伤害，绝非铁民的战刀，他抬眼惊异地打量索隆一眼，应允了接下来索隆想要保留那颗食人婆黄色眼球的请求。

    安德罗提着两桶刚从河里打上来的水，像只准备跳跃的羚鹿般站在那儿，一动也不动地看着地上已经断气的马克多。他的双眼深沉，面容肃穆，转身时有种僵硬感，然后按照铁民的安葬习俗，入土前将两桶水倒在马克多的身上。

    “马克多拥有温和的脾气和良好的直觉，他是一个真正的铁民。但即使是如此优秀的战士，仍然会死。能够死于一场战斗，这是他的荣幸！”尼罗若有所思地稍作停顿，接着又拿起一大捆叶子遮盖在马克多的身上。

    “马克多变老了，寒冷的天气总使他的关节僵硬，就算夜间呆在温暖的炉火旁边也无济于事。至少在精神抖擞的时候战死，总比躺在床上窝囊地病死要来得光荣！”

    说完，安德罗开始将马克多下葬，深坑旁边的土也很快就被他清理得一干二净。最后用马克多生前使用过的战刀来作为他的墓碑。

    尼罗献上最后的祭词，“雄鹰何需与池水之蛙争论胸襟的广阔，铁岛之民何必要怜惜战死的袍泽。想要得到是一个人的认可，你只需要和大家做的一样，想要得到千万人的景仰，你就必须做到与众不同。而欲在历史留名让所有人铭记，你就得对抗整个世界。所有铁民都必须铭记，忠诚和勇气才是铸就传奇的战神之魂！铁民之子马克多，愿你的英雄精神永世长存，愿英雄安息，愿铁种的后人奋进……”

    外岛铁民，以坚韧，和坚定著称。他们的意志顽强到令人惊叹的地步是可以用彪悍来形容。

    他们可以抱着冷漠的态度，将不合格的见习学徒当作奴隶卖掉换钱。也可以用勇猛和牺牲，来拯救一群见习学徒避免食人婆的威胁。

    大概他们血管里流着的血就是这样，只能说这就是铁民。

    ………………

    所有人都完成任务拿到黑曜石，坐小船回程的时候一路表现的很安静。

    仅从脸色就可以发现，失去了挚友和袍泽的尼罗、安德罗两个铁民，他们情绪难以平复。

    黑山城好像就在水里盖起来的，它在自己的大门口建造了一座活动的码头，此时有一艘高挂着黑乌鸦旗帜的战船靠岸，索隆目不转睛地看着那里，脑海中猜想，当出海的水手上岸踏上这摇摇晃晃的码头时，一定会感觉这不是在上岸，而是登上一艘更大的航船。

    “那艘战舰叫飞鱼号，它在海上遭遇了风暴需要重新整修，然后等到明天就出海守卫水豹湾和贼鸥岛之间的航道，要是航道两边的岛屿求援，它就能做好准备，黑山城六艘战舰每天巡航这是黑山亲王的指令，防范海外异类的同时好让黑山军团在海面上勤练航海经验。如果敌人在近邻群岛稳固下来，我们将永远无法摆脱他们的侵犯，如此一来他们无论在冬季或是夏季都可以从那儿突袭我们了。所以不管怎么说，水豹湾和贼鸥岛是我们怎么也不会松懈警惕的地方。”

    不知何时，尼罗那蓝色的双眼端详着索隆的脸。此时索隆的表情也正好反映出了他的困惑，因为他自己也不知道尼罗为什么要跟他讲这些。

    天色渐暗，小船进入黑山城，在弯弯曲曲的水道上行进，两岸每隔一段距离就架设着火盆，大片大片的雨丝在跳跃的火光里飘落着。从一些高大黑洞洞的建筑物里，偶尔也透出星星点点的灯光，在水面上摇曳着长长的光影。

    一路上一行人只觉得头顶上闪过一座座小桥，但记不清数目，也看不清都是些什么形状。

    “准备下船，我们到了。”尼罗出声提醒，并站到了船首的位置。

    河水上涨，小船停在一座黑色的建筑前，伙计不得不在下船的地方又架起木板当作浮桥，让来回的船客上下船时通行。旅馆东西两侧的餐厅，因为突出水面，河水涨上来，大部分桌椅都泡在水里，成了名副其实的水上饭馆。

    正式成为见习学徒，一定要有每个人签署一份卷轴，才算是合乎规定。学士模样打扮的老头不停地喊着，“下一个。”然后精心地把卷轴放在身后带有抽屉的木架上面。

    在第二层楼梯的拐角签完卷轴，旁边立即有伙计把每个人的把头发都向后梳理成战士的发辫，并换上统一的衣服，让每个见习学徒都自觉实至名归。

    索隆用力拉直身上黑色短上衣的前襟。这衣服贴在肩膀上感觉有点儿紧，可能正在长身体，最近索隆不管穿什么都有这种感觉。
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第034章 乔吉

