讨大都督谢安却无动于衷，反而领着即将出征的三谢跑了去东山喝酒嬉戏。据说席间前锋都督谢玄曾向谢安请计，结果谢安两手一摊，屁也没放一个。
  桓冲听完，深以为忧：“我西府当保荆、江无虞，然而国家根本还在扬州，安石怎能如此大意？”此时秦国的巴蜀方面军尚未及东下，桓冲这里压力不大，当下派出西府最精锐的三千铁甲兵，令其入卫京师。
  不料谢安听说后，自语道：“三千兵马于大局无补，反倒叫外人觉着我扬州空虚，于军心民心不利。”于是坚辞不收，还给桓冲写信说：“朝廷已然安排妥当，兵马无缺。倒是荆州防卫尚需巩固，铁甲兵还是留给荆州为好。”
  桓冲给气得不轻，对众将叹息道：“谢安石虽有庙堂之量，却不通将略。大敌将至，他还有闲心清谈游玩。他谢家那几个儿郎虽非庸才，可麾下兵马实在远逊秦人。。。我只怕不久之后，大伙儿都要改穿左衽（古时汉人穿着衣襟右掩，称为右衽；胡人正好相反，称为左衽）咯！”
  

第七十五章 嚣叫

  秦国以四路大军伐晋，前后参差、进展不一。结果这里头第一个交上手的，却是打心底只想和桓冲“暗通款曲”的慕容垂。
  且说襄阳城里，慕容暐、慕容德、慕容宝自关中联袂而来，慕容垂心底且喜且忧。喜的自然是好兄弟慕容德与儿子慕容宝跑了来，大伙儿得聚一处，欢喜无垠；忧的是自己一语成谶，秦廷果然对自个将信将疑，更派了慕容暐这个麻烦角色来牵制自己。
  慕容垂强压与慕容德重聚的欢欣之意，一本正经迎上去和慕容暐打招呼——他两个正是荆襄方面军的两大头领，自该多多“沟通”。于是一个道：“新兴侯（慕容暐在秦国的爵位）自关中千里而来，辛苦了。”另一个干笑两声，应道：“哪里哪里。泉州侯才是劳苦功高。”
  两个寒暄几句，尽是没营养的客套话，脸上笑容更是假得叫人脸红。边上一众慕容叔伯兄弟听得浑身鸡皮疙瘩，外加一头一脸的黑线。说起来，这世间的际遇总是令人啼笑皆非，譬如慕容垂与慕容暐这两位，初时定然是叔侄相称、亲亲热热；后来便有了君臣之分，关系微妙；如今却变作同殿为臣，互不由衷。。。细想起来，岂不叫人感慨？
  寒暄既毕，自然就切入正题。
  苻坚的算盘打得不差——慕容暐拿出苻坚的诏书，老实不客气把两万鲜卑兵“夺”了过去，又道：“天王有令！请泉州侯率部即日进兵，扰动荆襄，以牵制桓冲所部，勿使其东援寿阳、建康。”
  慕容垂还没答话，慕容令忍不住先叫了起来：“天王要耶耶所部即刻进兵。。。咦？怎么诏书里没提新兴侯所部该作何安排么？”语气里颇带戏虐之意。
  慕容暐一滞，大约没想到会被慕容令这般“顶撞”，脸色便有些不豫。半晌，见在场包括自个的“部将”慕容德在内并无人给自己帮腔，恍惚间终于想起——自己再也不是天下姓慕容的共主了，于是干咳一声，悻悻道：“天王诏书如此，我亦不知。。。”
  “呵呵，”慕容垂一笑打破了场中尴尬，道：“天王有令，慕容垂自当领命而去。这样罢，我为前锋，就请新兴侯率部为我之后援，如何？”
  “甚好，甚好。” 慕容暐忙不迭答应，随即借口军中有事，干笑着离去了。慕容德摇摇头，只得与慕容垂及一众侄儿打个招呼，跟了出去。
  这边厢一下炸开了锅。慕容令叫道：“耶耶！这厮二话不说便把两万鲜卑军的兵权抢了去，实在叫人生气！”
