在院子里摆开席面，热热闹闹给常继文接风洗尘。
  海爷闻讯，不请自来。程豹不甘落后，后脚也来了。
  男人们在外院儿喝酒，女人们在二院儿拉家常。
  如今二姐也做奶奶了。她那个继子去年娶了媳妇。小媳妇肚子也争气，进门不到一年就生了个大胖小子，可把二姐高兴坏了。她自幼受母亲的影响，深深为家里没有男丁而忧愁自伤。现在得了孙子，自然高兴的什么似得。
  其余几个小的，就在院子里跑着玩闹。
  程灵慧是不羁惯了的，看见关雎规规矩矩的坐着，还催促她去和兄弟们玩耍，不出所料得到关雎一个白眼。
  四妹看见了，笑道：“三姐也有吃瘪的时候。”
  二姐也跟着笑话她：“你以为，天底下的闺女都跟你似得，半疯不潮没个闺女样儿？大小姐这样的，才是小闺女儿里的榜样呢。”
  程灵慧撅嘴：“你们还好意思说？俺自己愿意的吗？俺也想盘着腿儿坐在炕上绣花，可家里的活儿你们干啊？”脸上虽然半嗔半嗤一副不平的样子，心里却甜丝丝的。
  “三姐，你辛苦了。”四妹站起来给她作福：“你劳苦功高，是咱家的大功臣。”一边说，一边拉五妹：“就知道傻笑，不见三姐生气了，快给三姐磕头。”
  五妹坐着没动，笑道：“明明是你挑起来的话头，你自己怎么不磕头？”
  “反了你了，还敢跟俺犟嘴了。”四妹说着去挠五妹的痒痒。五妹笑得上气不接下气：“三姐，你管不管四丫头了……”
  陆晓晓半个身子挂在程灵慧肩膀上，笑道：“你们只管闹去，三姐是我一个人的。”
  二姐在一边儿呵斥：“都还有没有个正形，也不怕孩子们笑话。”她是做婆婆的人了，自觉要端着点儿，可尽管这么说着还是忍不住脸上的笑意。她又觉得这样实在不像话，起身走到了奶奶身边。
  奶奶牵着母亲的手，和师娘坐在一边有一搭没一搭的说话。师娘见她过来，顺手给她拿了个凳子。二姐就和她们一堆儿说话去了。由着几个小姐妹在另一边嬉戏耍笑。
  这一场接风宴一直吃到日落西山。所有的男人都喝醉了。
  吃到后来，常继文非要弹琴，让程灵慧给他舞剑。说是要效仿名士，也不知道他到底要效仿哪位。但凡读书人，总有臭味相投的地方。山长也喝多了，胡子一大把了还跟着起哄。
  说实话，程灵慧知道君子六艺，礼乐射御书数，可从小到大，光急着被常继文赶着读书了，还真没听他弹过琴。当下不由有些意动，加上山长起哄，海爷和程豹也跟着起哄。于是她转身去关雎屋里抱了琴出来。也幸亏关雎小丫头喜欢调弦弄管，要不然还真没地方给他找去。
  常继文也不用凳子，席地而坐，把秦往膝头一放。‘铮铮’两下调试了音色，修长的玉指一挑，划出一串乐符。忽然用手按住琴弦，睁着一双迷蒙醉眼望着程灵慧。
  程灵慧明白，他是等着自己拿剑呢。可剑这玩意儿，乡下人家哪有？程灵慧在院子里找了一圈，也没找到趁手的兵器。走到灶下拿了一根擀面杖来。
  师娘看见，强忍着没笑出声来。
  武艺和音律一样，都是想通的。程灵慧没练过剑，但是见江湖耍把式的耍过。来几套花拳绣腿的空架子还难不倒她。
  常继文起手拨弦，程灵慧起手出‘剑’。
  琴声叮咚，初时如山涧飞瀑，石上流泉，又似大珠小珠落玉盘一般，煞是好听，忽而一转，洋洋洒洒，竟让人不由想起‘碧云天，黄花地’来。
  正在舒缓之际，琴声陡然又是一转，萧杀之气顿起，铮铮仿佛摧金断玉，令人闻之寒意顿生……
  程灵慧一开始不过是敷衍了事。渐渐的竟如整个人融化在了琴声里一般。仿佛舞‘剑’的不是她，而是那琴。
  不知何时，山长伴着那琴声低低吟唱起来：“触目怀招隐，兴歌託遂初。俗尘多汩没，天籟几吹嘘……”
  是元代吴莱的诗——岁晚恍然有怀。
  诗句从山长的喉间吐出，竟似承载了许多岁月的沧桑。不知何时，师娘柔柔的声音参合进来。和山长有几分沙哑的嗓音十分的相得益彰。
  当唱到‘小榻琴心展，长缨剑胆舒’时，院内外一片叫好声。
  原来，他们这边又是弹琴，又是歌舞，早惊动了街坊四邻。以前又没什么娱乐项目，许多人就围在院子内外看热闹。
