睛还真毒，杏贞嘀咕道，“武云迪眼下自然比不过僧王，不过船小好掉头，本宫的意思，武云迪虽然不懂，能听进去一些是一些，何况，一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮，武云迪就算是赵子龙转世，眼下也敌不过洋人，帮手本宫帮他找到了，就看着，”杏贞的眼睛眯了起来，对着未来有了期待，“就看着这些人能不能给本宫一个惊喜了！”杏贞转过头，问德龄，“小安子出京多少天了？”
  “已经七天了，这会子估摸着已经在回京的路上了。”
  .........
  李鸿章抱拳和安德海行礼，“请这位兄弟回去告诉主子娘娘，下官必然唯娘娘马是瞻。”
  “当不起巡抚大人兄弟的称呼，”得了准信，安德海原本悬着的心，放回到了肚子里，脸上又出现了笑嘻嘻的表情，给李鸿章打千行礼，“奴才叫安德海，巡抚大人叫小安子便是。”
  “安兄弟何须如此谦虚？”李鸿章扶起了安德海，笑道，“你是伺候主子娘娘的人，自然是尊贵无比，”李鸿章请安德海坐下，“往日未曾见过，今个第一次见面，还请安兄弟不要介意本官的失礼。”
  “巡抚大人过奖了，”李鸿章一直坚持不许安德海称呼自己的官名，安德海无法，也只能改了称呼，“李大哥，娘娘出京的时候有吩咐，说李大哥你所部乃是奇兵，”李鸿章耐心听着，“亦是主力，若是李大哥北上听候娘娘差遣，娘娘也许诺，将来自然不会让李大哥委屈了！”
  “娘娘说的是哪里话，”李鸿章连忙摆手，又朝着北边拱手，“娘娘大恩，放了兄弟我出来，这才有了这么一场富贵，如今哥哥我虽然年轻，可已经是开府建牙封疆大吏了，这靠的就是娘娘的恩德。”李鸿章表完忠心，又小意地打听道：“此番北去，不知道娘娘是如何安排的？”
  “弟弟我不知，”安德海摇摇头，“娘娘心里早有主意，并不会和我这下人说明什么，何况兄弟我也不懂军事，更不会去多问些什么了，”安德海又从袖子里拿出来了一封信，递给李鸿章，“请大哥按照信上的吩咐做便是。”
  李鸿章接过了信，也不打开，径直问安德海，“安兄弟是要跟哥哥我一同北上，还是？”
  “不了，”安德海站了起来，“娘娘说三军统帅自然一个就够，不许我在外头瞎胡闹，何况兄弟我也不通军事，”安德海拱手行礼，“主子身边也不缺人，即刻就要北归的，等到差事办完，兄弟我再在京城给李大哥接风洗尘。”
  “那哥哥我就不远送了，”李鸿章点点头，也站了起来，“请回去告诉皇后娘娘，哥哥我自然是要让娘娘满意的，”李鸿章神色转为肃穆，沉声说道，“今天午时三军集结，一封书信告知总督大人，即刻北上！”
三十八、南军勤王（六）
  “是皇后让属下来的，”武云迪瞧见左右没人，才低声说道。
  “皇后要放了这些人？”僧格林沁原本捻须的右手顿了下来。
  “皇后娘娘不是这个意思，皇后娘娘让标下前来禀告僧王，英法等国公使乃是此夷国家之体面，如今虽然抓是抓了，还是优容些好，免得将来不好看。”武云迪说道。
  “将来不好看？哼，如今就已经不好看了！”僧格林沁恼怒地拍了下桌子，“拿了巴夏礼，骑虎难下，放又放不得，杀又杀不得，也不知道这样能不能阻挡英法联军！这京里头不知道是谁出的鬼主意。”
  “标下以为能，可是皇后娘娘说这样不能，出京的时候，娘娘让人转告与我，说是外交使节不容侮辱，英法两国必然会拿着此事做借口，再次兴兵，到时候，若是京畿有失，那就是这事的责任了！”
  僧格林沁悚然而惊，险些站起，强自忍着端坐在太师椅上，“娘娘话里的意思是老夫会成为替罪羊？”
