…”
  路易莎的声音像是一阵清风，卡特三世顿了顿，道：“……一开始就是我先隐瞒身份的，这一点上我也一样，很抱歉瞒着你。”
  当然，他是想瞒没有瞒住，路易莎一直将看穿这件事瞒着他，从各种意义上讲，都是路易莎技高一筹……而且，他是敌国的人沦落在路易莎的国家，路易莎身为公主，不仅没有将他当场揭穿，反而救治了他，让他拥有了一段平和的时期来恢复自己的伤口……
  卡特三世终于明白了路易莎当年为什么会对一只宠物猫说那些话，为什么一开始对待他总是比旁人还要小心翼翼，还有他们分别之前她唯一在他唇上留下的那个吻，也变得比他原本以为得更为旖旎、更为意味深长。
  恍然大悟的同时，再看向这个时候对他温柔地笑着的路易莎，卡特三世忽然有种被看穿的无奈感，内心却又不知不觉地柔软起来。
  她是一个远比想象中……更加聪明的女人。她承受着和自己一样的痛苦，也有着一样的……责任。她到底是以什么样的压力独自照顾着敌国比斯特的君主，并且努力说服他接受一套全新的观念的呢？
  说起来，她到底是……怎么看穿的呢？
  卡特三世心情复杂地凝视着路易莎。路易莎对上卡特三世既笨拙又疑惑的视线，透过他们彼此的双眼，他的心情全部毫无保留地暴露在她的眼前。
  路易莎噗嗤一笑。
  “……你在想什么？”
  她问。
  卡特三世微微一顿：“不，我没……”
  紧随其后的，是路易莎拽着他的毛领子，落在他嘴唇上的全新的吻。她闭着眼睛，温柔而安静，不知怎么的，这个吻无声地传递出了一个信息，同时融化到了他心里。卡特三世伸手托住她的侧脸，低头加深了它。
  从他们由交错到同步的心跳中，他已经默契地读出了她想要告诉他的话。
  ——我会告诉你的。
  ——但是，我们需要更多的时间。
  ……
  “……路易莎陛下，那只白猫呢？您将它安置在哪里了？”
  下午，女仆按照惯例的时间来给路易莎送茶点的时候，奇怪地看了看空荡荡的政务室，以及看上去心情颇好的女王陛下。
  这里是路易莎·怀特平时工作的地方，闲杂人等禁止进入。不过，考虑到女王陛下喜欢动物，公主时期养猫的时候甚至会把威廉抱去上课，所以女仆本来以为自己或许会在这里看到那只白猫的，想不到什么都没有。
  听到女仆的问题，路易莎只是平静地笑了笑，回答：“他已经离开了。”
  “什——”
  女仆大吃一惊。
  “它跑掉了吗？不要担心，陛下，我马上就带其他的仆人去找。它肯定还没有跑远，只要我们找得仔细一点……”
  “不是，是我放他走的。”
  路易莎笑着摆了摆手，示意女仆不用紧张。说完，她眯了眯眼睛，露出了一些高深莫测的表情：“那并不是能被我所饲养的猫，而且……放心吧，他还会回来的。”
  ……还会回来？
  跑掉的猫还能回来？
  还有……不能被女王陛下饲养是什么意思？世界上难道还有比王室更尊贵的饲主吗？
  女仆对路易莎的话有些摸不着头脑。不过，她一向信赖陛下的沉稳，故没有多说什么，只是继续熟练地为路易莎倒好红茶，并且摆放好了茶点。路易莎犹豫片刻，暂时放下今天才处理到一半的公务，拿起了茶杯。
  那只白猫已经走了，好像宫殿外有他的臣子在等他。而且他们毕竟是违规越境的，不能停留太久，想要好好见面的话，最好还是采用正当的手段。
  路易莎顿了顿。
  虽然外表没有表现出来，但她她其实有些不好意思。今天因为卡特三世的事，她的眼睛能用的时间剩下不多了。她现在是女王，和公主时期大为不同，每一寸视力都极为重要，必须用在最严肃的地方。不过，由于时隔太久，她实在太想要将那个男人的一举一动都重新映入眼中，太想要将和他在一起的时光全都记录下来，因此她终于还是自私了一次，将天赋魔法用在了自己的私事上，不知不觉在卡特三世上耗费了许多魔法，而今天的公务直到现在却仍然有一半没有处理。
  ……算了，就当是偶尔放个假吧。
  路易莎长长地舒了口气，不再纠结于此，
  “对了。”
  突然，路易莎放下了手中的茶杯。
  “那个名叫爱莎的女孩，今天在做什么吗？”
