听黛说完，又忙问林如海是否遭了圣人猜忌或是其他人陷害。
    林如海细想了半日，除了黛玉莫名当选之外，当真没有其他迹象，因而摇了摇头。黛玉听了，越发放下心来。
    贾敏心想：再不情愿，黛玉到底已经当选了，圣人金口，只怕难以收回成命，如今倒打听三皇孙品性要紧，因而贾敏转头对林礞道：“礞哥儿，你成日和三皇孙一起读书，这三皇孙可有不良品性？”
    林礞听了，回忆半日，才摇头道：“只有姐姐带我去拜见刘先生那日，三皇孙将姐姐堵在刘先生书房里头有些唐突。虽然当日姐姐坐在屏风后头，并未和三皇孙见面，但我总觉得三皇孙那日是故意来那么快的。但我当真给他做的伴读之后，倒没发现他有什么不好了，对先生也有礼，平日也上进，书也读得好。我每日上下学，三皇孙还总是命护卫送我回府，倒也好相处。”
    贾敏听了，方放心些。又听林如海说：“铁网山围猎那日，我便见过这三皇孙，原是个沉着冷静的，相貌也不错。若不是想以他的身份，将来必是三宫六院的嫔妃，难得一心待人，倒还堪配玉儿。只无论如何，圣人已经答应我当玉儿落选，如今玉儿这样当选法，三皇孙再是好的，也让人心生不满。”林如海这话倒是出自真心。铁网山一见，他确觉三皇孙品貌气度都不错，人也伶俐，只想着宝贝女儿这样被选中，犹如被人抢去一般，心中到底意难平。
    贾敏听了林如海父子都说三皇子好，些微放下心来。沉吟会子，贾敏道：“如此说来，到底不像外间传的那样，三皇孙反应迟钝，为人木讷。既是个敏捷有气度的，我心中听了略微好受些。只听所三皇孙如今已经一十七岁，比玉儿大了五岁，又出身帝王家，不知身边放了多少人了，我到底替玉儿委屈。”
    林礞听了，沉吟会子，才道：“这三皇孙每日到谢尚书府上读书，身边只带几个侍卫及一个研墨掺茶的内侍，倒没带俏丽丫头，也不见得是个好色的。”
    林如海点点头说：“太子中毒那些年，三皇孙并不受重视，这样成长起来，怕也少些骄养习气。左右过大礼还有些时日，咱们一面细细打听三皇孙为人，一面再做决定吧。外头玉儿带回的宫人还候着呢，让他们白等太久，凭白传出闲话倒不好。”于是一家人散了，各自回了自己的院子。
    凝雨姑姑随黛玉来到蕙兰馆，见屋舍朗阔雅致，亭台楼阁精巧别致，不仅暗中感叹：难怪三皇孙妃能有如此气度，光看三皇孙妃住的这屋子，就可见林尚书夫妇多疼皇孙妃，花了多少心思教养出这样一位天仙般的姑娘。
    三皇孙得了黛玉被指给自己的消息，险些就按耐不住激动之情。
    他紧随绛珠仙子下凡，在原三皇孙病危时刻来到凡间。从三皇孙病愈一刻起，他便时刻隐忍，暗中筹划，等了多少年才等到今天。因此，他三年前以年纪尚小为由拒了太子妃为自己立妃，连太子妃挑的两位侧妃也没放宫里。如今一十七岁，仍旧孑然一人。帝王家这个年纪的男儿身边没放人，已经是极为罕见了，连背地里说三皇孙只怕不太正常的都有。
    因太子有好些年并不受重视，三皇孙只得跟着守拙，也是因此，三皇孙养成了沉稳性格，向来喜怒不形于色。虽然林家进京之后，三皇孙时刻关注着林家动向，暗中派人保护黛玉，还因此使人教训了败坏黛玉名声的史湘云和薛宝钗，但他所做的一切都不敢让别人知晓，生怕让别有用心的人听去，就坏了黛玉名声。
    他来到人间多年，唯一一次失态便是在刘先生书房堵了黛玉，虽然二人并未谋面，到底隔着屏风说了几句话。也是因此，三皇孙好生难安了许久，生怕绛珠妹子误会他是个轻浮的。
    如今终于定了黛玉为自己的正妃，三皇孙一面想着日后一心对黛玉，日久见人心，自己不在意起他女子，绛珠妹子总有对自己改观的时候。一面又急切盼着黛玉快些过大礼。如此辗转反侧，到了卯时还未入眠，便又要起床上学了。
    到了谢府刘先生书房，这日林礞来得比三皇孙还早些。林礞虽然规矩的见了礼，却沉着一张脸，看三皇孙的眼神如同看仇人一般。林礞和黛玉最是亲厚，虽然往日觉得三皇孙是个好的，如今得知自己姐姐已经指给了此人，林礞却总觉这人是抢了自家姐姐的恶人。
