。他会不会还在那呢！
  反正下午也是闲着，我索性去辣子胡同到老张那碰碰运气，至少我能打听出来是否真有个叫牙花子的来过那。
  拿定了主意，我给三儿留了个纸条在桌上，写着“我去找牙花子了”，转身出了门。
  我按照那日的记忆找到我们吃早点的摊位，问了下做豆腐脑的大娘辣子胡同怎么去。原来胡同倒也不远，转过两条街就到。我到那后摸着墙壁努力回忆那天的来路，等走到一个三岔路口怎么也分不清楚哪边是去老张家四合院的方向了。这里家家门口都摆着坛坛罐罐和一筐筐辣椒，看着都十分相似。
  正在我无计可施的时候，吱呀一声，一扇门打开，出来一位拿着大竹匾的青皮年轻人。我如见救星般上去，点头哈腰，说：“大哥您好呀，您知道这有一位叫老张的人吗？”
  那年轻人豁着嘴，口水挂在下巴上，表情痴呆的看着我身后，隔了一会，摇摇头。
  我又问：“对了，他家好像是十五号，住在里面的您知道吗？”
  那年轻人低头筛辣椒，摇摇头，不再理我。
  我一下自信心受挫更不敢去敲别人家的门，看着三条道直嘬牙花子，心里就想着牙花子能自己出现才好。
  这时那扇门里又走出个穿着红棉袄的小姑娘，看到我，朝我笑。
  我也赶快回报笑容，点个头问：“小姑娘您好，您知道有个老张住这吗？”
  小姑娘笑着摇摇头。
  我心想，这一家不会都是傻子吧，光知道个笑。又问：“那你知道辣子胡同十五号在哪里吗？”
  那小姑娘几步蹦到路口，指指左边。
  我心花怒放，忙问：“是那边是吗？！”
  小姑娘笑着点点头。
  “太感谢了！”我撒开腿就往那个方向跑去。
  耳听身后那个豁嘴青皮说道：“孙贼，傻。”
  我顺着左边那条胡同转了两个弯，一口气跑到底。之前来的时候怎么不觉得这条胡同那么深，可把我累坏了，扶着墙喘了会气，抬头一看门牌号：“辣子胡同十五号”。
  就是这了！
  我走到大门前，趴在门上听了下，又透过门缝往里看，见院里静悄悄的，一个人影没有。
  我深呼吸几下，跟要上战场似的，活动了下胳膊，然后十分慎重的轻轻敲了三下门。
  隔了一会，我耳听里面没有动静，忽然想起当初牙花子敲门是有暗号的。于是也学着他用上点力敲了“咚～～咚咚”三下。
  果然听到里面屋门开关，有人朝门口走来，到门口后将门闩被放下。门开了。
  那人打开门看到我，先是一愣。
  我忙笑脸相迎问：“请问老张在吗？”
  那人摇摇头，立刻就要关门。
  我连忙伸手顶住门问：“那牙花子来没来？”
  那人顿了一下，还是摇摇头，然后手上用力要将我关在门外。
  我心里一急，觉得这院里人真是怪，怎么问什么都是摇头，却不说话，硬起脖子，双肩用力跟他顶上了。
  那人年纪看着跟我相仿，却比我高一头，也双手撑在门上朝外用力。我虽然没他壮，可平时打铁也练出一膀子力气，虽未必能赢他，可这时也卯上了不愿服输。
  一时间，两人都使出了吃奶的劲，额头和胳膊上青筋凸起，咬紧了牙关绝不松气，顶得那门嘎吱嘎吱的响。
  正在我俩僵持不下的时候，里面一人跑出喊道：“谁！谁在门口胡闹。”
  跟我对顶那人忽然把劲松了，大门顺势被我推开。我则措不及防，收劲不及，脚下碰到门槛，整个人失去平衡直着飞进门，摔到地上连滚几圈趴在院子里。
  我扶着腰转过身，头顶阳光刺眼，就见两个人影站到我面前。
  一人蹲下来，问：“朱三爷？”
  我眯着眼睛看清楚他的容貌，不是牙花子还是能是谁。
  我苦笑下：“我可找到你了。”
  在里屋，我俩面对面坐下。刚才那跟我顶牛的年轻人端了两杯茶进来，放在桌上，然后朝我笑笑走了。
  我一直手撑着腰，一只手揉腿，看了下这屋，装潢摆设跟寻常人家也没什么不同。
  牙花子喝口茶问：“你怎么来了？着急找我有事？”
  我说：“我其实不是要找你，可是我也是要找你。哎～～这么说吧，我就是想知道你是真的还是假的。”
  牙花子愣住了，半天反应不过来。