  要是别处，人们不见得能欣赏了这番雅兴。程家庄不同，这儿的男人大多数读过书的，即便是一时不能明白山长夫妇唱的什么，可也能体会其中一二分的意境。尤其是‘小榻琴心展，长缨剑胆舒’那两句，但凡读过书，有过一二分热血雄心的，谁人不知，谁人不晓？
  常继文醉了，一曲接着一曲弹。在这琴声中，程灵慧也醉了，她仿佛已经不存在了，整个人在这琴声中化成手中的‘剑’。‘剑’随琴舞，时而如行云流水，时而如游龙穿梭。快时剑光如电，耀眼生花。慢若天边云卷云舒，旖旎蹁跹。
  这一天，是程灵慧有生以来，最恣意痛快的一天。也是程家庄、乃至沙溪县有史以来的绝无仅有的琴剑和鸣，诗词共响。
  可惜，常继文酒醒后根本不记得自己做了什么。只知道十个手指头红肿，疼得厉害。醉酒的后遗症——头疼整整折磨了他好几天。整个人憔悴了很多。
  他又是十分爱惜自己皮毛的，每每对镜顿足嗟叹：“再也不喝酒了。”
  山长别看年纪大了，却比他要强得多。隔天就照旧去知初堂上课了。
  陆晓晓对女学堂的事十分上心。务要亲自设计、督建才算。程灵慧笑她盖得不是学堂，而是大小姐的绣房。她还不乐意。谁知还真的被程灵慧说中了。
  程家庄的人并没有因为出了程灵慧这样一个千古不遇的奇葩，而变得重视女孩起来。陆晓晓的女学堂建成，除了关雎一个学生，根本没有人家把女孩儿送过来。
  陆晓晓不甘心，挨家挨户去动员，就算不收束修，村民们也不肯让自家女孩子去。可怜陆晓晓一腔热情，全白费了。蔫儿了好些天。
  陈亮的到来才让她从失意中重新打起精神来。
  陈亮是冲着自家妹子惠娘来的。惠娘是小环在家时的闺名。岁月如水，不知不觉，小环和小珠这俩丫头都已经过了双十年岁。要是在家里，早就该婚配了。
  陈亮现在苏同殿前听差，也算有些立身根本，怎能任由妹子如此将年华蹉跎了？
  陆晓晓自从离开娘家，就带了这俩丫头和陆大头三人。怎么能舍得？
  乡下日子虽然清苦，可小环自在惯了，也不愿意回京城那大宅子里头。可长兄如父，不能不听。陈亮又是费劲心机，在苏同面给她求的恩典。要不然，像她这样的宫女，一辈子也不见得能得个自由身。
  主仆二人哭了一场，恋恋不舍的分别。陆晓晓看着留下来的无人打听的小珠，不免伤及自身，两人又哭一场。
  哭罢了，陆晓晓决定给小珠找个婆家。她思来想去，看重了常继文的贴身小厮全生。有其主就有其仆。全生自幼跟随常继文，识文断字，品行端正。而且和小珠年貌相当。要不是他这几年跟着常继文在扬州。估计早成别人家女婿了。
  小珠和全生一个前院，一个后院住着。乡下也没那么多规矩。两人都是相熟的。自然没什么意见。她虽然比陆晓晓小不了几岁，可是当初开玩笑，是叫过陆晓晓娘的。又是主仆关系，索性就真认成了义母女。
  陆晓晓一直领着朝廷的俸禄，很是有些家私。她也不用程灵慧操心，在陆大头一家子的旁边盖了一团院子，把小珠和全生两口子安排了进去。
  嫁了小珠，陆晓晓也不再买使唤丫头，凡事亲力亲为。一边教导常之松，一边和家里的使唤婆子一起，尽心尽力的伺候奶奶和母亲。俨然成了一个乡下富裕人家合格的儿媳妇。

第172章 、思绪万千

  转眼又是腊月二十三。家家户户为过年，早就忙碌起来。
  程灵慧照旧和常继文带着关雎和常之远回转水城去过年。常之洲大了，是不用管的。令程灵慧很高兴的是，陆晓晓今年并没有非要把程之柏赶出去。
  对于这个孩子，她虽然还是不喜，可也渐渐接受了。
  但是，令她没想到的是，陆晓晓虽然接受了这个孩子，程之柏却未必接受陆晓晓这个母亲。程灵慧前脚刚走，只有六岁的程之柏后脚就往姑苏书院找常之洲去了。
  他也不想想，姑苏书院早就放假了，常之洲怎么会在哪里呢？
  从程家庄到姑苏书院，再从姑苏书院到转水城，不下三十里路。一个六岁的孩子，凭着两条小短腿儿怎么也得走上一大晌。他又记不清路，要不是恰好遇见附近村的人，把他送到转水城。任凭他稀里糊涂乱走，找都没地方找他去。
  程灵慧又气又急，送走那位乡亲。转头一只手就把他跟拎小鸡仔似得拎到了屋里。按在凳子上‘啪啪’就是两鞋底子：“叫你再乱跑，也不怕狼叼走你。”
