伏尔加河和顿河水道直航亚速海。
  去年运河竣工以后，原本想让他们把一些收尾的工程做完，就把他们都送到南洋。现在马上又要打仗了，就干脆把他们留下了。这几天正在用船将他们送往塔曼湾，支援那里的基础建设。这帮毛子可是好劳工，体格像牲口似的，不但能干还不会偷懒，和日本劳工有一拼，现在各地都抢着要他们。”
  战区司令部就建在顿河的岸边，此时河面上正有大批满载着物资的机帆船和内河蒸汽甲板驳船，排着长长的队伍，向顿河入海口航行。站在岸边都能听到来自河面上的轰鸣，还有就是漫天漂浮着浓郁的黑烟，几乎遮蔽了天空。
  后勤部为了完善西部运输补给线，在伏尔加河、顿河两岸建设了很多煤水补给点和后勤维护码头，有力的保障了大批运输货物的船只能顺利的航行。
  宋涛看着一眼望不到边的补给船队，感慨的说道：“没想到后勤部的手笔这么大，有了这条西部运输补给线，这一仗我们就可以放心的打了。”
  林华也点了点头，笑着道：“以前我在东欧一直不敢让战线过长，就是因为后勤依靠东方补给。进攻俄国的战役，光是物资我们就准备了足足一年的时间。现在真不用再担心了，有了这条西部运输补给线，明年随时都可以向西大胆的进攻了。”
  他说到这里，想了下道：“军委会希望我们对第聂伯河下游地区，发动一次冬季战役。你心里有什么想法？”
  宋涛笑了下道：“公司让我们发动冬季战役的目的，其实就是希望我们利用冬季天气，达成战役的突然性，趁着冬季对方放松警惕，将第聂伯河下游草原地区的乌克兰南部的哥萨克和俄国残兵败将，狠狠的扫一遍，肃清该地区的哥萨克和俄国残兵，为我们明年的西进战役创造条件。
  但是这仗也不好打啊，乌克兰南部的气候虽然没有西伯利亚冬天那样恶劣，但是对参战部队同样是一次严峻的考验，我们也不能掉以轻心。第聂伯河下游地区每年冰冻的时间仅有两个多月，是我们可以利用的条件。这一仗会很艰苦，我们应该做好充分的准备才能发动进攻。
  当然，目前我们对乌克兰南部地区并不了解，缺乏足够的情报，在没有实时的情报的情况下，我们所有设想都是一纸空谈。这次我把西北野战军特战大队带过来了，军委会为了支援我们，也抽调了一批特战部队。我的建议是先派出特战部队和空艇分队进行侦查，然后再根据情报制定作战计划。”
  林华点了点头道：“那我们就马上安排空艇部队和特战部队进行侦查，争取在参战的主力部队到达后，研究出一个完善的作战计划实施这次冬季战役。”
  旁边的王耀武笑着道：“我们已经派东欧集团军的特战部队，深入到地方纵深进行侦察，现在差不多也该有情报传回来了。”
第一千三百九十八章 札波罗什哥萨克

  随着远东军的特战部队，以及不断到来的空艇分队，不断深入乌克兰南部草原的第聂伯河中下游地区进行反复侦察，军委会情报部驻基辅情报站，也不断的加大乌克兰南部的情报力量，各种实时情报也源源不断的传了回来。★★
  乌克兰南部第聂伯河中下游地区的哥萨克，是哥萨克重要的一个分支，即札波罗什哥萨克。他们聚居于第聂伯河中游的激流险滩段，形成著名的“札波罗什营”。这是一种独立的军事自治流动组织，大部分居民依靠战利品为生。
  第聂伯河下游处错落着十二处石滩，河水流经这些石障时形成湍急的水流，成为过往船只的险途。
  这段石滩以南，右岸的托马科夫卡、切尔托姆雷克、巴扎夫卢克、因古列茨，左岸的莫斯科夫卡、康斯卡娅、别洛焦尔卡、罗加立克、洛帕季哈等支流注入第聂伯河，这些支流的河口到处是大片茅草、芦苇和灌木丛生的沼泽地和河漫滩。
  远东军的那个民兵旅，就是在这样的环境里，被近万熟悉地形的哥萨克包围伏击的。从部分突围的蒙古民兵的口中得知，这些地区环境非常复杂，很多试图突围的官兵，都因为不熟悉当地的地形而迷路，陷入了哥萨克人的重重包围。
  第聂伯河再往南有不少石头岛屿，这种险要地形易守难攻，便成为哥萨克栖身并赖以抵御和出击外敌的理想去处。哥萨克们在这些石头岛屿上建造了一些规模不大的城堡作为防御工事，乌克兰语中称作“塞契”。
