反抗，就活活给乌鸦啄死了，连哼的力气都没有。有一段时间，镇上人想去牌楼下收尸，还会给乌鸦赶走。你说这些畜牲凶不凶？”
  我赶忙点头说：“凶，太凶了。”
  温婆婆说：“可不是凶嘛！镇上人没办法，就去请了一个道士来做法。那道士在牌楼下设了一个法坛，做了三天法式。然后对镇上人说我们镇子的名字犯了大忌，‘温’和‘瘟’冲突，所以瘟神变成乌鸦来惩罚我们。我们如果要消灾就要先改名字，将“温良镇”改成“瘟神镇”，以示尊敬。然后你们这里每死一个人，就要在拍楼上贴上写有他们名字的黄纸，这叫给瘟神爷爷的花名册报道。他再给我们一个铃铛，让我们挂在这上头，每帖一个人名上去，就摇一下铃铛，这是告诉瘟神爷人给你送来了。”
  我望着眼前满牌楼的黄纸，心里发怵，这是死了多少人能把整个牌楼都给贴的满满的。这要是换成我一个人干，八只胳膊都要贴断了。
  温婆婆见我出神的望着牌楼，说：“你在想什么呢？”
  我恍然间说：“哦，我是在想这满牌楼的黄纸都是怎么贴上去的，那要死多少人呀？”
  温婆婆叹口气说：“这哪里是一天贴上去了，贴了两年多呀。”
  我说：“那这两年就不断地有人死呀！”
  温婆婆咳嗽了几声，说：“大家以为改了名字，从此就可以过太平日子了。可想不到，瘟疫一点没有减少，镇上死得人更多了，都是病不了几天就死了。开始有人传，这是瘟神爷跟我们要小鬼呢；还有人传，那乌鸦是瘟神爷的催眠鬼，只要把粪便落在谁身上，那就是瘟神爷看上谁了，那人就得死。这下大家慌了，就连大白天出门都要打着伞，生怕沾上一点乌鸦的粪便。人们越是害怕，就越是不停往上贴黄纸安慰自己。那铃铛给摇坏后，就有人挂上许多铁片，刮风的时候发出叮叮当当的响声，像是不停的给瘟神爷报道呢。哼，可有什么用呢。”
  我恍然大悟，那晚上所见都是这么来的。搞了半天还是烧糊涂了，自己吓自己。不过说真的，就算那晚上我清醒的很，忽然看到这么一个怪东西在我眼前也非吓一大跳，脑子灵活十倍也想不出这里面的诸多原由来。
  我问：“那后来是不是没事了？”
  温婆婆说：“怎么叫没事了？人都死光了还能有什么事。”我吐吐舌头，不接话。
  温婆婆叹口气说：“回去吧，今天就说到这里了。”
  我应承着，扶着婆婆回去了。
  此后我就先在婆婆这住下了。我还是住我那屋，婆婆住在旁边的厢房里。我也没钱报答婆婆的救命之恩，所以承包了屋子里里外外的重活累活，算是尽点孝心。这栋大宅子的后边还有几亩地，种着的蔬菜，玉米和土豆，还养了鸡鸭，每天够我忙活的。
  有次我见到温婆婆在屋里梳妆，她桌上摆着半块镜子。我偷着乐，心想，这老太婆还挺臭美，半张脸就用半块镜子照。
  我有事没事还会跑到旁边的村子庄稼地里偷玉米。有一次撞到了三个人，我以为他们会追我，却不想他们看到我反而愣了，接着拔腿就跑了。我起先不明白是为什么，后来一想估计那就是抬我来的三个人，见到我以为见到鬼了。我觉得人家好歹也算是救了我一命，此后就不去他们地里偷了。
  这样一晃十天过去了，我感觉我身体完全恢复了，想着是不是该继续北上了，但话到嘴边，一看到婆婆的身影又开不了口。婆婆对我有恩，再加上这几天住在一起，颇让我感受到家庭的温暖。她一个人孤苦伶仃的住在这里，要是我走了，她往后怎么办呢？心里感觉一阵凄凉。
  到了晚上我躺在床上，还琢磨着到底要不要和婆婆道别呢？脑子一想事就睡不着，辗转反侧好几回，压得床板吱吱呀呀的响。走吧，其实也没什么地方去，保不准那边有没有人收留我。留下吧，我又有点不甘心，总想着既然出来了还是要去外边闯荡下。
  隔着纱帐，我望见落在地上的月光，想起一首诗里写的“床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。”我书读得不多，但还是知道这是唐朝大诗人李白写的。我此刻见到地上一层银光，就开始思念起自己的故乡来。想了一阵，觉得自己的故乡也没什么值得怀念的，就是一个打铁铺子。倒是在这里让我觉得有些家的意思，难不成我把他乡当故乡了？那这首诗我要改改，应该是“举头望明月，低头思他乡。”才对。
