，眼下正是明州四家与摩尼教余孽斗得不可开交之时，这时候轻易树敌，实在不智。已经跟摩尼教余孽斗得动了真火的白老爷子要是在这时知道此事，不火冒三丈才怪。

    白小妹不同情这三个“听命行事”的白家武师，别看这三人现在一副老实巴交的样子，可要是他们真得了势，那肯定是另一副嘴脸。现在让白小妹感到犹豫的是要不要在这时把这件事告诉自己的爹爹。眼下白老爷子已经为抵御摩尼教余孽的事情投入了全部精力，这时候拿这件“小事”去烦他老人家，是不是有点不合时宜？对自己七哥的“多管闲事”，白小妹是一点感激之情都没有，可她又不想让自己的爹爹在这时为这件事分神。

    不过还没等白小妹作出决定，已经有人帮她决定了。刚回到白家，白小妹就被等候在家门口的白家大管家老马给领去了白老爷子的院子。白小妹一问才知道，敢情自己还在回来路上左右为难的时候，人在白家的白七已经自己去找白老爷子投案自首，想要争取个宽大处理。

    三个武师一夜未归，已经隐隐让白七预感到事情可能出了岔子，担惊受怕了一夜之后，白七觉得还是主动自首比较好。在白小妹出门没多久，白七就自个跑去白老爷子那里认错了。当然他倒是没有说自己是恨那个韩墨坏了自己的计划，只是一再强调那个韩墨对白家的无礼，想要教训那个韩墨一顿。

    可白老爷子是什么人？一个白手起家，通过二十余年奋斗创下偌大一个家族的人杰能被白七这个小兔崽子蒙喽？听完了白七的主动交待，白老爷子二话不说，先赏了白七二十大板，然后就命人押着去白家祠堂里跪着去了。

    白小妹得知此事后是又好气又好笑，感觉自家这个七哥真是烂泥扶不上墙。用李墨的话来形容就是一个驴粪蛋。啥意思？表面光呗。外表光鲜，给人一种高大上的感觉，但真要是遇到了事情，立马原形毕露，麻爪了。自己这边还没决定怎么样呢？他那边反倒先自乱阵脚，什么都说了。

    事已至此，白小妹也没什么好顾虑的了，从李墨那里领回来的三个人已经被马管家安排人拖到院子里打板子去了，白小妹则见到了白老爷子，一看白老爷子的脸色，白小妹就知道此刻自己的爹爹，心情很不美丽。

    “乖女，告诉爹爹，那个韩墨有没有提什么条件？”白老爷子沉声问白小妹道。

    白小妹闻言摇了摇头，“爹爹放心，韩公子是个明白人，他知道眼下白家正是忙的时候，所以没有提任何条件，只是把那三个不争气的交给了我，让我查查这三人是否真是白家的武师。”

    “哦？这么说，那个韩公子倒是个厚道人。”白老爷子抚须点头道。

    “是的爹爹，不过女儿以为，虽然韩公子不打算追究这件事，但我们白家却不能一点表示都没有。”

    “唔……那这件事就交给你处理好了。”

    “是。……爹爹，对于七哥，不知准备如何处置？”白小妹犹豫了一下，轻声问道。

    白老爷子此时明显不想听人提起这个不中用的儿子，冷哼一声道：“别提那个没用的东西，平时看着还行，真遇到事情就乱了方寸，不堪大用！当年爹爹像他这么大的时候经历的事情不比这时还要凶险，也没想他这样没用！”

    “爹爹息怒，七哥自然不能跟爹爹相比，但在众位哥哥里，七哥还算不错的了。只不过他终究不像爹爹那样经历过许多大风大浪，乍一遇到不能依靠白家解决的事情，难免就有些乱了阵脚。”

    “哼，你倒是好心。他明明是想要坏你好事，可你倒来替他讲情。”白老爷子气哼哼的说道。

    “毕竟血浓于水，七哥与女儿都是爹爹的孩子。既然事情并没有到不可收拾的地步，还请爹爹能够从轻发落七哥。”

    “……好吧，既然你替那个没用的东西讲情，那就暂且饶他一回。或许你说的对，爹爹平日里太过骄纵他们，把他们保护的太好了，必须要让他们经历一些事情，在外面吃些亏才能长记性。等这次的事情过后，爹爹就把你七哥给赶出家门，什么时候历练出来的才许回来。”

    “……爹爹英明。”

