”

    看到守门官兵不想理自己，一副很不满的样子，衙役也不想找不通快，很识趣的没有在询问，似乎意识到了什么，有些尴尬的返回队伍之中，等待着，但还是小声的嘟囔了一句。

    “我们只是官差衙役，又不是打仗的兵卒，来晚了，海盗跑了，抢劫了两个衙门，又不是我们弄得。”

 第三百八十六章 祸不单行

    嘉庆二年，农历三月初八，虽是阳春三月，却也是清明时节雨纷纷，街上行人欲断魂。紫禁城里，军机处，嘉庆帝端坐于上，各个大臣侍立左右，站在下方，无人敢言语，没有一丝的动静。此刻，嘉庆帝面沉似水，眸光闪烁，明灭不定，静静地看着手里的折子。

    渐渐地，他的双手微微颤抖起来，那是愤怒达到了一种顶峰，即将爆发的征兆。可是，嘉庆控制住了胸中的怒火，缓缓合上奏折，表现的很是镇定自若，平静地说道：“各位，你们都是朝廷的重臣，在军机处供职多年，熟谙全国各地的军机情况，你们谁能告诉我，这就是我大清的水师？每年都要拿出百万两，维持的广州水师？”

    “战斗力还不如一群乌合之众，短短不到一天的时间里，整个水师几乎损失殆尽，对手居然还是海盗，这是在讽刺朕无能？还是在讲那些海盗太强太厉害？”

    “是臣等无能，臣等有罪！”

    刹那间，群臣山呼一声，全部跪倒，露出惶恐之色，匍匐在地，将头紧叩在地上，一些大臣的两鬓渐渐惊出虚汗来。

    看着噤若寒蝉的众臣，匍匐跪倒在自己的脚下，那一刻，嘉庆帝体验到了至高无上的感觉，一颗尊者之心得到了极大满足，胸中的怒意顿时变淡了许多，得到了宣泄。安静了一会儿，摆足了上位者的架子，嘉庆帝这才大手一挥，一脸的大度之色，朗声说道：“都起来吧，算了，这件事情也不怪你们，又不是你们负责广州水师的一干事宜，也不是你们负责指挥打仗。”

    大臣们相继站起来之后，略微一停顿，话锋一变，转而说道：“各位大人，事情已经发生了，不知你们有什么看法？该怎么处理这件事情？”

    一语落罢，一侧的王杰正要上前，就在这时，和珅突然走了出来，身体微躬，从怀里掏出一本奏折，举在额头之上，恭敬地说道：“皇上，处理广州水师失利的事情之前，微臣有事要奏，请您先阅览一下这本奏折，来自于福建的紧急军情。”

    嘉庆帝微微一愣，感觉到了和珅的横插一脚，不解他为何突然说福建的军情，心中的思谋转瞬即逝，没有不快和珅的岔开话题，平静的应了一声。

    “行，就先看看你说的奏折。”

    一侧的太监立即上前，接过和珅手上的奏折，转身双手奉上，递给了嘉庆帝。

    奏折缓缓展开，嘉庆帝快速浏览着，一目十行。然而，随着时间的流逝，对于内容的深入，嘉庆帝的阅读速度明显降了下来，露出凝重之色，眉头再次皱了起来。

    啪！

    嘉庆帝猛地一拍桌子，一脸蒸腾的愤怒之色，这一突然变故，将群臣吓了一跳，只有和珅很是淡定，似乎早就预料到会有此种情形。将奏折丢在桌案上，嘉庆帝冷喝道：“好啊，又是海盗，这东南沿海的海盗是越来越嚣张了，猖狂的无法无天，真当朕是无能之辈，奈何不了他们！”

    看着皇上气呼呼的表情，一脸的铁青之色，王杰上前一步，询问道：“皇上，福建那边发生了什么，居然使得你龙颜大怒？”

    似乎觉得自己的反应过度，有失一个九五之尊应有的从容淡定，嘉庆帝暗暗轻呼一口气，收起愤怒的表情，冷漠的说道：“王爱卿，你自己看...”

