……随你吧。”姜采青听着心里发酸，也不再阻拦劝说，便叮嘱道：“这兵荒马乱也不要想那么多，只小心顾全自己，平平安安就好。”

    “秋棠知道了。谢娘子。”棠姨娘低头半晌，忽然低声说道：“奴婢此番来，有一桩事情想求娘子，本来也没脸说，可奴婢又不会写字……”

    “到底是什么事情？”姜采青问道，“只要我能帮的，你且说就是了。”

    “奴婢当日……生下的不是死胎。”

    姜采青一怔，很快回过神来，略一思索，便也差不多都明白了。当日听说秋棠生下的是个死胎，她本来心里就有些疑惑的，好好的十月怀胎，怎的偏偏是个死胎呢？当时只以为秋棠孕期里遭到抛弃，心情抑郁导致死胎，现在想来，那孩子怕是好好生了下来，只是……

    “只是当时奴婢处境艰难，自己都没了去路，若留着那孩子，又是个女孩儿，时宗珉横竖也不会认的，奴婢自己也养不了她，更回不了张家去，奴婢带着个私生的女婴，便是改嫁怕也没人肯要的，反正是没有活路……”

    “那孩子呢？”姜采青内心哀叹，便静静问道。

    “奴婢当日趁着天不亮，悄悄将她丢在华宁寺门口，寻思着佛门慈悲，好歹给她找一户人家收养，谁知回到张家后就遇上如今的夫君，便跟着他去了凉州，那婴儿再无消息，奴婢至今也没敢跟夫君坦白……心中每每想起，便觉着这一辈子是心里都负罪了……”

    “你想托我寻那孩子？”姜采青沉声道，“这人海茫，你自己可知道她的下落？”

    “当日奴婢将她放在华宁寺门口，便被寺中僧人捡回去，后来也偷偷打听过，是一个姓杨的香客抱回去收养了，只知道那香客好像是兰陵人氏，当时奴婢给孩子脖子上挂了一颗红绳串着的小银铃铛。”

    “姓杨的兰陵香客。”姜采青重复了一句。

    “奴婢原也没想过要去找她，找到了奴婢又能给她什么？只是……如今这一走，也不知生死祸福，这世间怕再也无人知晓她了……”

    “有个大致方向，总归是有地方去寻。”姜采青说道，“你也别想太多，这世间母女骨肉总有缘分，你只要护得自己周全，守得云开见月明，总有一天还会有缘团聚的。”

    棠姨娘摇摇头，叹道：“奴婢也不敢指望，只是若奴婢哪天乱军中死了，把这事说出来，好歹给自己留个念想，也省的死不心安。”

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    “娘子，你说棠姨娘的孩子能找着么？”

    棠姨娘走后，花罗问了一句。姜采青摇头叹息道：“这茫茫人海，兵荒马乱的，去哪里找？杨姓又是十分常见的，只凭着这些线索，恐怕根本没法找。”

    “奴婢也觉着不好找。再说找着了又能怎样？棠姨娘就算平安归来，她如今还瞒着那韩将军呢，又能自己抚养么？那孩子兴许摊上个好人家收养，有爹娘疼爱，也未必知道自己是抱来的，只当亲生娘养，还不如不要找到的好。”

    姜采青看着床上睡得小猪一样的壮小子，心有所感，便随口问了一句：“你说，若是一个孩子，长大才知道自己不是亲生的，会怎的想？”

    “那要看养父母怎的待她吧。”花罗只当她还在想棠姨娘的孩子，便笑道：“有道是生恩没有养恩大，在奴婢看来，养父母只要是没有苛待，便该是知足的。”

    果然棠姨娘走后，山下的军队很快就开拔了，先是去往沂州做了停留，很快又往登州方向去了，估计福王是打算占据登州，借着登州的地形优势跟新皇抗衡打持久战吧。虽没有接到沂州来的消息，姜采青却琢磨着，福王敢往沂州去，必定是裴家大老爷站在了福王一边，明里暗里提供支持，却一直没琢磨透裴家二房，也就是裴三、裴六他们父子做的什么打算。

    福王的兵马走后不久，新皇的大军便风卷残云似的掠过，却没在沂州多做停留，径直往登州一路打过去了，只听说登州一场死战，新皇的大军足足围困登州一个多月，姜采青等得不耐烦，打听着山下已经风平浪静，战乱的灾民渐渐开始返回家乡，庄子上春耕春种已经开始了，便索性带着一大家子搬回了山下大宅。

