欧调转马头，指向南面。

    肯尼微微皱眉，踢了踢马肚，卡米尔身旁的白狼长嚎一声，三人立刻策马狂奔。他们穿越蜿蜒人海，踏过农地和果园，顺着王国大道一路前行，在快要到达王国森林时，马儿停了下来。

    人们源源不绝地出现，自南方而来，有大有小，有老又少，有怀抱婴儿的妇人，赤脚的男孩，还有拄着拐杖的老人。有人驾着马车，或是坐在牛拉的板车上颠婆前行，但更多的人骑乘牲畜：营养不良的小马、皮包骨头的耕马、还有骡子和驴，其中甚至还有一个女人牵着一头奶牛，把她的女儿和嗷嗷待哺的男婴放在牛背上。

    肯尼立于马上，看见一位木匠推着单轮车，车上装了各式工具，在他身后，另一个人推着另一辆轮车经过，那人从手至肩被漆水染的五彩斑斓，他猜那人从前是个漆匠，不过躺在轮车里的却是两个用破旧毛毯包裹的婴儿，正啼哭不止。

    但其中多数人还是靠徒步前行，肩扛家当，脸色警戒而疲惫。

    当肯尼准备下马询问时，一个熟悉的身影引起了他的注意。“尤金？”他匆忙下马，冲一位身着破旧神袍，浑身染满泥灰与血迹的老人走去，而当他走到那人面前时，一股骚臭扑鼻而来。“尤金长老？”他又唤了声，老人才微微抬起头。

    “肯.....肯尼领主？”老人冻僵的双手从宽大的袖子里抽出，张大嘴看着面前高大威武的骑士。

    周围的人群纷纷停住脚。一时间，无数双疲惫的目光聚集到肯尼身上。

    “纳穆神保佑，纳穆神保佑，纳穆神保佑.....”尤金伸出那双瘦骨嶙峋的手，紧紧握住肯尼的臂甲，嘴里呓语不止。

    “快，告诉我！”肯尼抓住那双皮包骨头的老手，“艾伦在哪儿？塞尔西在哪儿？剩下人呢？快！告诉我！！”

    尤金浑身僵硬的颤抖着，干燥的嘴唇蠕动了两下，但没有出声音，卡米尔将水袋递了过来，尤金猛灌两口甜水后，方才开口。“我们在边境地区的一处峡谷安了家，原本好好的，”他用袖子擦掉下巴上的水迹，“可不知怎么的，就来了一支军队，硬要我们交出小林德，后来有人跟他们生了争吵，然后艾伦大人留下的近卫军就和他们打了起来，可那些人使的武器带火，近卫军寡不敌众，接着.....漫山遍野的火啊.....漫山遍.....”

    “噢！该死！”卡米尔一把扶住瘫软昏厥的尤金，愤恨的咒骂道。

 第079章 美酒佳肴

    “要多久他才能醒过来？”肯尼转身背离窗户，背离窗外巨木的幽影。

    “请安心等待，肯尼道尔顿大人，我们自当竭尽全力照顾好尤金长老。”一位年老的神仆微微鞠躬，良久未起，似乎是送客之意。

    出了神院，肯尼回仰望那高大而古老的建筑。纯木搭建的高耸神院外，十二颗巨木环抱神院，如同错乱交织的盘根，更如利剑般深深刺入亚述主城，占地之广，甚至比林中堡的位置更加优越，然而经历了千年之久，这些古木与其所环抱的神院，依旧高耸于亚述主城的中央，仿佛与其外的森林浑然一体，其势磅礴而不可侵犯。

    “领主？”卡米尔的呼喊让肯尼回过神。他看见白鸽站在不远处，身着那件洁白的披肩，长摆后是数十名头戴银盔的骑士，和詹姆唐德利恩公爵。夕阳下，她的银与蓝眸楚楚动人。

    “现在，换你求我了，肯尼道尔顿。”白鸽走过来轻声道，仿佛早已料到这一切。她身后的骑士并未跟随，卡米尔知趣的退到远处，与青石地上正低头啄的白头翁聊起了天。

    “白.....”

    “开个玩笑啦，你能回来，一定是纳穆神听到了我的祈祷。”她羞怯一笑，“詹姆公爵已经都告诉我了。别担心，在来这之前，我已经派赫斯护法带人将城南那些废旧的老神院收拾出来，新的住所建成之前，你的城民就暂且住那里吧，虽然听上去简陋了点，但事实上只要稍加收拾，那里就会焕然一新！”

    “我.....谢谢。”他憋了半天，但最后还是只说了这两个字。

    “你就只会说这个？”白鸽故作不悦，扭头看向不远处。那个金小鬼正在与一只白头翁窃窃私语。那只鸟羽白似雪，身形大过雏鹰。“冰原领主，过来。”她冲小个子唤了声。白鸟振翅飞起，灵窜入空，翅膀啪啪作响地飞向了夕阳。