    有了允许，王杰又上前了一步，小心翼翼的拿过奏折，快速展开，眸光四溢，以最快的速度浏览着。不愧是两朝元老，有着几十年的生活阅历，王杰表现的格外沉稳，只是眉头微皱，又舒展开来，担忧地说道：“皇上，这件事情耽误不得，如果拖延的长了，这个叫蔡牵的海盗头子就会在台湾站稳脚跟，闽浙一带就会再次出现郑氏当年的情况。”

    这时，见时机已经成熟，和珅立即附和地说道：“启禀皇上，王大人说的不错，一旦蔡牵在台湾站稳脚跟，就会使得闽浙一带出现一个海盗大本营。而且，这个海盗头子还打着反清复明的旗号，和朝廷作对，遗患无穷。”

    “现在正逢西南叛乱正猖狂的时候，白莲教之祸已经有向其他省份蔓延的趋势，东南不能再乱了。不比广州的海盗，蔡牵这群海盗的危害及其严重，一旦向北横行，就会祸及两淮的盐政，不仅使得朝廷的军费开支少了一大笔来源，还会造成全国性的恐慌。”

    听着和珅的侃侃讲述，尽管与这个大贪官不对付，王杰还是不得不同意，接过话头，补充的说道：“不仅如此，临近福建和广东的各个省份，有不少的军队都被抽调到西南平叛，如果蔡牵这伙土匪形成了气候，再与广州的海盗同流合污，闽浙一带将会面临重大的危机。”

    “事情真的像那般发展，将会彻底影响全国性的安稳，使得朝廷面临东西两个方向的叛乱。一个处理不好，稍有差池，夹在两者之间的大清军队，将会处于十分危险的境地。”

    无论是嘉庆帝，还是其他官员，一时之间，都有一种错觉，两个往日的死对头，此时的一唱一和，是那么的默契而十足。然而，众人并未多想，猜疑王杰与和珅的关系，而是被两人的言语吓到了，只感觉背后直冒冷汗，心里突突直跳。

    此刻，嘉庆帝已经没有心思生气与愤怒了，满脑子的都是该怎么办？如何处理此时的危局？

    就在众人担心不已之时，和珅的嘴角微微上扬，闪过一丝得意的笑容，转瞬即逝，没有一个人发现。轻轻咳嗽了一下，一副为君分忧的神色，欲言又止地说道：“启禀皇上，现在形势危急，微臣有几乎话不知当讲不当讲？”

    仿若抓住了救命稻草一般，嘉庆帝瞬间忘记了和珅是一个大贪官，下意识的说道：“和爱卿，快讲，言者无罪，总比什么都没有好。”

    和珅收了收腹，身体前倾，脊背微躬，这才徐徐说道：“启禀皇上，根据目前的形势，朝廷的首要之急，当是稳住东南沿海，不要出现什么大的乱子，避免镇压西南戡乱的军队面临两面夹击的可能。”

    “其次，闽浙一带的海盗，先解决福建的蔡牵，再是广东省的红旗大帮一群宵小。而剿灭蔡牵等人之前，广州府那边切不可有大的行动。不仅是因为广州水师遭到大的重创，还因为，朝廷支撑不了多处同时作战，国库已经重负不堪。”

    “所以微臣斗胆请求，关于广州水师失利的事情，尽可能的从轻处罚，处理一些当事将领就行了。毕竟，朝廷再临时委任一些大员去接手，肯定需要很长的一段时间去适应，熟悉当地的军务和政务，不利于广东省的稳定。”

    刹那之间，王杰终于明白，为何心里总感觉哪里有不对劲的地方？原来如此，知道了和珅为何在那个时机奏请福建的事情，这是准备为广东省的一些人求情，保住那些人的性命与官职。

 第三百八十七章 真实用意

    尽管接任大位不到两年，但嘉庆帝还是有些胆略与气魄，懂得审时度势，事有轻重缓急。毕竟，退位之前，这些年里，乾隆还是特意培养过他，有些磨砺。

    因此，当和珅的话一说完，没有肯定或否定，而是铿锵有力的朗声道：“着南书房拟旨，命浙江水师提督李长庚前往福建，与福建水师会合一处，闽浙总督负责统筹军务，协调水师与步兵的相互配合。”

    “同时，命令广州将军赛冲阿前往台湾，担任钦差大臣一职，督办军务，与浙江水师提督李长庚、福建水师提督张见升一起剿灭蔡牵一伙海盗，恢复闽浙的稳定，将那群海盗赶出台湾。”

    此时，嘉庆帝的语气一滞，停顿了一下，转而说道：“念朝廷多事之秋，正值用人之际，关于广州水师失利一事，免除孙传谋广州水师提督一职，押解回京，听取候审，两广总督那彦成依旧留任，戴罪立功，如若再犯错，两罪并罚，发配到伊利，定当严惩不贷。”

    说完这些，觉得自己苍老了许多，内心疲惫不已，悠悠地站起身来，带着太监而去，仅仅留下轻飘飘的一句话。

    “行了，朕先走了，你们继续商议军机大事吧。”

    ......

