里，新接的调令，急急上了车，林大一扬鞭子，马车向林府疾驰而去。
    林如海悬心了一整日，总是牵挂心中一双儿女，林大知道老爷心急，驾车比往日更加快些。回到府中，进了仪门，林如海急忙往林礞房里走去。将将过了垂花门，就看见内堂林礞房间房门紧闭，门口罗姨娘和陈姨娘在窃窃私语什么，并没有发现自己进来。
    林如海也不知林礞怎样了，问道：“你们在做什么？”
    两人听见老爷的声音，忙回过头来行礼，罗姨娘见礼之后说：“回老爷的话，今日大夫来给大爷和姑娘诊治过之后，我看见茯苓端着大爷的药进了大爷的屋里，姑娘也醒了，由王嬷嬷抱着进去。过了好久之后就王嬷嬷一人气色不成气色的出来了，太太和大爷、姑娘等人一个没出来，也不知道做些什么？咱们来请安，太太也不叫人开门。”罗姨娘生得娇娇弱弱的，很有几分姿色，如今神色又是委屈又是担心的看着林如海，她虽未严明，林如海如何不知这是在说贾敏有古怪？
    林如海知道贾敏最信任王嬷嬷，王嬷嬷慌张出门，他心中一惊，心想：既然罗姨娘等人过来请安贾敏不开门，必是有些不愿让几个姨娘下人知晓的原由，只不知礞哥儿现下如何了？听说玉儿醒了，倒是一桩喜事。林如海背着手道：“不知规矩的东西，太太愿意开门还是关门，轮得到你们说长道短？谁让你们聚集在这里，还不快滚？”
    几个姨娘原是林如海和贾敏成婚多年无子才纳的，林如海并不在意几人。谁知开脸之后也一个都没生个一儿半女，后来贾敏生了一女一子，林如海越发只重贾敏一人，几个姨娘心也灰了。罗陈二姨娘自忖在林老太太给的，比其他几个姨娘又体面，如今林礞久病，两人往日前去请安时，也见林礞一日不如一日，故罗陈二人复又生出些心思来。所以今日才在这里打探消息，不想林如海倒必平日早回来半刻钟，见了二人打探阴司，遭了一顿呵斥。
    罗姨娘、陈姨娘知道林家规矩严，听了林如海呵斥，忙低着头退了下去。林如海见两人下去了，才伸手敲门说：“敏儿何故紧闭房门？礞哥儿、黛玉可安好？”
    守在门边的两个丫鬟听见林如海归来，忙告诉贾敏，贾敏自然忙命开门。林如海进门见着床上并排躺着一儿一女，地上跪着茯苓，其他几个小丫头一脸不知所措的站在角落，忙上前细问怎么了？
    贾敏大致说了今日之事，直听得林如海胆颤心惊：今日若不是黛玉恰好醒来，又非要茯苓尝药，后果当真不堪设想。忙走到床边看一双儿女，见两人呼吸匀称，虽然气色并不好，但看似也比昨日强些了。贾敏见一双儿女好转，丈夫看儿女神色温柔，紧绷的心弦些许放下一些，只觉心中柔软，几欲落泪。
    林如海又下令将茯苓捆起来，用两个心腹婆子日夜看守。知晓今日之事的众丫鬟婆子先搬到一处住着，彻查清楚之前皆不许出门，今日之事谁也不许外道。
    那头发落妥当，才坐下来听贾敏细说今日事情经过。当又听闻黛玉在喂弟弟喝茶之后，又累得晕倒了，林如海又是关心，又是心疼，上前轻轻抱起黛玉。林如海见黛玉眉目清秀，脸色苍白，又微微蹙这眉头，见之令人心生怜惜，便轻拍黛玉的背。
    黛玉还在熟睡中，本能的往林如海怀中滚了一滚，含含糊糊的说：“不去扬州。”林如海听了一惊，抬起头来。
    贾敏见林如海神色古怪，以为黛玉有什么不妥，忙上前询问。林如海神色古怪，看着贾敏的眼睛道：“今日衙门里将将接了调令和圣旨，圣人有意派我任两淮盐运使，我今日才知晓此事，玉儿怎么知道咱们要去扬州？”

    第4章 抽丝（虫）
    
    听林如海说完，贾敏看了看林如海怀中熟睡的黛玉，也是一惊。虽不知黛玉为何梦中出此言，但是今日子女病情皆有缓和，夫妻两个倒高兴得很。
    王嬷嬷请回的大夫看过黛玉姐弟两个，大夫细细诊了脉，说两人都没事了。再验过今日被黛玉打岔，林礞没来得及喝那碗药，其中果然含有剧毒砒霜 。王嬷嬷又带人脱了茯苓的全身衣裳，只留贴身小衣，其他细细检查，最后从茯苓的指甲里找到些许砒霜粉末。
