过去她都躲在第二战队的前辈们身后，而现在她们都已经远去，轮到雪风这样被拆编重组的舰船也走上第一线去战斗。

    而深海一方的火力自然也多倾向于向雪风发射，再好的技术与运气在近距离炮击中都挽回不了多少。

    神通忙于应对ネ级重巡洋舰的强势进攻，因此也没顾及被集火的雪风。等到雪风号被鱼雷击中后，来自滨风的求援报告才让神通意识到自己部队的另一侧已经被敌人迂回包抄，量与质双重优势彻底击破了神通仅存的信心。二水戦的优秀旗舰在战场上慌了神，没有对陷入危机的雪风下达任何指令。

    看到这一切的防空栖姬可不会心慈手软，她指挥着三艘ネ级重巡洋舰趁势散开一对一追击神通等舰，并且她本人直接辅助追击神通的那艘ネ级重巡洋舰。

    一轮齐射砸在神通号的所处水域，神通的舰体三处中弹，几乎对这艘征战多年的轻巡判了死刑。

    “敌人太强了……”倒在操作台前，神通额头冒血，连身边试图扶起她的部下们都看不清。她的头部受到了猛烈的等效冲击。

    “对不起，高柳大人，神通尽力……”

    还想看清敌人的动向，一方面大脑中一片混乱，一方面多年的深厚经验让她还坚持着试图把控最新的敌方信息。不只是作为高柳宗介身边最优秀的忍者保镖，神通也是IJN水雷战中的佼佼者，等同于“水雷魂”最佳代言人的神通感觉自己无法继续战斗下去了。

    一发炮弹从遥远的后方正中追击神通的ネ级重巡洋舰，极具威力的大口径战舰炮弹直接洞穿了ネ级重巡洋舰的中部舰体，站立与舰首位置的ネ级重巡洋舰本体随着舰体同时四分五裂。

    多发炮弹落在临近位置，那艘ネ级重巡洋舰顷刻间化为是件的水柱与碎片残骸。

    耳边的无线电里传来了模糊的呼喊声，神通慢慢清醒过来，她们的“援军”到了。“抱歉，拖了太多时间，需要你们来动手……解决。”

    另一端的大和听到神通的回话，勉强心安下来。“别勉强自己，迎战新型重巡洋舰敌人本身就是高难度的任务。现在起不用担心，这里剩余的敌人由我——大和号来清理！”

    雪风号也得到其他驱逐舰的掩护，后撤下来。对于神通而言，重燃希望全靠最后时刻大和的到来。大和号已然成为了神通心中等同于高柳宗介的藉慰、仰仗。

    “帮我处理伤口，损管队尽快修补。在下一轮战斗前，尽可能为我恢复战斗力。”神通的命令让赶来的军医也有点为难。因为神通号的损耗很严重，虽然没伤及动力系统，比能代伤势轻一点，可神通号的舰体本身就没法跟最新的阿贺野级驱逐舰相比。损管人员能做到的仅是修补进水，被击毁的舰炮没法在战场上修复。

    “我，还不想放弃。拜托了，诸位同僚。”

    看到自己的舰长重新振作，追随她的舰员们也深受鼓舞，高喊着再战必胜的宣言。高柳宗介虽然失去了往日的权势，但他创立的战队依旧保留着最强硬的骨气和底力，只需要一点火苗，熊熊斗志即能重燃。

    “才刚开始，能赢的！”有一个人呼喊，就会有第二个第三个。甚至连为神通包扎伤口的军医都感到了氛围带来的鼓动，虽然这支战队过于狂热，可也代表了他们都在高柳宗介的带领下获得了超越其他IJN海军士兵的战斗力。大和号就在他们身后，已然无所畏惧。

    大和号上，通过侦察机确认到最后一艘敌舰被丛云号击沉，大和长吁一口气回到了座椅上。这一次在她身边并没有高柳宗介，她单独指挥着这艘战舰与其余同编队的舰船。刚才她要是晚一步或者舰炮没射中，神通号都可能很快被ネ级重巡洋舰击沉。也只有这次，她无比期盼着小概率的完胜结果。

    曾经高柳宗介嘲笑过她完全不适合当一个赌徒，但现在她必须单独面对指挥一线作战的压力，无论愿不愿意赌一把，都要拼尽全力把命运压在这场海战上。

    “全舰队保持原航向，目标敌方第四陆航机场。”

