过一丝寒意，心中陡然间升起一种不好的预感。

    “小弟可是听说，那个王越眼下正在大哥的房中，大哥要不要愚弟派人将他请来，问问大哥认不认得他。”袁尚冷笑道。

    此言一出，袁谭脸色蓦然一变，所有佯装出来的镇定统统都瓦解，惊怖的目光，瞪向了自己的弟弟。

    他没想到，袁尚竟然暗中监视着他，对他的行动了如指掌，不光知道王越之事，竟连王越此刻就在他房中竟然也知道。

    “可恶，他竟然在我身边安插了耳目，我的任何行动，岂不都在他的掌握之中？”袁谭又怕又怒，一时慌得乱了分寸。

    见到儿子这副神态，袁绍已看出了名堂，知道袁尚说的没错，不由勃然大怒，厉声喝斥道：“谭儿，你好大的胆子，竟敢瞒着为父，用这等下作的手段去暗杀那小贼，到了这个时候，竟然还敢撒谎不承认！”

    真相已揭穿，袁谭再否认也没用，袁尚此刻怕已派人监视着王越，那王越就算想走也走不了，必得被逮到这里来，倘若到时当面再对质，袁绍岂不是要更加大怒。

    无奈之下，袁谭只得跪了下来，拱手愧然道：“父亲恕罪，儿也是复仇心切，一心想为父亲排忧，才想了这刺杀的计策来。”

    话音方落，袁尚却叹道：“大哥啊大哥，咱们袁家是什么身份，什么实力，咱们若想找那陶贼报仇，父亲只需数十万雄兵南下，辗杀那奸贼还不是跟掐死一只蚂蚁般简单，何需用这等招人耻笑的手段？又怎会给了小贼借口，用同样的手段进行报复，父帅也不会遭此一难了。”

    袁尚趁火打劫，一席话，既让袁谭坐实了有损袁家声威的事实，又把袁绍受伤的责任，全都推在了袁谭的身上。

    袁谭自己理亏，有口难辩，一时尴尬的立在原地，不知该如何是好。

    袁绍是满脸的恼火，瞪着袁谭，一副恨其不急的样子，只是手指着他的脑门，失望的叹道：“你呀你，真不知该怎么说你。”

    袁谭垂头丧气，满面羞愧，只能默默的低头受训。

    旁边的许攸终于看不下去了，眼珠子微微一转，上前拱手道：“主公息怒，大公子此举虽有欠妥当，但那陶商说到底不过一国贼，对付这等的暴逆之贼，用什么手段也不为过，想当年董卓残暴，曹孟德冒险行刺，不也非但没有被天下人耻笑，反而传为了美谈，助长了曹孟德的声望么。”

    许攸到底是聪明，三言两语之中，就会袁谭的所为，找到了合理的开脱。

    袁绍原本失望恼火的脸，顿时缓和了几分。

    逢纪见状，忙道：“就算如此，但主公原定于数日之内挥师南下，大公子这鲁莽之举导致主公负伤，不得不拖延南下的时间，岂非打乱了大局战略。”

    “你这话就说的严重了。”许攸不以为然的一笑，“主公负伤，岂能怪在大公子的头上，那陶商本为奸险逆贼，以他的奸诈手段，就算我们做君子，不去刺杀他，难道他就不会主动来刺杀主公了么？说到底，主公负伤，还是三公子保护不周啊。”

    “你——”逢纪被呛得急了。

    许攸却不给他说话的机会，紧跟着又道：“再说了，当初不是你们说，陶贼实力远逊于我们，就算给他几年时间做准备，也绝非我们的对手。如今主公只不过是多休养几个月而已，难道那时候南下，陶贼就有实力跟我们抗衡了吗？”

    许攸一张嘴，说得逢纪是哑口无言，转眼间，把袁谭的责任推得干干净净，又给袁尚扣上了保护不周的名头。

    袁绍脸上的失望之色，彻底消散，看向袁尚的目光中，反而流露出几分不满。

    不过，袁绍却也不是老糊涂，他自然看得出来，今日这场争论，明着大家都是在为公事，暗中却涉及了两个儿子，汝颍和河北士人两派的私争。

    “罢了，这件事你二人都有过，谁也不用再指责谁了，此事到此就止。”袁绍玩起了和稀泥的老手段，对两个儿子各打二十大板。

    袁谭和袁尚只好闭嘴，彼此对望一眼，眼神中皆掠过不易觉察的敌意。

    袁绍冷绝的目光，却已射向南面，冷冷道：“陶贼，你以为区区一个刺客，就能谋害得了老夫吗，老夫乃天命所在！暂且就让你多苟延残喘几日，待老夫伤好之日，便是你的末日到来之时！”

