？”
  苏娴扬头望着她，挂了瞧不起的似笑非笑，反问：
  “你背得动吗？”
  苏妙背对着她蹲下，苏娴坐在台阶上看了她片刻，晃晃悠悠地伏上去让苏妙把她背起来。已经是万籁俱寂时，头顶的夜空恍若藏蓝色的帷幕，点缀着闪闪繁星，月光如银，云淡风轻。苏婵不紧不慢地走在前面，始终与她们保持三步远的距离，苏妙背着满是酒味的苏娴，苏烟乖乖地跟在她们身旁。
  苏娴双臂耷拉在苏妙身前，因为酒意而滚热的脸颊俯在苏妙的脊背上，沉默良久，忽然用只能她自己听清的声音轻问了句：
  “我过去那样骂你，你对我就没有一点憎恨？”
  苏妙却听清了，顿了顿，低声回答：“对于你是我姐姐这件事，我很珍惜。”
  苏娴闻言，凤眸微瞠，静默半晌，垂下眼帘，呵地笑了，笑声很轻，很模糊，虽然仿佛充斥着无数的复杂感慨，却依然很柔和，似自耳畔拂过的一缕细风，在不易察觉间便已消散去。
  苏烟仰着脖子望望二姐，又望望二姐背上的大姐，半垂下头，柔嫩的唇角勾起，会心一笑。
  姐弟四人回到家，苏妙再也背不动苏娴，将她放在院里的凳子上。天气冷外加走了一大段路，苏娴酒醒了肚子却饿起来，有气无力地道：
  “饿死了！”
  “真是不消停！”苏婵双手抱胸立在一旁冷冷道，话未落肚子响亮地叫起来，脸刷地涨红。
  “你还不是一样。”苏娴单手托腮，凉凉地说。
  “害我一天没吃饭的人是谁啊！”苏婵咬牙道。
  苏妙双手一拍，笑说：“既然都饿了，我来煮粥吧！”转身向厨房走去，苏烟道了声“我也帮忙”，匆匆跟上去。
  苏娴懒怠动，苏婵不愿动，于是两个人在冬天的院子里大眼瞪小眼。
  “看什么？”苏婵生硬地问。
  “没什么。”苏娴偏过头去。
  “放大姐三姐单独相处不要紧吗？”厨房内，苏烟担忧地问。
  “多相处相处不是挺好嘛。”苏妙笑眯眯说，将处理好的河虾剖成两半，找出砂锅倒米，加四倍水以中火煮开，再用小火煮至米粒开花，倒入切好的萝卜粒，搅拌着煮两分钟，下姜丝继续搅拌片刻，加鲜虾煮至变色，撒入芹菜粒，放一勺芝麻油撤火，利用砂锅的余热搅拌均匀。
  洗净黄瓜切块，用盐杀三分钟漂洗后挤干水分，苏妙打开一个密封的瓦罐舀了两勺黄褐色的酱，兑入白醋、香油、胡椒粉调匀，浇在黄瓜上。
  “二姐，你……”苏烟小脸刷地变了色，苏妙却对他莞尔一笑。
  寒冬腊月，一口滚热鲜美软滑粘糯的砂锅粥入腹，那是从里到外都变得温暖满足的舒适感。
  “老二手艺的确好，这么普通的粥都能煮得这么鲜灵好喝！”苏娴捧着饭碗赞道。
  “别叫我‘老二’。”苏妙眉尾一抽。
  苏婵的筷子向正中间那盘黄瓜伸去，苏娴见状也去夹，苏烟低头装看不见。就在晶亮的黄瓜块接触味蕾的一瞬间，一股刺激辛辣的味道刹那充斥在整个口腔，似有一股浓郁呛人的气直冲眼睛鼻子，血液猛然沸腾起来，仿佛连头顶都要被冲开了，苏婵呛得直咳嗽，苏娴的眼泪刷地流了出来！
  ☆、第四十一章 春将近（求收藏）
  “这黄瓜里加了什么？好辣！”苏婵扭曲着一张素来平板的小脸，用力皱眉，扶着仿佛四面透凉风的脑袋含糊不清地说，舌头上的味蕾已经麻痹了。
  “黄芥末酱，将芥菜籽粉加开水拌成膏状，晾凉后再浇上开水加盖保温两个时辰，倒掉浮水用菜油调制而成。黄芥末酱清毒通窍，放松身心，待刺激感过去后一定会感觉到身心都是从未有过的舒爽。”苏妙弯起眉眼，笑吟吟道。
  “我一点也不舒爽。”苏婵头俯在桌上，咬着牙艰难地道。
  苏娴则已经泪如雨下，捂着唇一面扑簌簌地掉泪一面哽咽着道：“好辣！辣死了！”她含糊不清地咕哝着，咕哝着，随着口腔内的刺激感逐渐消退，眼泪却比刚刚流得更凶，她自然而然地哭起来，无声地哭起来，接着整个人趴在桌上，一边泪水滂沱一边带着哭腔轻声念叨，“好辣……”
  苏烟微慌地望着她。
  即使看不见脸苏婵也能感觉到苏娴哭得很凶，抿了抿棱角略冷硬的嘴唇，眸光下意识落在苏妙身上。
  苏妙柔和地注视着无声哭泣的苏娴，红润的唇轻浅勾起，莞尔一笑。
  哭出来就好了……