    注定抵达不了那么远的战略据点，大和也没指望靠自己一艘战舰的火力突破多层深海战舰级阻截部队。

    只为了把机会留给真正的“赌徒”。

    “我也不会认输的。所以请您一定一定要活着获得‘胜利’。”默默双手合十，大和无声的祈祷通过硝烟弥漫的战场试图传达给另一边准备着“斩杀”计划的高柳宗介。

    从一开始，获胜的战术思路就只剩下了那一个——破坏敌人建立与布因与肖特兰两座泊地的基地，尤其是新出现的彼岸栖姬。

    威武的舰体驶过布满污油的海域，这才是大和、神通等舰面对的第一关。战斗刚刚开始——拉包尔海战。

 第三章 RA作战-哀歌

    集结了三艘装甲空母、一艘正规空母、四艘轻空母的ijn机动部队也在正是开战后的7小时后遭遇了第一批前来阻击的球型舰载机。至于她们后方的拉包尔泊地早已多次传来被空袭轰炸的消息。

    一连5座机场在短短一个月内被深海舰队建成，深海舰队没法在大批量生产ヲ级正规空母，可在前线量产球型舰载机没有难度，甚至于港湾水鬼早就设计好了陆地机场配套的深海解放陆爆也早就进入生产车间。

    全新的翠绿色球型舰载机体型也比ヲ级正规空母的舰载机大上几倍，载弹量更是不可同日而语。只过了7小时，接连遭受三场空袭的拉包尔泊地大半居住设施被炸平，只有深入地下十几米的牢靠工事还能守护着守备兵团。战况之惨烈，远超过去的任何一场攻防战。一旦拉包尔泊地也丢失，整个所罗门群岛落入深海舰队手中，澳大利亚也将一并拱手相让。

    抢夺的时候，ijn每一位军官都为白拿澳大利亚而自豪，到了不得不放弃的时候，即便龟缩在防空工事中依旧抱有一丝幻想。连胜利都不敢奢想的人却在惦念守不住的战利品。

    “可恶的深海舰队！它们想用炸弹直接削平拉包尔吗？”云鹤得到从后方传来的消息，心中悲痛不已。留守拉包尔的人员加上驻军总计有近20万人，仅靠防空火炮和机枪还在苦苦坚持。

    坐在一旁的小泽治三郎对此反应不大，他原本要被请到旗舰翔鹤号，但他本人以帮不上忙为由拒绝了，并让翔鹤自己担任指挥官。他得到的也只是瑞鹤的白眼与一句“怕死老头”。

    “有人比他们更惨，我们出发后一小时左右。拉包尔机场的陆航也开始了起飞，他们早就飞上蓝天前往各自预定的目标，但是拉包尔机场肯定已经完蛋了。”

    云鹤猛然醒悟，她没关注其他部队的事情，所以忘记了这件事情。“那翔鹤、瑞鹤为何还要主张开战后起飞几波陆航飞机攻击敌人的舰队或机场？”

    “最近的自杀性战术收效还不错。每天牺牲百来人，这次大战在即，多死点也没什么可以惊讶的。600跟100相比也只是翻了5。说不定会有些运气好的飞行员成功完成投弹任务，接着在燃油耗尽前跳伞，落在临近港口的位置被别人救起。”

    小泽提督说完看到云鹤惊讶的样子又挠挠头，“好像不太可能的样子，那只能当做他们都英勇就义了。”

    听着只是茶余饭后的笑话，云鹤却一点也笑不出来。“那是600多个帝国精心培养的飞行员。”

    “对，你说的没错。可到了现在谁在战场上战死都不奇怪。精英与新兵在这场战争跟深海舰队的战斗中，并没差别。与其留着顾虑怎么保住他们，还不如立即发挥他们的力量，为帝国尽忠。”

    云鹤号上不乏经历过中途岛海战的二航战老军官，他们也预感到了异常艰难的战斗即将到来，正如小泽治三郎所言，谁在这里战死都不奇怪。连强大的正规空母、装母战沉也不会让人意外。

    可能云鹤号的指挥室里只有云鹤一人还没意识到马上将迎来多可怕的战斗，8对100余的空母大战。无论其他方向的战斗打得多惨烈，多有优势，决定点只在机动部队的对决上。

    “机组返航，成功拦截敌方第一轮空袭。”瑞鹤高兴地在公共频段里大呼胜利，她的岩本飞行队长一人就击坠了5个球型舰载机，综合战果最高的正是瑞鹤。

    换做曾经肯定会有一人发出冰冷的嘘声，嘲笑瑞鹤骄傲自满的行为，但现在不会有了。她瑞鹤已经成为必须独当一面的装甲空母舰娘。

    “新一航战，必胜！”