    ……

    白家正在处理这起突发事件的时候，李墨等人也没闲着。如今帮手已经来了，对付摩尼教那位血葫芦僧也就有了底气。而李墨不可能这时候跑去白家说要跟白家联手对付摩尼教余孽。李墨认为，二虎相争必有死伤，等到明州四家跟摩尼教斗得筋疲力尽的时候，那时候再动手才是最好的时机。至于眼下，还是静观其变最好。

    当然也不是说李墨这些人就只能傻等，在收集摩尼教隐藏地点的同时，他们还可以暗下黑手，让明州四家跟摩尼教斗得更热闹一些。不过这种事必须考虑周详，否则一旦出了纰漏，就很容易遭到两家的围攻。

    知己知彼，百战不殆。之前人手不足，李墨这边的人只能远远的盯着，以免引起明州四家或者摩尼教的注意。而如今高手有了，胆子也就相应的大了一些，摩尼教的小鱼小虾李墨这帮人已经瞧不上了，要干就干票大的，这次来明州找事的血葫芦僧邓宝也就成了李墨这帮人的首要目标。

    摩尼教的权力结构成金字塔状，塔尖自然就是教主，其下就是圣母、圣女以及左右护法，再往下则分别是四法王、八金刚以及十二神使。当年摩尼教造反声势浩大，几乎遍布整个江南，最主要的原因就是这金字塔第三层到第五层的这些教中骨干遍布江南各地，教主一声令下，群起响应。

    不过这些都已经是昨日黄花，随着朝廷的围剿，摩尼教的骨干力量损失殆尽。连教主都在突围不久重伤不治，更遑论那些响应教主号令在江南各地作乱的骨干。如今的摩尼教骨干，基本上都是教主方鼎一个个重新招揽来的，这在保证了方鼎在教中的威望无人可及的同时，也意味着教中的中坚力量人员不足。

    吸取了上次造反失败的经验，方鼎这次选择了宁缺毋滥的方针，能被他看中的人皆是被朝廷礼法所不容或者对当今朝廷不满的反骨分子。就好比方鼎身边的狗头军师刘一命，他是秀才出身，也算饱读诗书，可就因为屡试不中，这才干脆投身绿林。再比如现在李墨等人需要面对的血葫芦僧邓宝，原本出身少林，可却偏偏不知我佛慈悲，只因为一点庙中琐事竟然将自己所栖身的寺庙给屠了，最后无处安身，只得投到了方鼎的帐下。

    四法王、八金刚、十二神使，这些人方鼎直到今日还没有凑齐，这次邓宝奉命前来明州，本意并不是想要从明州白家那里夺回对明州的控制权，而是想要招揽白家入教。方鼎的如意算盘打得不错，招揽白家入教，人财两得。可惜白家不识抬举，再加上方鼎这回“所托非人”，依邓宝的脾气，招揽你是看得起你，敢不听话就揍你，一直揍到你听话为止。只不过白家一直不太听话，邓宝还在努力中……

    自从被方鼎收留以后，邓宝就一直想要为方鼎做些什么，这次好不容易等到了报恩的机会，可偏偏遇上了白家这个硬骨头，邓宝没火是不可能的，尤其是在白家联合明州三家一起抵抗以后，邓宝下手也更加没了顾忌。当然邓宝也是有自尊的，他不希望因为这事让教主看轻自己，认为自己办事不利，所以直到现在，方鼎还不知道明州之事并不顺利。

    在城外的一处密林中，邓宝面沉似水的听着手下的回报。兰若寺那场不成功的刺杀的确是邓宝派人所为。既然白家不识时务，那邓宝自然要断了白家的后路。怎么断？还有什么比害康王世子丧命这种事更有效的。一旦康王世子柴构命丧兰若寺，那邀请柴构来明州的白家必然脱不了干系。别看当今天子对宗室看管极严，但却绝不会坐看宗室子弟横遭不测而置之不理。只要柴构死了，那白家除了加入摩尼教就没有第二个选择。

    可事情偏偏就是这样叫人窝火，派到城中的刺客还没见到柴构本人就折损了一半的人手，原本还要再寻机行刺，结果白家却把柴构给关在了白家，半步都不许离开。这样一来，刺客也就没了用武之地。

    通过这段时间的交手，邓宝已经意识到白家明显不像表面上那么简单，只是一个依靠经营海货发家的豪商。而作为白家的老窝，那防守的力量也绝对不容小觑，别到时候没打到狼，反倒被狼给吃了。

    “可恶！到底是哪里出了问题？明明是有机会合作的。”邓宝恼火的心中暗骂道。这次摩尼教给出的价码并不定，只要白家愿意投靠摩尼教，那白家的白老爷子就是摩尼教中八大金刚之一，可白家也不知是吃错了什么药，铁了心要跟摩尼教作对。