  我“哎”的一声，深叹一口气，感觉人生不如意十之八九，无奈呀。
  就在我叹完这口气的时候，忽然听到门外也“哎”的一声。
  我一机灵，翻身坐起，望着门外喊：“谁？”
  这时门开了，走进来一个人。我隔着纱帐看，竟然是一个女人站在门口。
  我愣住了，这大半夜的怎么会忽然有个女人进到我屋里来。她脸在背光出，看不清楚五官，但是从身形来看却是一个妙龄的女子，而且刚才那一声也想必是她叹出来的，带着一丝幽怨。
  我问：“你是？”
  那女子轻轻关上门，然后慢慢走过来，侧身背对着我坐在床边的圆凳上，说：“你不知道我是谁吗？”
  我说：“不知道呀？你是谁呀？”然后隔着纱仔细打量她。
  那女子说：“你昏迷的几天，是谁给你换的衣服？是谁给你擦得身子？是谁给你盖得被子？”
  我一听语塞住了，这难道不是温婆婆替我做的吗？但是转念一想，温婆婆自己也确实没有说过她替我做了这些，那难道是这姑娘替我做的？可是怎么十多天里就没见过这姑娘？
  我好奇的问：“难道是你？”
  那女子叹口气说：“就是我。”
  我大吃一惊说：“啊！怎么可能，你替我做的这些！？可是，可是我怎么从来没有见过你！”说完，我就伸手去拉开纱帐。
  那女子一惊，立刻站起说：“你不要动，你就在床上，你要是起来，我就立刻走，永远不再来了。”
  我想了下，将伸出的手缩了回来，说：“那好，我不出来了。你说吧，你是谁？”
  那姑娘又坐下，背对着我说：“我姓温，我叫温晓云，我是温婆婆的女儿。”
  温婆婆的女儿！她有女儿！她不是丈夫死了，自己跑回来的吗？怎么又多出一个女儿了！

第四章 母与女

  我望着这位温晓云的背影好久，见她穿着一身绿衣服，长长地秀发直到腰间。
  我问：“你真是温婆婆的女儿？”
  温晓云点点头，脸依旧冲着外面，月光在她的右脸颊上泛起一圈辉光。
  我问：“是你当初把我从镇口背回来的？”
  温晓云说：“不，是娘先发现了你，然后叫上我一起把你背了回来。”
  我脑海里出现两母女一同将我背回的情景，问：“那后来也是你替我换衣，擦洗的．．．．．．”我想到自己的身子是被一个年轻姑娘看过，不仅有些害羞起来。
  温晓云默默点点头，说：“你病得很重，我只能这样照顾你，你不必责怪自己，这是我自愿的。”
  我心中一阵暖流，十分感动，问：“那你为什么这么多天都不来看我了？你一个人住在哪里呢？”
  温晓云轻轻叹口气说：“我一个女孩家本来就不该多抛头露面，只是为了救你才不得已这么做。我的娘年事已高，让她一个人照顾你，干那么多繁重的活实在是太难为她了，但我在见你醒来后，就不好再过来多露面了。”
  我又感动了一把，说：“想不到给你们娘俩添了那么多麻烦，我这可怎么报答你们的好呢？”说完还摇了摇头，一副感慨良多的样子。
  这时，温晓云侧过身子，我见到一张五官清秀，皮肤细滑的侧脸，透过纱帐看，更添加一层朦胧美。温晓云说：“一开始我和娘不知道你是什么人，只看你可怜就救你一命。但不知道你这人人品如何，怕你会对我做什么无礼的事情，所以这么多天我一直在远处观察你。见你身子好后，一直在细心照顾我娘，我才放心，觉得你是一个心地善良的人。于是今晚我就想过来看看你身体怎么样了。恰好听到你在屋里念叨着‘走还是留？走还是留？’似乎难以下决心。我一听知道你是打算离开了，心里不知道怎么一阵酸楚，不自觉地叹了一口气，却让你听到了。”
  我刚才在床上辗转反侧，嘴里有念出来“走还是留”吗？自己也不记得了，估计是下意识的就说出来了几句，想不到隔墙有耳，竟然让晓云姑娘听到了。
  我说：“晓云姑娘，你别这么想。我不是要走，我那是怕待久了给你娘添麻烦，所以，所以，才那个，你懂得啊。”
  温晓云说：“我读过些书，知道男儿志在四方。我们这里穷乡僻壤留不住你，所以我今晚能在这里见到你最后一面，我也知足了，你保重吧。”说完，她竟然将右手从纱帐底下伸了进来放在床上。