  我摆摆手说：“那我从头说起好了。”于是我把前一段去鬼市看到提着灯笼的白衣女子的经过，后来公主坟里见到的白衣女子画像和今早去鬼市发现一个人的事情都简略说了下。
  牙花子听我说完，先是皱紧眉头然后笑了，摇摇头说：“对不起，对不起。是我不好，以为三儿都跟你说清楚了，原来你不知道。那鬼市每逢初一和十五就闭市，所以你去了一个人没有。我也是因为今早闭市所以昨天才有空陪你们去公主坟，否则哪里脱得开身。”
  我好奇问：“初一和十五闭市？这是为什么？”
  牙花子说：“这是老规矩了，初一十五鬼门开。就是说，每个月的初一和十五是阴间的鬼回鬼门关的日子。其实我也不知道这里面有什么道理，总之每个月这两天我能休息，也不用早起了。”
  我点点头，心里总算明白过来，可转念一想，又问：“那这样说，那天我看到的白衣女子也就可能是真的了，她又是谁呢？和那公主坟里的画像是否真的有某种联系。”

第十六章 如意

  牙花子也陷入沉思，对我提出的白衣女子身份和公主坟内壁画的联系一时也没了主意。
  我见他那么认真，笑道：“算了，不想了。也可能是我看错了，没准是我晚上发梦梦到的。”
  牙花子笑了，松开眉头，拿起茶杯跟我碰了一下，两人以茶代酒互敬一杯。
  我放下茶杯问：“话说，我刚才敲门问那年轻人老张和牙花子，他怎么不说话光摇头呢？”
  牙花子说：“这里的规矩就是任何人问起来都是只摇头不说话，这都是老张头调教的。一来他们不认识你，不管你问什么都不会回答；二来，在这院子里，大家都是低头干活，若不是万不得已是绝对不准张口说话的。为的就是锻炼他们互相协作的默契。否则人总是说来说去，事情却做不好。”
  我连连点头表示同意，忽然想起那老张头的身体，问：“那老张头如何了？身子好些了吗？”
  牙花子刚有些喜色又换上愁眉苦脸的样子，缓缓摇头说：“没见好起来。我拿那棺液给了他徒弟，让他们熬了给他喝下。希望能够以毒攻毒治好他中的邪祟。”
  我问：“他脸上给喷上的到底是什么东西？黑呼呼的还洗不掉是吗。”
  牙花子说：“洗不掉还是其次。我听说，那是一种毒药，放在死人肚子里。一旦有人搬动尸体，就会从口里喷出来。沾到人的皮肤上能顺着毛孔进入体内，令人昏厥。老张头这次惨了，直接喷了一脸。”说完长叹一口气。
  我说：“那没请镇上的大夫看看，也许能治呢？”
  牙花子说：“大夫是请了，可不知道那毒药的配方，一时也没有办法。老张头现在就是昏迷，偶尔醒来也是胡言乱语，说些听不懂的话。”
  我心里也没有办法，继续揉自己的腿。
  两人沉默会，牙花子问：“你是不是一定要找到那白衣女子？”
  我点头默认，却想查出来又如何呢？她若是人，那最好，但她若真是鬼，我也不能真把她怎么办呀！
  可这世上真的会有鬼吗？
  我忽然想到那个木匣子，低声问道：“对了，那木匣怎样了？里面真的有一颗会跳的人心吗？”
  牙花子撇头看了下门外，转过脸小声说：“不知道。庞老板拿走后就一直秘不示人，连我也么有见到过。”
  “没打开看下吗？”
  “不知道。这次庞老板也是从未遇到过这样的事情，所以我猜测以他沉稳的个性应该没有打开。”
  我下意识摸了摸自己胸口，感觉到自己一颗心，咚咚咚的跳着。心想，要是把我的心拿出来放到那木匣里还能继续跳动吗？这太不可思议了，除了鬼神作怪外，真想不到还有什么解释。
  但这世上真的有鬼吗？我有些怀疑。
  牙花子送我出了院门，他继续留下照顾老张头。我跟他约好下次鬼市上见。
  我出了辣子胡同直接回家，想找三儿再聊聊。
  我人还没进门，就见一个仆人朝我跑过来，说：“朱三爷您回来了，有位您的朋友在这等您半天了。”
  “我的朋友？”我心想我认识的人一只手就数过来了：铁大哥在城里，三儿是家里人，牙花子我刚见过，莫非是小武或高菲。
  我连忙走到自己住的厢房，推门进去，见到屋里那人一下惊得立在原地。
  椅子上竟然坐着一位白衣女子！竟然是她！
  我为了寻她跑了一大圈，却不想她竟然就坐在我厢房里等我！
