征调么？咱们要去调动他们的积极性，让他们自愿主动去干活，如此才有效率嘛。”李策微微一笑道，他看出了几人对自己有气，只是碍于陈尧佐在此不敢表现出来。

    “除非你给他们发工钱，否则只有傻子才愿意主动去。”那官吏冷笑道。

    “哎，你说对了，我就是要给他们发工钱！”李策笑得无比灿烂。

    “易州穷的叮当响，现在有发生了水灾，今年的税收都收不上来了，哪还有闲钱去发工钱。”另一个官吏诉苦道。

    陈尧佐摆摆手，制止了众人继续围攻李策，开口道：“你的意思是通过减免赋税、徭役等手段，来吸引百姓？这也不失为一种法子，以前也不是没有先例。”

    “大人英明。”李策笑着送上一顶高帽，又特意鄙视得一瞥其余几人。

    在后世干活给钱，是再平常不过的事了，可在这封建时代却不同，这些官吏天然得认为，下命令让百姓去做事那是天经地义的，用不着商量，更用不着付工钱。

    “大人有所不知，此等方法，我们也是知道的，只是……易州此地民风剽悍，百姓极为刁钻，若是只是给他们这么一个许诺，怕是百姓不肯买账啊。”先前的官吏又苦着脸补充道。

    “哼，百姓还不是被你们一再诓骗，才不肯再相信官府了吗？”周德安冷哼道。

    “哎，周德安你怎么说话呢？什么叫被我们诓骗，我们怎么诓骗百姓了？”众人自然不肯老老实实承认。

    “哼，还好意思说，前年征民夫开挖沟渠许诺减租子，去年旱灾借百姓粮食许诺加倍还，哪一件你们做到了？”周德安愤愤然得一针见血指出，毫不留情。

    “那百姓本来就应该服徭役啊。”几人还在辩解。

    “有这么频繁的徭役吗？一年好几次？”

    双方争执不下，大堂里吵吵得就像是集市一般。

    “好了，别吵了！水灾刻不容缓，人命大过天，花几个钱算什么，你们几个速速去安排徭役的事情，易州每年赋税的截留全部拿出，作为征夫的工钱。”陈尧佐道，都什么时候了，还为了一点破银子争执！

 第五十四章 夜袭

    半夜李策被一阵嘈杂声所惊醒，哭喊声、喝骂声、东西器物的翻滚撞击声，各种声音混杂在一起极为混乱，尤其是百姓凄惨的哭声，夜里显得尤为刺耳！

    莫不是民变了？！李策大急，手忙脚乱穿上衣服就往外跑。

    出门一看，外面竟是一片火海，本来漆黑的夜晚被照得犹如白昼。李策大惊，只见一群黑衣人手持大刀跨着骏马，四处劫掠，不少宋兵已与他们混战在了一起，百姓惊慌失措下四处哭喊逃散。

    此时陈尧佐也已披衣出了大帐，眼前的突发状况使他狂怒不已，他怒目圆睁地大吼道：怎么回事？！

    “大人，山匪夜袭抢粮！已经伤了不少人。”一个宋兵急声报道。

    “什么？！山匪？”陈尧佐简直不敢相信自己的耳朵，山匪居然敢当着官兵的面公然抢粮，简直是是荒谬至极！

    这批山匪明显是有备而来，官兵仓促之下应战有些措手不及，而且官兵常用的兵器乃是长枪弓箭，这类兵器适合打阵地战，近身肉搏就不如山匪的大刀灵活了，加之上来就被冲乱了阵型，又要顾及百姓，束手束脚之下节节败退！

    陈尧佐不愧是久经沙场，他很快看出了问题的所在，并不是官兵打不过山匪，而是混乱的百姓大大制约了官军的战斗力。当务之急就是速速疏散百姓，只要百姓一撤离，那这三五百山匪就是案上鱼肉，无处遁形了！

    “官一奇，速战速决！王佑才速速疏散百姓！”陈尧佐大声吼道。

    官一奇沉声应了一声，他被五六个山匪缠住脱不开身，本来以他的武艺，五六个山匪根本就困不住他，可他现在却越战越是心惊，这五六人功夫极为扎实，而且配合默契，自己一时竟难以取胜。更糟糕的是身边不断有弟兄受伤倒下，自己还要分心救援，这样一来就不由自主得随着身边宋兵节节后退了。他听到陈尧佐的军令，奋起神勇，踢起地上一把长刀反手握在手里，气势猛得一涨，刀法大开大阖间，全力攻击，再不留手防御。

