柴房的火烧得很快，待发现时，已经是火光冲天。

    众人提了水来救，却还是晚了一步。

    大火被扑灭时，里面里剩下一具烧焦了的躯体。

    柳姨娘就这样，在大火中被活活烧死。

    贺秋雪听到这个消息，她愣了半晌，居然哭不出来。

    消息太突然，她一时之间无法接受。

    她飞快的跑到柴房，柳姨娘的躯体刚被捡起，她烧得面目全非的，浑身黑炭一般，根本看不出来是不是她。

    她全身都被烧成炭，没有一处皮肤是好的，看着很是渗人。

    贺秋雪盯着那具躯体看了两眼，捂着胸口俯下身子就吐了起来。

    太恶心了！

    她从来没有见过这么恶心的东西！

    她一直在吐，吐得太厉害，眼泪都飙出来了。

    走水，怎么可能会走水？还会这么巧？

    贺秋雪吐到身体虚脱，被丫鬟扶着回了房。

    老太太那儿，则是对外有了一套说辞。

    不能说是走水，就说柳姨娘得了急病，死了。

    这事情是瞒不住的，总要挑最好听的来说。

    第二天一早，贺府发丧，随便抬了口棺木，把柳姨娘给葬了。

    一个姨娘，根本算不得什么，亦无须大肆张扬，他们自己把这事处理好了就行。

    秋词的一颗心，放下了肚子。

    她也想不到，老太太居然如此心狠手辣，说杀就杀了。

    柴房走水，这算是什么事？

    如果不是有人故意放纵，哪有这么容易就能烧死人！

    秋词能想明白的东西，贺秋雪一样也能想明白。

    她知晓柳姨娘是被谁害死的，这仇，她一定得报！

 214 官职

    贺秋雪不恨老太太，她只恨梅可心和秋词。

    如果不是她们陷害了柳姨娘，那她也不会被老太太烧死。

    罪魁祸首，是她们！

    以后的日子，贺秋雪藏起了自己的仇恨，小心翼翼的做人。

    她知晓自己应该要怎么做，才能在这个家继续生存。

    柳姨娘是她的依靠，现在柳姨娘没有了，她要另寻出路，而在她没有寻到这条出路之前，她所有的仇恨，是不能表现出来的。

    贺秋雪夹着尾巴做人，秋词也不与她为难，毕竟在秋词眼里，她也只是个小孩。

    柳姨娘死了，她一个人孤伶伶的，也是很可怜。

    那次的事情，也不一定就是贺秋雪的主意，也许就是柳姨娘自己想出来的，贺秋雪只是帮了点忙而已。

    贺秋彤自从这件事后，却也像是换了个人似的，整日里一言不发，再也没有了以前的跳脱。

    其实这事情她也是无意中撞见的。

    她那天原本是躲在贺秋雪的房间里，想要吓她一跳的。

    她和贺秋雪闹着玩习惯了，觉得这样好玩。

    没想到让她听到了一个天大的秘密。

    “不行！”她惊得从衣柜里跳出来，意图喝止贺秋雪。

    贺秋雪脸色都变了。

    “彤彤？”她惊疑道，“你怎么在这里？”

    “四姐姐，你不能这样做！”贺秋彤紧紧的攥住贺秋雪的手，她因为激动，手劲有点大，把贺秋雪的手都给抓红了。

    “你听到了什么？”贺秋雪眸光如鹰一般射过来。

    “我什么都听到了！”贺秋彤又惊又恐，“你们不能这样做，这样太歹毒了！

    贺秋雪抚着她的手，试图安慰她。

    “彤彤，你先听我说……”

    “我不听！”贺秋彤一把拂开她的手，神色紧张又肃穆，“四姐姐，你做什么我都支持你，可是这件事，绝对不行！”

    贺秋彤虽然是个小女孩，可是却很明白这样的事情代表什么。

    她做不出来。

    眼看她不听话，贺秋雪朝紫云使了个眼色。

    紫云知晓她的意图，赶紧去找了柳姨娘。

    柳姨娘大惊，这件事，知晓的人多一个，就多一分危险。

    “咱先把五小姐拿下。”柳姨娘身边的李嬷嬷献计道，“等到明日，生米煮成了熟饭，再把她放出来。”