  这种营地周围有高高的土围子、堑壕、圆木围墙，设有塔楼和射击孔。塔楼上的岗哨监视着周围地方，现来犯者便出警报。其实最初是为了有效防御鞑靼人进攻的战略要地。
  根据情报部的资料，札波罗什哥萨克战斗力非常强悍，他们吃苦耐劳、英勇善战，具有野战、海战、攻坚和设营防守等能力。武器装备有火枪、土枪、短枪、军刀、长矛、弓箭、火炮等。
  第聂伯河中下游地区的扎波罗热营经常袭扰克里米亚公国，就连当时最强大的奥斯曼帝国，他们也敢动刀，1596年，一千多名哥萨克分乘五十只恰伊卡战船于成功地奔袭了奥斯曼帝国的奥恰科夫城。
  16o4年，扎波罗热哥萨克袭击了土耳其在黑海沿岸的最大堡垒瓦尔纳，16o8年攻陷彼列科普，16o9年洗劫了基利亚、伊兹梅尔和阿克尔曼，1614年次攻击小亚细亚特拉布宗。
  1615年哥萨克出奇制胜，四千人的哥萨克大军乘八十只恰伊卡战船，在三万土耳其守军的眼皮底下潜入君士坦丁堡港，在土耳其苏丹的眼皮底下把土耳其在博斯普鲁斯海峡内的港口付之一炬，并重创土耳其海军。
  虽然奥斯曼帝国和克里米亚公国多次入侵乌克兰，试图消灭乌克兰南部的哥萨克，可都没有取得成功，反而活跃在乌克兰南部的哥萨克越来越多，战斗力越来越强大。
  第聂伯河下游的各个扎波罗热营地都实行自治，不承认任何官方统治者的权威，营地内所有人权利均等，自愿入伙，也可随时脱离，人人都可以出席“拉达拉达”，就是一种群众参与议事的集会。
  扎波罗热营地通过“拉达拉达”，参与决定营地的重大事务，甚至哥萨克营地领导人的产生和废黜都是在这种集会上决定的。
  除扎波罗热营地的哥萨克之外，还有很多哥萨克住在边境一带的城镇中。这些城镇的哥萨克和营地哥萨克一样，也从不把立陶宛或波兰政权与当局放在眼里，而惟自己头领之命是从。
  远东军攻占了莫斯科以后，大批顿河哥萨克和俄国残军相继逃到了第聂伯河中下游地区。最初他们与当地的札波罗什哥萨克也生了矛盾，大小冲突不断。
  随着远东公司各个游牧支队不断的向西部蚕食，第聂伯河中下游的扎波罗热哥萨克逐渐与逃亡的顿河哥萨克和俄国残军达成共识，共同抵御不断西进的远东军。
  与此同时，在乌克兰境内各个波兰的封建地主，也因为远东游牧支队的不断西进，意识到了危险，所以也采取了应对措施。
  历史上的1648年1月，乌克兰各地狂妄自大、骄横跋扈的波兰封建地主和贵族，因为横征暴敛，激起了乌克兰哥萨克的反抗，引了一场惊天动地的大动荡。
  札波罗什哥萨克在赫梅利尼茨基带领下，在第聂伯河下游起义，迅席卷乌克兰全境。同年底攻占基辅城，赫梅利尼茨基成为全乌克兰统领。1649年8月，与波兰签订了，波兰承认乌克兰为独立行政区，建立一个实质上独立的哥萨克公国。
  但是因为远东军占领了俄国，使得乌克兰境内波兰封建地主、贵族和哥萨克之间的矛盾瞬间淡化了。乌克兰境内的封建地主和贵族，开始大肆招募哥萨克，使得波兰原本在册的哥萨克从一六四五年的四万人，在很短的时间里就上升到近六万人。
  这些在册哥萨克，原本是波兰立陶宛王国抵御奥斯曼帝国和克里米亚入侵乌克兰的主要力量，同时在与俄国生战争的时候，也会经常使用哥萨克参战。
  这些波兰的封建地主和贵族，还派人游说第伯聂河下游的各个扎波罗热营地，并出钱雇佣这些天不怕地不怕的哥萨克骚扰东部的远东游牧支队。
  他们还派出在册的哥萨克团来到南部参与对远东游牧支队的劫掠，还鼓动逃亡的顿河哥萨克和俄国残兵，与当地的扎波罗热营地的哥萨克组成联军，共同抵御远东军的进攻。
  波兰封建地主和贵族不惜耗费巨资，煽动南部的扎波罗热哥萨克骚扰远东游牧支队，就是希望将远东军吸引到第聂伯河下游一带，陷入到这个泥潭中不能自拔。
  尤其是远东军的蒙古民兵旅被他们伏击以后，他们通过这一次伏击战的胜利，打破了远东军不可战胜的神话，使得第聂伯河下游的扎波罗热哥萨克，与逃亡到这里的顿河哥萨克、俄国残兵士气大振。8


第一千三百九十九章 东野部队的到来
  