    “女士，您叫我？”卡米尔将从白头翁嘴里抢来的一颗黄豆丢进嘴里，咬的咯咯作响。

    “一粒豆子可填不饱肚子哟，”她冲金毛小鬼摆摆手，“走，伊蒙侯爵为我的加冕仪式聘请了亚述最好的厨子，听说他能在上的雕花，豆芽里塞肉，你一定会想尝尝他做的晚餐！”她转过身，挽起小个子的手，“我以未冕女王的名义，代表亚述邀请冰原领主共进晚餐，就让咱们身后那个被大水冲垮主城，带着一群难民四处奔逃的领主待在那儿吧！”

    “领，领主，”卡米尔回过头，“凯尔琳女士让我.....”

    “大人，请。”詹姆唐德利恩公爵做了个邀请的手势。

    肯尼点头致意，踩着白鸽的影子，向林中堡走去。

    这天他们的晚餐是奶油鹌鹑，红闷牛尾，数十种香料烹煮的南瓜糊，香煎羊排，无花果、山核桃、碎乳酪和茴香拌时蔬，甚至还有热腾腾的海蟹派。自亚述与埃利都生冲突以来，亚述已经很少与埃利都有贸易往来，而这些海蟹自然来自埃利都辖内的布拉海，亚述人几乎都已经忘了海蟹与海鱼的滋味。

    卡米尔说他这辈子都没吃过如此美味的大餐。“拉莫冰原南境无忧，全仰仗女王您啊，”他举着半杯香醇的葡萄酒对白鸽说，“陛下，愿冰原与亚述永世交好！”

    “自当交好！”白鸽小酌一口，放下杯子时，赫斯护法的背影出现在长桌尽头。

    “陛下，”老护法步履蹒跚的走到白鸽跟前，缓缓躬下腰说，“您交代的事已经办好了，但由于时间紧迫，人手不足，我们只能稍加收拾。修复了废旧的大门，暂时用木板封了窗户，由于被褥不够，我们只能用茅草代替。另外，我还吩咐神院的人给他们送去了一些豌豆糊，暂时只能这样了。”

    “谢谢，赫斯护法。”肯尼起身致意。

    “您要谢的是陛下啊，肯尼大人。”老护法转身微笑。

    白鸽端着酒杯站起身，立刻有仆人趋前斟酒。除了几个仆役，小厅里还有詹姆公爵，伊蒙侯爵，昆提侯爵，博尔顿侯爵，沙略特伯爵，罗维伯爵，巴提特伯爵，以及迟到的赫斯护法，当然还有卡米尔和肯尼，众人纷纷站起了身。“三天后，即是我的加冕典礼，而今我能站起此地，与在座诸位同饮，全都仰仗诸位。”白鸽举着满杯佳酿环顾众人，“当然，最重要的是尼普尔领主肯尼道尔顿，如果没他，我可能还待在龙血森林里。谢谢纳穆神，谢谢亚述，谢谢诸位，愿我们同饮此杯，誓为亚述和平终其一生！”

    “誓为亚述！”除肯尼和卡米尔外的众人齐声高呼。

    落座后，仆人们又忙活起来，新奇菜肴不断堆上长桌，每一道都有相应的美酒搭配。小厅的气氛越见高涨，推杯换盏与酩酊交谈间，伊蒙侯爵请来的吟游诗人吟起新编的诗谣，亚述特有的竖琴为其伴奏，昆提侯爵则请来了亚述著名的歌手，他弹着冬不拉为为女王的归来声歌雀起。

    “再来一杯？”沙略特伯爵红着脸问肯尼。他的父亲是个杀猪匠，他笑起来也活像个切肉的屠夫，凶神恶煞之色毫无掩饰的表露在脸上，但却因为护卫女王有功，如今备受尊敬。

    “谢谢。”肯尼说着递出酒杯，目光转向邻座的白鸽。伯爵接过仆从递来的银制酒壶，亲自为其斟酒。于此之际，他看见赫斯护法似乎在白鸽耳边说着什么。

    “谢谢您为女王做的一切。”沙略特说完猛灌一大口，杯子立刻见了底。此人喝酒从不小口浅酌，肯尼从晚餐开始时就注意到了，为此，他也只能满饮一杯作为回应。

    “大人，您也该和我喝一杯啊！”昆提侯爵说完先干为敬，酒液洒在灰色锦缎外衣左胸。他披了一件银线织成的披风，用一枚纯银镰刀扣住，此时已经喝得烂醉如泥。

    肯尼再度喝下一杯后，轻声打了个酒嗝。再看向杯子里时，眼尖的小仆从早已给他又斟满一杯，而这一次，白鸽的酒杯敬了过来。“无名，这杯酒，为伏莱而饮。”她泛着红晕的脸靠了过来，声如细雨，“护法刚刚告诉我，有守林人目睹凶手杀害伏莱.....”