    偏偏新皇的大军看着来势汹汹，却也不太顶用，围困登州一个多月，竟还让那福王从登州突围而出，带着一部分残兵败将，一路逃往北方边塞，占据边关山河险要的地形与新皇僵持，也不知还能否东山再起。眼看着，这场皇帝自家的战乱一时半会是不会落幕了。

    然而韩将军和秋棠却自此音讯全无，再也没了消息。好的推测，是跟着福王突围去北方边关了，坏的打算……试想登州一场恶战，该留下多少无辜的生命。

 第76章 庇佑

    姜采青原先还以为，冷兵器时代总要比飞机大炮核武器安全得多，如今才深刻体会到，冷兵器时代也同样危险，却因为文明程度的不同，而更加肆无忌惮。人命如草芥，战乱跟普通民众的生活如此近距离，哀鸿遍野，却连个官方的伤亡统计都不会有。

    也因此，她带着一大家子人搬回山下大宅之后，才发现庄子上滞留不去的灾民成群结队，因为她传话让庄子每日赊粥，寒冬里张家的田庄能喝上一口热粥，许多灾民便贪恋这一点点荫蔽不肯离开，青娘子在许多灾民口中已经成了活菩萨大善人。

    惭愧！

    姜采青心说，她当时分明只是怕灾民哄抢暴.乱，想以此保全自家庄子罢了。随后两处田庄的庄头便都来禀报，说随着福王和新皇的争战往北方转移，沂州一带暂时安定下来，大部分灾民开始返回家园，庄子上却留下了不少想要依附的灾民，直说了，总有人因为战乱变得一无所有，一心想要求个恩典留在田庄，做佃农或者自卖其身，这年月便是为奴为婢也好过饿死，生存是头一件，再能投奔一个仁厚的主人，便算是福气了。

    姜采青挠头，张家虽说一两千亩田地，可长期以来佃农和卖断身契的家奴已经维持运作平衡，也安置不了太多人的。思虑一番，便叫庄子上拣那实在没了去处、又还有劳动力的灾民，留了十几户，送到别院那一大片山林中，每户分给他几十亩，叫他看山护林种植果树，三年五载也不指望能有出息，但是一来养活这些灾民，二来也能把那片山林养护得更好，不至荒芜了。毕竟在那山林间住了这几个月，有些感情的。

    战乱改变了原先太平的世道，小偷小摸、地痞街霸也开始多了起来，附近山上竟出现了土匪流寇，听那情形人数都不多，还不止一伙的小股土匪，说邻镇刘大户家便遭了秧，叫土匪抢了。

    姜采青不禁开始佩服自己了，看看张家这一只护院家丁，如今已经五十多号人了，清一色精壮汉子，加上王兆和耿江两位教头用心训练，农闲练兵习武，农忙轮值干活，占着自家地头上，别说土匪了，便是小股的乱兵，也不敢轻易放肆的。

    姜采青起先还担心白石镇靠在山下，西山的土匪会不会盯着张家寡妇娘母，惦记张家的银钱财富，后来自己也觉着，土匪又不是傻子，谁还拣不好惹的下手？因此连续几年兵荒马乱，张家竟平平安安，没受到什么损害。这是后话了。

    等到登州大战之后，福王和新皇进入两方对峙局面，战乱暂时喘口气的间隙里，裴三和裴六终于抽出功夫来了张家一趟，问候平安。同来的，居然还有那时宗玉。

    这一来，竟觉得姜采青这女人已经自带了三分霸气啊。不止她那支几十人的护院私兵，就连田庄上那些个家仆、佃农，也叫她平日里操练的利落井然，足可保全自卫，似乎只要一声令下，她便能扯起大旗，拉起一支小型的军队来。

    其实说来还不是逼的，像姜采青这样一个胸无大志的懒散女子，若是好好的安闲日子，谁愿意做这样秣兵历马的事情啊。乱世之中也唯有奋力自保了。

    “这姜氏，当真是我轻看了她。”裴三看着几经乱兵过境，却完好无损的张家大宅院，感慨地对胞弟说道。

    “三哥轻看她的可不止这一桩。”裴六朗声笑道，“记得当日初见，我便觉得，这女子不像只会啼哭上吊的，也幸好她一心只管好家业，不然时至今日，怕已经不是你我能掌控的了。”

    裴三笑而不语。兄弟二人翻身下马，抬步进了大门，影壁前姜采青已经领着菊姨娘和绫姨娘来迎接了，她穿了一身杏红襦裙，罩着水色的花纹罗褙子，端庄的单螺髻上插着玉兰花簪，难得鲜亮些的打扮，手中则领着一个穿小绯袍的小胖子。