  要是常之洲小时候，早叫得惊天动地了。可这小子，上牙咬着下嘴唇。满眼噙着泪水，一声也不吭。程灵慧心里那个火儿，压也压不住。
  程之柏从小就长得文弱，安安静静就跟小姑娘似得。长这么大，程灵慧一个手指头没捅过他。也不是说他安静就闯祸，而是程灵慧心里觉得这孩子可怜，偏疼他，舍不得打。今天这是气急了，也后怕急了才动了手。谁知这小子看着文弱，骨子里倒硬气。
  但凡这种孩子，大人越打越气。
  程灵慧的手劲多大，虽然拿捏着力道，可几下下去，程之柏那细嫩的小屁股就挂了花。再要打，她自己都下不去手。可程之柏这小子，趴在凳子上，还是那副死德性。疼得浑身都打哆嗦了，不哭也不求饶。
  程灵慧也不能真的把孩子打死。气得无可奈何，眼泪都出来了。
  门外的常之洲听不见屋里的动静，吓得把门拍的山响：“娘，你不会把我弟打死了吧？”他小时候没少唉程灵慧的鞋底子，笤帚疙瘩，知道程灵慧手下的力道。程之柏那柔柔弱弱的样子，怎么能经得住呢？心里着急，竟然把门给拍坏了。一下子闪跌进去。一眼看见程之柏屁股上开了花，心疼的眼圈一红，扑通就跪在了程灵慧面前：“娘，你要是生气，就打我吧。”
  程灵慧正一肚子火没地方撒呢，闻言冲着常之洲后背就是几鞋底子：“你怎么不教弟弟一点儿好，光教他怎么淘气？”
  “不许打我哥。”本来死犟着不开口求饶的程之柏，忽然跟个护崽子的老母鸡似得，从凳子上趴下来，张开手臂挡在了常之洲前面。
  程灵慧犟劲也上来了：“小兔崽子，想造反呐。俺自己的儿子还打不得了？”说着话，举起鞋底子又抽了常之洲两下。你说常之洲这打挨得冤不冤？
  “他不是你儿子。”程之柏护不住哥哥，急得大叫：“我哥不是你生的，不是你儿子。”不由分说，扑过去抱住程灵慧的胳膊狠狠咬了一口。
  程灵慧没想到，一向文文弱弱的小孩子，狠戾起来竟然敢咬人，一下子愣住。
  常之洲一把将程之柏拉开，呵斥道：“你疯了，咬咱娘？”
  程之柏张牙舞爪，一副要和程灵慧拼命的样子：“她不是咱娘，你不是他生的，我也不是她生的……”
  常之洲脸色一下子变得铁青，猛然抬起手来。
  程灵慧一看，就他那不知轻重的性子，程之柏怎么能受得住他的一巴掌。急忙把程之柏拉开，喝道：“之洲，你干什么？”
  常之洲红着眼圈冲程灵慧怀里的程之柏叫：“怪不得都叫你混蛋，你就是个混蛋。白疼你了，我没你这样的弟。”
  程灵慧斥道：“你跟着发什么疯？”
  常之洲怒道：“娘，你听听他说得是人话吗？他连娘都不认了。没娘哪来的我这个哥？”
  程之柏闻言‘哇’的一声哭了：“哥，我错了，你别不要我。咱爹、咱娘都不要我了，关雎也不要我了，之远也不要我了。你别也不要我……”
  先前他不哭，程灵慧气得不得了，现在他哭了，程灵慧又心疼起来：“谁告诉你大家都不要你了呢？”
  程之柏哭道：“你们都走了，谁也不带我……”
  程灵慧这才知道程之柏为什么自己一个人跑出去，到姑苏书院找常之洲。原来他以为把他留在程家庄，是家里人都不要他了。可是，程家庄不是还有陆晓晓吗？
  程之柏哭道：“那是之松的娘，不是我的……”
  程灵慧闻言，只能无语。
  夜里，常继文看着新换上的门叹息：“之洲真是大了。”
  程灵慧心道：“可不大了，过了年都十五了。自己像他那么大的时候，能一脚踹裂青石条。之洲这点儿手劲儿才哪到哪儿？”可她不敢说，说了常继文又会怪她心里总想着别人没有他。这人越活越回去，连自己儿子的醋都吃。
  常继文见她不答话，往她身边蹭了蹭，低低道：“三慧，之柏做错事，有之洲护着。可关雎就自己。连个说知心话的姐妹都没有，是不是孤单了点儿？”
  程灵慧明白了：“要不咱们再生一个？”
  常继文俊脸微红，双目灼灼生辉：“那该不是更好了。”他自江南回来，闺中再没了往日雄风。虽然偶尔躁动，可是害羞的紧。总要找各种各样的理由，引得程灵慧主动才满意。
  程灵慧知道这是他心底的伤痕的在作祟