二一九章 行商坐贾

    南北朝末年，北周军队就是多次从潼关东征中原，攻灭北齐的；隋末统一战争，秦王李世民亲率大军东出潼关，战胜窦建德、王世充两大势力，一举克定崤山以东。潼关对关中本位政治势力来说，不但是安全的屏障，更是武勋的象征。

    因此，杨柯看待潼关的见识是超越了晋代所有人的，此时还未到来的唐王朝的潼关变迁就是一本活生生的教科书。三百里崤山最西端的潼关，其后便是毫无防备能力的关中八百里沃野。如果不能在潼关彻底阻挡住敌军的脚步，整个关中就会陷入战火，而关中核心——长安城自然也不能幸免。如果真的遇到潼关被破的局面，大唐朝廷只能紧急转移。渭水之盟之所以被李世民视作奇耻大辱，其根本原因就在于：城下之盟使关中变成了突厥兵锋下的鱼肉。卧榻之侧岂容他人鼾睡？！

    然而，单从防御的角度看，潼关关城所处位置并非三百里崤山中最适合营建关隘的地点。秦代函谷关的位置可谓最好的防卫地点：背靠虢州（今河南灵宝市）为后盾，前有山河之险（由于黄河流水对河岸的侵蚀，造就了新的道路，秦代函谷关已失去作为关隘的作用，无法控制交通要道）。甚至坐落在新安的汉函谷关的位置都比潼关好，它能为关中地区争取更大的防御纵深，将整个崤山山地彻底变为防御的后方。

    但只看到关隘“塞”的一面是远远不够的，还应看到其“途”的一面。潼关修建之初最为重要的一个任务，便是在交通与后勤上支持曹操军在关中的战事。三国到北朝的数百年间，潼关不但完全控制了陆上道路，还控制了渭河——黄河水运。

    潼关关城的存在，不但扼守住了陆路交通，同时也有效控制了风陵渡这个重要渡口。对金庸小说《神雕侠侣》比较熟悉的读者，应该不会对“风陵渡”感到陌生，这在历史上也赫赫有名。高欢攻伐关中利用过风陵渡，北周在晋南地区与北齐的一系列战役，更有赖于风陵渡作为重要的后勤节点。当然，无论是潼关还是风陵渡，在隋末大乱和唐统一战争中都发挥了巨大的作用。如果我们把视线再推向更加久远的时代，可以发现春秋五霸之一的秦穆公也与风陵渡有着不解之缘。泛舟之役中，风陵渡所在地是重要的转运中心，孟明视雪耻的王官之战，秦军也是在风陵渡一带渡河的。

    隋唐开凿的大运河与今日的线路大有不同，其主要的目的是为了向长安输送物资。首先，江南各地生产的物资被调集至扬州，在扬州进行编组后出发，沿着运河北上，过睢阳而后可以走汉水或继续北上汴梁。一般来说，通常走汴梁转运较方便，而后再逆流西行，将粮食物资储存在洛阳附近的含嘉仓（当时天下第一粮仓）。这也是隋炀帝比较重视东都洛阳的原因。后来，武则天时期的“就食洛阳”多半也是出于这个原因。含嘉仓的物资可选择陆路或水路路过崤山之地进入关中。延汉水输送的物资则在汉中暂时储存，与蜀地益州出产的物资调配，一起翻越秦岭再输送到关中。由此可见，除军事意义，潼关对唐帝国还有重要的政治和经济意义。

    所有人都不明白杨柯为什么会丢下刚刚处于上升期的朝局，微服轻车踏上了自洛阳去长安的道路，而出洛阳之后一路疾行，不曾有片刻停留，一反常态的对沿途的人文官声以及民情都没有作丝毫流连，唯独到了这潼关之下，却说要好好的看看这块古战场。不明白归不明白，但所有人都没有质疑杨柯的决定，而是跟随着他加快了脚程，终于抢在闭关之前进入了潼关城。

    进得城门之后，众人不再骑马，改为步行，只见一字排开的就是沿街的两排铺面，门脸大多是两开间的，并不宏阔，却挨得密密匝匝，街道也不是十分宽阔，红姑的一名手下这时驱前一步，对红姑道：“东家，尽头倒数第二家就是咱们的铺面，小的先去打个前站？”

    红姑点点头：“先将住处安排好。”

    那名手下应声而去。杨柯笑着对红姑打趣道：“柳东家生意做得大啊，没想到在这潼关也有你们的字号。”

    “说起这潼关的分号，全靠了此处大柜，按说他还是我的长辈，原来是我爹在商道上救过他的命，后来自愿投效为奴，忠心耿耿，原本只是给自家商号在潼关建的一个落脚的地方，可在这个大柜的手上，短短十年时间，硬是做成了南北行中的一块金字招牌。”

    “哦？”听到红姑这么一介绍，杨柯不禁有点好奇：“此人不仅是忠心，还十分能干啊，待会倒要好好请教请教。”

    “谈什么请教，堂堂豫王雄才大略，博古通今，不过是个不入流的商贾而已，哪里敢劳动王爷下问。”红姑揶揄打趣道。

    杨柯知道她的脾气，说话一向直来直去，口无遮拦，也不以为杵，反而认认真真的说道：“我不是开玩笑的，这位大柜能在关中站住脚跟，还做出了一块数一数二的金字招牌，绝非偶然。不是熟知地利民情、消息灵通的人，怎么可能做得好生意？再说了，商贾商贾，行曰商，处曰贾，古之范蠡、吕不韦、子贡不也是商贾中人吗？谁又敢小瞧这些古之大贤。我是真心想向这位大柜请教此地的掌故民情。”