    瑞鹤的呼声成了频段里唯一的声响，谁也不知道下一次、下下一次还有没有机会说自己一方获得胜利。

    “安静点吧，瑞鹤。准备迎接下一波敌人的攻击。刚才的不过是敌人试探性放飞的飞机队，下一次肯定会是集合完毕的大型编队。”

    “然后就是我们了，对吧？”大凤无力的声音在频段里很清楚，她落在队列最后，这次她单独加入机动部队，并听从翔鹤的调遣。“拉包尔泊地马上就要完蛋了。”

    “你说什么！平板矮个子！还没跟敌人交战，一个人嘀咕着丧气话！”瑞鹤可不顾及大凤的脸面，直接在公共频段里开骂。“如果你是我舰上的船员，我就直接丢到海里！”

    “装作气势满满的样子，你其实心里怕得要死。矮个子？我论年纪可还比你大一岁！”大凤从翔鹤、瑞鹤到来后就压抑着怒气，现在全部释放了出来。“在作为一名舰娘前，我可是一名陆军宪兵少佐。怎么可能畏惧死亡，不过是看不惯你们飞扬跋扈的态度。我会战斗到最后一刻，作为帝国的军人坚持下去，而不是像你们那般开战前先忙着打压异党，寒了人心。”

    “平板矮个子！你想造反？”瑞鹤如果站在大凤面前，绝对捋起袖子就跟大凤打一架。

    翔鹤赶紧终止了公共频段的通信，每个人都有每个人的宣泄恐惧的方式，她个人比较喜欢安静。

    一场闹剧过后，云鹤也总算懂了自己的处境，缩在海港里都被ヲ级正规空母压着打，何况是在广阔的大海上开战。

    “所以老头你真的是怕死才躲在我舰上？”云鹤站在对方的桌子前，双眼直盯着对方。

    “嗯，我觉得以云鹤你的运气，肯定能安然活下来。老头子我又不是热血武士，当然也有怕死的时候。你可别笑话我。”

    代理联合舰队总司令官说着可笑的话语，他自己都忍不住想笑，但他强忍住了。总归面对不听话的云鹤，小泽治三郎还把自己放在副校长的位置上，而不是上司。以他自己的方式为云鹤分担恐惧。

    云鹤不屑地转过头，背靠着桌子没再说话，许久回头白了自己的提督一眼。“废物提督。”

    ————

    一直到天黑为止，翔鹤她们都没能等到敌人的后续攻势，相对于其他部队遭遇接连不断的阻击，她们这边反倒清净了许多。也就在天黑前，陆航出击的结果也传达到了翔鹤她们耳中。

    出击376架次陆上攻击机，起飞78架次局地战斗机。出击的陆航飞机成功炸毁一座深海方机场，并炸伤炸沉深海舰船40余艘。而作为代价目前还未接到成功返航的消息，回禀战果的飞行员皆没有后续回音。

    “相当优异的成果……”翔鹤对着下属递交上来的数据，微微有些手抖。

    “我会如实回禀赤城大人，如实回禀、如实回禀。”她不是在对身边的部下述说，而是对着手里崭新的报告书述说，并且莫名升起一种解脱感。

    为了尽力获得胜利，翔鹤默许自杀性战术之余，也一直积累着罪责感。直到现在，“亲手”接过送葬600余人递交的“回礼”。积累下来的罪责感也终于发生了质变，她产生了自己也可以像他们一样为帝国尽忠的念头。非常光荣的结局，她恐惧的死亡如果代表着这样的接果，她觉得并不是一件坏事。

    “为了帝国，为了赤城大人。翔鹤会递交一份绝对优秀的报告书。”

    近乎疯狂的她以这种自我暗示的方式隔绝了无法承受的恐惧感与其他负面情绪，想要哭泣，却已经流不出泪水，只能期待着鲜血润泽自己的眼眶。

    “翔鹤大人，您怎么了？身体不舒服？”

    周围的文官也被翔鹤异样的状态吓到了，他们还是第一次看到平日温柔坚强的翔鹤露出现在怪异的表情。

    “没事，我只是为拜托迷茫而高兴。没错，非常高兴。啊哈哈哈…呵呵……”翔鹤歪着头转看向询问者，“你呢？是否还在迷茫？”

    “没有，跟随您的步伐，是我们毕生的荣光。”

    “那就太棒了。”翔鹤再次收敛了夸张的表情，恢复到往日的状态。但她的内心早已经抵达了崩溃的边缘，越是看起来坚强的人，越经受不起强烈的临死恐惧。

    “传令全体，不要松懈夜间的防备。夜间侦察机也要保持一