  女仆一边整理着路易莎的桌子，一边回想着笑道：“啊，您说伯德小姐，她应该还在学习魔法吧，听说她的天赋魔法是治愈呢，所以她的老师委托了我们王国内的魔法师教她治疗术。正好她自己也很有兴趣的样子。”
  路易莎抿唇笑笑：“是吗。”
  治疗术的话，的确是他们国家魔法师的专长。尤其是宫廷中的魔法师，不少人都和大神殿的教会魔法师有联系，甚至兼任，在治疗术方面十分出众。
  她自己的问题已经解决了，现在……看看年轻人的成长也挺有趣的。
  这么一想，路易莎的笑容加深了几分，她抿了抿唇，再次拿起杯子呷了一口，不再言语。
  ……
  这个时候，爱莎的确正在学习魔法。
  埃里克已经教过她最基础的治疗术，但是在接触到米克斯王国种类繁多、效果多样的庞大治疗术体系时，爱莎还是吃了一惊。另外，埃里克还拜托了米克斯王国的宫廷魔法师来亲自教导她学习其中的一部分治疗术，作为交换，埃里克也会将一些沃尔德独特的魔法，以及他自己改良或者发明出来的魔法拿出来和米克斯王国的魔法师们交流。
  当然，米克斯的魔法师们对爱莎具有治愈效果的天赋魔法也很感兴趣，在教授她一般魔法范围的治疗术后，也采集了她使用天赋魔法的实验数据。
  “嗯……你做得很不错，真不愧是埃里克·格林先生的学生啊。”
  在爱莎魔杖尖端的魔法之光渐渐熄灭之时，米克斯的一个满头白色卷发的老魔法师略带惊讶地赞赏道。
  爱莎笑着道了谢，心里自然也十分高兴。
  不知道是不是因为她的天赋魔法是治愈的关系，她学习治疗术比学习其他一般魔法都要来得顺利，短短几个星期里进步了不少。
  “那么今天就到这里吧，我等下会和埃里克商量你的学习进度，下个星期再一起考虑怎么调整你的课程。”年迈的老魔法师和善地道，“祝你这个假期在米克斯玩得愉快。”
  假期……星期天……
  不知道想到了什么，爱莎抿了抿唇，笑着道：“谢谢您，也祝您假期愉快。”
  这个周日，她已经……和人约好了一起出去了。


第六十五章 
  喜欢, 还是……不喜欢呢？这到底是不是……就是喜欢呢？
  其实爱莎直到现在都不是十分确定自己对沃尔夫少将的感情, 到底用什么样的心情来形容比较合适。但她能够清楚地感觉到自己在见到对方时那种近乎满溢的幸福感, 还有胸口隐隐的疼痛……其实她大概已经多少有了倾向性的答案，只是如果真的要承认的话，却依然有些许不安感。
  约定之日的前夜, 天色渐渐暗了, 爱莎带着隐约的忐忑闭上了眼睛。
  转眼一夜过去, 当清晨清脆的鸟雀鸣叫声响起，爱莎已经换上了干净的裙衫, 在镜子前仔细地端详了自己一番后，抿了抿唇，终于下定决心打开门——
  站在她门口的莱斯·沃尔夫少将, 原本双手环胸靠着对面的墙, 听到声音后猛地抬起头，在看到的爱莎的一刹那, 他很显然地愣了愣。
  爱莎也没想到沃尔夫少将现在就站在她房间的门口，微微一怔，然后连忙低头掩饰地将掉在脸颊边碎发往耳后拨了拨, 不好意思地惊讶笑道：“啊, 抱歉……久等了。”
  “……没有。”
  少将道, 顿了顿，他有些僵硬地移开视线。
  “你今天……很漂亮。”
  应该说漂亮得有些过了头了。
  如今为止他已经见过了爱莎的各种样子，无论是穿着魔法之塔定制的魔法袍，还是春夏秋冬各种颜色的裙衫披肩。不过, 今天依然有些不同，倒不是说她穿了什么他未曾见过的衣服，或者转换成了特殊的发型，而是一种……更难以形容的光彩照人。
  她看上去像是非常认真地整理了头发，冬季披风的每一个褶皱、裙摆每一个折角都被小心翼翼地撵平。想到爱莎是准备和他一起出去才会这样做，无论是她贴在脖子上的细小的碎发，还是微微抿着的唇瓣和微红的脸颊，都足以让人怦然心动，让人恨不得立刻拥她入怀。
  承受着跳得太过用力的心跳，莱斯不由得紧了紧拳头。
  “谢谢。”
  感受着自己一瞬间加快的心跳，爱莎羞涩地笑了笑。
  “那我们走吧？”
  莱斯动了动，轻声点头道：“好。”
  ……