第二百七十七章 决战将临

    许都，大司马府。

    “轲有负大司马所托，未能杀了袁绍，只将其刺伤，请大司马降罪。”荆轲立于阶前，一脸的惭愧。

    “刺伤？”陶商眼中却掠起一丝兴奋，“他伤的有多重？”

    荆轲想了想，拱手道：“回大司马，轲那一剑虽未刺中袁绍要害，但他至少也得休养四个多月才能痊愈。”

    “四个多月么，嗯，应该够了……”

    陶商原推测，袁绍最迟四个月之内，就会挥师南下，而今已过去两个月，也就是说，袁绍两个月后，本就该发动进攻。

    今荆轲刺袁绍一剑，他就要养四个月的伤，这就等于又争取到了两个月的时间。

    整整两个月啊，陶商便能训编更多的军队，屯集更多的粮草，就能让萧何把中原诸州治理的更好，经济恢复到更多。

    两个月时间，对袁绍来说，也许不值一钱，对陶商来说，却无可估量。

    “袁绍的身边，有颜良文丑这样的绝顶猛将，还有众多的护卫，你能够刺伤他已是大功一件，我又怎么会责怪你，我还要重重的赏你。”陶商欣然笑道。

    荆轲虽乃历代第一刺客，但袁绍毕竟是袁绍，陶商对他刺杀袁绍，本就不抱十足希望，现在他能刺伤袁绍，为自己争取到两个月的时间，已经是意外的收获。

    荆轲暗松了一口气，感激于陶商的气度，便拱手道：“多谢大司马，轲愿再去一趟邺城，就算拼得一死，也要再刺杀袁绍一回。”

    “这就不必了，有了这一次，袁绍必定倍加防范，再去刺杀，等于是去叫你送死。”陶商摆了摆手，“这样吧，从今往后，你就留在我身边，做我的贴身亲兵吧。”

    有了王越的教训，陶商已意识到，自己必?加强对刺客的防范，毕竟，幸运属性可不是每一次都会及时发动，下一次不见得就会这么走运。

    荆轲武力值虽高，却根本不是统兵的料，别说千军万马，只怕领导几百人马的能力都有限，用他领兵为将显然是不现实的。

    他的优点却是刺杀，身为刺客出身，自然对刺客的手段最为清楚，留他在身边，做自己的随身亲卫，反倒再合适不过。

    “多谢大司马信任，轲就算拼上这么性命，也必会拼死保护大司马周全。”荆轲感激的当场跪伏于地。

    他荆轲一介刺客，本是不入流的出身，却能成为陶商这等天下第二大诸侯，当朝大司马的贴身亲卫，这分殊荣，这份信任，如何能不叫荆轲感激万分，誓死效忠。

    陶商一笑，亲手将荆轲扶起，又抚慰了几句，忽然又想到什么，便又问道：“对了，你在刺杀失败之后，可有报出自己的身份。”

    “轲谨记大司马吩咐，在撤退过程中，向追兵报出了自己的名号，也明言了是奉了大司马之命，前来刺杀袁绍报复。”

    “嗯，做得好，领了赏赐，先下去休息吧。”陶商满意的点点头。

    荆轲告退而退，脚步声响起，一名绝色的美人，从后堂中转出。

    “恭喜大司马又争取了两个多月的宝贵时间。”那笑语盈盈者，正是吕雉。

    “这还得多谢你这条刺杀之计才是。”陶商呵呵一笑，伸手在她绝美的脸庞上，轻轻的一抚。

    吕雉娇俏的脸蛋上，顿添几分晕色，低眉含羞的笑问道：“雉只是有件事不太明白，大司马为何非要叫荆轲故意暴露身份，让袁绍知道这是大司马的指使。”

    “我做事，向来是敢作敢当，既然要报复袁绍，岂能不让他知道是我干的，否则怎么能气到他。”

    陶商豪烈一笑，仰头灌下一杯酒，年轻的脸上，却又掠起一丝诡色。

    “我猜想，袁绍自恃自己身份高贵，实力强大，多半不屑于用刺杀这等下作手段，王越事件，十有**是袁谭擅自指使，并没有得到袁绍的首肯，我若不故意暴露身份，又怎么给袁尚创造机会，让他借机去攻击他的大哥，叫他们袁家两兄弟狗咬狗呢。”