  胡氏面朝里卧在床上一夜未眠，听着儿女们在院子里折腾，第二天在看见苏娴时破天荒没有骂她。大夫被请了来，庆幸的是苏娴并没有怀孕，想吐只是因为酒喝太多了，还有月信不调的症状，苏娴被大夫命令禁止再饮酒，并开了调经的药。
  苏家全家包括苏娴自己都松了一口气。
  因为马上就是春节，苏妙没再出摊，待苏娴觉察苏妙和苏婵已经出门好几天却并不是出去进货时诧然询问罕见没有跟去的苏烟：
  “你二姐三姐上哪去了？”
  “唔……”苏烟正在做衣裳，突然被苏娴如此问紧张起来，眼神闪烁，磕磕巴巴一看就是想撒谎却撒不出来的表情。
  苏娴其实不过是白问一句，苏烟的表情却一下子变得这么可疑，她愣了愣，面色凝肃起来。
  丰州城。
  月黑风高夜，更深人静时。
  城南一处僻静的土地庙外，张虎赵龙双手抱胸两尊门神似的立在空地上，耳闻庙里传来隐隐的闷哼声以及清脆的拳脚相加声，良久，赵龙先忍不住结结巴巴地小声问：
  “二、二哥，再打下去会、会不会把人打死啊？”
  “那姐俩心里有数，再说不过是个开货栈的，现在什么人都能被叫‘员外’，呸，打死了更好！”张虎懒洋洋地打了个哈欠。
  赵龙不由自主地往庙里瞅瞅，生怕被听见似的小声道：
  “二、二哥，我觉着那姐俩比咱们还像流氓团伙！”
  张虎在他的脑袋上狠拍一下，同样压低声音小声说：
  “这废话还用你说，她俩要不是流氓团伙咱俩还用上丰州来绑架醉鬼，又大半夜跑到这么荒凉的地方给人家当门神！”
  “小大姐找、找你时，你明明乐呵呵地答应了！”赵龙回想起来都觉得丢人，话未落脑袋上又重重挨了一巴掌。
  细微的脚步声传来，特地换了黑衣的苏妙和苏婵从破庙里出来，苏婵随手将一根碗口粗的棍子扔进草丛里，动作潇洒流畅没有半点慌乱，张虎看得牙根发酸，迎上去乐呵呵问：
  “小大姐，咋样了？”
  苏妙温和一笑：“只是昏过去了，大概明早就能醒，不用担心。”
  好柔婉的笑脸，张虎赵龙不由自主吞了吞口水，把人揍了半个时辰，这生生把人揍昏了的手段，这姐俩果然比他们这群流氓还要流氓啊！
  “小、小大姐，你不会把人给弄死了吧？”赵龙担心地问。
  “怎么会，身为厨师对于处理肉类的力道我是最有经验的，我可以把羊骨完全剔除却保持羊的外形完整。”苏妙温柔地笑说。
  ……没人想知道这个，张虎赵龙同时抽了抽嘴角。
  “啊，对了，别的容易被发现，这上面没有任何标志所以不打紧，送你们吧！”苏妙将一只鼓鼓囊囊的钱袋递给张虎。
  张虎愕然接过来，望着面前这两个清纯无害除了个头稍显高挑完全就是柔弱可欺的小姑娘，骨子里却比流氓还要流氓！
  “这是小大姐得的……”虽然自己也是流氓，张虎弱化气场礼貌笑道。
  “这是辛苦费，都是兄弟，不用客气，收下吧！”苏妙粲然一笑，慷慨豪气地说。
  都是兄弟了……
  张虎讪讪一笑，揣起银子扔掉钱袋，反正给他了，不收白不收！
  次日城门刚开苏妙等人就离了丰州城，而孙员外则到死也弄不明白自己只是在花街喝高了上个茅房怎么醒来却在城南的破庙里还遍体鳞伤。
  中午时回到长乐镇，苏妙苏婵才走到自家巷口，却见苏娴带着苏烟正心神不宁地等在墙根下。看她们回来苏娴明显松了一口气，接着板起脸走过来，瞪着她二人问：
  “你们这两天去哪了？”
  苏妙看见耷拉着脑袋怯生生的苏烟就知道他招了，笑眯眯回答：
  “进货。”
  “货呢？”
  “没有合适的就没买。”
  苏娴绷着脸看着她，苏妙笑得一脸无辜，良久，苏娴无奈地叹了口气，低声问：
  “受伤没有？”
  “去进货怎么会受伤，又没有去打架。”苏妙含笑将手臂搭在苏娴的脖子上，两人的身高相差一头，“大姐，反正你现在很闲，不如春节后跟我们去出摊吧，我很缺人手。”
  “你是为了这个才拼命拉拢我？”苏娴乜了她一眼。
  “我是为了和大姐亲香亲香。”苏妙认真回答。
  苏娴看了她一眼，觉得好笑，偏过头哧地笑出声来：“真是服了你了！”