    贾敏擅理中馈，这些年将林家内宅打点得极好，家中下人清理过几遍，那些贪赃枉法的、欺上瞒下的都清理出去了，领着月银没有差事的也换过了，按理林家下人都是极妥当的。这些以中药命名的丫头，都是黛玉出生后采买的家世清白人家的女儿，因黛玉生下来有些体弱，故以药物命名。这批人因和家中姨娘们没有牵连，才得以在黛玉和礞哥儿跟前当差，不想这次竟然是茯苓使坏。
    夫妻两个一边派人外出打探茯苓家人最近是何异状，一边细审茯苓。茯苓开头并不肯说实话，还是林二外头打探回来，夫妻两个才心中有数。茯苓虽然家境贫寒，倒是出身清白人家，茯苓本人也办事爽利。不知怎地，茯苓的哥哥原本老实本分的一人，如今却不知为何叫人勾引坏了，沾染上了赌博。偏生茯苓哥哥开头运气极好，接连赢了好些天，心养大之后，便开始输了。赌光了家业不说，还借了印子钱。印子钱，一还三，利滚利，年年翻。哪里是穷苦人家沾染得的？
    这日债主找上门来，将茯苓哥哥要挟一番，茯苓哥哥不得已找上茯苓。茯苓原是将自己在林家里几年的赏钱都给了哥哥，加上家中凑一凑，也够还清债务了。不想茯苓哥哥心中不甘，总想着翻本，又到赌场输光了。这时有人找上茯苓，让她如何如何，茯苓先是不应，那神秘人劝说：左右你们府上的哥儿病了许久，看样子是不成的了，你不过送他早几日上路，免了他许多苦楚，又能救你的哥哥，你不如好生想想。
    茯苓纠结数日，心想：太太是个慈善人，众下人谁家家里有人有个三病两灾的，太太打赏倒是大方得很。但太太也是个仔细人，谁家家人是否当真急需救助，太太也必是每次派人打探清楚的。若是哥哥、父母生了病向太太开口，太太必有赏赐助自己渡过难关，但若是打听得哥哥乃是欠的赌债，太太必是不会管，说不得还免了自己的差事。几番思量之下，茯苓便有些动摇了。
    恰巧这日那神秘人下了最后通牒，说再不还钱就卸了哥哥的膀子。茯苓惶恐之下便应了。茯苓在端药路上悄悄将小手指在药碗中一沾，谁也不曾看见，极细的砒霜粉末就溶进了汤药中。若非黛玉心血来潮的打岔，只怕此刻礞哥儿已近离了人世。礞哥儿久病，是数位金陵极有名的大夫诊治过的，谁还会怀疑林礞是中毒而死？若非事有凑巧，只怕还真让茯苓蒙混过去。只众人不知，此事并非凑巧。
    审清楚之后，贾敏自责不已，若是自己细细打听清楚下人家中情况，如何会生出如此祸事？林如海劝慰道：“采买茯苓时，你已经细细打听清楚了她家中情况，此事需怪不得你。后来茯苓哥哥被勾引坏了，也不知是事有凑巧还是有人有意为之，咱们在明，敌在暗，便是你查清楚茯苓家中状况，说不得背后小人又引诱其他下人的家人，此事防不胜防，与你何干？若要自责也是我自责，只怕此人是冲着我来的。”
    贾敏听了也是一惊道：“老爷为官清廉，又未曾得罪人，怎么这人这样恶毒？我原以为这次害礞哥儿的人，是冲着我来的。” 贾敏一咬唇，到底没说内宅之争。
    林如海却知晓贾敏之意，沉吟会子，将今日自己下班回来，罗陈二姨娘在礞哥儿门口打探阴司的事说了，分析道：“我冷眼看着，咱们家里生了不该有的心思的，也就这二人。但她俩的心思昭然若揭，没有将此事筹划得如此周详的心智，茯苓并不知晓收买她的人是谁，线索到茯苓而断，并不像内宅手法，倒像是有人精密策划过的。”
    贾敏听了觉得有理，也深思起来。外头的事自然交给林如海去查，内宅之中，少不得又将下人家中情景一一打探，只留手脚干净的家生子和那些外头家人也是老实本分人家的，但凡家人有不良习气的，也打发了。
    黛玉醒来后，贾敏问黛玉为何不去扬州？黛玉小脑袋一歪，眨眨眼睛道：“是不是父亲听错了？”贾敏摸摸黛玉的头，笑言许是你父亲听错的了。既然圣旨已经到了金陵，林如海自不能以我女儿梦呓说“不去扬州”这样的理由拒绝。
    加之林如海既然怀疑到官场之争上头，也有偏向虎山行、引蛇出洞的意思。按林如海的踹度，只怕自己是在升了兰台寺大夫后，仗义执言，损了人的利益，以致招来祸患。但是官场之争，有害人落罪的，有栽赃嫁祸的，害人绝嗣这样下三滥手段倒极为罕见，这不像官场之争，倒像是有极重的仇恨。林如海又自忖没有和人结仇到这样地步。
