，使人置办了冬衣粮米，另差人同李罕一同送去，只当接济穷人罢了。因而李罕也刚从金陵归来，只比林家一行先到扬州两日。
    到家之后贾敏等人下车，屋子早就收拾好了，不过是将苏州带回的各种礼物土仪该当入库的入库，该当送往各处分发送往。
    这头还没安顿好，那头管事来报说北边儿来信并送礼了。自从林如海夫妻查到贾王氏和甄应嘉勾结暗害林家之后，贾敏难免和北边儿联系少了，除三节两寿照例送了礼物，省得被人说嘴之外，贾敏极少写信说林家的事。便是人情往来的贺礼，虽然为了避免打草惊蛇按以前一般的份例，但是贾敏心中已经远着母家了。
    贾母固然不明就里，每每来信必问黛玉、林礞近况，王夫人亦做没事一般，保持和林家不远不近的距离。这次贾敏展信看时，却是北边来的贺黛玉生辰的礼物，且上至贾母，下至王熙凤，送的礼物皆比之往年重了一二分。虽然说是为黛玉庆贺生辰，却是林如海、贾敏、林礞皆有礼物。
    贾母自是又提了一遍甄贵妃多么器重元春，说了将来看准了哪个皇子有造化，便将元春给谁，元春的前途定然是极好的。有元春照应，宝玉自然也大有造化，且宝玉人物品貌极好，自己活了几十年，再没见过比宝玉更好的孩子。总之洋洋洒洒的一篇，无非是宝玉多么好，和黛玉多合适，既然是知根知底的人家，不如早定。贾敏看了厌烦得很，少不得提笔拒了。
    没过几日，林礞便又有些恹恹的提不起精神。自从上次礞哥儿病过一次，林家阖家都吓着了，不敢耽误，忙请了扬州极有名的几位大夫会诊，大夫只言乃是春瘟。但林礞吃了几剂药，并不见好转。贾敏整日急得什么似的，又暗暗的查了一遍林礞身边的丫头婆子，也都是妥当的，实在查不出有何不妥。
    黛玉自从上次一滴眼泪解了林礞之毒，便想不知自己眼泪可否治病？于是又悄悄滴了眼泪在茶水中，哄林礞喝了，林礞果然一天天好起来。只好了没过两日，林礞又有些精神不济了。自从林礞病后，每日吃的喝的，顽的，黛玉都细细记录在册，这日翻看时，黛玉发现林礞病愈之后，喝了一次北边儿送来的贡品玫瑰露。
    拿着手上整理的清单，黛玉愣了半日，若是这玫瑰露有问题，而自己一家都吃了，岂非全家皆要中毒？无论此事是何人所为，这人也太过狠辣。
    犹豫半日，黛玉只将查明诸事悄悄告知了林如海。林如海听了，亦是好生生气，请了可靠的大夫验过，这瓶玫瑰露中含有少量的水银。水银提取自丹砂，少量服之，可使人慢性中毒，若是一个不查极易误诊为普通病症。林家这样的高门大户，又打发了姨娘，谁还会想到这些阴司上，加之礞哥儿中毒极浅，几个大夫并未发现。但是多服得几次，便是查出来了，解毒之后，亦是对头脑有损，只怕将来礞哥儿反应迟钝也未可知。
    再查礼单时，这瓶玫瑰露倒是贾母送来的，写在给礞哥儿的礼物单子上。上次查到贾王氏和甄应嘉之事，贾敏虽然口中不言，到底因此极为伤心，林如海和黛玉不是不知。这次又经了贾母的手，贾敏得知只怕更为伤心，因而父女两个皆决定暂时瞒下贾敏。
    林如海盯着黛玉看了会子，自己这个女儿太过聪慧，心思缜密，竟然胜过成人，难怪刘先生要破例收入门下。据说刘先生不但教黛玉四书五经，竟然是连兵法战术也教的。也亏得刘先生收了黛玉入门，林如海只当黛玉天赋异禀，便是表现出不合这个年纪的聪慧，林如海也只当是刘先生有经天纬地之才，将黛玉教得好，并未疑其他。林如海见黛玉聪慧如斯，之前查到的事便不再瞒她，将自己请盗门中人在甄府听到消息并查到的其他消息一一告知黛玉。黛玉虽然心中早就疑心甄家，当真听到甄应嘉夫妻那番对话时，亦是满腔愤怒。
    末了，林如海对黛玉道:“玉儿，你觉得这玫瑰露之事，你外祖母知情还是不知？”黛玉细想前世，外祖母虽然明知贾家贪墨林家家资却故作不知，但仍旧觉得贾母不至于参与谋划此事，因而黛玉摇了摇头。
    林如海点头道：“为父亦如此觉得。只咱们家越发装作不知，你二舅母和甄家越发一而再再而三的使下作手段，为父定然要想办法治他们一治。”