    换好衣服经过简单的洗漱之后，这座旅店为大家准备了一顿丰盛的晚餐。狼吞虎咽，每个人都一直吃到肚皮撑起来。这让正在长身体的孩子瞬间感觉自身体重足足增加了一倍。他们从没有这么吃饱过。

    收拾了所有的卷轴，走进来学士模样的老头，他看起来很疲倦。“你们明天就会离开这里，我知道你们离家很远，但既然成为绿荫地见习学徒，就是努力要扛起沉重的担子，注定不会像其他平民的孩子一样。从现在起，任何理由都不是理由、也不是借口，不过我能奉劝各位的只能这么多了。恩，就这样。”

    临出门的时候，学士瞥见了索隆胸前的蛇形徽章，快速吸了口气。

    “请原谅我之前没有注意到你的徽章。既然是王室成员，就请接受我的施礼。”老学士慢吞吞地弯下腰，因为他不是贵族只是个学士，所以不必单膝触地。

    “其实我建议你给自己设计个纹饰，然后向国王——哦，也不必。你还没有头衔，可以自己拿主意。还有，要小心乔吉，他是个被人讨厌的家伙。这几年我不止一次看见他把漂亮女孩或结实小伙子带到市场里，好像他们是野鸡或者马铃薯。那些被卖掉人或许有名字，但是除了名字之外几乎什么都没有。变成奴隶之后，恐怕就连这个也要失去……”

    实际上老学士前脚刚走，喝的醉醺醺的铁民乔吉就紧跟着出现了，像往常一样充满了戾气。

    “今天老子失去了挚友，所以我的心情很差。你们现在都是黑山亲王的人了，从现在开始你们必须开始了解，现在立刻就开始了解，这是你们整个学徒经历中最重要的一件事。亲王殿下供你们吃、给你们穿、让你们接受训练，而目前他要求的回报只是要你们服从和忠心。日后他会要求你们为他效力，而你们永远都是黑山军团和黑山亲王的人、你们要绝对服从和完全忠心，这就是我要求的条件，因为如果你不是效忠亲王殿下，那把一切教给你们就太危险了。”他顿了顿，让大家彼此对视了好一阵子。

    “你们听清楚吗？”他问，好像这不只是个单纯的问题，更像是在下命令。

    “是的。”

    像大多数人一样，以索隆完全不在乎这个像文森特一样卑劣的乔吉刚刚说了些什么。每个人都知道，听喝醉酒的人说话通常等于放屁。

    房里有好几盏油灯用细链子挂在天花板上，发出温暖的光线。房间很大，足够容纳所有人。木制的床架，铺着硬硬的床板和薄薄的床垫，每个人都有一条毯子。让人不难猜想，这里是专门接待见习学徒的地方。

    躺在木板搭成的硬床板上入眠，让索隆感觉，只要是在寂静的夜里，寂寞都会找上自己。尽管靠近壁炉，这还算是一个温暖的小角落。以前睡在马厩里的时候，那些夜晚是模糊朦胧的，有牲畜在厩房里睡觉、挪动、踢腿，那种充实又疲倦的感觉总是会充满了梦境。

    马驹和猎狗都会做梦，只要看过猎犬随着梦中的追逐而鸣叫、抽动就会清楚这一点。但如今被房里的石壁围绕，索隆总是会做那些关于前世，让他早晨醒来眼睛会湿润的梦。

    ………………

    醒来，阳光照在脸上。有伙计进过房间，打开窗户迎接白昼，这一觉睡得索隆迷糊迟钝，除了有人可以随意走进房间、随意踢翻东西，并大声喧哗，让他觉得颇不自在。

    “懒惰是留给死人的，现在都给我起来，马上到下面集合！”闯进来的是身材较矮，浑身散发出阴冷气质的铁民，果然又是乔吉。

    众人连忙整理衣服匆匆下楼到第一层，没有时间停下来吃早餐。贝林格从随身包裹里拿出一顶索隆确信自己一点都不想戴的帽子，但是早上非常好的天气突然又下起雨确实让索隆松了一口气。这样至少不会显得这顶帽子很怪异。

    “殿下，昨夜那个老学士的话提醒了我。这只帽子能迅速显示出您是王室血脉，而不至于让任何人忽视了这一点。”