  李明本来想几天后就赶到莫斯科的，可是他现在的工作实在太多，刚刚处理完积压在手头的事情，又有更多的工作找上来。
  如今他的位置比较重要，有些工作他还真走不开，结果足足拖了近二十天才腾出了时间，乘坐飞艇赶到了顿河下游地区。
  搭载李明的飞艇在顿河沿岸的机场缓缓降落，军委会总参谋长林华，西北野战军司令员宋涛、东欧集团军司令员王耀武等人早已等候在在这里。
  李明跳下飞艇，就看到下面近百名远东军的高级军将正聚集在这里，可以说是将星闪耀，全都是师旅以上的干部。
  “立正！司令员，西部战区全体将士，欢迎您的到来……”总参谋长林华率先敬礼，然后大声喊道。
  其他远东军的高级军将，也都纷纷向李明敬礼。虽然这两年李明把更多的精力都放在民委会那边，但是他的远东军的影响力却丝毫没有降低。尤其是在西北系，李明的地位更是如日中天。
  李明也向大家还礼，然后面带微笑的与大家握手，虽然他没有表现出什么，但是内心还是非常激动。如果他能选择，李明更愿意带兵征战四方，但是这样的机会以后怕是不多了。
  目前中亚和里海的三个蒙古主力骑兵师已经陆续赶到了战区，河套方向的一个新建骑兵师和锡林郭勒和贝加尔河南部地区的四个外东北土著骑兵师，正在浩浩荡荡的向西星夜疾驰。
  李明来到战区司令部的第一天，就去慰问了烈士家属和伤残战士，为他们带来了公司的问候，并当着大家的面，向他们承诺不会让烈士的鲜血白流，要让敌人付出十倍百倍的代价，用他们的鲜血洗刷耻辱。
  接下来李明视察了前线的各个部队，下到基层单位与官兵们亲切的交流。战区司令部还向李明汇报了他们近期制定的作战计划。
  战区司令部还把民兵旅在第聂伯河地区，陷入万余哥萨克伏击伤亡惨重的事情，向所有参战部队和游牧支队做了通报，这也在部队和各个游牧支队引起了轰动，也激起了大家的愤慨。
  这次失败可以说是远东军自成立以来的第一次败绩，这也让远东军的骄兵悍将，根本无法接受，消息刚刚公布不久，无数来自基层部队的求战血书，就纷纷被送到了战区司令部。
  各地游牧支队的广大牧民，也都派来了代表，希望公司为牺牲的勇士报仇，杀光第聂伯河下游的所有哥萨克，让所有牺牲的勇士们安息。
  战区司令部也趁此机会派出大批的政工干部，加强了宣传力量。深入到各个基层部队和广大游牧支队开展思想教育工作。
  近一年来，远东西部突前的游牧支队，不断遭到来自乌克兰东部哥萨克的骚扰劫掠，近千牧民被杀害，数百妇女被掠走，牛羊物资的损失更是不计其数。
  再加上这次部队被第聂伯河札波罗什哥萨克被毙的偷袭，造成远东军近两千名官兵伤亡。新仇加上旧恨，所有的参战部队官兵和广大牧民都强烈要求复仇，部队的士气在短时间内达到了高潮。
  李明在顿河南部是战区司令部呆了几天就乘坐飞艇回北京了，这次和他一同返回的还有东欧集团军司令员王耀武，以及那个被伏击民兵旅的主要负责人，他们将回京接受军委会的质询，并接受处理。
  希克腾坐在战马上，已经完全麻木的身体随着战马的奔驰，就像一个行尸走肉似的不断上下颠簸着。数千公里的长途行军，希克腾已经精疲力竭，身体状态也近乎油尽灯枯。为了加快行军速度，几个长途赶来的主力骑兵师一路基本没有怎么休息。
  好在日以继夜的行军几天，就会遇到公司国营农场，那里已经为他们准备了热乎的饭菜，温暖的铺盖，官兵们还能喝一口烈酒，而且临睡前也可以烫一烫脚。
  为了保持马力，部队官兵的战马就换了好几次。反正如今北方草原各个国营牧场就是不缺牛羊和战马，而且战马都是专门驯马的蒙古好手亲自调教。
  即便如此，几个长途行军的主力骑兵师，依然经历了一次地狱之旅。尤其是最后几天，所有官兵都已经快扛不住了，全凭顽强的意志强自支撑。
  突然，行军队列前方传来一阵阵欢呼声，希克腾顿时来了精神，强自踩着马镫站起身向远处望去，只见远方的地平线上出现了一片黑点，越来越大，是一队骑兵正在迅速的向他们靠近。
  “呜嗬……呜嗬……”
  奔驰而来的数百骑兵，是蒙古主力骑兵师派出的接应部队。看到了希克