    一席话，道破了玄机。

    吕雉这才恍然省悟，晕色滋润的俏脸上，不由泛起了敬佩之色，感叹道：“妾身只是想到了这刺杀之策，却没想到大司马想的更远，竟想到利用此事，趁机挑动袁家兄弟内斗。”

    美人的赞叹，陶商听在耳里，受用在心里，自有几分小小的得意。

    他的内心中，却始终保持着冷静。

    微微一笑过后，他站起身来，目光凝视着地图上，河北的广阔大地，鹰目中闪烁着深邃的目光。

    “袁家兄弟的争斗，还远未到你死我活的地步，还不足以改变敌强我弱的格局，萧何，我已为你争取到了足够的时间，希望那个时候，你交给我的，是一个足可让我跟袁绍一战的中原吧。”

    ……

    转眼冬去春来，四月已过。

    萧何不愧是贤相之才，他并没有让陶商失望。

    这之后的四个月，加上前两个月，短短半年的时间里，萧何就把中原诸州，打理的井井有条，政通人和，人心安定。

    上至官吏，下至百姓，皆已不再怀念曹操时代，无不倾心归?于陶商。

    至少表面上，再也听不到反抗的声音。

    至于经济方面，恢复起来也不是三天两天就能实现，但截止至开春之时，萧何已为他筹集起了近百万斛的粮草军资，为跟袁绍的决战，打下了坚实的后盾。

    充足的粮草在手，后方也安定了下来，陶商终于有了信心，可以跟袁绍一战。

    当陶商的实力在稳步增长之时，袁绍的实力也在增长。

    半年的时间里，袁绍身上的剑伤，渐渐已经痊愈，幽州也已人心归附。

    幽州北面的乌桓、鲜卑等胡族，在袁绍的恩威并施之下，皆已表面宣布归附。

    就连山高皇帝远的辽东公孙氏，也屡屡派人往邺城进贡，以示结好。

    袁绍已万事俱备。

    日是，邺城，大将军府。

    伤已痊愈的袁绍，高坐于大堂之上，苍老的脸上，流转着骄傲，深陷的眶眸中，迸射着与生俱来的王者之气。

    幽州已然收复，胡族皆表归附，黑山贼也在屡屡打击之下，逃往深山之中，许久不敢再出太行闹事。

    去岁又是风调雨?，他所统治的四州之地，皆喜获大丰收，仓库里屯粮，何止百万。

    而今，他的剑伤也已痊愈。

    内外的环境，皆已达到了最完美的状态。

    “公孙瓒已灭，河北抚定，放眼天下，谁还能阻挡我实现胸中抱负……”

    远望南面，袁绍心思澎湃，苍老的脸上，燃烧着狂烈的信念，脑海中浮现着的，是整个天下都被他踩在脚下的宏伟蓝图。

    “主公今已抚定幽州，河北四州士民皆倾心归附，以主公之实力，天下谁人能敌，此时不挥师南下，诛灭逆贼陶商，一统天下，还更待何时。”

    阶下处，心腹谋士许攸早看出了袁绍的心思，第一个跳将出来，再次鼓动开战。

    许攸一出口，其余汝颍士人，纷纷慷慨请战。

    “陶商，陶商……”

    袁绍口中默念着这个名字，眸中怒火熊熊燃起，猛一拍案，厉声道：“陶商这逆贼，胁持天下，独揽朝政，实乃乱臣贼子，当年若非我被公孙瓒拖住，早已发兵灭了他，如今我河北一统，伤势已愈，此时不南下灭他，难销我心头之恨。”

    袁绍终于下定了决心。

    这个可恨的陶商，当年在青州屡败自己的长子袁谭，单骑一会之时，又不把自己放在眼里，袁绍早已深藏恨意。

    而今这个小子不但窃取了中原，挟天子以令诸侯，在大义上压过自己，还敢派人来刺杀他，让他受了四个月的卧榻之苦，更是让袁绍胸中的积怒，达到了顶点。

    而今，万事皆已俱备，于公于私，袁绍焉能不出兵的理由。

    袁绍一怒，麾下文武，也皆跟着愤慨难当，声言出兵讨逆。

    就连田丰等，原本不赞成这么快出兵的河北士人，眼见袁绍这般决然，也不敢再反对，皆也获多获少的表示了支持。

    这个时候，作为客卿的刘备，也站了出来，拱手道：“袁公今已全据河北，带甲之士数十万，猛将如云，谋臣如雨，正当挥师南下，率勤王