  “你们四个往哪走，还不过来帮忙！”胡氏的声音自身后响起，回头望去，又是一捧小山高的年货，胡氏今年可算扬眉吐气了。
  “我们苏家到底造了什么孽摊上你这样的败家婆娘！”这时候自然少不了苏老太的背景音效。
  姐弟四人分别接过年货，一家人往家走，苏娴和苏婵不耐地走在前头，胡氏和苏老太又开始了新一轮争吵，苏妙和苏烟跟在后面，苏烟笑盈盈说：
  “总觉得今年过年时特别热闹！”
  “热闹才好嘛！”苏妙粲然一笑。
  巷口，小孩子点燃鞭炮，噼里啪啦，灰烟弥漫，春的脚步就快临近了……
  ☆、第四十二章 雨季
  随着雨季日益临近，碧波潋滟的清江又一次迎来航运旺季。清江中游的长乐镇上，长乐街依旧熙熙攘攘，其中最热闹的地段自然要数苏记了。
  午餐高峰期，苏记小吃摊周围如往常一样摆了许多小板凳，一群打赤膊的汉子端着饭碗一边大口吃一边放声说笑，简易餐桌整整一圈都挤得满满当当，甚至还有人干脆席地而坐。
  小个子得福猫着腰往来穿梭上菜端饭，钱小哥时不时过来送酒，苏妙站在推车后面专注地制作着鱼皮馄饨，苏烟立在她身旁，一边包馄饨一边偷眼瞧苏妙制作面皮，将去皮洗净切成细丁的黑鱼肉放在番薯淀粉上，一面用木棍敲打一面撒干淀粉，直至敲打成面皮状，再制成长方形的馄饨皮子。将虾蓉、盐、胡椒粉、蛋清、淀粉、味精、猪肉拌匀搅打上劲后做馅，包成馄饨下锅煮熟。馄饨的汤底却是用清鸡汤，烧沸后加盐、胡椒粉调味，淋熟猪油起锅倒在馄饨里，撒上香葱末。
  长乐镇的春夏交替之际虽然时常厚云压顶却始终不降雨，天气异常闷热，又因为邻近清江气候潮湿，汗全被潮气堵在毛孔里，虽热得不行却流不出来，导致干体力活的汉子们怨天怨地叫苦不停，连脾气也变得比往日更加暴躁，这种时候正应该大口吃一碗热腾腾又美味的馄饨让汗全发出来，之后散一散再去清江里痛痛快快地洗个澡，等身子从里到外都舒畅了，苏妙的耳根子也就清静了。
  “烟哥儿，水滚了！”吴阿大坐在桌前喝着小酒，见水开了苏烟还在盯着苏妙的手，出声提醒。
  苏烟回过神，见桌边的人都看着他，连苏妙亦狐疑地望过来，脸刷地涨红，草草应了句，垂着头下馄饨翻搅。
  “烟哥儿是打算一直跟着小大姐学厨，之后自己开店？”吴阿大笑问。
  苏烟笑起来，显然很喜欢这个话题，眼神闪亮，才要回答，苏妙先笑说：
  “不管将来干什么，烟儿还小，书还是要念的，等存够了积蓄我就送他去学堂。”
  苏烟面色微变，望向苏妙，嘴唇动了动，又怯怯地低下头，似整个人都灰蒙起来。
  “也对，小子不比闺女，还是该多念点书，将来才不至于太艰难。”吴阿大深以为然地点头。
  长乐镇过去全是大字不识的渔民船工，到苏烟这一代大概因为经济条件已经到水准了，长乐镇开始相信“知识就是力量”，凡家里不算太穷的都会送孩子念学堂，不全是为功名，也是希望自己孩子别像自己是个睁眼瞎，吴阿大家四个孩子已经有两个进了镇上的学塾。
  “……我觉得做厨子一点也不艰难。”苏烟垂着头从牙缝里挤出一句，别人没听清苏妙却听见了，微微一笑，没说什么。
  苏婵没精打采地回来，将外卖食盒放在桌上，因为天气不好，她最近的脾气也很爆，扭头见苏娴正坐在凳子上哼着小曲举着镜子拔眉毛，走过去十分不爽地道：
  “你到底是来帮忙的还是来坐着的？”
  苏娴正全神贯注地修眉毛，闻声吓了一跳，皱皱眉：
  “你烦死了，一上午的碗都是我洗的，现在不过歇一会儿你乱叫什么，我可是累了一上午！”
  “谁不是累了一上午，那些碗明明是我帮你一起洗的！”
  “你还真爱计较，我又没说是我一个人洗的。”苏娴对着镜子整理长发，漫不经心地说。
  “二姐忙成那样你不去帮忙，理直气壮坐在这里偷懒，你对得起二姐发给你的工钱吗？”苏婵火大地质问。
  苏娴放下镜子，瞅着她：“我哪有偷懒，我只不过歇一会，再说我又不会做鱼皮馄饨，去帮忙只会添乱。”
  “你不会学吗，你跟着出摊都多久了，竟然连煮汤都帮不上忙！”
  “要是那么容易学我也能去开馆子了，你比我时间还长你自己还不是笨