    黛玉心想：李罕前世被忠顺王所救，后来成了忠顺王的臂膀，忠顺王一味贪杯好色，蓄养优伶，昏聩之极，依然在朝中权势滔天，便是因为李罕手上握有兵权之故。李罕此人忠心耿耿，既然今世是父亲救了他，他必是全心全意向着林家，比谁都可靠。不如就将此事交给他办，如果办好了，父亲越发器重他，岂不两全？
    因而黛玉答道：“父亲，方才听你说外八行中的盗门好生厉害，不过收钱办事到底怕有靠不住的时候。住在咱们家的李家哥哥曾在乞丐中混迹数年，又得他口中的李爷爷传过本事，父亲说乞丐是否也有类似盗门的组织？李家哥哥既然元日前后都在金陵，只怕让他走一趟，还能探得一二讯息。”因林如海将李罕作子侄相待，黛玉姐弟皆称其为李家哥哥。
    林如海听了大觉有理，父女两个商议会子，让林大将李罕找来。李罕曾在乞丐中混了几年，且黛玉猜得不错，乞丐却也是个江湖组织。因乞丐遍布各地，消息最是灵通，亦有些乞丐组织做些搜集倒卖消息之事，这李爷爷恰巧便是江南一代的头目。
    李罕乃是大将之才，为人极为敏锐，虽然林如海并未对他细说缘由，但他亦从礞哥儿之病猜出一二分。得了林如海吩咐，当日就启程去金陵找到李爷爷，问明贾家送礼之人到了江南之后走的哪条道，见过什么人。
    查证的结果令人大吃一惊：因贾家老亲甄家和贾家二太太的妹妹所嫁的薛家皆在金陵，贾家送礼的奴才倒是先去了金陵，再来的扬州。将嫡亲的姑太太家放到媳妇的妹妹家之后，这贾家奴才的规矩当真是好！且贾家送礼的婆子不但先去了甄家，还在甄家住过一晚。
    因林如海父女两个在暗中查证此事，故在林如海书房摆了一座屏风，李罕前来回事，黛玉就坐在屏风后头，黛玉亦听得明白。既然王夫人管着贾府，送礼的人先去薛家黛玉倒觉不奇怪，黛玉略一思忖，问道：“不知贾府去甄家送礼的是何人？”
    李罕从外头听到一个女童脆生生的声音倒是一惊，不过他知晓老爷膝下有一女，最是灵慧，虽然未曾见过，只怕屏风后头就是老爷膝下女公子了。因而回到：“回老爷，姑娘，除了到咱们家来的几个妇人之外，尚有一位夫家姓周的妇人，从甄家出来后，送礼之人就分作两路，一路到咱们家来，一路去了金陵富商薛家。”
    林如海听了心中了然，夫家姓周的妇人必然是周瑞家的，是贾王氏的心腹。既然贾王氏和贾敏向来不睦，如此安排倒也说得过去，只不知黛玉为何单单问起此事？
    黛玉听了也心中了然，前世贾府派来接自己不过是几个三等仆妇，值得周瑞家的亲自跑一趟的自然是大事，王夫人必有所图。黛玉思索下子，在屏风后头说：“父亲，我看了那玫瑰露瓶子上封着鹅黄签字，倒是宫中贡品。只怕只有甄贵妃宫中有，赏给甄家倒说得过去，怎么白白送到咱们家来？因而我算来，只怕甄贵妃赏给了元春姐姐，元春姐姐又孝敬了外祖母。外祖母又送给礞哥儿，只怕单纯是爱惜礞哥儿的意思。但是这露是在宫中就有了问题，还是单送到咱们家的才有问题，却又不同。”
    林如海亦是敏捷之人，自然知道若是宫中就有问题，这露便是冲着甄贵妃去的，若是单给林家这瓶有问题，便是冲着林家来的。只宫中时候是否有问题，此刻如何查证？
    因而林如海说：“玉儿说的有理，只宫中之事，咱们却不好查证。”
    黛玉却脆生生的说道：“这也未必。”林如海听了一愣，复又抚掌赞道：“玉儿当真冰雪聪明！”

    第13章 中毒（虫）
    
    却说黛玉和林如海在书房商议查证礞哥儿所喝玫瑰露含的毒原是要针对林礞还是甄贵妃，林如海未想到竟是黛玉比自己早一刻想到办法。林如海心中又是吃惊，又是骄傲，若不是李罕还在书房，只怕就要走到屏风后头抱起黛玉好生夸奖一番。
    李罕听了父女两个分析，心中亦是在想如何到皇宫中查证，皱着眉头站在林如海身旁。忽地，李罕的眉头也舒展开来，心中叹道：我怎没没想到呢？
    林如海见李罕眉头也舒展开，一副恍然大悟的神情，心中纳罕：难道李罕也想到了不成？倒当真不能小觑他。于是林如海问道：“看小李罕神情，似乎也有了主意，此事交由你去办，不知那李老先生是否愿意去甄家走一趟？”林如海口中的李老先生自然就是李罕口中的李爷爷。