    和府，客厅里，和珅刚一返回家中，屁股还未坐稳，没来得及喘口气，歇息歇息，就听到家奴禀报道：“启禀老爷，外面有人找你，等你有一段时间了。”

    “哦，是谁？”

    “老爷，是章公子，那府的公子爷。”

    “章公子...那府...”

    和珅略微一思忖，立即想了起来，面带着几分笑意，自语道：“原来是他啊，这个章公子也真够可以的，堂堂的总督之子，其祖父是有名的大将军阿贵，位列大学士，一家子居然出了这么一个怪胎，非要学习一些满人，取一个汉人名字，叫什么章嘉盛，真够可乐的~！”

    “好了，让人进来吧，我也大概知道他求见的原因了。别看这小子荒唐，一副公子哥的做派，家里出了大事儿，还真有些担当，能做些事儿，不愧是我八旗子弟，骨子里就是透着几分血性。”

    “是老爷，人就在外面候着呢，奴才这就去领人进来。”

    家奴走了出去之后，和珅就端起了旁边的茶水，还没有品茗多长时间，就见刚刚的家奴领进一人，正是章嘉盛，当初杨麟在福安庄狠狠教训那人。

    走进客厅之后，来到近前，章嘉盛立即躬身作揖，感激道：“谢谢和大人，如果没有和大人的鼎力相助，我父就很难度过此劫，将会身陷囹圄之中，此恩此德，如同再造，晚辈感激不尽。”

    接着，不等和珅言语，章嘉盛从袖子中掏出一沓一票，轻轻地放在了桌子上，恭敬地说道：“大人，这是晚辈的一点心意，献上的一些茶水钱，不成敬意，希望您能笑纳，不要嫌少。”

    面露和煦的笑容，和珅瞟了一眼那一沓银票，粗粗心里一估摸，怎么也有几十万两银子，随即露出满意的神色，再次端起茶杯，随和的说道：“呵呵，贤侄还真是客气，先前已经给了不少，这又拿了这么多，和某还真是有些受之有愧，仅仅是动了一些嘴皮子而已。”

    虽是浪荡公子，年岁不大，章嘉盛也懂得官场的一些规矩，何为客套之言？怎样是送客之举？看到和珅端起茶杯，立即说道：“人命大如天，和大人受之无愧，当得的。大人刚回来，料想忙了一天，一定很累了，晚辈就不打扰了，先行告辞了~！”

    “恩，那行，确实有些疲惫之意，那我就不挽留了！”

    “谢谢大人，和大人留步，晚辈告辞了。”

    起身送走了章嘉盛，一转身，回头再次看到了桌子上的那一沓厚厚一摞的银票，似乎想到了什么，和珅又叫住了章嘉盛：“等一下，贤侄儿，我还有一些事情交代你一下。”

    闻听此言，刚走到门口的章嘉盛立即停下脚步，反了回来，心中疑惑，暗自嘀咕，难道这老贼还闲钱少？自己前前后后可是花了近百万两，还不够？

    尽管心中不解，暗自嘀咕，章嘉盛还是保持平常之色，来到近前，疑惑的问道：“和大人，晚辈还有什么事情没有做到位吗？是不是哪里失礼了？”

    “呵呵，贤侄儿，误会了，没有什么不到位的地方，你办的很不错！之所以叫住你，就是交代一下，虽然你父亲的事情已经得到了解决，皇上暂时宽恕了他的罪行。可是，现在正是敏感时期，你还是早点前往广州府一趟，叮嘱一番，让他在这段时间里千万别出什么事情？如果再有什么纰漏，可就谁也救不了他。”

    说话之间，章嘉盛的心里就是一紧张，连忙说道：“谢谢和大人提醒，晚辈明天一早就启程出发，前往广州府，将你的好意带给父亲。”

    “恩，好了，你回去吧。”

    京城东城区，首辅王杰的家中，客厅里。此时，王杰端坐于上，依然是一袭官服，一侧坐着他的一名学生，也是一名官员。

    “老师，学生有些费解，在军机处的时候，和珅明着是为朝廷着想。可是，暗地里却是为广州的那些官员开脱，你怎么不反对呢？”

    王杰望了望那人，默言不语了片刻，这才语重心长的说道：“你说的，我怎么会不知道呢？皇上他也清楚。然而，和珅说的不错，广东省需要一个稳定的形势，尤其是广州府，乱不得。”

    “作为朝廷的官员，你应该知道，国库的一半财政收入就是靠着两淮盐政和广州府的广州十三行。现在正逢西南平叛，两淮盐政又问题多多，乾隆爷在位的最后几年，两淮的盐政就出现了大问题，钦差自杀身亡，