    事情到了这一步，邓宝已经基本绝了通过嘴巴说服白家就范的念头，这本来就不是他擅长的。邓宝最擅长的还是暴力，只不过眼下自己这边好手不多，光靠自己撑场面有点不足。思前想后，邓宝命人去请自己在教中为数不多的好友，八金刚之一，人称赛温候的吕师中前来相助，算算日子，也差不多该到了。

    说曹操，曹操到，邓宝正想着吕师中该到了，就听有人前来禀报，说是八金刚之一的吕师中已经带人赶来，眼下已经距离他们不足五里。

    邓宝大喜，这吕师中不仅武艺高强，而且足智多谋，要不是入教晚了点，法王之中也有他的一席之地。而最为关键的，就是邓宝跟吕师中一见如故，彼此谈得来，知道吕师中人就在五里之外，邓宝当即带人赶去迎接。

第72章 游方僧

    兰若寺

    住持智空大师年事已高，名为住持，但实际上寺中的事务大多交由师弟智惠负责。因为香火不旺的原因，兰若寺平日里也没太多事务要处理。自从得了李墨捐赠的五千两，智惠这才多了点事做。与二师兄智广不同，智惠大师是个心底纯良之人，智空大师也正是因为知道智惠的为人，才放心将五千两白银交给智惠使用。

    不过因为智惠要负责照顾那些孤儿的事情，寺里的事情就只能交给二师兄智广负责。而智广虽说不是什么大奸大恶之徒，不过为人有点爱算计，五千两要是交到他的手里，保不齐就要有一部分落进他自己的口袋里。

    因为大师兄不给自己吃“回扣”的机会，智广这几天的心情不是太好，不过他也不敢在师兄智广的面前有所表露，也只能背地里埋怨师兄不信任自己。

    寺里要处理的事务并不多，这一日智广正在自己的禅房中养神，就有寺中僧人前来禀报，说是有一名游方的僧人想要在寺中挂单，智广的第一念头就是拒绝。所谓的挂单，就是和尚在外云游的时候，路过寺庙借宿几日。当然挂单不是剃个光头，穿身僧袍就行的，挂单的和尚必须要有官府开具的僧碟，还要有本来出家的寺庙所开的证明。

    “……这事禀报师兄了吗？”智广沉声问前来禀报的僧人道。

    “住持已经知道了，说这事由智广师叔决定。”

    “唔……先去看看。”智广想了想，准备先去看看那个想来这里吃白食的，要是顺眼就留下，要是不顺眼，那就撵走。地主家还没余粮呢，这要是万一招进一个大肚汉，还不把本寺给吃垮了？

    等见到了来人，智广的第一反应就是把人撵走。好家伙，要来挂单的这位脑袋大，脖子粗，一看就是个能吃的主，而且面相凶恶，一副黑扎扎的络腮胡，要不是剃了个光头，咋一看还以为是占山为王的山大王。

    智广刚准备推说兰若寺内财政紧张，建议眼前这位游方僧去别处挂单，却不想这位游方僧主动出击，从背囊里拿出了一个礼盒交给了智广。

    礼多人不怪，更何况智广偷偷瞧了一眼，顿时就被盒内白花花的一片给晃花了眼。等再看游方僧的时候，智广忽然发现眼前这个“山大王”怎么这么顺眼呢？这哪是什么山大王，简直就是财神爷呀。

    “留下，赶紧留下，说不定以后还能得些好处。”智广心里有个声音在呐喊。

    兰若寺里住持智空大师不管事，智惠大师忙着救济孤儿那档子事，寺里的事情就是智广说了算。他要留下这个面相不善的游方僧，别的僧人就算有意见也白搭，游方僧就这样被留在了兰若寺。智广不想让师兄智空知道自己是因为收了人家好处才把人家留下，便严令当时在场的僧人对此事不得多嘴，而那游方僧倒也知趣，平日里就待在自己的客房内，极少出外走动。

    ……

    自从出了白七那档子事，白小妹一直想要找机会还了李墨那份人情。毕竟眼下白家是多事之秋，能少一事总是好的。

    可怎么换呢？

    白小妹倒是也想过以身相许，可又担心万一李墨不答应，但丢人的可就是自己了。虽说这段时间跟李墨挺谈得来，可也远不到谈婚论嫁的程度，这万一要是捅破了这层窗户纸，有可能连朋友都没得做。

    白小妹不想冒险，只能退而求其次，投其所好。既然李墨能拿出五