  我愣在那，手脚无措，一阵以为自己又在发梦了，眼前这一切是真是幻！？
  那女子见我发愣，掩嘴笑道：“怎么？我又吓住你了？”
  我缓过神说：“是，啊，不不不，没有的。”一时被她问得语无伦次起来。
  那女子说：“那你还站在外面做什么？”
  我不好意思笑道：“对不起，那我．．．那我可以进来吗？”
  那女子笑道：“这是你家，你为何还要问我。”
  我这才反应过来这里是我住所，迈步进到屋里，坐到她对面，仔细上下打量她。我想看清楚了，她到底是人是鬼；又到底和那公主坟里的公主有什么联系。
  那女子端坐在那，并不回避我的视线，微笑着望着我。隔了一会，我觉得看得清楚了，将视线收回，低头望着自己的双手。
  她轻轻地问：“你把我看清楚了吗？”
  我说：“看清楚了。”
  她问：“你看清楚什么了？”
  我说：“我看清楚你是人，而且．．．．．．”
  她问：“而且什么？”
  我说：“而且你跟她应该不是一个人。”
  她竟然丝毫也不怀疑我说的话，静静地看着我。我抬起头看她，见她的眼睛很美，像平静的湖水，一丝褶皱都没有。
  我问：“你是怎么知道我住这里的？”
  她笑道：“要问到你的住处并不难，我让家里的下人挨家挨户的问，是否有一个像你一样的人最近住了进来。”
  原来她也是这样找到我的，挨家挨户的问，似乎也并不比我找到牙花子的方法强到哪里。
  我又问：“那你为什么来找我呢？有事吗？”
  她说：“不是我找你有事，而是你找我有事。”
  “我来找你有什么事？”我不禁好奇起来，难道她能看出我的心事来。
  她说：“你若是没事的话，为何今天早上会在大槐树那到处逛悠。”
  什么！我听她那么一说，惊得站了起来。脑海里一遍遍回忆今早去大槐树林子里的行踪。那里明明一个人都没有，她又是怎么知道的？
  她说：“你不用激动，先坐下，我慢慢告诉你。”
  我坐下，感觉心跳加快，预感她要说出什么诡异的事情来。
  她说：“我今早去了林子里，看到你过来，于是藏身在树后。我悄悄看你，见你在我们上次会面的地方徘徊，猜测你是在找我。于是我想可能你真是为了我而来，也许你和我真的有些缘分，那为何我不来找你呢。”
  我问：“那你为什么当时不过来找我呢。”
  她说：“因为那时候的我．．．．．．”说着低下头，显出难言之隐。
  我见她害羞起来，心想荒郊野外孤男寡女确实不便，忙打圆场：“哎呀，我怎么忘了。大晚上，你一个女孩家怎么能随便出来见我，是我不对。”
  她抬起头说：“不，并非你的错，而是，我．．．我不能。”
  “你不能？？”
  “嗯。”
  我一时不知该怎么将话接下去，心想什么叫不能？那为何现在又能了呢？这话我却不好明说，毕竟对方是一个女子，过于紧逼，怕她难堪。
  我说：“忘了自我介绍了，我叫朱三，不过大家叫我小铁匠，你也这么叫我吧。”
  她点点头说：“我叫如意。”
  “如意？！称心如意！”我关切的说：“如意，你那么晚还去林子里太不安全了。你…你…你要是信得过，下次去我可以陪你一同。你放心，我不会做坏事的。”
  如意笑道：“我当然知道你不会，我第一次见到你就知道你是一个好人。”
  被如意那么一夸，我还真不好意思了，双手挫着裤子说：“那倒也没有那么好。就是人家有个难处，我能帮的都愿意伸把手。我在这朋友也不多，你要是愿意咱们就做个朋友。以后需要个跑腿的事情，只管说。”
  如意笑道：“那多不好意思。我也没什么朋友，平时都是一个人在家里。”
  我说：“那是，姑娘家都是大门不出，二门不迈的。到处跑也不好。”
  如意要摇头说：“我从小身体不好，别说出门了，下床都难，经常走上几步就气喘吁吁。”
  “哎呦，那么严重呢。那你可要注意下了，这么冷的天，要多注意身体了。”我听如意那么一说，升起一股关心自己家妹子的心情。
  如意说：“后来我的病好了，身子也慢慢康复起来。但自从我能下地行走后，我就总是做梦。”
  “做梦？做什么梦？