    索隆相信贝林格是好意，但也同时提醒他，“下次不要没把它晾干就收起来，上面长霉了。”

    相比乔吉这个脾气火爆，性格阴沉的家伙，索隆更欣赏尼罗，和安德罗。至少他们的优点像他们的缺点一样明显。

    两条在城市河道里并行的小船，装满了人和装着黑曜石的行囊。

    “索隆大人，如果我把这个给你，可不可以给我一个名字。”凑到索隆身边的孩子看上去他瘦得很，好像骨头比肉多。那双与体型极不相称的大脚丫子。其间，他先是把一堆臭烘烘的皮革朝索隆递过来，平民向贵族提条件首先要上贡一件值钱的礼物，所以贝林格接下。

    “咦，你想取什么名字就取什么名字啊！何必要烦劳索隆大人。”西塞莉的语调老实不客气。

    “如果我自己给自己取名宇，感觉起来就不像是我真正的名字。”

    “唔，不然你打算怎么样？”西塞莉吸了口气。

    “我希望国王可以为我命名。或者我将用尽毕生去追随的那个人。”

    “噗哧——”西塞莉没忍住笑出了声，然后一本正经地拍了拍眼前这个瘦高的少年。“恩，我相信国王一定会赐予你一个高贵的名字和一枚漂亮的家族纹饰。”

    西塞莉语带讽刺但没有恶意。所以瘦高的少年并没有在意，只是看着索隆等待他的反应。

    “名字？当然，这是很单纯的要求。”就算索隆闭着眼睛也能感觉到他闪着微光的绿色眼睛全神贯注注视着自己。所以他是真的想要一个名字。

    “阿奇里斯。”索隆微笑，“希望你会成为一个战无不胜的勇士。”

    阿奇里斯的点头，在贝林格和西塞莉看来，这个名字一定是让他满意了。倒是雅布，这个时候没人邀他开口说话。“阿奇里斯，听起来确实像是一个英雄应有的名字。”
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第035章 城堡

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    小船穿过整个黑山城，在另一边的码头靠岸。背起行囊，步行了大约四个小时之后，索隆一行人才终于抵达了目的地。

    这座建筑坐落在大名鼎鼎的黑山脚下，城堡的墙壁虽然是用那种结实的片岩石块筑成的，然而上面却有一些浅浅的裂缝，这使得藤蔓得以在上面挂钩，都快把窗子全包围了，有的甚至钻进了窗子里，透出几分阴森。

    黑乌鸦旗帜在迎风猎猎作响。巨大城堡的身影在阴暗的黑山脚下形成了一个轮廓。到了这里索隆脑袋里想的全是所有和阴影之地有关的事。

    “嘿，尼罗，乔吉，安德罗，马克多在哪里？你们这次带回来了多少只小猪崽？”

    尼罗，安德罗和乔吉一起抬起头，乔吉对这个问题很快提供一个别样的答案。“在我还没有把你的头塞进你的屁眼之前，你最好快点开门。懂吗？”

    守卫被乔吉的态度吓了一跳，他的舌头在嘴里动了动，却只找得到沉默。

    一路上有戒灵的配合，索隆不时甩出一级小魔法，让乔吉莫名其妙吃了不少苦头，所以他的内心随时都有某种被激怒似的情绪。

    这扇门让索隆感觉很沉重且开启得不甚顺畅。“排好队，保持安静，不要轻易挑战我的耐心。因为就算你们像猪猡一样愚笨，我也可以通过一些其他的方式教会你们守规矩。”

    排队，等待。接下来1个小时就这么过去，站在城堡前的空地上，索隆除了看见许多和自己一样装束的见习学徒，不过年龄都在14岁到18岁之间。不过他们都来去匆匆，倒没有什么人随口闲聊。

    唯一醒目的，从城堡里走出来一个红色皮甲装束留着一小撮胡子的中年人，他拎着一个橡木桶，然后把某种粘粘的不新鲜的肉用一把刀割成一片一片，喂给关在角落笼子里的3只大蜥蜴吃，几只大腹便便的蜥蜴似乎饿坏了，每当中年人挥手，它们总是迫不及待把肉整块囫囵吞下去。

    尼罗上前把一枚五叶草胸针和一只黄铜手环交到着红色皮甲的中年人手里，“是马克多，训练官大人。被一只食人婆杀死，虽然他最后也杀死了食人婆。”

    “食人婆？要命！马克多这家伙在想什么？青铜四级战士硬抗一只食人婆？嗯，你确定你的报告属实吗？是马克多杀死了它。”被称作训练官的中年人神色几乎是困惑的。

    “是的大人，有人亲眼目睹了这一点。”

    听了尼罗的话，