  “是，若是日后战事有所不谐，洋人又不肯善罢甘休，只能是抛出一个够分量的人来抵罪，到时候，中枢会是谁？通州会是谁？”武云迪当着复读机，原本不以为然的神色看着僧格林沁越来越凝重的表情，也似乎听懂了什么，“所以如今横竖抓了巴夏礼等一干人，于人格上，还是优渥些为好，凡事留一线，日后好相见。”
  “这话还是有点道理，”僧格林沁点点头，“按照我的意思是一刀斩了便是，也让我出出大沽口的恶气，也罢了，日后再从战场上讨回来吧。”
  “正是这个意思，军政不同属，巴夏礼只是逞口舌之快的小人。若非英法两国军势强大，标下第一个就要此人的人头，”武云迪说道，说毕了公事。武云迪有些忸怩了起来，“标下定于九月二十日成亲，到时候也不知道僧王能不能给标下这个脸面，来喝一杯水酒。”
  僧格林沁微笑，“你这小子。”站起来拍了拍武云迪的肩头，“当年第一次南下剿逆，你还是什么事儿都不懂的毛头小子，如今也到了成亲的年纪了，哎，时间过的真是快，一晃眼，老夫就老了。你放心，到时候本王有空，必然要来的。可是若是这边战事纠结，怕是不得空了。横竖老夫的礼是会到的。”
  “多谢大帅，”武云迪叫了一声，半响不说话，过了一会，方才犹豫不决，迟疑地开口问道：“大帅，您觉得通州，守得住吗？”
  僧格林沁的肩膀抖了一下，盯了一眼武云迪。转过身子，不再看他，就看着帅案上的钦差关防出神，“老夫从道光爷时候就已经在八旗里头当差了。那时候还没袭爵，就一个大头兵，就口外的几只八旗来看，蒙八旗尚好，满汉八旗早就烂在根子里了，如今虽然趁着南下攻打逆。练了不少兵出来，不过也是惯会使顺风刀法，若是敌人势大，也是得不了便宜，”僧格林沁厚实的背驼了下来，“天津大沽口均是如此，瞧见洋人火器厉害，胆子就破了，胆子破了，怎么还能守得住。通州，怕是守不住，就算守住，也堵不住洋人进京的路。”
  “不过，”僧格林沁暮地转身过来，目光炯炯，盯着武云迪，“就算守不住，老子也要守！若是事不可为就退，天下之大，我该退到什么哪里去！大沽口、天津已失，若是通州再失，就算皇上不责罚，老子也饶不过自己个！”
  ........
  无锡。
  “总兵大人，京中来了人，说有要事禀告大人！”
  “哦？”原本和吴长庆、张树声等人围着沙盘指指点点李鸿章转了过来，看着跪在地上的亲兵，两三年间，李鸿章的上嘴唇留起了短须，显得分外精干，李鸿章眉毛一挑，“可知是谁送来的？”
  “来的人不肯说，搜了身子，除了一封信之外，和几块碎银子，没有别的事物。”
  “该不会是苏州的逆想出来的鬼主意吧？”张树声说道，最近这段日子，李鸿章率领的团练日夜攻打苏州甚急，苏州城内的李秀成已经突围了好几次，均是无功而返，故张树声有此一问。
  “想必无妨，只是一封信而已，带上来吧，”李鸿章微微思索，摆手让亲兵去带人，转过头和吴长庆张树声笑道：“估摸着是家父带来的信件，两位兄长先讨论着，我先去瞧瞧。”
  “大人请便。”
  李鸿章转过后头的帐篷，只见里头坐着一个少年，李鸿章原本以为是中官，不过瞧了瞧，这少年并没有太监的谦卑之气，倒像是个良家少年，那个少年瞅见原本看管自己个的亲兵起来行礼，便知自己此行的目标到了，站了起来，打了个千，“李大人万安。”
  “足下眼生的很，不知道是何处来的？”李鸿章问道。
  “大人一看此信便知端倪，小的千里奔波，有些劳累了，倒是想找个地儿歇息一番。”那少年笑嘻嘻地递给了李鸿章一份书信，便想告退。
  “本官让亲兵带你去洗漱一番，”李鸿章点点头，接过那少年递来的书信，一看，神色为之一变，盯着那少年就说道：“你是来自宫中？”
  “正是，小的告退。”那少年微微点头，转身离开，李鸿章深吸一口气，打开了书信，看清了内容，倒吸一口凉气，“这，这是什么意思！”
  .......