    此事也只能如此。

    柳姨娘就让李嬷嬷去看住贺秋彤，把她的嘴巴堵住，锁在自己的房间里。

    贺秋彤一开始还咿咿呀呀的，伸手蹬腿，到了后来，她也没有力气了。

    她从来没有想过，贺秋雪和柳姨娘竟会起如此歹毒的心思！

    透过这件事，她看清楚了贺秋雪和柳姨娘的为人。

    她想起来，以前贺秋雪推她下水，却嫁祸于秋词的事。

    这事，其实也很歹毒，只是她那时候，像被鬼迷了心窍一样，居然鬼使神差的听了贺秋雪的话。

    贺秋彤躺在床上，眼泪无声的滑落下来。

    她突然觉得自己是个坏人。

    以前，她没有这种感觉。

    贺秋彤默默的流了一夜的泪水。

    反正她也出不去，李嬷嬷在看着她。

    可让她没有料到的是，事情后来，居然转变成这样。

    柳姨娘居然在柴房里被活活烧死了！

    贺秋彤选择了沉默。

    秋词觉得她像是患了抑郁症。

    每天不与人交流，甚至不见人。

    这样的状态，却没有人在意。

    因为四月份的时候，皇帝的任命下来了。

    贺昌明被任为礼部侍郎，为从四品官员。

    礼部掌天下礼仪，祭享，贡举之政令，此等职务，一向由文官担任。

    贺昌明在此次殿试中高中榜眼，又有安平侯府的这层关系，皇帝破格提升他，把他提为从四品的官员。

    任命一下来，整个侯府都沸腾了。

    东府那一边，贺昌文老老实实的经营了十几年，也只是个五品的小官而已。

    贺昌明这一上任，居然就是从四品。

    所谓官大一阶压死人，这从四品的官员，只要不出差错，好好的做下去，很快就是正四品啊！

    李宜心有余悸的拍拍胸口，“幸好当初没有和西府分家，二叔现在就已经是从四品，以后还要他提携我们呢。”

    贺昌文也是高兴的。

    自家兄弟高升了，他日定不会忘了他这个大哥！

    老太太眉开眼笑。

    “要大摆，把京中的达官显贵都请上！”她吩咐李宜和梅可心做事，“切不可漏了任何一人！”

    这是庆祝，也是结交京中权贵的机会，不容有失。

    上次贺昌文只是擢升正五品通政司参议，也都摆了八十桌，这一次，指定要一百桌以上。

    贺昌明却认为要低调。

    “还没上任，就如此显摆，会遭人非议的。”他对老太太如是说道，“不若等我上任一段时日，稳定下来，再找个日子设宴？”

    这样的日子多得是，比如老太太的寿辰，就可以大摆特摆。

    老太太思忖一番，觉得也是这个理。

    在达官显贵满地的京都，从四品的官员，确实算不得什么。

    贺昌明能想得这样周全，也是不容易。

    “听二郎的。”老太太笑道，尔后她说道，“不能大摆宴席，我们府里也要好好庆贺一番！”