    与官一奇战在一起的黑衣人猛得感到压力陡增，官一奇心惊，他们更是胆颤。几人个个都是高手，平日也是鲜遇敌手，没想到今日联手打了这么久，还没有取胜。眼前之人看起来并不是特别孔武有力，想不到持久力却是如此了得，他以一敌五竟能支撑这么长时间！不过他终究有力气用尽的时候，只要拖住他，就算耗也能把他耗死！

    但是几人很快发现自己错了，眼前的官军将领竟似有使不完力气，刚才他双刀在手还能打出新一轮爆发，迫得几人不得不转攻为守。此人如此棘手，今日不除只怕日后再无机会，当下他们打定主意，今日必杀此人！

    另一边，随着官一奇的应答，李策官震等人也看到了他的困境。官震长啸一声，倒拖一杆长枪朝官一奇奔去，他一直很听话得跟在李策身边，即便再心痒难耐也努力克制，直到此刻见到义父受困再也抑制不住，大吼一声冲了过去。而且他看出围困义父的几人都是好手，官一奇早就运转乾坤心法才能撑这么久，虽然他刚才大发神威逼退众人，可乾坤心法极为耗力，这样僵持下去即便最终能赢，怕是义父这身子也将大损，以后再动不得武！这怎不令他牙眦目裂！

    李策也是大惊，官一奇的武艺如何他自是心里明白，几个毛贼居然能够困住他？这怎么可能？倘若小毛贼就有这等武艺，那还做什么山匪，随便干点什么不比做山贼好啊？

    不对，这事透着蹊跷……他扫视一圈，发现黑衣人约有二三百人，个个黒巾遮面，除了几个下马与官军战在一起外，其余之人都是骑马四处袭击，而且手段很是残忍，手无寸铁的平民百姓他们也不放过，已经有不少百姓死在了屠刀之下！

    看他们的目的不像是抢粮，而且他们人数虽少，攻守却很有法度，知道官一奇等将领厉害，便分出好手专门缠住他们，让他们脱不开身，剩下的宋军群龙无首，十分的战斗力只发挥出了三分。

    这批黑衣人一定有一个统一指挥，而且此人极为了解宋军！想到这，李策密切注意战场的变化，终于让他捕捉到一丝讯息，眼前局面虽混乱，可不时就会有一阵若有若无的哨声出现，每次哨声一出现，黑衣人就会调整攻击序列，而每一次调整都是那么恰到好处，看来吹哨的人就是暗中的首脑了，这个人在哪呢？

    李策迅速把自己的发现告诉了陈尧佐和身边的诸人，大家急忙在战场上搜寻吹哨子的人，不多时就有人发现了他的藏身之地。李策顺着望去，敌人果然狡猾，不远处的一处小山头上，一棵大树，树下立着一个黑衣人，因为晚上树有投影，而此人就站在树的投影里，不特意留意仔细看，根本就看不出来。

    李策刚打算暗地里招呼弓箭手，来射杀此人，突然山顶的黑衣人像是也发现了李策几人，他突得变换哨声，一阵急促的哨声响起，战场上的黑衣人攻势猛增。

    紧接着令李策惊恐的一幕发生了，只见那黑衣人怪叫一声，展开双手竟如大鸟扑食般从山顶飞掠下来，此山虽不算高，可也有二三十丈高，黑衣人像是御风般，脚尖每次一点，身子就往前蹿出一段距离，如此这般三四下，竟就要到了李策跟前！

    李策大惊，不好，黑衣人定是看出了陈尧佐的身份，想要斩杀陈尧佐！

    “保护大人！”李策看出了黑衣人的企图，急忙大喊，一边忙把陈尧佐挡在身后，急崔他躲闪撤离。

    黑衣人如鬼魅般的身形，瞬间到了眼前，他狞笑一声，伸出犹如枯爪般的右手，脚下猛地一弹，身子平掠飞来，目标直指李策咽喉。

    李策虽然内心一万个不愿意，可此时也只好硬着头皮硬上，他默运气力，卯足力气打出右拳对上黑衣人的右爪。

    “砰！”李策只觉一股大力传来，震得右手几乎脱臼，身子禁不住踉跄后退了几步，黑衣人发出咦的一声，冷笑一声，猛地探出右爪再次攻上前来。

    我命休矣，李策心里暗叹一声，他很清楚自己不是黑衣人的对手，他能够感觉到刚才黑衣人还没有出全力。

    说时迟那时快，李策本已闭眼受死，突然一件暗器飞来，直击黑衣人面门，黑衣人的右爪本来就要抓到李策的面门了，此时却不得不生生收回，改攻为守，护住自己的面门，若是他不收回右手，虽能把李策毙于爪下，恐怕自己也要被这件暗器打死。