    昨日二人皆不曾好眠，今日来得又都有些早，刘先生尚未过来授课。三皇孙见了林礞脸色不好，也知晓是为了黛玉之事，忙笑着上前说话。林礞却冷哼一声，转过头不理他。三皇孙虽是皇孙之尊，却也是少年人，见林礞色色出挑，早就和林礞投契，二人直如友人一般。况且林礞是绛珠的弟弟，三皇孙又早将林礞当做自己弟弟一般，也不与林礞置气。反而将带来的侍卫和内侍都远远的打发了，由得林礞数落自己。
    林礞数落了好几句，但他到底是林家子，极有教养，见三皇孙任其数落，反而觉得不能得寸进尺，因而也不再说话。三皇孙见了林礞如此，反而笑了起来，又在林礞耳边低声说：“你放心，我打定了主意，此生后宫只有你姐姐一人，如违此誓，有如此笔。”说着，左手拿起一直湖笔拇指和中指架着，食指一压，“啪”的一声轻响，一直湖笔应声而断。
    林礞见三皇孙说得认真，只怕是真心相待姐姐，才觉他那张极俊美的脸不那么讨厌了。
    只三皇孙将将折断湖笔，刘先生就抬脚进来，眼见了一支上等湖笔折做两段，刘先生沉脸道：“一笔一纸，皆是多少工匠的心血，你便是皇孙之尊，也不能凭白糟蹋东西。且笔墨纸砚之于文人，便如刀枪剑戟之于武将，乃是我们双手的延伸，该当如生命一般爱惜。当日你拜入我门下，便说了要守我门中规矩，今日你这样糟蹋东西，我若不罚你，岂不坏了我门中规矩？永珺，我罚你抄十三经二遍，你可服？”
    林礞万想不到三皇孙之尊，太子嫡子，不出意外便是将来的皇上今日竟会为自己姐姐起这样是誓，听了三皇孙起誓，林礞心中之气早消了。又因刘先生碰巧看见三皇孙折了笔，不知前因，只当三皇孙恃身份而骄，倒罚了他。见三皇孙乖乖认罚，林礞不禁心中不禁好笑。虽然当着先生不敢笑出声来，到底嘴角微微上扬。
    三皇孙听了刘先生的话，忙躬身应是受罚，一面拿余光看见林礞。见林礞脸上神色缓和，三皇孙也觉心情极好，并不在意受罚。于是三皇孙也是不由自主的唇角上扬。
    刘先生不知三皇孙为何发笑，心道：虽然皇孙之尊，既然拜在自己门下，便当和其他弟子一样好生教养，切莫移了性情，坏了自己名声事小，误人子弟事大。因而刘先生肃然道：“我看永珺神色不以为然，是否乃是为师罚得轻了？罢了，罚你抄十三经十遍，不许让人帮忙。若是让我看出他人笔迹，便是你是帝王家子弟，我也必逐你出门墙。”
    三皇孙和林礞两个见先生动了怒，再不敢笑了。三皇孙自是躬身应是。

    第43章 较量
    
    这日林礞下学，回家将今日三皇孙受罚之事说了, 倒惹得林如海夫妻一笑。夫妻两个又听了三皇孙重视黛玉, 暂不纳侧妃的誓言, 便觉这一桩婚事算来也是上好的。虽然夫妻两个都觉皇室里头, 终究不能独宠一人，但只三皇孙有这份心，也是令人欣慰。
    林如海在铁网山围猎一事上, 事先料得甄贵妃及五皇子阴谋，又事提前布置筹划, 为粉碎甄氏图谋出了大力。可以说泰和帝免于被甄氏母子欺骗误伤太子, 应当归功于林如海。当时泰和帝虽然对甄贵妃引而不发, 却也赏赐了林如海一个恩典：即林如海可向泰和帝求一件事，但凡不虚耗国力，不有违国法，泰和帝必然应允。
    谁知林如海用了这道恩典求了黛玉落选, 偏黛玉又因种种误会当选了。在黛玉回府数日后，泰和帝召见了林如海, 自是安抚林如海一番。林如海也知晓泰和帝给自己恩典便是情分, 自也谢了恩。林如海又想着林礞说的三皇孙承诺只重黛玉一人的话，也再无不满。
    却说大选之后，泰和帝为几位皇孙指了婚, 其他事等自由礼部去料理。却说大选完毕，已经到了暮春时候。京城因地处北境，倒是冷暖得宜, 最是适合练习骑射的时候。
    各皇孙及王孙公子皆陆陆续续前去京郊较场练习骑射。当初薛蟠、贾宝玉等人还在冬日里头由冯紫英带着见了见京郊较场的气派。如今开了春，京郊较场专供王孙公子练习骑射所用，闲杂人等越发进不去了。便是贾宝玉这样的身份也是进不去的，只冯紫英倒是可以自由出入。