    李罕垂首道：“回老爷的话，李爷爷和兄弟们都没见过玫瑰露，若是要办此事，倒要借玫瑰露给我拿去与李爷爷一观。”
    林如海点头道：“这事容易办，只不知小李罕想的什么办法？”
    李罕遂将自己所思一一道来：“方才我听姑娘说，玫瑰露这东西乃是宫中贡品，普通官宦人家轻易得不到，因而疑心是甄贵妃宫里流出来的。但是小的心想：甄贵妃既然连宫中女史都赏了，只怕自己母家也得过赏赐，若是咱们到甄家寻到一瓶，验过甄家所得的是有毒的，这毒自然是冲着贵妃娘娘下的，若是甄家的露是没毒的，便是冲着咱们家来的。”
    林如海听李罕条例清晰，言之有理，正是自己心中所想，不由暗中感叹：这李罕当真资质不俗，他在乞丐中混迹数年，耽搁许久，不想只读一年书就有如此心智。转念又想，三教九流中自有高人，说不得那李老先生见识非凡，早就传了李罕一身本事，自己岂能小瞧于他？只黛玉倒不觉意外，这李罕本就是将帅材质，他能想到也不意外。
    三人自然想到的皆是这个法子，谁也不会当真要千里迢迢去皇宫求证。于是当日林如海又将剩下的大半瓶玫瑰露交与李罕，李罕自去寻李爷爷想法子混入甄家，看看甄家是否亦有玫瑰露。
    数日之后，李罕回到林家，这日林如海上班未归。李罕亦是不动声色，心想：那日老爷单找到自己，细细交代了办这件事，可见老爷对自己信任。这事如此机密，凭他是林大管家还是太太，自己只汇报给老爷听。姑娘倒是知晓此事，但是今日姑娘亦在刘先生府上上学，且男女有别，自己不好去找姑娘。因而李罕只当无事一般，只回了自己屋子，单等林如海回来。
    林如海下班归来，只匆匆换过衣裳就一头扎进书房，又派人传话说：老爷让姑娘也去书房。这倒让贾敏心中纳闷不已：这两父女这几日经常晚间到书房话说，一说就是半日，玉儿那样小，也不怕累着。因而告诉送黛玉往书房的王嬷嬷说：你告诉老爷，便是要考校玉儿，也莫忙到太晚了，玉儿再是不俗，到底是姑娘，将来又不考状元，有刘先生那样的名家做先生老爷还嫌不足。
    王嬷嬷自然点头应是，将话都转告林如海。黛玉父女两个听了，亦是不住点头说：你回去告诉太太说我们知道分寸。只等王嬷嬷将将跨出书房门，父女两个相视一笑。原来因为玫瑰露的事暂未告知贾敏，贾敏只当每日父女两个不过考校传授学问罢了。
    王嬷嬷出去之后，黛玉依旧转到屏风后头坐着，林大才领了李罕进来。李罕向林如海行了礼，从怀中掏出一瓶玫瑰露来，依旧是大半瓶子，和从林府带出去那瓶一般无异。林如海见了问道：“甄家没有这露？”
    李罕却道：“回老爷的话，这瓶便是从甄家二公子屋里得来，果然甄家也有玫瑰露。还有一事，望老爷恕忘我自作主张之罪。”
    林如海听了一愣，问道：“起来好生说话，你年纪虽幼，办事是个老城的，便是自作主张，定也有一番道理。”
    李罕方直起身子道：“小的先谢过老爷。这次小的去金陵，李爷爷已经收了小的为徒，这是其一；这露是师傅去取的，小的师傅说：既然这露是皇宫里拿出来的，若是白白少了一瓶，但凡甄家下人细心一些，岂不容易发现？因而我师傅将老爷给的那瓶和甄家二公子房里的一瓶调换了。这是其二。”
    林如海一听，哑然道：“既是如此，与我谢过尊师。”心想：既然两瓶露已经对调，若是所有甄贵妃房里的露都含毒也罢了，若是只有送到林家的有毒，那也是甄家自作自受。林如海又想：李老先生如此行事倒也怪不得他。江湖中人快意恩仇，讲究恩怨分明，若是甄家当真因此有人中毒，也需怪不得旁人。
    林如海又要吩咐林大去请大夫来验毒，李罕又道：“还有一事需回过老爷。”林如海又问何事？李罕回说：“我小师叔是使毒的高手，已经得他验过，甄家的玫瑰露中并不含毒。我小师叔出手，定不会有错的。”
    林如海听了一呆，掩住心中气愤点头道：“既是如此，亦代我谢过尊师叔。以后尊师帮会中，需要林某帮忙的，只要不有违国法道义，林某绝不推迟。”
    李罕却笑道：“老爷救过小的命，前儿元日又捐了好大一笔财物与丐帮，师傅他老人家说，咱们丐帮承了林大