    至于黛玉那日为何会在梦呓中说“不去扬州”的话？不过是她昏厥前满脑子在推算前世之事，在梦中尚在推算“不去扬州，事情又会如何？”却只叫林如海听见“不去扬州”四字。
    却说半月之后，黛玉姐弟已经大好了。林如海子女痊愈，他自己又升了一等的肥缺，算是双喜临门，金陵大小官员及有名望的人家齐来道贺。贾敏带着黛玉和林礞也见了不少官员内眷，得了不少礼物。其中黛玉注意到甄应嘉之妻甄太太看到林礞时，眼底闪过一丝意外和失望，困扰她数日的一条线索呼之欲出了：黛玉痊愈之后，贾敏又偶尔会向黛玉说些京城荣国府之事，时不时的提些二表哥贾宝玉如何不好的话。如此算来，外祖母只怕早就有意让自己和宝玉结亲，且已经向母亲露了意，而母亲并不满意宝玉。林家五服之内没有族人，如果林家绝嗣，最大的得益者正是荣国府！若是二舅母王夫人顺水推船，假装同意结亲，背地里却害死礞哥儿，岂非白得偌大林家家业？之前自己以为父母和弟弟亡故，家业落入贾家之手，乃是贾家顺势欺负孤女，如今看来，这一切未必不是早就算计好的。
    若非重生一世，黛玉绝不会有这样骇人听闻的怀疑。但是前世之事历历在目，林家家业不正是落入贾府二房之手了吗？以二舅母放印子钱、包揽诉讼等胆大妄为的做法，未必不敢做出这样的事。
    去岁元春选中了女史，正是在甄贵妃宫中当差。甄贵妃是甄应嘉的姑姑，皇后过世之后，甄贵妃是宫中位份最高的妃子。若是甄贵妃和元春一拍即合，一个求林家的财，一个求贾家的势，那么两家合力害林家倒说得通了。如今父亲点了两淮盐运使，顶的正是甄应嘉的肥差。那么巧礞哥儿就险些为人所害，若是对方得逞，父亲受了打击，在任上出了什么意外，得益的不就是甄应嘉么。
    若不是方才甄太太见了礞哥儿精神极好，显得意外和失望，黛玉尚且怀疑不到甄应嘉头上。盖因官场之争，若是对人子嗣下手，显得太过下作和上不得台面。但是转念一向，甄家再势大也不可能收买全金陵的大夫，且父亲亲寻的大夫皆言礞哥儿确是病了，许是甄家拉茯苓下水，原不过是埋个暗线在林家。谁知恰逢这次林礞病重，机会千载难逢，就指使茯苓提前动手了。若非自己突然醒来，岂不是已经让她们得逞？
    想到这里，黛玉被自己这个大胆猜测惊出一身冷汗。但是她前世在贾家磋磨十年，看惯了多少脸色，已经锻炼出极精准的眼神。甄太太见到礞哥儿那一刹那的失望之色，黛玉决计不会看错。
    想到这里，黛玉打了一个呵欠，拉着贾敏的袖子说：“母亲，我困了。”
    贾敏嫣然一笑，让王嬷嬷陪黛玉进屋歇息，礞哥儿见姐姐进屋，也要跟着。自从姐弟两个病愈之后，林礞越发亲黛玉，现下姐弟两个已经搬到一个屋子住着了。贾敏自是又命林礞的奶娘郑嬷嬷也带礞哥儿去歇息，王嬷嬷抱着黛玉，郑嬷嬷抱着林礞向屋内走去。黛玉趴在王嬷嬷肩上，看见甄太太兀自目送林礞进屋，看到甄太太神色，黛玉心中对方才猜测又确定了几分。只甄应嘉这样铤而走险害一个幼子，动机似乎还有些牵强。除非——

    第5章 剥茧（虫）
    
    黛玉回到屋里，倒真的困了。毕竟四岁多的孩子，王嬷嬷替她换了衣裳，掖好被子，不久黛玉就迷迷糊糊睡去。
    也不知过了多久，林如海夫妇已经将客人都送走之后，方到房里来看黛玉姐弟。黛玉从梦中醒来，只听贾敏小声对林如海说：“老爷将将点了兰台寺大夫，按理是回京城御史台就职的，怎么反而一道圣旨又点了两淮盐运使？”
    林如海叹道：“只怕是国库财政有些吃紧，不独我突然点了盐政，还罢了各级官员无数呢，据说圣人又要陆续起复前几届罢免的旧员，可见这次调动官员之多，各处职缺之大。我总觉这次礞哥儿的事，便是源于此。”黛玉听了心想：前世再有一年多，贾雨村就要起复，只怕就是源于此了。
    贾敏听了，也忧心忡忡的说：“内宅之事，我小心些也就是了，将来决计不会再出这样的事。常言道明枪易躲，暗箭难防，我只担心老爷。”
    黛玉听了二人对话，心中复又思索礞哥儿之事：国库缺银子，甄贵妃和贾元春倒是有可能早于各级官员知晓，冲着林家来的诸多怪事是为求财而来也说得过去，但