  我见到她那绿绸衣袖里伸出的白白嫩嫩的手，就想起说书先生讲的“美人的手如鲜嫩的葱枝一般”。我也伸出右手轻轻拉了下，就感到她的手又小又滑还很温暖。心里涌上一股子冲动，想一把抓住她的手把她整个人拖进来，抱到自己怀里。
  就在我发痴的时候，晓云的手缩了回去，她说：“你多珍重，不要让母亲知道我来过。”起身走了。
  我傻在床上，伸手想挽留，可是一句话都没好意思说出口，心里想着，你别急呀，这事有商量的。
  哎，人在这关键时刻怎么就孬了呢！
  这样一闹，下半夜，我是更睡不着了，心里只想着晓云姑娘，把离开的事情都忘光了。我盘算着不能着急走，人家晓云姑娘也救了我，我只报答了婆婆，还没报答晓云姑娘呢！对不能走！但要是硬来，估计人家母女都会躲着我，搞不好还会被赶出镇子去。那就只能来软的，必须讨得温婆婆的欢心，让她觉得我这人靠得住，这样才会让我见到晓云姑娘。
  等会，我干嘛动这心思？难道我打算要留下当人家女婿不成。
  我左手摸着右手，回忆着晓云姑娘青葱般的嫩手，心里勾画出一幅田园生活的美好画卷。
  待一丝晨光落入院中，我再也躺不住了，简直比院子里的鸡起的还早，一撑床板跳了起来，冲到院子里去准备干活。
  我想好了，我要把院子里的杂草全部清除干净，然后再把地上和墙上的灰都擦干净，我要让晓云姑娘下次来的时候，看到一个全新的世界，让她感觉到我心中对她的熊熊感激之情。
  我暂时不走了，要是她们娘俩愿意留我，我就在这里给她们做工一辈子，当作还她们救命之恩了。这叫什么来着，书里写的，救命之恩，无以回报，当以身相许！
  对，就以身相许了！
  我这一通忙活，从天蒙蒙亮直干到日上屋头，等我把最后一块地砖擦好，整个人也累瘫在地上。
  我虽然身上累，可是心里美，想着晚上晓云姑娘来，再不用在这荒草里趟过来，可以走在我擦干净的每一块地砖上，心里别提多满足了。
  这时隔壁厢房里传出“咯噔咯噔”的响声，婆婆起来了。
  我一骨碌爬起来，站在院子当中期待着她出来后惊讶的眼神。
  门吱呀一声开了，温婆婆迈出屋来，看了眼院子，愣了一下。我心中一喜，想着，看你接下来怎么说。
  她看了一圈院子，然后视线落在我身上，一步步走过来。到我跟前后，问：“这院子是你收拾的？”
  我麻利的把抹布往肩膀上一搭，满脸自豪的点点头。
  温婆婆却说：“院子是干净了，那窗子为什么还是脏的？”
  我一惊，向四周一看，说：“窗子，窗子没注意，要擦吗？”
  温婆婆满脸愠色说：“干活不干完，擦了地，为什么不擦窗子。懒手懒脚，一点不勤快。”说完转身走了。
  我茫然的发了会呆，觉得自己一番好意却弄个老大没趣，这老婆子的脾气实在是琢磨不出来。这要不是想着晓云姑娘，我可不吃这套，非撂挑子走了不可。
  中午吃饭的时候，我总是有些心不在焉的，想着晓云姑娘不知道吃过没有？婆婆为什么不让她来见我呢？平时她自己都是怎么过的，也不知道她住在什么地方，我可否过去看看她。
  温婆婆问：“你吃饭老看外边做什么？”
  我啊了一声，反问：“什么看外边？”
  温婆婆说：“你吃饭刚才一直往门外看，你当我老婆子是瞎的。”
  我笑道：“哦，我是看外头是不是来人了。”心里却想，我是想你闺女呢，可你闺女不让我说，哼，我就不告诉你。
  温婆婆说：“这地方怎么会有人来，来了也是要死的人。”
  我一听，试探的问：“真的吗？那您这么多年就真的没见到别的大活人？”
  这话一出，温婆婆愣了下，一只眼睛盯着我看，像是察觉到什么。
  我忙低头避开那目光说：“哦哦，我是说，您一个人怪孤单的，从婆家跑出来，就再也没人陪过您哦。”说完心虚的又扒上几口饭，掩饰自己的小心机。
  温婆婆说：“哼，我也不是一直就一个人住在这里，原本我还是有一个女儿的。”
  我一听到“有个女儿”，筷子咯噔一声停住了，心里砰砰直跳，但面上还要故作镇定说：“哦哦，您，您还有女儿呀，哎呀，我说您怎么能一个人在这住着。那，那我岂不是打搅了您和您女儿了。”心里却欢