 第080章 当头一棒

    赫斯护法一身雪白长袍，站在散温暖的壁炉前，活像一具披着裹尸布的尸体。“他就说了这么多，我想那家伙估计是吓傻了，毕竟失去手足和女儿的痛楚，一般人承受不来。”

    “线索太少了！”肯尼抱怨了句。他坐在国王书房壁炉前的长椅上，脸泛红晕，酒气未散。赫斯护法告诉他和白鸽，就在刚刚，有守林人向森林守备队上报，在龙血森林的某处山潭，目睹一名身着黑袍，头戴兜帽的巫师用匕刺死一名六旬老妪，并将尸体弃置荒野，但随后那名凶手现了他，两名守林人与这名幸存者的女儿遇害，他受纳穆眷顾侥幸逃生，并看到了凶手藏在兜帽中的脸——一张被疤痕扭曲的怪脸。

    “总比没有得好，这至少说明凶手是男的，身着黑袍，脸上有疤。”白鸽放下羽毛笔，看着羊皮纸上，自己刚刚凭空想象的凶手画像。

    “陛下，肯尼大人，”赫斯护法微微躬腰，“我已经派人好生看护那名守林人，等他稍加休息，我会亲自前去审问，或许，到时又会有新的线索也说不定。”

    “这件事得尽快。”白鸽面无表情地说。

    “是，陛下。”老护法直起身子，“詹姆公爵、昆提侯爵已经在外等候多时，他们有要事要向您禀报。”

    “让他们进来吧。”白鸽满眼疲惫的说。

    厚重的橡木门被推开，詹姆公爵高大的身影出现在视线里，昆提侯爵则跟在一边，显得有些瘦小，他刚刚躬下腰，肯尼就站起了身。“大人，”詹姆躬着腰说，“请您也在这儿留一会儿，我要禀报的事与您有关。”

    “噢，我以为你们要商量国事。”肯尼露出微笑。

    “肯尼大人，关于您同伴与妻子的下落，暂时还没有消息。”昆提侯爵上前一步，语气冰冷，“我想，既然您手中有五千士兵，而他们的驻地恰巧又设立在村庄附近，那里的百姓——”

    “够了！昆提侯爵！”白鸽拍着桌子站起身，刚刚的疲惫神色一扫而尽。

    “说下去。”肯尼逼自己继续微笑。

    “抱歉，陛下。”昆提侯爵脸带笑意，“那里的百姓已经不止一次上访都城，要求肯尼·道尔顿领主将军队撤离至边境线十里外，如此一来.....”

    “好了，侯爵，你废话太多了。”詹姆公爵挤身向前，“陛下，请容我实话实说。龙石村的百姓就是对异土军队怀有戒心，而陛下您为寻找道尔顿领主的同伴与妻子，派遣了近半数铁林军，我们亚述内政动荡的消息已经传至全大6，于此危难之际，人手本就匮乏，您却将军队半数用于一件微不足道的小事，道尔顿领主本就有军队在手，为何不让他用自己的人去找？”

    “公爵，您是在教我怎么做亚述女王吗？”白鸽语带嘲弄，面色冷峻。

    “不，不不，陛下。”昆提侯爵赶忙打起圆场，“詹姆大人的意思是，让道尔顿领主自己去找，反正他的联盟军闲着也是闲着，出巡的马匹啦、水啦，这些通通由我们来提供，就好比.....”

    “我就是在教您，怎么去做一个合格的，不被世人唾弃的女王！”詹姆公爵眼色浅灰，目光坚定，肩上扣住鲜红披风的火树纹章，在炉火的印射下闪闪亮，高大而挺拔的身材令其不怒自威。

    白鸽用那双漂亮的蓝眼审视着他，不带一丝感情。“我总算知道，怀特为何会信任你了，但那不会改变我的决定。”她的语气中一半是难以置信，另一半则是有些嫌恶，“记住，公爵，就算埃利都倾巢来袭，我一人就能守住亚述，你信吗？”

    “我只相信自己的眼睛，和耳朵。”公爵慢条斯理地说，“陛下，忠言往往逆耳，而愚蠢和勇气往往也只是一线之隔，倘若——”

    “够了！出去！！”白鸽语气暴怒，双目圆瞪，指向门外，“滚出去！现在！！”

    詹姆·唐德利恩行礼后退了出去，但木门并没有摔的轰隆作响。如果是我，搞不好会把门摔坏也说不定。昆提心想。“陛下，公爵他只是.....”

    “我没生气，他做了应该做的。”白鸽坐到椅子上，口吻随之变得稍加温和。

    “陛下，其实公爵说的没错啊。”老护法捻捻他瀑布般的白胡须，看着肯尼，一边若有所思的说，“铁