    红姑虽然不像张蕊那样诗书传家，但因为家中有钱，乃父也曾在家中专门聘请了西席教师为兄妹二人开蒙，所以，红姑也是读过一些书的人，对于这三个人，她还是知道出处和典故的。

    范蠡，原为楚国人，出仕越国为大夫。吴越夫椒之战，越国大败。范蠡献计越王，卑身厚赂求和。归国后，协助越王励精图治，终于灭掉吴国。他认为勾践只可共患难，不可同安乐，便功成身退，辞官归隐，带着大美人西施到齐国。他善于经营，资产至千万。后移居定陶，号陶朱公。有人说他与西施驾扁舟入五湖隐居。

    吕不韦，《史记》称他为“阳翟大贾”，因“贩贱卖贵”而“家累千金”。秦昭王末年，昭王以安国君为太子，安国君立爱姬华阳夫人为正夫人。王孙子楚为秦质子居于赵。吕不韦在邯郸见到子楚，以为“奇货可居”，便将自己的爱姬送给他，并劝说子楚结交华阳夫人，努力成为安国君的继承者。他资助子楚千金，又以珍宝献与华阳夫人。子楚终被立为嫡嗣。昭王卒，安国君立，是为孝文王，一年后卒，子楚立，是为秦庄襄王。庄襄王以吕不韦为丞相，封文信侯，食河南洛阳十万户。后秦王政尊其为相邦，号称仲父。

    子贡，姓端木，名赐，字子贡，春秋末卫国人，孔子的著名弟子，“孔门十哲”之一。孔子是很看不起商贾的。但子贡在成为孔子弟子前就经商于卫、鲁之间，富至千金。《韩诗外传》记载：“子贡，卫之贾人也。”他思路敏捷，理解力强，《论语》中记述孔子与弟子答问，以他为最多。孔子去世后，子贡为孔子守墓六年。后世一般认为，孔子之所以名传天下，完全得力于子贡的宣扬。

    看到他用三位大贤引证商贾并非不入流，红姑反倒不好再拿话怼杨柯了，只是淡淡道：“话虽如此，可自古轻商是大流，王爷如果真心以为商贾不是贱民，我们就烧了高香了，可当不得这么赞誉，别辱没了先贤。”

    杨柯听罢，淡淡一笑，不再做声，他觉得这一路行来，红姑似乎总有些小情绪，但情绪从何而来，因何而起，自己一时半会儿倒还真猜不透，想起后世的一首歌词“女孩的心思你别猜......”不禁眉尖微挑，强忍住没笑出来。

 第二二零章 江湖老到

    柳家老号在潼关的大柜姓柳名洪，因为在家中行三，平辈称他为老三，晚辈和伙计则称他为三哥或是三爷。看起来其貌不扬，黑黑瘦瘦，一身粗布短衫打扮，手上一根长烟杆须臾不离手，烟杆头子是一个磨得锃光瓦亮的黄铜烟锅，比一般的烟袋锅子大了足足好几倍，烟杆黑黝黝的，不像是木制或者是玉石一类的材质，倒像是精铁铸就的，双手筋骨凸显，十分粗糙，瞎了一只眼，另一只独眼开阖之际偶尔的精光四射，才露出了他异于常人的端倪。杨柯与张昌、黑七等人目光交汇，心照不宣，这个柳三明显是个高手，那双手一望而知是练过铁砂掌之类的外加横练功夫，而他手中的烟枪，分明就是他的随身兵器。

    尽管红姑对柳三十分尊敬，但柳三在红姑面前却是毕恭毕敬，没有丝毫轻慢的意思，甚至显得太过多礼。而杨柯不动声色的发现，这个柳三在潼关商道上的地位显然不一般。出来进去的商贾买卖人对柳三都是客客气气，打招呼的声音不断。

    柳三显然也发现了这一点，略带不安的对红姑等人道：“这里不是谈话的地方，要不咱们去茶楼，有劳东家和各位贵客移步了。”

    红姑无可无不可，杨柯却是有心想客随主便，看看这柳三的接人待物，随即点点头道：“咱们听大柜的安排。”

    于是这一行人出了柳家的南北货行，安步当车，在柳三的带领下望城北走去。柳三一边走，一边给红姑介绍道：“东家上次来潼关，还是十年前吧？”

    红姑笑笑：“大柜好记性，十年前我和大哥一起来的潼关，那时候我还少不经事。”

    柳三叹了口气道：“少爷当年是何等的英雄豪杰，可惜坏在了东海郡，我身在潼关，夙夜不寐，想起来就掉眼泪，真是对不起老爷，没护着这个家。东家你一个女娃娃，操持着这么大片家业，可苦了你了，我说句讨嫌的话，再不敢争强好胜了，咱们买卖人家，最讲究一个和气生财，忍得住气，受得了委屈，不轻易得罪人，才能保得住平安啊。在利字上打滚的人，三教九流，有没有好人呢，当然有，但说实话，黑了心的人更多，看咱们柳家日子好了，憋着坏的人多了去了，东家你可千万千万押着点你的脾气，百炼钢可都是绕着柔啊。”

    红姑听他提起了