    黑衣人迅速一个转身抽出一把长剑，挡住眼前暗器，只听“啪”得一声金属交击的脆响，还有点火星迸出，一件长长物事被击飞了出去，李策隔得近，他看清了所谓的暗器竟是一把拂尘！

    “无量寿佛!”一声道号响起，一个灰袍道人手持刚才被击飞的拂尘突然出现在眼前。

    道人梳着道髻，头发有些灰白，看样子约莫六十多岁，鄂下的长须也已灰白，他一身宽大的道袍，被夜风吹得鼓荡，倒是很有一副仙风道骨的意蕴。

    道人手持拂尘，脸上挂着微笑，开口道：“陈教主，别来无恙？”

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 第五十五章 虚机道人

    “你这牛鼻子老道真是阴魂不散！一路从江西追到了这里。”黑衣人冷哼一声。

    原来黑衣人便是现任摩尼教教主陈天荡！那围攻官一奇的几人也俱是教中好手，同属十大护法。

    道人便是茅宗的虚机道长，现为茅宗的掌教。

    “贫道也是无奈，若是陈施主肯放下屠刀，弃恶从善，贫道便不再苦追施主。”

    “哼，你这牛鼻子真是固执，你怎就认定本尊为的是恶？本尊乃是为天下百姓谋福祉。”陈天荡声音一扬，高声道。

    “呵呵……难道陈教主今日所为也是在为百姓谋福祉？！”道人一指四处劫掠的黑衣人厉声喝问道。

    “你懂什么，成大事者不拘小节，本尊大业要成，自然是要清除一些绊脚石，牺牲些许小民也是在所难免，自古以来开朝换代的君王哪一个没有杀孽？！”

    “强词夺理，任你巧舌如簧，今日只要贫道在此就容不得你胡来！”道人说完，拂尘一扫，遥指陈天荡。

    “贼老道，你屡次欺我，我再三忍让，莫不是以为我怕你不成！今日又坏本教大事，我饶你不得！”陈天荡终于动怒，今日他们来劫掠官军，就算事不成，教众都是黑衣蒙面，朝廷事后也是无从查起。没想到却碰上了虚机这个老道，这老道对本教知根知底，过了今夜朝廷肯定会对摩尼教大力绞杀，本教势必会大伤元气，这怎不令他动怒！

    陈天荡长剑一振，快如鬼魅般闪身上来，瞬间便向虚机刺出八剑，这乃是摩尼教的秘技，教中曾有人练到一剑六式，就已经可以横行江湖了，想不到这陈天荡天资卓越，竟已到了一剑八式的境界。

    虚机道人袍袖鼓荡，拂尘急扫，脚下八卦步法运转到极致，瞬间踏完八步，身子腾挪扭转，堪堪抵住了陈天荡的八剑，然后他一转拂尘，一招仙人指路直攻陈天荡面门。

    陈天荡见虚机接下了自己的八剑后，还能瞬间反守为攻，心里对虚机的功夫不由又佩服了几分。

    陈天荡的武功路数诡谲阴狠，招招狠辣，迅猛无比，道人的武艺则显得中正平和，却往往后发制人。两人打得难解难分，短时间内谁也奈何不得谁，但这时与黑衣人战在一起的官兵却逐渐占据了上风，官兵们稳定下来后，黑衣人便没有了突袭的优势，百姓们疏散得差不多了，宋兵已经可以结成小型阵法，阻挡黑衣人的骑兵。

    陈天荡眼看今晚功败垂成，再缠斗下去，怕是这三百人最终折在这里，他猛攻几招，朗声道：“点子扎手，事不可为，速撤！”

    一群黑衣人训练极为有素，听见命令，迅速结阵，几名好手冲在最前开道，宋兵哪里是这些江湖绿林的对手，一下子被冲开一个缺口，三百多黑衣人骑马迅速往西北方撤去。只是还有二人骑马在外围逡巡，眼盯着与虚机打在一起的陈天荡不肯离去。

    陈天荡见教众已经安全撤离，冷笑一声：“好脓包的官军，哈哈……”说完，脚下一弹，身子倒掠往后飞去，恰恰落在一名外围等待的黑衣人马上，他落坐在后面，俩人共乘一匹马，向其他黑衣人撤离的方向驶去。

    宋兵见状正要追赶，陈尧佐下令道：“穷寇莫追！”他看得出，一旦让他们脱了包围，官军根本就留不下他们，再去追赶只能是徒增伤亡。他虽然气恼，但是作为一军主将，却要时刻牢记，不能意气用事。

    却在这时，一阵尖锐的破空声响起，众人突见一支长箭已经直逼陈天荡脑