    三皇孙因被刘先生罚了抄书，其他皇孙及贵族公子前去京郊较场的时候，独三皇孙未去。去岁冬日里头，林礞和李罕、卫若兰、陈也俊一行去京郊较场顽时，原是发现较场后头的密林之后有人不知密谋布置些什么。林家人便想着开春之后，京郊较场热闹起来，只怕要出事。
    又因忠顺王府的长史亲来打探过礞哥儿在京郊较场的见闻，林家疑心京郊较场之事和忠顺王府有关，还特地将礞哥儿送去请教刘先生，林礞还因此做了三皇孙的伴读。只如今开春两月，京郊较场一点子异事没出，难道是当初林家人多虑了不成？
    黛玉如今虽然在家，但因圣人已经指婚，黛玉身边整日跟着凝雨姑姑一行人，总不能每每议事皆将宫里来的人都打发了，林家人在一起商议。因而黛玉虽然敏捷，这些事却林如海却不再和黛玉商议，黛玉只整日跟着教养嬷嬷学习规矩，做些针线。
    若是当初忠顺王府的长史只来林府问过林礞在京郊较场见闻，不曾如林家所料，又有忠顺王世子来替其子求林礞做伴读，林如海只怕就将此事撂开。但忠顺王府前来二次，便不由得让人起疑了。如今京郊较场除三皇孙外，其他王孙公子去了个遍，也没人出事，难道当初较场后面密林里头那些人安插的机关便是针对三皇孙的不成？
    想到这里，林如海心中难免一惊：黛玉如今已经指给了三皇孙，三皇孙之事林家岂有不上心的？幸而有林礞给三皇孙做伴读，要商议事情容易得很。
    又说大选议定之后，泰和帝已经渐渐向太子放权，让太子参与朝堂之事。因此吴贵妃越发慌了，少不得放手一搏。便是成王败寇，也对得起多年隐忍筹划。
    又说下月就是万寿节，这日吴贵妃向泰和帝道：“如今皇孙们都大了，展眼又有几位皇孙要成家立业。臣妾前儿听说几位皇孙的骑射练得皆极上乘功。不若今年万寿节我们也兴个新鲜花样，便让各王孙公子到京郊较场比试一番。骑马射箭都是点到为止，也不用伤和气，也不怕伤着人。只比试一番众人的骑射功夫，由皇上做评判，评出头三名，皇上不拘赏赐点什么，只怕还有趣。”
    泰和帝如今精神也比之先前短了些，反倒越发珍惜子孙绕行的时光。听了吴贵妃的法子，笑道：“爱妃这法子听来是有趣的，且半月之后尚未入夏，天气也合适，不若今年万寿节就照这个法子过吧。”一面又招来戴权，令其前去户部、礼部传令，就按这个法子办。户部着人拟定参与此次比试的王孙公子名单；礼部着人手划定比试科目，制定比试规则。
    议定了万寿节过法，吴贵妃回到自己的寝殿，赵姑姑上来敬了茶。吴贵妃接过喝了，屏退了其他宫人，吴贵妃拔下头上一支珠钗交给赵嬷嬷，又在赵嬷嬷耳边低语一阵。赵嬷嬷边听边是点头。末了，吴贵妃才到：“切莫让任何人发现，否者你也莫要活着回来见我。”
    赵嬷嬷垂首应是，口中答道：“娘娘放心。”
    这日后宫议定万寿节日程，便交给户部前去召集京中各家王孙公子。又要忙着分配编组，又要忙着划定规矩，大半月半月时候倒是紧得很。又说林如海听了今年万寿节在京郊较场比试考校各年轻皇孙极贵族子弟骑射，不禁大是一惊。
    前儿林家几人才疑惑京郊较场已经有好些皇孙贵族前去跑马骑射也未曾有不妥，不想今日便来了在京郊较场过万寿节的旨意。贾敏听林如海说完此事，吓得拉着林如海的手道：“老爷，可得想个什么法子仔细打探此事有无阴谋。万寿节一日，只怕老爷、礞哥儿和三皇孙皆是要去的，我只如今听了便觉心惊肉跳。”
    林如海拍了贾敏的手说：“敏儿只管放心，这几个月来，我也使人暗中打探了几分消息，心中倒也有数。”
    贾敏听了，想着这些年经历多少险境，林如海皆能化险为夷，她自不怀疑自家夫君本事。只明知有人暗中图谋不轨，她又是做妻子又是母亲的，如今黛玉又指给了三皇孙，这些人万寿节那日皆要去较场，她哪能不悬心的？
    却说展眼半月，这日到了万寿节前一日，这日便是京郊较场考校各皇孙和贵族少年子弟骑射功夫的日子。这原吴贵妃提议的新鲜花样过万寿节，泰和帝听了也觉得好，便令户部礼部自去办。但后经礼部尚书上奏，又将考校骑射提到了万寿节的前一日，万寿节正日，依旧在皇宫开宴。
    因这次主要考校几位皇孙骑射功夫，几位皇子便不参与了。较场上，二皇孙、三皇孙、四皇孙、五皇孙分别身着