一鼓克之！若能擒杀苻坚，自不必说；再不济也要把秦人二十万氐族精锐全歼在淮南。如此，项城那里，秦人已至之军也好，在途之兵也罢，必作鸟兽散也！”
  “幼度所言有理！我亦赞成速战速决！”段随接口道：“要我说，纵然今冬一直大寒，我等得以侥幸退敌，那也只是隔靴搔痒，济得何用？来年道路畅通、粮草丰赡之时，苻坚定会卷土重来。若不能一战伤其筋骨，这战事到几时才算完？”
  众人各言道理，到后来自然是找都督谢石决断。谢石沉吟半晌，只是拿不定主意，忽然抬头对着朱序道：“次伦乃当世名将，又久在秦营，洞悉敌情，必有高论。。。”
  朱序点点头，缓缓开了口：“北国大地冰雪不止，今冬怕是难以好转。。。秦军兵多粮少，当会主动出兵，以求速战。。。”说到这里他停顿了一下。
  听朱序这话，似乎与桓伊看法相类。谢玄与段随互望一眼，皆露出焦急之色，正挠头间，便听朱序接着道：“这一下正中我军下怀！自当迎头痛击之！”
  “嗯？”帐中众将愕然：这理儿，不通啊。。。
  桓伊皱眉道：“次伦兄言天气难好，秦军粮少兵多，欲求速战。若真如此，我军贸然应战，似乎。。。那个。。。应该是正中秦军下怀才对。。。”
  “没错！”朱序哈哈笑道：“的确正中秦军下怀！”
  “嘶！”众人面面相觑，越发糊涂。就见朱序敛起笑容，正色道：“此国战也！我大晋奉天下正朔，受上苍护佑，面对区区胡夷罢了，又怎能一味示弱？恰如从石所言，即便我等凭寨固守，侥幸捱过今冬，那也是躲过一时躲不过一世！何如痛痛快快见上一仗？君不见洛涧一役，我大晋勇士有死无生，以一当十，始获大捷。如今我方士气正高，而秦人军心沮丧，正所谓破敌良机是也。所以嘛，野王言此战正中秦军下怀，嘿嘿，那是半点不差。然则，此一战又何尝不是正中我军下怀？”此言一出，帐中若段随、谢玄、谢琰、刘牢之等，皆拍手叫好。
  桓伊叹了口气，道：“次伦兄壮怀激烈，桓伊佩服。然则，正因此战干系国运社稷，才不敢有丝毫大意。那寿阳城里终究屯着二十万强兵，几乎三倍于我。。。实不敢轻言决战呐！”
  朱序摇摇头，又道：“野王！时机稍纵即逝呵！眼下秦人援军未至，粮草吃紧，且军心低落，正是破敌最佳之机。试想，秦人又不是傻子，掘地三尺也好，四处劫掠也罢，难保他不会琢磨出法子来，稍缓缺粮之苦。若叫他捱过今冬，彼时百万大军齐聚寿阳，嘿嘿，我等就是想固守不出，那也守之不住呵！”
  桓伊哑口无言。众人目光渴切，一齐去看都督谢石。
  谢石先是顾左右而言他，继而在帐中来回踱步，犹犹豫豫，总是下不定决心。
  这时谢琰跨上一步，朗声道：“都督！犹记得出征之前，大都督（指征讨大都督谢安。谢石为征讨都督）曾与阿羯（谢玄）言道，他笃信我等之能，故将前线一应事宜尽数托付我等，更鼓励我等便宜行事，无须多虑。”说到这里谢琰嘻嘻一笑，接着道：“如今好了，我等皆信心百倍，愿往一战。既然如此，何不应大都督所言，便宜行事，无须多虑？”
  谢琰话儿说得轻巧，其实大有机锋。这是提醒谢石，北府军真正的统帅实乃谢玄是也。大都督谢安远在建康却安之若素，所指望者，正是谢玄能在前线发挥其能，故战前借棋局指点之，更允其便宜行事。那么问题来了，如今谢玄坚持要出战，你谢石是否得掂量一二？
  这话明恭实倨，要换作旁人讲出来，温吞水若谢石这般，怕不也要动怒。可谢琰是谁？大都督谢安爱子是也！且在临战之际，由谢安本人特意举荐入军——天晓得谢安暗地里有没有安排类似监军之类的差事于此子？
  谢石眼中阴晴不定，好半晌，终于轻喟一声，道：“死生之际，我大晋豪俊必能胜出！就这么定了，待苻坚攻来，我等便开营决战！”
  话音刚落，早有段随急不可耐叫了起来：“都督！不成啊！万一天不遂人愿，忽而晴明；又或者苻坚行了大运，凑来粮草。。。这其间变数太多，可万万等不得！莫若早下战书，激得苻坚来战，最是稳妥！”敢情这厮下战书下上瘾了，最扯的是，两次都下给同一位主。
  不待谢石反应过来，谢玄、谢琰、刘牢之等一并高喊：“请都督速下战书，壮我军威！”朱序亦在一旁挤眉弄眼，连声撺掇。