  慕容宝冷哼道：“哼！慕容暐还当他是大燕国君不成？”
  高弼亦皱眉道：“大王，难道我军真的要南进，与桓冲所部开战？”
  悉罗腾嚷嚷道：“就算要开打，且让慕容暐去便是！大王何苦做这先锋？还让他跟在后头吃白食？”
  厅中叽叽喳喳一片，慕容垂只是沉吟不语。待众人说的差不多，他忽地脸色一沉：“我问你们，苻坚是败了？还是死了？”
  “呃。。。还没败，自然也。。没死。”
  “既然这秦国还是天下至强之国，他苻坚也还是秦国之主。。。”慕容垂冷笑道：“你们来教我，如何违抗君令？”
  众人皆垂下头，一脸颓丧，就听慕容垂继续道：“我说得再清楚不过，他日若想在河北起兵，眼下定要取得苻坚的信任！所以这仗，必须打！还要打得好！打得苻坚开心，打得慕容暐安心！”
  于是乎，氐秦建元十九年（晋国太元八年）九月里，慕容垂领三万步骑开出襄阳，以迅雷不及掩耳之势往东南突进四百余里，一战克郧城（今湖北省孝感市安陆、云梦一带），斩晋将王太丘。接着又马不停蹄狂飙西进，攻入彰口（今湖北省宜昌市当阳及荆州市沙市区一带）。
  郧城正对着晋国江州重镇夏口，彰口则更是与桓冲所在的上明隔江相望，慕容垂连夺此两处，可谓逼到了西府的鼻子底下，声威大振。晋国西府诸军如临大敌，自上明到夏口，城城闭门、处处设防，再也没了调兵东援的心思。晋军防备森严，慕容垂遂停止进兵，以慕容暐所部镇郧城，自领大军守彰口，与晋军对峙。
  。。。。。。
  慕容垂所部初战告捷之时，苻坚已到了项城。消息传来，苻坚拍手大笑：“道明果然不负孤之所望，好好好！”欣喜之余，觉着晋人不过尔尔，便派出快马到颍口催促苻融进兵——荆襄方面军到底只是偏师，这伐晋大业，自然还是得看淮西这里主力军的表现。
  颍口的苻融本打算稳扎稳打，待巴蜀与东路大军到位，以及全国各处兵马齐聚项城，再行总攻。这下苻坚诏令忽然到来，语气还颇是强硬，弄得他头痛不已。没奈何，当下遣军东进，强渡淮水，直趋寿阳城下。
  寿阳，西濒淮水，东靠淝水，北依八公山，地势险要、控扼两淮，正是中原通往江东的门户。面对苻融大军，晋军抗击极为英勇，自淮水南岸伊始，直至寿阳城下，秦军一路丢下不知多少尸体。只可惜双方兵力对比悬殊，建康的援军又还在路上，终究是难以抵挡苻融的轮番进攻，寿阳虽是坚城，已岌岌可危。
  十月十七日夜里，为保存实力，晋国都督豫州诸军事、豫州刺史、西中郎将、宣城县子桓伊率军开东门潜出，趁夜渡过城东的淝水，又急行军近百里，跨过洛涧（今安徽省淮南市东淮河支流洛河，在淝水东边约四十公里），这才喘了口气，下令就地扎营。
  十八日白昼，苻融挥大军猛攻寿阳，一鼓克之，俘获誓死断后的晋国平虏将军徐元喜。
  苻融既得寿阳，当即整军入城，又遣快马往项城报喜。果然苻坚听说后手舞足蹈，嚣叫道：“晋人不堪一击，我等不日便可登会稽（会稽山，位于今浙江省绍兴市。大禹在此封禅、娶亲、计功、归葬；秦始皇统一中国后不久，曾“上会稽，祭大禹”），复禹绩！”
  边上一众羽林郎比苻坚还激动三分，纷纷道：“我军势如破竹，更取下寿阳坚城。天王何不早早前往寿阳，亲至前线，激励三军？”
  苻坚若有所思，虽未当场答应，一颗心却如翻江倒海，插了翅膀直往东南飞去。。。
  