  曾国藩放下了圣旨，眉头紧皱，对着坐在下的曾国荃说道，“这旨意......不好办啊。”
  曾国荃的右脸颊有一个半寸长的伤疤，正是他亲自攻打太平关的时候被流矢所伤，鲜红触目，曾国荃笑了一下，却又牵扯到伤口，呲牙咧嘴了一番，“这旨意难办也好办，就看哥哥您是个什么意思了，若是要忠心护主，自然要率领大军北上，将这江南的烂摊子丢掉，管他洪秀全跑到哪儿去，”曾国藩皱眉，“若是要办好这江南的差事，恐怕还是别得罪洋人的好，要知道苏州李鸿章那里头，还有荣禄的火枪队到底都是靠着洋人装备起来的，更别说前些日子，轰破太平关的大炮了，苏州的李秀成几次想攻打上海，都被上海的常胜军大败，这里头也是牵制了一部分的军力。”
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三十九、百计迎敌（一）
  通州，僧格林沁大营。
  僧格林沁和瑞麟、胜保商议了一番战事，各自分兵布置，九月初一，在大沽口的探子来报，说是洋人的后援部队已经源源不断涌进天津，三个人商议一番，定下了对阵方案，瑞麟虽然已经离去，闭目养神的僧格林沁眼角还是微微跳动，他想起了刚才瑞麟的几句话，“僧王！这通州守不守得住，京里是半点不在乎的，他们想的是早上起来能不能在墙头瞧见洋鬼子的黄头绿眼睛！若不能抵挡住洋人的攻势，怕是通州安然无恙，咱们坐困城中也是无用功！”
  一时间僧格林沁脑海里一片混乱，想起了以前幼年时在科尔沁放羊的悲惨场面，靠着自己好狠不认输，打败了几个牧童，夺了几块肥美的草地放牧，后来年纪大了些，学了一身摔跤的技艺，马术也是甚为了得，曾经在放牧的时候亲手撕了几只前来叼羊的恶狼，在科尔沁草原得了个少年英雄的美名，因此被自己的堂叔父看中，选为嗣子，承袭他的爵位，此后再一步步从科尔沁到了京城，再进入了道光皇帝的视线，担任亲卫，这么一步步下来，到了亲王的位置，还是世袭罔替的亲王，除了皇帝的青眼有加，最关键的，还是自己的名声，自己的努力，才一步步到了这个位置，可眼下，这些名声怕是要毁于一旦了。
  僧格林沁心乱如麻，耳边响起了脚步声，睁眼一看，原来是儿子，如今是科尔沁辅国公的伯彦讷谟牯走进了帅帐，“父王，”伯彦讷谟牯对着端坐在帅案后的僧格林沁说道，“洋人们已经在天津增兵了？”
  僧格林沁点点头，“京中倒是觉得不是洋人想兵，只不过是色厉内荏。想吓唬吓唬咱们，”僧格林沁冷笑一声，不屑一顾，“真是天真！”
  “那说不得只能做过一场了。”将门虎子，伯彦讷谟牯对着沙场是毫不畏惧，“到底看看咱们的将士比不比得过洋人！”
  “父王，唐叔叔所部怎么出了大营这么多天都未回来？不会是遇到洋人出了什么意外吧？”
  “不是，是我叫他们撤到北边去了。另有他用。”
  “什么？”伯彦讷谟牯大吃一惊，“唐叔叔所部乃是我们蒙古八旗里难得的劲旅，又在南边打过长毛，如今大战在即，咱们的兵力多上一分是一分，父王你怎么还分兵？如今那里还有通州这重要的地儿！”
  僧格林沁摇摇头，“老大，你看看咱们蒙古骑兵能赢洋人吗？”
  伯彦讷谟牯微微语塞，随即说道:“单单靠着咱们骑兵自然是赢不了，不过不是有大学士和胜保大人的步兵。火枪兵吗？自然还有一战之力！”
  僧格林沁神色平静，“就靠他们那些？不被他们拖后腿就罢了，咱们从京城一路杀到安徽的，到底是练了出来，不怕死些，胜保的兵在山东平过白莲教，也算是劲旅，可瑞麟这些马步官兵，不过是在京里混吃等死的废物，到时候帮不了咱们。咱们怕还要被连累！”
  “因此，我把马步官兵放在后头，咱们顶在正面，叫胜保所部放在两翼包抄。这或许咱们还有一战之力，”僧格林沁站了起来，“唐布拉吉的骑兵我另有大用，咱们如今就这样，三万大军，若是敌不过几千的洋鬼子。我僧格林沁也不配再领什么大军，带什么兵了！”
  僧格林沁吩咐伯彦讷谟牯，“老大，你下去，杀猪宰羊，犒赏三军，士气提起来，别在天津吃了败仗，就一副孬样！连草原上能蹬鹰的兔子还不如！”
  伯彦讷谟牯领命转生而去，只留下僧格林沁一个人呆在帅帐之中，帐外起了风，乌云密布，原本点了死气风灯照明的帐内更是昏暗了起来，僧格林沁的脸阴晴不定，嘴里喃喃自语，“武云迪，我派了唐布拉吉给你，让你来排兵布阵，若是本王这里不幸战败，皇后的法子能得当，就算我输了，只要你能赢，只要你能赢，只要，我怎么又会怕丢掉这区区虚名？”
  窗外的雷声轰的一声，僧格林沁低沉的自语淹没在雷鸣之中。
  …..
  杏贞把包裹盖了起来，点点头，“安茜你的手艺好的很，叫园子里、宫里的宫女嬷嬷都拿去做，照着你的样式来，也不用针脚密，里面的东西兜得住就尽够了，多多益善，告诉她们，将来做好了，本宫有重赏。”
  小朱子进来正殿，对着正和安茜说话的杏贞禀告道：“娘娘，云嫔娘娘来了。”
  云嫔武佳氏进来行礼，“娘娘,臣妾的弟弟回来了，”云嫔瞧着殿内没有外人，“好叫娘娘知晓，僧王派