  谢石哭笑不得，大摇其头，最后一摊手道：“罢罢罢，都依了你等！”说到底，谢石为人，尚属温良之流。
  朱序笑容灿烂，语气却作无奈状：“天王恕罪！朱序无能，劝不得三谢来降，反倒带回战书一檄。诶！该死，该死！”
  帐中诸将一起捧腹。段随忽地上前，扯住朱序衣袖道：“哥哥！既已到此，何不就此留下不走？”
  朱序一震，笑容立止，神情转作低落。半晌，他摇头道：“不成。。。时机未到。。。”
  段随黯然：“我亦知老夫人尚在长安，哥哥放心不下。。。只是时时思念哥哥，难以心安。。。”
  不料朱序再次摇头，脸色变得坚毅：“朱序回转寿阳，并非顾忌家慈那里，实有筹谋在胸！”
  “哦？”
  “朱序来时，已与张天锡、徐元喜等暗中议定，来日两军决战之时，领心腹部曲临阵鼓噪，以乱秦军！大伙儿说好，待败了秦军，一起归晋！”
  谢琰两眼放光：“着啊！次伦兄此策出其不意，决计能搅得秦军阵脚大乱。要我说，胜过十万大军！”
  谢玄沉声道：“此计虽好，事前却不可有一丝泄露。万一事败。。。”停住不语。大伙儿闻言，神色一紧——谢玄说得没差，万一事败，又或者晋军作战不利，朱序他等定必是个人头落地的下场。
  朱序哈哈一笑，道：“非是朱序在此吹嘘，我几个既敢定下此计，生死早置之度外也。都是不怕死的人，嘴巴还能不牢靠？”
  他说得轻松，却叫在场诸将个个肃然起敬。段随心中一动，开口问道：“哥哥！若真个败了秦人，你等就此归晋。。。那老夫人那里，可有安排？”
  朱序陡然沉默下来，表情极为复杂，直过了好一刻他才开口：“朱序离开长安时，家慈尝言，此役事关晋室社稷、华夏气运，我若助纣为虐，那就不要再回去见她老人家了。。。”顿了顿，朱序惨然一笑，喃喃道：“家慈时常怪我没在襄阳死节，又说都是她老人家拖累了我。。。我到了项城才知，我走后，她。。。她老人家竟。。。竟绝食三日，驾鹤归西了。。。”说到这里，已是泣不成声。
  帐中死寂一片。。。
  不知是谁带的头，大晋英豪们一个接着一个跪倒在地，面西悲泣，怆声壮烈：“苟无胜，不归乡！国不存，毋宁死！老夫人，安心走好！”
  

第九十一章 偏师

  晋太元八年（秦建元十九年）十一月中，淝水东岸，晋军大营里诸将咸集。（《晋书》载淝水之战为十月乙亥，然《资治通鉴》里未载日期，只称十一月。笔者推算整个战争进程，觉着十一月显然更为合适些，遂采信之）
  前锋都督谢玄一扬手中书帛，呵呵笑道：“苻坚倒也爽快，应了我军三日后决战。好好好，总算是不负我等期望，哈哈哈哈！”
  “他爽快个屁！”屯骑大都督、龙骧将军段随冷笑不已：“次伦哥哥秘信在此，说是苻坚收到我大晋战书后，与苻融两个愁眉不展、犹豫不决，麾下众将亦是畏畏缩缩，毫无战心。最后还是那号称‘万人敌‘的张蚝有些血勇，跳将出来愿为前驱，苻坚羞赧难当，这才回了战书。嘿嘿，秦人业已吓破了胆。。。此仗，我军赢定了！”
  都督谢石语气沉稳：“秦人胆怯，自然是桩天大的好事。然我军兵力到底不足，诸君不可有丝毫大意也！”
  “都督所言极是！”西中郎将桓伊沉声道：“听从石所言，秦人本军心沮落，却为那张蚝所激励。。。昔年石桥一役，从石与我亲眼所见，张蚝实勇悍难当也！来日决战之时，此人若在阵前，的确是个大麻烦。。。”段随点点头，算作回应。
  边上辅国将军谢琰皱眉道：“我军的打算，乃是效仿洛涧故事，以勇往无前之势破入敌阵，一鼓作气正面溃敌。若前进势头为张蚝所阻，则大事不妙也。。。”
  “所以得想个法子，将这张蚝引开。余者皆已胆弱，不足为惧也！”谢玄接口道：“我有一计，不知可不可行。”
  “阿羯（谢玄小字）但说无妨。”上首谢石眼睛一亮。
  谢玄大步上前，指着帐中高挂的舆图道：“来日决战之时，我军可兵分两路。主力与秦军隔岸对峙，另起一路偏师顺淝水南下，作势渡河。秦人以为我军欲行两路夹击之策，必会分兵往南阻击我军偏师。倘若我军虚张声势，叫秦人觉着我军偏师才是主力。。。嘿嘿，眼下秦军阵中便只张蚝可用，苻坚必会遣张蚝往南。到时我军主力一鼓冲过淝水，当可破敌！”