第七十六章 硖石

  硖石，位于寿阳以北约四十里处，又称硖石口、硖山口。滔滔淮水东流，遇八公山阻挡，在此折回倒流，将硖石劈为两半（古传大禹治水凿之），夺路而下，遂成淮河第一峡——曰“峡石口”。其东西硖石皆高十余丈，夹淮相峙，地势极其险要，自古以来素为据险屯兵之处，称“淮上津要”。东西硖石山上皆筑有硖石城，三国时期魏国名臣王昶（王坦之正是王昶的玄孙）曾在此驻军。
  眼下这西硖石山上，西硖石城里，正有一彪军马驻扎，马嘶人喊，好不热闹。若凑近了看，那故意被放倒在地的军旗上写得分明，乃是“骁骑”、“云骑”等字样——可不正是晋国屯骑大都督、龙骧将军段随与其麾下屯骑两军？
  话说段随奉令先行，往寿阳救援。他便自盱眙驾舟溯淮水西上，一路紧赶慢赶，待绕过大半座八公山，过了硖石，寿阳城已然在望。不料这时大变陡生，就见前方水面上战舰密布，更都打着秦国旗号，正扯动旗帆，汹汹杀来。
  段随大吃一惊：“难不成秦人已然渡过淮水？那寿阳城。。。”不及细想，赶忙下令调转船头后撤。可惜他的船只皆为运兵运马之船，哪里比得过秦人战舰迅捷？眼见秦国舟师顺流而来，其势威不可当，段随没奈何，当即下令大伙儿弃船登岸。
  照道理自该在河东登岸，回头也好往大后方撤退，可船行至此，东岸正是八公山麓——山不算高，然则山势崎岖、林深树密，骑军无法穿行，于是只得靠着淮水西岸登陆。
  大伙儿一顿手忙脚乱，堪堪登上岸头，秦人战舰已到，一阵横冲直撞，顿时将段随的船舰撞翻、撞沉。又有不少大船靠拢过来，其上秦军甲士云集，挥刀引弓，便要登岸追杀晋军。段随哪敢怠慢？呼喝声中，大伙儿一起上马，风也似地狂奔而去，仗着马快先逃离这是非之地。
  于是骁骑、云骑两军沿着淮水向北疾驰，沿路不时瞧见秦军人马追来，甚至淮水东岸也能望见秦军旗号，跑得久了，不觉人困马乏。段随沉吟道：“如今淮水之上尽是秦军战舰，东西两岸也都有秦军出没。。。只怕是寿阳有变！”
  费连阿浑皱眉道：“眼下我等身处淮水西岸，可谓误入敌境，军情又不明。。。确实棘手！”
  大个子染干津嚷嚷道：“休说其他，这会儿又渴又累，可再也跑不动啦！”
  刘裕“嗯”了一声，接口道：“为今之计，必得先找一处地儿休整大军。似这般瞎跑下去，也不用秦人追上，自己先累死了！”
  段随点了点头：“大伙儿想想，附近可有什么易守难攻的好所在。秦人势大，骑军也自不少，我军又给困在淮水之西，总不能随处休憩。”
  便有人想起硖石山上的硖石城来，说那地儿背靠滔滔淮水，山势险要，更有堡垒可依，可谓一夫当关、万夫莫开。段随毫无迟疑，便令急忙行军，不多久来到西硖石山下。
  幸喜苻融攻破寿阳后，大军尽过淮水入了寿阳城，再也料不到还会有晋军兵马跑到淮水西、北岸去，因此这座淮水西岸的西硖石城里并无重兵据守，便只十来个哨卫在内，遭刘裕带着身手矫捷的猛士直扑上去，顿时砍倒在地。刘裕打开西硖石城堡门，大伙儿牵马而上，山势虽险，到底不算太高，很快六千人马皆上了山、入了城，喝水吃食，就地休整。
  再过得片刻，山下响起“咔咔”甲兵之声，“咚咚”擂鼓之音，但见一列列、一排排秦军甲士如潮而来，将山下围个水泄不通。
  西硖石城城头之上，段随双眉紧蹙，暗叫一声：苦也！
  。。。。。。
  寿阳城里，秦国二十五前锋部队的主帅，征南大将军、阳平公苻融也正紧锁眉头：“这却是哪一支晋人兵马？桓伊已然退去洛涧东岸。。。三谢率领的北府大军绝不该这么快到此啊？”
  “听说此军不过数千人马，又困在硖石山上动弹不得，说来算不得心腹大患。。。然则无论如何，我大军身后，焉容敌军插芒在背？当分一万兵马前往剿之！”
  “令！尽遣侦骑，四处打探晋军行踪。尤其洛涧附近，但有一丝风吹草动，速速来报！”
  。。。。。。
  硖石山上，段随所部困在这里已是第三天。苻融派来的一万秦军攻了几次，山顶、城头上巨石、利矢雨泼般打将下来，秦兵鬼哭狼嚎，只丢下一地尸首，哪能进前一步？秦军无奈，只得守住山脚，困紧晋军。骁骑、云骑两军困在山上，苦于无法施展马力，同样不敢下山，双方就此对峙起来。
  安全暂时无虞，段随心中却是焦急万分——心心念念盼来了淝水决战，正要大展拳脚，却莫名其妙给困在淮水西岸的硖石山上，这算哪门子事？更要命的是，他率部轻舟而来，粮草带的不多，算将下来不过十来天的用度。。。这般下去，岂不是要粮尽而绝？
  早已派出水性好的士卒自后崖援绳而下，潜入淮水，出外打听消息，不出所料：自己来得不巧，寿阳已然陷落，桓伊率部退去了洛涧以东，如今寿阳附近、淮水两岸尽是秦军出没；淮水上则随处可见秦国战船往来巡梭——除非战力远超秦人的晋国水师杀来接应，段随想以硖石城里储存的些许舢板逃生，那是休想咯！
  段随思忖良久，觉着这般耽搁下去怕是真要把命送在此处，当即奋笔疾书，写下一封求救书来。他料想桓伊所部无力前来，因此书信直接写给了谢玄。书中云：“秦军声势浩大，我骁骑、云骑孤军困于西硖石城中，粮草不足，情势危急，万望来救。秦军困住山下陆路，汝可走水路而来，我军自当登船逃去！”写完又觉着这信中语气太过“怯懦”，有失他段大英雄的脸面，遂加了一句道：“我军上下皆有报国赴死之心，若时局不利，汝无法前来，则我军誓死不降，你我来生再会可也！”
  

第七十七章 彀中

  寿阳城中，征南大将军、阳平公苻融一扬手中持着的一封书信，开怀大笑道：“好好好！不想困在那硖石山上的，正是天王恨之入骨的段随！此贼伤我大秦将士、掠我大秦子民，奸猾骜狠，今日终入吾彀中矣！”也是段随命不好，派去求救的信使才刚