    “那是自然。”贺昌明高兴道。

    能谋个从四品的官，也不枉他这么多年的寒窗苦读。

    府里一片欢声笑语，贺秋雪站在槐树底下，静静的看着这一切。

    槐树有些年日了，日光照射下来，在大槐树的前面洒下一片阴影。

    贺秋雪瘦弱的身子被槐树的阴影笼罩，远远望去，竟给人一种阴凉的寒意。

    她眸光里的阴冷如同腊月寒霜，四月明媚的阳光也融化不了她身上的寒意。

    柳姨娘死了才多久？

    这府里竟然没有一个人为她伤心的！

    世态炎凉。

    贺秋雪总算体会到了这个词。

    同样沉默的，还有贺秋彤。

    她几乎不出门，每日都躲在自己的屋子里。

    这些日子发生的一切，颠覆了她以往的认知。

    她觉得自己是知道一些什么事情的。

    这世界太疯狂，也太可怕，贺秋彤的小心灵承受不了。

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    ps：今日二更，已发。

 215 笼络

    虽说不能大摆宴席，但贺昌明还是私下里请了几名相熟的朋友前来庆贺。

    他这里一请客，也有些知情的人提了礼品前来，这些人，贺昌明客套一番，也都把他们留下了。

    虽然不请自来，可毕竟人家携了礼品，总不能拒之门外。

    宋煜也是不请自来的其中一位。

    他拉了满满三大车的礼品，前来祝贺。

    如此就更不能怠慢了。

    别人都是拿着一件半件的，他倒好，雇了三只牛车，装得满满当当的。

    从古玩字画，到屏风书桌，应有尽有。

    不知道的，还以为是他要搬新家，以至于要购置如此多的家具。

    宋煜骑着一匹棕色的骏马，身着一袭金镶边公子锦袍，头上束起发冠，腰间别着一条紫金玉华腰带，显得既华美又高贵。

    他英姿飒爽的从长街走过来，引得行人纷纷侧目。

    侯府的小厮一看到宋世子大驾光临，一溜烟的跑进去通传。

    “老爷，宋世子来了。”小厮很兴奋，他觉得老爷很有面子，连宋世子都亲自前来道贺了。

    贺昌明原本觉得宋煜这人不太可靠，也不愿意他亲近秋词，可今日他心情好，人家又是上门道贺的，贺昌明倒也春风满面的接待了他。

    “快请！”他说着就亲自迎了出去。

    宋煜悠闲而又不失潇洒的迈步走进来，如同四月的阳光般耀目。

    贺昌明感觉自己的眼睛快要被亮瞎了。

    凭心而论，宋煜长得英俊，又少年有成，确是个佳婿。

    只是不知，他对阿沅的心，是怎么样的。

    如果只是想让他女儿做妾，那他是绝不会答应的！

    “贺侍郎！”还没待贺昌明开口，宋煜已经彬彬有礼的欠了欠身。

    这一声贺侍郎，马上就把贺昌明所有的不满给压了下去。

    他拼命读书，为的不正是这一日吗？

    “哈哈，是宋贤侄！”贺昌明哈哈大笑。

    这一刻，他简直是心花怒放，把对宋煜的称呼也换成了贤侄。

    宋煜惯会看人脸色，他知晓贺昌明高兴。

    “恭喜伯父了。”他顺着贺昌明的话头，也换了称呼，笑着说道，“一些薄礼，请伯父笑纳。”

    “哪里哪里，贤侄能来我就很高兴了。”贺昌明客套道。

    可待他看到宋煜的礼品，却又被吓了一跳。

    哪有这样送礼的？

    他又不是要置办新家，用得着送这么多吗？

    “因我不知晓伯父缺些什么，就顺手多买了些。”宋煜为了笼络未来的岳父大人，也是蛮用心的，“这些可适合？”

    多买了些？这不算是一些吧？

    “适合适合。”贺昌明说道，“贤侄里面请！”

    就这样，宋煜被贺昌明请到了家中。

    秋词在栖云轩就听说宋煜来了，但她并没有出去见他的准备。

    这是贺昌明设宴招呼客人，并不一定需要她出席。

    俊哥儿屁颠屁颠的去了。

    他很喜欢宋煜，知道宋煜来，他就像只跟屁虫似的跟在他身后。

    宋煜有意接近秋词，也想通过俊哥儿和她说上话，于是也对俊哥儿和颜悦色的。

    在俊哥儿面前，宋煜就表现得像个慈祥的兄长，既带了几分关怀，又带了几分

    前院里一番觥筹交错，宾主尽欢，直到亥时才散去。

    贺昌明酒多了，小厮们扶着他，歇在书房里。

    宋煜的愿望落空。

    他以为今天能见上秋词一面，没料到她连脸也不露一下。

    “你三姐姐最近在忙什么？”宋煜临走时，仍不忘向俊哥儿打听消息。

    “没忙什么呀。”俊哥儿天真道，“世子要找三姐姐