  “好计！”段随点头不迭：“好教诸君得知，连日来我尽遣侦骑，不分昼夜沿淝水巡梭。想是秦人已吓破了胆，淝水东岸居然一个秦军探子都不曾碰着。。。是故，偏师那里只须多打旌旗，再纵马激起烟尘，秦人必不可辨！”
  谢石轻抚长须，沉吟道：“计是好计。。。然则，这偏师人马必不能多。多了，主力这边可就不够了。。。”
  谢玄道：“偏师只为引开张蚝，无须真个接战，一万人马足矣！”
  “分兵一万倒是无损大局。。。”谢石道：“不过。。。南路虽是佯攻，可张蚝勇冠三军，万一弄巧成拙，偏师竟被秦人一攻而溃。。。那么，非但拖不住张蚝，反倒损兵折将，士气大泄，而秦人则军心大振也！”
  “都督所言极是！”谢玄大声道：“所以此路偏师必得由军中大将强将领兵！此人须得熟谙临阵兵法，能死死拖住张蚝；还能让秦人信以为真，觉着此路必为我军主力。”
  晋军里有头有脸的将领此刻都在帐中，谢石一眼扫去，暗自琢磨：阿羯当指挥北府兵主力与苻坚苻融决战，自不能调去偏师；从石骑军剽悍，冲击敌军大阵必不可缺，亦不能派往南路；阿末（谢琰小字）临阵经验太缺，可不敢放手让他前去；野王（桓伊小字）与北府将士不甚熟捻，也不合适领此偏师。。。”思来想去，一时竟然无计。
  这时鹰扬将军刘牢之跨上一步，高声道：“刘牢之愿往！某必能拖住张蚝，不负都督所托！”
  “不可！”话音刚落，谢玄与段随一起叫了起来。
  谢石与刘牢之均一阵茫然，就听谢玄道：“道坚勇猛，可称北府军中第一。此战正要倚仗道坚为全军矢尖，冲锋陷阵，可不兴去领那偏师。”段随亦道：“总归还是与苻坚苻融主力决战要紧。道坚攻强于守，自然留在主力这边为佳。”
  谢石点了点头，眉头紧锁，道：“那。。。阿羯你说说，到底该用何人为将，领此偏师？”
  谢玄轻咳一声，开了口：“这个。。。这个。。。那个。。。其实。。。其实我心底有个人选最合适不过，就是。。。就怕都督听了不喜。。。”
  谢石脸色一沉：“阿羯！有话便讲！这要紧当口，有什么不能说的？”
  “遵命！”谢玄忽地深深一揖，朗声道：“阿羯斗胆，请五叔亲往南路，领此偏师！”
  轰！帐中哗然一片——谢石是谁？全军主帅是也！叫他老人家跑去领一支偏师？这也太。。。难怪谢玄支支吾吾，欲言又止。
  哗声一过，帐中众将皆安静下来，你看看我，我看看你，一脸的尴尬，谁也不肯说话。谢玄垂头不起，仍作长揖状，只等谢石发话。
  帐中这沉寂维持了总有一柱香之久，谢玄躬身原地，动也不动。
  终于，谢石的声音响起，语气竟颇为爽朗：“你这小子！这又有什么不能说的？难道为叔是小气之人么？”
  谢玄长身而起，一脸惊喜，就听谢石继续道：“我若亲往南路，那便大摇大摆打起黄牙旗（军中主帅立旗），更驻马军前。秦人看到，定然深信不疑此为我军主力也。哈哈哈哈！”
  “这么说。。。五叔是答应了？”谢玄喜上眉梢。
  谢石正色道：“此战干系国家安危，个人荣辱实在不值一提，难不成这当口我还要摆什么架子？不错，我是全军都督，可军中能将这北府兵指挥得如臂使指的，却只有你阿羯一个！由你来统帅主力，我放心得下！”
  谢石滔滔不绝：“谁说三军主帅便不能领偏师？三兄（指谢安，家中排行第三）将前线战事尽付我等，我等自当尽心尽力，不负所托。些许小节，何足道哉？就这么定了，我亲领偏师往南，拖住张蚝一部；你等在北，寻机与秦军决战。”说到这里他顿了顿，陡然提气：“国家社稷尽在此战，望诸君死力！”
  “敢不效死？”帐中诸将齐刷刷半跪在地，心悦诚服。
  计议已定，诸将拜辞而去。临出帐时，忽听帐中谢石哈哈大笑：“阿羯还是知晓他五叔本事的。刘道坚虽勇，可要说到善守，那还是差我一筹，哈哈。。。”
  谢玄与段随互望一眼，起了一头的黑线。。。
  

第九十二章 己丑

  晋太元八年（秦建元十九年）十一月，秦晋双方约定于庚寅日列阵淝水之上，一决死战。在这之前一天，己丑