  平时的聊天和两个人一起上街的感觉又有所不同，一男一女并肩走在人山人海的街道上，光是路人的视线就会让人有种正处在一种特殊的关系中的感觉，既紧张，又甜蜜。
  爱莎走在沃尔夫少将的身边，两人靠得很近，但并没有肢体接触。不过，即使如此，身边那个高大男性的身体依然有着相当强的存在感，爱莎无法不去注意，时不时就会把目光放到对方的小动作上。
  大概是考虑到普通民众还不知道边境开放进度的关系，沃尔夫少将并没有穿平时常穿的军装，而是低调地穿着普通的服装。不过，他分外挺直的腰背一直透着军人的习惯，有一种普通人没有的一丝不苟和严肃正经。
  爱莎抿唇一笑。
  莱斯有些疑惑地转头看她：“……怎么了？”
  “不……没什么。”
  爱莎连忙摆了摆手，笑道。
  他们决定要去的地方是圣瑞金的神圣广场。跟沃尔德拥有中央广场一般，圣瑞金的大广场也是坐落于城市的中心，临近集市，而且离作为米克斯标志的大神殿很近，并且广场中心还生长着一棵被奉为神的化身的、至今没有枯萎的百年神木。如今，尽管教会势力早已衰落，但仍然有络绎不绝的信徒在神殿门口来来往往，当然，由于神殿是无条件向任何人开放的，亦有不少慕名前来参观的游客，附近十分繁华热闹。
  爱莎好奇地四处打量着，不敢将对身边沃尔夫少将的在意表现得太过明显，因此四处扫视着人群，忽然，她的目光落在了不远处，正在神木下打打闹闹玩着的几个孩子身上，眨了眨眼睛。
  他们穿着风格相似，年龄相近，彼此亲密无间，年龄稍有不同，但仍一眼便能看得出是兄弟姐妹。最重要的是……他们都长着相似的兽耳，其中个别还拖着相较于身体显得过大的毛茸茸的尾巴。
  莱斯的目光也跟着她望了过去，看到那几个顶着不太寻常的耳朵在玩闹的孩子，顿了顿，开口道：“……混血儿。”
  正如路易莎女王之前说的，米克斯作为海尔曼联邦最南方、与比斯特帝国有实质领土接壤的国家，有相当数量的人类和兽族混血儿出生。虽然从很久以前起，比斯特和海尔曼就封锁了彼此的领地，但有人的地方就有爱情，而且兽族并非所有人的兽形都是强壮高大的，人形也难以和真正的人类区别，所以无论是兽形还是以人形都有可能越过边境。相反，人类越境的难度要高一些，但也并非全无可能。在这种情况下，出于各种各样的原因——或者是经商，或者是好奇，或是其他——双方都有原本的居民越过国界线，甚至留了下去，最终就导致海尔曼联邦和比斯特帝国的南方交界区的混血儿现象。
  人类的特征是三个主要种族中最弱的——或者说人类相较于兽族和暗族来说，并没有什么特殊的特征——因此无论与两方的任何一个种族联姻，孩子都会留下兽族或暗族的特征，例如能够切换兽形，或者继承暗族的铅灰色皮肤与翅膀，这种特征一旦形成，就需要连续几代只与人类结合才能消除。
  当然，只与兽族结合倒是不大要紧。米克斯温和的宗教信仰包容了这些特殊的人民，而且任何人都会适应当地的环境。出生在米克斯的混血儿多半只在孩童时期控制不好形态时会被人瞧出血统，等长大后，为了尽可能地融入大环境之中，他们大多都会彻底放弃兽形，只以人形活动。因为不必考虑兽形的外观问题，他们也不必像其他兽族一样保留长发，完全能只作和人类一般的打扮，与其他人一般无二，直到几代后再也无法变化兽形。
  “……混血儿和兽族小时候一样，一般至少要进入青春期以后才能完全掌握切换形态的技巧。”莱斯想了想，对爱莎解释道，“在此之前，常常都会处在这种中间的状态，或者自己不能控制地两边切换。”
  爱莎笑了笑，问：“你也是吗？”
  不知怎么的，她突然想到了在沃尔德战士学校的走廊上看到的那张沃尔夫少将十四五岁时的画像，那外表青涩、神情老成的模样。
  莱斯似是顿了顿，以手抵唇，良久才掩饰地轻咳一声，回答却意外地很诚实。
  “……嗯。”
  “……”
  ……好可爱。
  爱莎心尖一颤，胸口一下子就温暖起来，嘴角几乎要抑制不住笑意。然后，她的目光不自觉地再次带着温柔和些许想象投向那几个正在打闹的孩子。
  正在打闹的