    不光她自己，连带着她身边的菊姨娘和绫姨娘，也比之以前精神了许多，裴三听胞弟说过，如今这两名贱妾在姜采青的点拨调.教下，竟也能独当一面，帮着管理家中的事务了。

    “见过三爷、六爷、时郎中。”姜采青一一致意，“三位一路辛苦了。”

    姜采青见裴家兄弟和时宗玉进来，便带着菊姨娘她们微微福身见礼，裴三颔首还礼，那边裴六却已经两步跨过去，一把拎起小胖子抛了起来，又稳稳接住，抛了两下，那小胖子哈哈哈笑得手舞足蹈。

    裴三一面含笑看着胞弟和孩子嬉戏，一面在姜采青的迎接下往前院走，口中问道：“家中一切安好？”

    “托三爷的福，一切安好。”姜采青调侃的口气笑道，“只除了田庄上损失了几头耕牛和一些粮食、吃食，乱兵好在没杀人放火。”

    “人口平安就好。是我照顾的不到，辛苦你了。”

    “三爷说的客气话。乱兵一来，裴家忙的都是大事，张家旁的做不了，唯有保全自家了。”

    论起来，裴三和裴六还在张氏热孝中，裴三经了这些变故，越发沉稳内敛，目光沉沉看不出喜怒，裴六仍旧是那副洒脱不羁的样子，眉宇间仔细看去，却隐着一抹深邃冷硬。

    一路把三位爷迎进偏厅，分宾主坐了，翠绮敬上茶来。姜采青一时想起，等翠绮退下后，便笑道：“六爷刚才可是注意那上茶的绿衣丫鬟了？”

    “哪个？不是你身边那个什么翠儿么？”

    “人家叫翠绮。”姜采青笑着纠正裴六，“关于这丫头，倒是有一桩事要跟六爷说，我瞅着她和那王兆挺相配的，二人也算两情相悦。王兆是六爷的人，终究得六爷点头，六爷若是不反对，我便打算着，把他两个配做一对儿挺好。”

    “这还要我点头？”裴六笑道，“王兆虽是我多年的护卫，如今给了你，便是你的下人，你做主安排就好。”

    “那我可要代他们两个谢六爷成全了。”姜采青一拍手笑道：“如今好容易乱兵过去，趁着难得的安稳日子，正好给他们把喜事办了。”

    两人说着话，裴六坐在裴三下首的椅子上，把壮小子抱坐在他膝头，拉着壮小子两只小手摆弄出各种姿势，打拳似的，逗得壮小子一直咯咯地笑。

    “这孩子叫壮哥儿？”裴三看着问道。

    “叫壮小子。”姜采青忙道，“别看人小，是个调皮捣蛋的，也不怕生。”

    “跟六弟倒是熟悉。自打他生下来，我还没抱过呢。”裴三说着，冲着壮小子伸手过去，便从裴六膝头抱到了自己腿上，温声问道：“你叫壮小子？可真是个讨喜的胖娃儿。”

    小胖子不认得他，便只管咧着嘴送上大大的笑脸，随即挣扎着从裴三腿上滑下来，麻溜儿跑到姜采青跟前，拽着她的衣襟往她腿上爬。姜采青拉了他一下，他便爬上去坐在姜采青怀里，瞅着裴三笑得乐呵。

    “叫表叔。这是三表叔。”姜采青指着裴三教他。小胖子倒也给面子，响响亮亮叫了声表叔。

    几人坐着说了会子话，谈起战乱和眼下的形势，裴三认为福王眼下跟新皇对峙，怕是终究扭转不了局势的。

    北方的两大世家，裴家和曹州单家不可避免的卷入这场战乱，新皇本就忌讳世家大族，前番拉拢不成，眼下福王占据北方，裴家在新皇眼里，就算裴家什么也不做，怕也早就归位福王一党了。

    姜采青其实对这些风云变幻的朝政大局没什么兴趣，却不得不关注。她知道裴家虽没有公开表态，却实际是给了福王许多力量支持，然而福王就算最终抢到皇位做了皇帝，以他的一贯做派，也未必就是个好的。

    这就好比站队，没有安全可靠的中间地带啊。

    随意又说起姜采青的棉布生意，因为战乱，也受了不少的影响，这几个月收益也减低了。他们坐着说话，时宗玉便一派温文地坐在旁边听着，也没怎么插话。

    这时候沈奶娘和茵陈一起进来，先给几位爷见了礼，才转向姜采青，禀道：“娘子，奴婢来抱壮哥儿去喂些果菜。”

    “也是该饿了。”姜采青笑道，便将怀里的壮哥儿抱给沈奶娘。沈奶娘抱起壮哥儿告退，茵陈忙也跟着告退，时宗玉却忽然